Auguste Bernard

“ L'artiste était alors un être complet, embrassant toutes les spécialités de sa profession : peinture, dessin, gravure, il faisait tout. Ce n'est qu'en se vulgarisant, en devenant une industrie, que l'art s'est subdivisé, et cela à son grand détriment. On sent, en effet, tout ce qu'il y a de défectueux dans l'oeuvre de ces mercenaires de la gravure qui, ignorant les premiers éléments du dessin, sont chargés de rendre à l'aide de l'échoppe des lignes qu'ils ne comprennent pas.
Nous pouvons donc affirmer qu'en général les gravures qui ornent les livres de Tory ont été dessinées par lui. ”

“ On a fait remarquer que la croix de Lorraine paraît sur des gravures antérieures à Tory, telles, par exemple, que la marque de Gauthier Lud, premier imprimeur de Saint-Dié en Lorraine. Je n'ai pas la prétention de revendiquer la croix de Lorraine pour Tory seul. Ce n'est pas lui qui l'a inventée, et elle n'est pas morte avec lui; mais il y a une distinction à faire entre un signé employé d'une manière générale et un signe employé comme marque spéciale d'artiste. ”

“ La seule chose qui nous reste aujourd'hui de Tory, en dehors de ses livres et de ses oeuvres d'art, est un ouvrage provenant de sa bibliothèque, comme l'indique sa signature au génitif. C'est un manuscrit en vélin qui renferme les Verrines de Cicéron, en latin. Ce volume fut acquis, après la mort de Tory sans doute, par son protecteur Jean Grollier, qui y inscrivit sa devise à la fin du texte : Joannis Grolierii Lugdunensis et amicorum. ”

“ L'homme qui contribua le plus à la triple évolution dont je viens de parler est Geofroy Tory, à peine connu aujourd'hui, malgré tous ses mérites, et quoiqu'il ait reçu en 1530, comme récompense de ses travaux, le titre d'Imprimeur du Roi, que François Ier n'avait encore accordé à personne. Je dis que Tory est à peine connu ; en effet, pour lui c'est ne pas l'être que de ne l'être, comme il l'est, qu'en qualité de libraire. ”

“ Troisièmement, les livres que Néobar imprimera porteront la mention expresse qu'il est notre imprimeur pour le grec, et que c'est sous nos auspices qu'il est spécialement chargé de la typographie grecque ; afin que non-seulement le siècle présent, mais la postérité, apprenne de quel zèle et de quelle bienveillance nous sommes animé pour les lettres, et qu'instruite par notre exemple elle se montre disposée comme nous à consolider les études et à contribuer à leurs progrès. ”

“ Depuis qu'il était devenu libraire, Tory avait abandonné sa dévise civis pour adopter une enseigne, suivant l'usage. Celle qu'il choisit, et qui est connue sous le nom de Pot cassé, peut donner une idée de ses goûts et de ses études : c'est un vase antique brisé d'un côté. ”

“ On y trouve des tournures donatellesques, des profils perdus et des mouvements hardis qui rappellent Mantègne, des poses gracieuses et des airs de tête péruginesques, et, malgré tout, un fond français et des ressemblances avec Holbein, qui pourraient signifier que Godefroy n'avait pas vu l'Italie. Notre renaissance nationale avait fait assez de progrès depuis près d'un siècle pour qu'il suffît à nos artistes de quelques dessins, de quelques gravures, avec l'impulsion donnée par Léonard de Vinci et Andréa del Sarto, pour entrer dans ce courant italien. ”

“ Sous l'impulsion générale de la Renaissance, la gravure se transforma : au lieu de ces bois grossiers, dans le genre dit criblé, où le fond était noir et le dessin taillé en blanc comme à l'emporte-pièce, on vit paraître la gravure en relief, telle que nous l'avons aujourd'hui, perfectionnée, mais identique de forme. Une révolution analogue s'opéra dans les caractères : les lettres
1. Ce nom, qu'on emploie aujourd'hui abusivement dans la typographie pour désigner toutes les majuscules, n'était jadis donné qu'aux lettres initiales des chapitres. ”

“ Il n'est autre que Geofroy Tory, dit M. Bernard, et cette opinion est plausible; car, si la suite des ouvrages du graveur sur bois ne répond pas aux promesses du miniaturiste, le dessin procède d'habitudes identiques et la similitude de manière est frappante, particulièrement quand on considère les gravures les plus rapprochées de date, telles que celles du Champ fleury, datées de 1526. Ainsi considéré, Godefroy Tory est le plus hâtif des artistes de la Renaissance ”

“ La manière dont on prononçait le nom de cet instrument, sa forme affectant celle d'un T, et enfin son emploi par les graveurs, furent sans doute les raisons qui déterminèrent Tory à l'adopter. Ce touret qui traverse un vase antique, c'est Tory qui découvre les secrets de l'antiquité : c'était une enseigne parlante. L'emploi du touret ne peut, en effet, se justifier autrement dans la devise de Tory ; car cet instrument, qui est encore employé par les raccommodeurs de faïence, leur sert, non pas à briser, mais bien à raccommoder les vases. ”

“ Enfin tout le monde convient que Claude Garamond fut l'élève de Tory. Or que put-il donc apprendre de son maître, sinon la gravure des caractères d'imprimerie, lui qui n'a pas fait autre chose toute sa vie? Et cela vient confirmer l'opinion, que j'ai émise déjà, que Tory avait gravé les caractères italiques de Simon de Colines, vers 1525, et un peu plus tard les caractères romains et italiques de Robert Estienne. ”

“ Nous savons également que, le grec étant plus difficile à imprimer que le français et le latin, il est indispensable, pour diriger avec succès un établissement typographique de ce genre, que l'on soit versé dans la langue grecque, extrêmement soigneux, et pourvu d'une grande aisance; qu'il n'existe peut-être pas une seule personne, parmi les typographes de notre royaume, qui réunisse tous ces avantages, nous voulons dire la connaissance de la langue grecque, une soigneuse activité et de grandes ressources ”

“ Les estampes signées d'un G surmonté de la croix de Lorraine ont plus d'importance. Les Travaux d'Hercule, en douze pièces, ne sont pas d'un artiste médiocre. Le dessin y prend des allures magistrales et même acerbes, en cherchant les effets de musculature et l'expression des têtes à l'imitation de Mantegna et d'Albert Dürer; la taille y poursuit les effets du burin. Bartsch les avait citées parmi les vieux maîtres allemands inconnus, et les monogrammatistes oscillaient entre Jean Schoorel, Georges Scharfenberg, Giuseppe Scolari, etc. ”

“ Dans un autre endroit il fait sentir le besoin de la cédille, qu'on voit paraître dans les manuscrits français dès le treizième siècle, mais que la typographie n'avait pas encore adoptée : " C devant O, » dit-il, « en pronunciation et langage francois, aucunesfois est solide, comme en disant coquin, coquard, coq, coquillard; aucunesfois est exile, comme en disant garcon, macon, francois, et aultres semblables2.»
Tory ne pouvait oublier la ponctuation, cette partie si essentielle, et malheureusement si négligée encore de nos jours, de l'orthographe ”

“ Mais un fait remarquable, c'est que, quoique ces sujets, sauf deux I, soient les mêmes que ceux de l'édition de 1524-1525, ils sont d'un autre dessin, approprié aux encadrements et aux caractères à la moderne. Il était difficile de pousser plus loin l'amour de l'harmonie artistique ! Ni les cadres ni les sujets ne portent de marques, et je doute qu'ils soient de Tory. Peut-être le dessin était-il de Perreal, et la gravure d'un des artistes employés par Geofroy Tory, qui devait avoir dès lors un atelier monté, si l'on en juge par le grand nombre de pièces qu'il produisit à cet époque. ”

“ Tory put donc en mourant se flatter d'avoir contribué puissamment à améliorer sa langue maternelle, qu'il aimait tant; car il ne mourut qu'en 1554 au plus tôt, ainsi que nous le verrons plus loin, et non en 1550, comme le porte par erreur une épitaphe poétique rédigée près d'un siècle après la mort de notre imprimeur, par son compatriote Nicolas Catherinot, à la demandé et sur les notes de Jean Toubeau, imprimeur lui-même à Rourges, et descendant de Tory du côté maternel. ”

“ J'ai tout lieu de croire que la gravure sur bois est une fidèle reproduction du dessin original, comme le livre lui-même est une reproduction du manuscrit, sauf les autres dessins qui ont été omis, par économie sans doute. L'édition du livre de Macault est un in-4°, composé de 8 feuillets de préambule, 154 feuillets de texte (signat, de A à Q) , et 8 feuillets de table. Le prologue de l'auteur commence par un S, auquel pend un écusson (celui de Macault sans doute) portant deux fasces accompagnées de neuf besants, posés 3, 3 et 3, et ayant pour devise le mot grec MHKETI (pas du tout) . ”

“ Une marque, ou pour mieux dire un petit cadre dans le goût de celui de Simon de Colines que nous donnons plus loin, en tête de l'Appendice. On lit au bas, dans une banderole : NASCI, LABORARE, MORI. Ce cadre paraît dans un petit livret sans date, en caractères gothiques purs, intitulé : la Réformation des tavernes et destruction de gourmandise, en forme de dialogue, 4 feuillets petit in-8°, dont M. Cigogne (1856) possède l'unique exemplaire connu. On lit à la fin : « A Paris, par Guillaume Nyverd, imprimeur. » C'est donc à tort que Lottin le dit seulement libraire. ”

“ Il ne faut pas confondre ces ouvrages de Thevet avec sa Cosmographie du Levant, fruit d'un voyage antérieur de ce géographe en Orient, et dont deux éditions avaient déjà été publiées à Lyon par Jean de Tournes (en 1554 et en 1556) , dans le format in-4°, avec des gravures dans le texte.
L'année même de la publication des Singularitez de Thevet, il en parut une édition in-8° à Anvers, chez Christophe Plantin, avec un privilége du roi d'Espagne daté de Bruxelles le 20 avril 1558. La hâte apportée à cette contrefaçon prouve l'intérêt qui s'attachait à ce livre. ”

“ TRADUCTION PES LETTRES PATENTES DE FRANÇOIS Ier QUI NOMMENT CONRAD NÉOBAR IMPRIMEUR DU ROI POUR LE GREC.
Du 17 janvier 1539 (nouveau style) .
François, par la grâce de Dieu, roi des Français, à la nation française 2, salut.
Nous voulons qu'il soit notoire à tous et à chacun que notre désir le plus, cher est, et a toujours été, d'accorder aux bonnes lettres notre appui et notre bienveillance spéciale, et de faire tous nos efforts pour procurer de solides études à la jeunesse. ”

“ J'ai vu aussi des gravures de l'artiste aux initiales I. L. B. (cité par M. Robert-Dumesnil sous la date de 1599) dans un livre de 1547.
Ces faits ne sont pas contraires à ma proposition; ils prouvent que Tory a fait école, et que ses élèves ont adopté sa marque (qui n'est rien autre que son initiale, ou pour mieux dire son toret, transporté du Pot cassé, dont il était la pièce essentielle, sur ses gravures) , en y ajoutant leurs initiales pour se distinguer du maître dont ils arboraient l'enseigne, et conserver leur personnalité. ”

“ On y trouve également plusieurs lettres fleuries signées de la croix de Lorraine1. Ces lettres sont l'E, l'O et l'S du moyen alphabet, car il y en a trois de différentes grandeurs, formés tous trois d'arabesques de la Renaissance. Le plus grand est celui qui paraît dans l'Eusèbe in-fol. de 1544, et qui a été par conséquent gravé pour Robert Estienne; mais il est sans signature. Quant à l'alphabet moyen , il a sans doute été gravé pour Charles Estienne , dans cette même année 1551, où il commença à exercer l'imprimerie. ”

“ I. Heures à l'usage de Rome, en latin, in-4°, publiées par Olivier Mallard, en 1542. Ce livre précieux, dont je ne connais qu'un exemplaire, appartenant à M. Aerts 1, de Metz, qui a bien voulu me l'apporter lui-même à Paris, est la reproduction de l'édition des Heures imprimée par Tory en 1531; toutefois le caractère est moins gros. Il se compose de dix-neuf cahiers de deux feuilles in-4) encartées (signatures A à T) . On lit sur le titre : « HORAE in laudem beatiss. Virginis MARIAE, Ad usum Romanum. Officium Triplex. — Parrhisiis, apud Oliverium Mallard, impressorem Regium. » ”

“ « Sensuyt le cinquiesme triumphe de messire Francisque Petrarque qui est le triumphe du Temps. »
La miniature occupe les deux pages et forme deux compositions. Dans l'une, le Temps, exprimé par les signes du zodiaque et par les allégories de l'antiquité, marque sa marche dans le ciel ; les humains en subissent l'influence sur la terre. L'artiste a signé son oeuvre, au bas, à droite, et cette fois de son nom entier : Godefroy. Sur l'autre miniature se déroule le triomphe du Temps. ”

“ Pour moi, les apparences ne sont rien, si elles ne sont accompagnées de quelques témoignages matériels; et voilà pourquoi j'ai repoussé de l'oeuvre de Tory des gravures que MM. Renouvier et Didot n'hésitent pas à lui attribuer, à cause de certaines similitudes, mais qui ne portent pas sa marque. C'est ce signe qui m'a servi de guide pour constituer l'oeuvre de Tory. On m'objecte, il est vrai, que ce système attribue à Tory des gravures de faires bien dissemblables. Tout système a ses inconvénients ”

“ TORY PEINTRE ET GRAVEUR. 199
ombrées, témoignent d'un goût que gagne quelquefois le parmigianisme ; mais elles méritent par la gentillesse de leur exécution les éloges accordés par Dibdin : Si les figures sont un peu tourmentées dans leurs gestes et leurs draperies, ou défectueuses dans quelques extrémités, l'esprit des têtes, l'arrangement des scènes, auprès de jolis motifs d'architecture ou dans des fonds bien rapetisses, montrent que nos graveurs de vignettes n'ont rien perdu de leur talent en passant des lettres gothiques aux lettres italiques ”

“ D'abord, comme nous tenons de Dieu tout-puissant ce royaume, qui est abondamment pourvu de richesses et de toutes les commodités dé la vie, nous ne voulons pas qu'il le cède à aucun autre pour la solidité donnée aux études, pour la faveur accordée aux gens de lettres, et pour la variété et l'étendue de l'instruction; ensuite, afin que la jeunesse studieuse, connaissant notre bienveillance pour elle, et l'honneur que nous nous plaisons à rendre au savoir, se livre avec plus d'ardeur à l'étude des lettres et des sciences ”

“ TORY PEINTRE ET GRAVEUR. 97
typographiques de M. Silvestre. Ces deux dernières passèrent ensuite à Regnault Chaudière, libraire à Paris dès 1516, et qui paraît avoir acheté l'imprimerie de Cohues, car il imprima lui-même, sous le nom latin de Calderius, de 1546 à 1547, une édition des comédies de Térence 1, à la fin de laquelle on voit paraître le n° 329 de M. Silvestre, qui (comme le n° 80) représente le Temps armé d'une faux, avec cette devise dans une banderole : Hanc aciem sola retundil virtus. ”

“ Dans le ciel est la Fortune avec sa roue et la corne d'abondance, et dessous cette devise dans une banderole : Quod differtur non affertur. La seconde marque, adoptée par Jean de Roigny, après la mort de Josse Bade, son beau-père, c'est-à-dire après 1535, est le Prelum ascensianum, mais regravée (Silvestre, n° 787) , car le matériel typographique de Bade passa à un autre gendre de cet imprimeur, Michel de Vascosan, qui se servit des vieux bois de son beau-père, et en particulier de sa marque, tout usée qu'elle était. ”