Grec

“ Si quelques hommes écrivaient encore le grec ancien dans toute sa pureté, ces mêmes hommes étaient pauvres en idées, ils ne traitaient guère que des points de dogme, de morale, de grammaire, de sorte que la langue des sciences, des arts, des métiers, de la guerre, de l’administration, du droit, etc., fut entièrement abolie. ”

“ L'esprit grec, excité, tiraillé même, de tous côtés, la conscience grecque, provoquée par l'incidence de tant de circonstances, sollicitée, mise en mouvement par tant de relations historiques compliquées et changeantes, a dû se compliquer et se diversifier, elle-même, indéfiniment. ”

“ Sans vous ensevelir tout vivant, mon cher Grec, dans les entrailles de la terre, suivez-moi plutôt dans un lieu où tout vous inspirera des idées tristes, mais qui ne révolteront pas au moins toutes les facultés de votre âme. ”

“ Si donc l'oeuvre du génie grec fut reprise par la Renaissance, c'est que les hommes de ce temps rentrèrent en possession de l'instrument premier de toute sagesse et de toute science, que les Grecs avaient merveilleusement façonné, la faculté dialectique, qui, par l'intelligence des choses réelles, atteint l'idéal, et par le raisonnement sur les vérités contingentes s'élève à la vérité nécessaire. ”

“ Le chef des brigands, au retour de ses expéditions, ramène quelquefois de ses sujets blessés. En très peu de tems, ces simples, dont je vous parle, leur rendent la santé. Ne vous étonnez pas si je m'intéresse à vous. Vous me paroissez éprouver les mêmes infortunes que moi. Grec, je compatis au malheur des grecs. Grec! grands dieux! s'écrient les deux étrangers, transportés de joie.—Oui, je suis grec de langue et d'origine. Bientôt vos maux recevront quelque adoucissement.—Quel est votre nom?—Cnémon.—-Votre patrie?—Athènes.—Vos aventures?—Arrêtez; que me demandez-vous? ”

“ La langue grecque, considérée soit en elle-même et dans ses conditions essentielles et primordiales, soit dans l’infinie variété de ses manifestations extérieures, se distingue, entre toutes les langues connues, par cette qualité qui est essentiellement celle du génie grec et de ses productions ”

“ Les Grecs réincarnés vinrent au Moyen-Age, Architectes, sculpteurs et peintres, tour à tour : En Italie, en France, et soit dit sans ombrage, Par d'immortels travaux gravèrent leur séjour.
Le théosophe anglais d'un grec a cru voir l'âme, Donner à lord Byron un génie immortel.
Du temps d'Elisabeth, d'Espencer, il proclame, Qu'il eût l'âme d'un Grec, au génie éternel.
L'âme grecque est la nôtre ; elle est âme 'de guerre ?
Elle est l'âme du droit, de la fraternité.
Comme eux, mnis des arts, ennemis du vulgaire, Notre littérature est la simplicité. ”

“ Cependant une conscience pure ne suffit pas à donner la finesse du goût et de l'éloquence, laquelle, comme vous le remarquez si bien, découle et. des talents naturels et des sources de la Grèce. C'est une chose admirable et presque divine de voir un homme, grec d'origine et romain par sa puissance, réclamer, comme à titre d'héritage, les trésors de la sagesse des Hellènes et des Latins. ”

“ Les sciences exactes avaient leurs instants marqués, comme si elles lui eussent laissé quelque chose à apprendre ; la langue grecque avait son tour, le grec appris à trente ans, lorsqu'il possédait déjà plusieurs langues vivantes. ”

“ Mais je veux faire du grec pur ; je me nourris les yeux de statues antiques , j' ai l' intention même d' en imiter quelques-unes . Les Grecs ne se faisaient nullement scrupule de reproduire une composition , un mouvement , un type , déjà reçus et employés . Ils mettaient tous leurs soins , tout leur art , à perfectionner une idée que l' on avait eue avant eux . Ils pensaient , et ils avaient raison , que l' idée dans les arts est bien plus dans la manière dont on la rend , dont on l' exprime , que dans l' idée elle-même . ”

“ Le peuple grec n’est pas intéressant, du reste.
— Vous blasphémez, monsieur, sans y prendre garde. Les fils de l’Attique sont restés les dignes descendants de leurs ancêtres.
— C’est une erreur, monsieur le consul. À ce propos, pourriez-vous me dire pourquoi on donne leur nom à ceux qui trichent au jeu ?
— On les appelle des grecs !
— Très-bien ; c’est significatif, je pense.
— Des grecs ! mais c’est une profanation. Sachez, général, que les Grecs sont, au moral et au physique, les types parfaits de l’humanité. ”

“ Areté en grec, c'est la sagesse, et l'on appelait Aretalogi ceux qui discouraient sur la vertu. La civilisation a commencé son œuvre, a préludé à ses miracles sur les hauteurs de l'Asie, comme sur les hauteurs de la Grèce. ”

“ Mais ce qui surtout est instructif, ce qui saisit le cœur et l'imagination, c'est le personnage même du malheureux versificateur ; c'est la sincérité de l'inspiration qui le pousse à écrire, malgré sa faiblesse, pour la défense du nom grec et de sa religion. ”

“ Il sait du grec, ma soeur !
BELISE.
Ah ! ma nièce, du grec !
ARMANDE.
Du grec ! quelle douceur !
PHILAMINTE.
Quoi, monsieur sait du grec? Ah! permettez de grâce, Que pour l'amour du grec, monsieur, on vous embrasse (1) . ”

“ Nos situations tragiques les plus belles et les plus simples sont tirées du grec. Ce n'est pas que les Grecs soient supérieurs aux modernes, c'est qu'ils ont peint les premiers ces affections dominantes , dont les principaux traits doivent toujours rester les mêmes. ”

“ DE LANGUE ET LITTÉRATURE GRECQUES. 7
grec donnent à ces sortes de recherches un surcroît d'intérêt; ils tendent à rapprocher l'enseignement du grec ancien et celui du grec moderne. Ils font sentir plus vivement que jamais le besoin de revenir aux usages qu'a interrompus, à partir du XVIe siècle, la malencontreuse réforme de la prononciation par les disciples d'Érasme. ”

“ Grammairien, rhéteur, géomètre, peintre, baigneur, augure, saltimbanque, médecin, sorcier. Un Grec, quand il a faim, sait tous les métiers. Tu lui dirais : « Monte au ciel, » il y monterait. » (Juvenal, Satire III, traduction E. Despois.) ”

“ Eh quoi ! nous aurons pendant plusieurs années appris le grec, traduit le grec, écrit le grec, pour être incapables de demander à la buraliste d'un chemin de fer un billet d'aller et retour pour Athènes ? ”

“ L’éloquence & la poésie cultivées chez les grecs avec tant de succès & de gloire, avoient donné à leur langue ce mouvement, ce nombre & cette harmonie qui la caractérisent, & dont leur oreille sensible & délicate étoit un juge si sévère & si exercé. Toutes les ressources, tous les avantages qu’une langue peut offrir à des hommes qui avoient un besoin continuel d’émouvoir, d’attendrir, d’irriter, de porter successivement le trouble & le calme dans les esprits, & de parler fortement aux sens & à l’imagination, se trouvent réunis dans le grec. ”

“ Un régiment de fantassins de moins, un régiment de sculpteurs de plus, ce serait là une conquête facile dont pourrait s’enorgueillir la Grèce régénérée.
Question philologique. — Le grec moderne. — Les puristes. — Littérature populaire et littérature impopulaire. — Chants et légendes de la Grèce moderne. — Les écrivains grecs. — Journaux, bibliothèques, sociétés savantes. L’une des questions qui préoccupent le plus les modernes Athéniens, est la question philologique. Le grec moderne est-il une langue nouvelle ? est-il l’ancienne langue populaire altérée ? ”

“ Les verbes grecs ont l'infinitif en ein, c'est-à-dire terminé par une nasale essentiellement antipathique au Languedocien. Que fait le génie de la langue? Il choisit les temps et le mode terminés en a sa voyelle favorite. En grec , ce sont, outre le parfait actif, le parfait moyen et l'aoriste premier de l'indicatif actif. Ce dernier temps lui-même , qui correspond au passé défini du français, étant beaucoup plus fréquent dans le discours grec que le parfait actif et le parfait moyen, sert de patron, pour ce motif, à la formation du plus grand nombre de mots de cette catégorie. ”

“ On conçoit donc facilement que le grec, doué d'un esprit subtil et délié, du sentiment artistique inné dans sa race, ait discerné promptement les principes de beauté que contenait la disposition de l'édifice rudimentaire. ”

“ Je connais un peu toutes les langues modernes de l’Europe, c’est-à-dire tous ces jargons qui se sont polis avec le temps, et qui sont tous aussi loin du latin et du grec qu’un bâtiment gothique l’est de l’architecture d’Athènes. ”

“ Imitons à cet égard la politique des anciens , dans la riante et poétique Grèce , mère des beaux-arts.et de la dignité humaine : tout était Grec , tout faisait aimer la patrie ; tribune , assemblées , jeux publics , fêtes et spectacles tout était puisé dans la gloire et dans l'histoire nationale de la Grèce. ”

“ D'un côté il faut que la jeunesse hellénique s'occupe activement de l'étude du grec ancien, et arrive à le lire et à l'écrire de façon à ce qu'il devienne la langue scientifique et littéraire du pays, comme le fut pour l'Occident le latin au moyen âge. D'un autre côté, il faut que les Grecs s'attachent à cultiver et à perfectionner la langue vulgaire, qui seule aujourd'hui peut être entendue du peuple, bien qu'elle ne diffère de l'ancienne que par un très-petit nombre de points, sauf en ce qui concerne la syntaxe. ”

“ Un Grec d’Égypte, qui ressemble à un olivier parce qu’il est noueux du corps et chevelu du sommet, et qui est connu dans les bars sous le nom de prince Henri, m’avait d’abord promis son appui. ”

“ La langue grecque, formée par le peuple et pour le peuple, devoit être l’organe de l’imagination, des passions ; notre langue, formée par les gens du monde et les gens de lettres, a dû être l’organe de l’esprit et de la raison. ”

“ Les Grecs, ô roi, ont des formes nouvelles de langage pour produire des preuves, et leur philosophie est un bruit de paroles. Nous, au contraire, nous employons, non des paroles, mais la grande voix des choses. ”

“ LES AUTEURS GRECS "EXPLIQUÉS D'APRÈS UNE METHODE NOUVELLE PAR DEUX TRADUCTIONS FRANÇAISES, L'une littérale et juxtalinéaire, présentant le mot à mot français en regard des mots grecs correspondants; l'autre correcte et précédée du texte grec; avec des Sommaires et des Notes en français; par une Société de Professeurs et d'Hellénistes. ”

“ La religion grecque, appelée par les Grecs religion orthodoxe, est celle de l'Etat et de presque toute la nation.L'Eglise grecque est administrée par un synode présidé par l'évêque métropolitain d'Athènes, et auquel sont appelés alternativement et à tour de rôle tous les autres évêques du royaume.
La langue grecque moderne se rapproche beaucoup du grec ancien : elle est belle, et s'embellit encore de jour en jour, en prenant des règles plus fixes; il y a une tendance marquée, surtout parmi les classes élevées de la société, à lui rendre les règles et les formes de l'ancienne langue. ”

“ Le héros grec était le lutteur, expression parfaite d’un corps harmonieux ; le héros de notre temps est le penseur, qui représente notre idéal d’un esprit puissant et délié. ”

“ A force de méditer les chef-d'œuvres de l'antiquité, ceux surtout que leur offrait la littérature grecque, ils sont parvenus à vaincre la timidité naturelle de notre langue, pour lui prêter, et la variété des tours, et la vivacité des images, et la hardiesse des figures, qui caractérisent les langues anciennes, sans lui rien faire perdre de cette clarté, de cette élégance, de cette pureté qui lui sont propres. ”

“ — Pourquoi donc, reprit le Sirien, citez-vous un certain Aristote en grec ? — C'est, répliqua le savant, qu'il faut bien citer ce qu'on ne comprend point du tout dans la langue qu'on entend le moins. ”

“ Voilà le véritable principe de la distance qu’il y a du caractère de la langue grecque, au caractère de la nôtre.
Transportons-nous à Athènes ; nous y verrons le poète, l’orateur, l’historien, le philosophe même, réciter leurs compositions à des hommes assemblés, à des hommes dont les sens étoient sans cesse exercés et toujours insatiables ; à des hommes qui pardonnoient tout à celui qui savoit charmer leurs oreilles. Un trait d’éloquence ou de poésie venoit-il s’offrir à leur mémoire ? ”

“ Si un ancien revenait au monde et visitait l'une après l'autre toutes les nations de l'Europe, il ne comprendrait pas grand'chose aux langues modernes; en Grèce, seulement, il entendrait parler une langue familière à son oreille ”

“ Des peuplades de l’Orénoque n’existent plus ; il n’est resté de leur dialecte qu’une douzaine de mots prononcés dans la cime des arbres par des perroquets redevenus libres, comme la grive d’Agrippine qui gazouillait des mots grecs sur les balustrades des palais de Rome. Tel sera tôt ou tard le sort de nos jargons modernes, débris du grec et du latin. Quelque corbeau envolé de la cage du dernier curé franco-gaulois dira, du haut d’un clocher en ruine, à des peuples étrangers à nos successeurs : « Agréez ces derniers efforts d’une voix qui vous fut connue : vous mettrez fin à tous ces discours. ”

“ Le combat finira faute de combattants. Ce sera dommage, car le grec est une belle langue et la littérature grecque est une littérature infini-ment plus riche que la littérature latine par la variété des chefs d'oeuvre de tout genre qui la composent. ”

“ En effet, des hommes distingués dans les lettres nous ont représenté que les arts, l'histoire, la morale, la philosophie et presque toutes les autres connaissances découlent des écrivains grecs, comme les ruisseaux de leurs sources. ”

“ Fier de ne côtoyer que des rives fameuses , Il te reste, ô mon Grec, la douceur d'entrevoir Tantôt un fronton blanc dans les brunies du soir, Tantôt, sur le sentier qui près des mers chemine . ”

“ Spéculations métaphysiques sur la nature du langage dans les écoles de l'Inde et de la: Grèce : terminologie de Platon, d'Aristote et des stoïciens. — La grammaire proprement dite doit commencer naturellement avec l'étude des langues étrangères. Indifférence des Grecs pour lés langues des barbares, les interprètes dans l'antiquité Voyages des anciens philosophes, grecs. — Bérose,. Menandre de Tyr et Manéthon. écrivent en Grec l'histoire de leurs patries respectives, la Babylonie, laPhénicie et l'Egypte. — Etude critique de la langue grecque dans l'école d'Alexandrie. ”

“ « Les Grecs sont des voleurs, » je laisse de côté, sans le moindre scrupule, les dogmes des philosophes. S’il me fallait examiner une à une leurs diverses maximes, ces commentaires, si étendus qu’on les suppose, ne suffiraient jamais à démontrer que toute la sagesse de la Grèce a son origine première dans la philosophie barbare. Toutefois nous reviendrons sur ce point, selon que le besoin s’en fera sentir, lorsque nous recueillerons les opinions des Grecs sur les principes. ”