Geoffroy Tory

“ De même que j'ai fait connaître précédemment les livres qu'on devait à Tory, soit comme éditeur, soit comme auteur, soit comme libraire et imprimeur, il convient de faire connaître ceux qu'il a enrichis de ses peintures et de ses gravures pendant vingt années de sa vie : c'est un nouvel aspect de son existence tout entière qu'il s'agit de mettre en relief; car si Tory fut quelque temps professeur, libraire, imprimeur, il fut constamment dessinateur et graveur, depuis qu'il eut pris rang parmi les hommes. ”

“ Outre les auteurs cités dans le courant de l’article, on peut consulter sur Tory les Bibliothèques de Lacroix du Maine et de Duverdier. Un bibliographe fort instruit, M. Auguste Bernard, a publié en 1857, à Paris, un volume intitulé Geoffroy Tory, peintre et graveur, premier imprimeur royal, réformateur de l’orthographe et de la typographie sous François Ier. C’est un travail très curieux qui épuise le sujet dont il traite, et auquel il faut absolument recourir désormais ”

“ Depuis qu'il était devenu libraire, Tory avait abandonné sa dévise civis pour adopter une enseigne, suivant l'usage. Celle qu'il choisit, et qui est connue sous le nom de Pot cassé, peut donner une idée de ses goûts et de ses études : c'est un vase antique brisé d'un côté. ”

“ Pour ce qui est du nom de famille en particulier, les ascendants et les descendants de Geofroy l'écrivaient indifféremment Toury, Tory, Thory; mais Geofroy n'a jamais varié : il a constamment écrit Tory en français, Torinus en latin (ce qui, à la rigueur, devrait se rendre par Torin) . Voyez, au reste, sur ce sujet, l'Appendice n° I.
2. Champ fleury, fol. 1 v° : « Combien que ie soye de petitz et humbles parens, et aussi que ie soye pouvre de biens caduques... » ”

“ La manière dont on prononçait le nom de cet instrument, sa forme affectant celle d'un T, et enfin son emploi par les graveurs, furent sans doute les raisons qui déterminèrent Tory à l'adopter. Ce touret qui traverse un vase antique, c'est Tory qui découvre les secrets de l'antiquité : c'était une enseigne parlante. L'emploi du touret ne peut, en effet, se justifier autrement dans la devise de Tory ; car cet instrument, qui est encore employé par les raccommodeurs de faïence, leur sert, non pas à briser, mais bien à raccommoder les vases. ”

“ Mais un fait remarquable, c'est que, quoique ces sujets, sauf deux I, soient les mêmes que ceux de l'édition de 1524-1525, ils sont d'un autre dessin, approprié aux encadrements et aux caractères à la moderne. Il était difficile de pousser plus loin l'amour de l'harmonie artistique ! Ni les cadres ni les sujets ne portent de marques, et je doute qu'ils soient de Tory. Peut-être le dessin était-il de Perreal, et la gravure d'un des artistes employés par Geofroy Tory, qui devait avoir dès lors un atelier monté, si l'on en juge par le grand nombre de pièces qu'il produisit à cet époque. ”

“ Tory a donné plus tard, dans le Champ fleury, une explication fort embrouillée de son pot cassé, s'efforçant de le rattacher aux événements de la vie générale; mais tout porte à croire qu'il dut son origine à la mort même d'Agnès. Ce vase antique brisé représente la fille de Tory, dont la carrière fut brisée par le destin à l'âge de dix ans. Le livre fermé à cadenas rappelle les études littéraires d'Agnès; la petite figure ailée placée dans les nuages, c'est son âme s'envolant au ciel. ”

“ On a fait remarquer que la croix de Lorraine paraît sur des gravures antérieures à Tory, telles, par exemple, que la marque de Gauthier Lud, premier imprimeur de Saint-Dié en Lorraine. Je n'ai pas la prétention de revendiquer la croix de Lorraine pour Tory seul. Ce n'est pas lui qui l'a inventée, et elle n'est pas morte avec lui; mais il y a une distinction à faire entre un signé employé d'une manière générale et un signe employé comme marque spéciale d'artiste. ”

“ Il n'est autre que Geofroy Tory, dit M. Bernard, et cette opinion est plausible; car, si la suite des ouvrages du graveur sur bois ne répond pas aux promesses du miniaturiste, le dessin procède d'habitudes identiques et la similitude de manière est frappante, particulièrement quand on considère les gravures les plus rapprochées de date, telles que celles du Champ fleury, datées de 1526. Ainsi considéré, Godefroy Tory est le plus hâtif des artistes de la Renaissance ”

“ Cette ardeur de Geoffroy Tory dut se communiquer, et même au delà des limites de France , car Geoffroy Tory, si peu connu de notre tems, était dans le sien célèbre en son pays et à l'étranger. Ce qu'il y a de sûr, c'est qu'à l'apparition de la Grammaire de Palsgrave, un certain Léonard Coxe, qui s'intitule principal du collège de Reading, Radingiensis ludi moderator, après quatre distiques adressés à son compatriote, se retourne vers Geoffroy Tory, et lui débite quinze phaIeuques, dont voici la traduction: Docte Geoffroy, il est comblé le vœu si souvent exprimé dans ton Champ fleuri ”

“ La seule chose qui nous reste aujourd'hui de Tory, en dehors de ses livres et de ses oeuvres d'art, est un ouvrage provenant de sa bibliothèque, comme l'indique sa signature au génitif. C'est un manuscrit en vélin qui renferme les Verrines de Cicéron, en latin. Ce volume fut acquis, après la mort de Tory sans doute, par son protecteur Jean Grollier, qui y inscrivit sa devise à la fin du texte : Joannis Grolierii Lugdunensis et amicorum. ”

“ La Croix du Maine, qui fut presque son contemporain, nous dit 1, sans entrer, il est vrai, dans aucun détail à cet égard, que Tory était connu sous le nom de Maître au Pot cassé; d'autres ont dit qu'il avait perfectionné les caractères de Josse Bade 2. M. Renouvier 3 a écrit récemment que Tory avait eu « le rare privilège de se servir aussi bien de l'eschoppe que de la plume. » Le Champ fleury, dit-il, est « un traité d'esthétique comme pouvait l'imaginer seul un graveur de caractères. » ”

“ Le seul auteur qui puisse nous aider un peu dans notre recherche est Moréri, qui, dans l'article de son grand Dictionnaire historique consacré à Jean Toubeau, dit cet imprimeur arrière-petit-petit-fils de Tory du côté maternel. Cette indication doit être exacte, et l'article semble fait sur des renseignements fournis par la famille Toubeau; mais toutce qu'on en peut conclure, c'est que Toubeau était descendant au quatrième degré de Tory. Descendait-il d'une fille de Bonaventure (voy. p. 78) ou d'une fille même de Geofroy, c'est ce qu'il m'a été impossible de découvrir. ”

“ Avant Palsgrave, Geoffroy Tory de Bourges s'en était occupé et avait tracé le plan d'un vaste travail d'ensemble, dont son Champ fleilry, publié en 1529, 4 un an avant le livre de Palsgrave, n'est que l'introduction. Dans son Epislre aux lecteurs de ce présent livre, Geoffroy Tory s'écrie : 0 devotz amateurs de bonnes lettres, pleust à Dieu que quelque noble cueur s'eniployast à mettre et ordonner par reigle nostrè langaige françois ! Ce seroit moyen que maints milliers d'hommes se esvertueroient à souvent user de belles et bonnes paroles. ”

“ Pour moi, les apparences ne sont rien, si elles ne sont accompagnées de quelques témoignages matériels; et voilà pourquoi j'ai repoussé de l'oeuvre de Tory des gravures que MM. Renouvier et Didot n'hésitent pas à lui attribuer, à cause de certaines similitudes, mais qui ne portent pas sa marque. C'est ce signe qui m'a servi de guide pour constituer l'oeuvre de Tory. On m'objecte, il est vrai, que ce système attribue à Tory des gravures de faires bien dissemblables. Tout système a ses inconvénients ”

“ Paris, Simon Du Bois pour Geofroy Tory, 1527 (22 octobre) . In-4°, 140 ff., titre impr. en r. et u., car. goth., marque de Tory au titre, texte dans des bordures « à la moderne » et 13 fig. gr. sur bois.
Reliure maroquin citron reproduisant une reliure à la plaque de Tory. Signé : Capé.
Bibliothèque nationale. Réserve des Imprimés B. 2942.
Geoffroy Tory ( c. 1485-1533 ) qui fut professeur de philosophie au Collège de Bourgogne, grammairien et homme de lettres, dessinateur, libraire et imprimeur a un rôle essentiel dans l'évolution du livre au XVIe siècle. ”

“ Tory put donc en mourant se flatter d'avoir contribué puissamment à améliorer sa langue maternelle, qu'il aimait tant; car il ne mourut qu'en 1554 au plus tôt, ainsi que nous le verrons plus loin, et non en 1550, comme le porte par erreur une épitaphe poétique rédigée près d'un siècle après la mort de notre imprimeur, par son compatriote Nicolas Catherinot, à la demandé et sur les notes de Jean Toubeau, imprimeur lui-même à Rourges, et descendant de Tory du côté maternel. ”

“ Tory fut en effet dessinateur, peintre et graveur. J'ai dit précédemment que Tory avait probablement été initié dans l'art du dessin par le célèbre Jean Perreal. Il était fié, en effet, de la plus étroite amitié, avec cet artiste, qui dessina plusieurs des vignettes du Champ fleury, si l'on en juge par celle qui lui est positivement attribuée, et qui est imprimée au folio 46 verso. ”

“ Il est à remarquer que la marque de ce libraire, représentant une galiote, porte aussi une croix de Lorraine surmontant son chiffre. Maintenant, l'attribution de ces planches à Geofroy Tory s'appuie sur des rapprochements de marque très-ingénieux; le style des pièces n'y met pas un obstacle absolu : il faut seulement admettre que le graveur fut mené bien loin de ses premiers ouvrages par l'imitation de la taille allemande. ”

“ J'ai vu aussi des gravures de l'artiste aux initiales I. L. B. (cité par M. Robert-Dumesnil sous la date de 1599) dans un livre de 1547.
Ces faits ne sont pas contraires à ma proposition; ils prouvent que Tory a fait école, et que ses élèves ont adopté sa marque (qui n'est rien autre que son initiale, ou pour mieux dire son toret, transporté du Pot cassé, dont il était la pièce essentielle, sur ses gravures) , en y ajoutant leurs initiales pour se distinguer du maître dont ils arboraient l'enseigne, et conserver leur personnalité. ”

“ Dans mon premier travail sur Geofroy Tory, j'ai pu citer, grâce aux communications de deux érudits Berrichons, un certain nombre de membres de sa famille, tous, ou presque tous, habitant le faubourg Saint-Privé. Les nouvelles recherches de mon ami M. Hippolyte Boyer, archiviste adjoint des archives du Cher, me permettent de faire connaître son grand-père, son père et tous ses frères et soeurs. ”

“ Il s'en trouve à la Bibliothèque impériale un exemplaire auquel est jointe : La suite de l'Adolescence clémentine, ayant 3 feuillets préliminaires et 126 de texte, au dernier desquels est la marque de Pierre Roffet, signée de la croix de Lorraine ; mais non pas imprimée par Tory, car le livre l'a été pour la veuve de Roffet, et ce dernier ne mourut, à ce que l'on croit, qu'en 1537, c'est-à-dire après Tory. ”

“ AGNES.
Quis ? Meus in tali nobilis arte pater.
MONITOR.
Excellens certe est figulus genitor tuus. 1. Voyez ci-devant, p. 119.
ICONOGRAPHIE. 189
ACNES.
Artes Quottidie tractat sedulus ingenuas.
Ainsi Geofroy Tory nous apprend lui-même en 1523 qu'il s'occupait constamment d'arts (artes quottidie tractat) . Or, s'il s'occupait d'arts, il n'a pu ignorer le dessin, qui est le premier de tous les arts.
Au reste, on comprend qu'à cette époque un graveur (et nous allons prouver que Tory l'était) ne pouvait pas ne pas être dessinateur. ”

“ Quelque éloignée que foit cette interprétation, on n'en trouve pas de meilleure; elle n'a rien d'extraordinaire dans une nomenclature d'artiftes beaucoup plus fantafque que celles que nous avons vues, & dont perfonne n'a donné encore la reftitution (2) .
Un dernier témoignage, le plus glorieux, eft venu de Geoffroy Tory. Quand cet excellent artifte compofa fon Champfleury, parmi fes lettres à imitation du corps humain, il plaça un I & un K, avec des jambages figurés par un homme les bras & les jambes écartés, dont le deffin lui avait été donné par Perreal. ”

“ Ils avaient pour marque un pélican qui se perce le flanc pour nourrir ses petits. Tory leur grava au moins deux marques : l'une qui paraît sur un livre imprimé par Enguilbert et Jean, à Poitiers, en 1536 1, et ayant pour devise : Eximii amoris typus; elle a été reproduite par Dibdin (Decam. bibliogr., t. II, p. 32) , et par Silvestre (n° 1522) ; l'autre, qu'on voit à la Bibliothèque impériale, section des estampes, oeuvre de Tory. Le pélican et ses petits sont dans un cadre ovale ; autour on lit cette devise : Principium ex fide, finis in charitate. (Silvestre, 1044.) ”

“ Je n'ai vu cette gravure que dans un autre exemplaire de l'édition de ces Heures donnée en 1542 par Olivier Mallard (et dont nous parlerons dans la 3e partie) ; mais je ne doute pas qu'elle ne se trouvât primitivement dans tous les exemplaires de l'édition de 1531, peut-être même dans celle de 1524-25. Ce qui a nui à sa conservation, c'est sa disposition en forme d'atlas. Quoi qu'il en soit, cette pièce non signée est dans le style de Tory, et on ne peut contester qu'elle lui appartienne. ”

“ Ce volume, bien connu des amateurs, et qui se trouve au Cabinet des estampes, porte pour toute inscription à la première page : « A Lion, Ian de Tournes. M.D.LVI. » Cette page est ornée d'un cadre en arabesques blanches sur fond noir, où la marque de Tory est parfaitement visible, dans le bas ; puis viennent vingt-deux gravures représentant des scènes de théâtre antique. La neuvième porte la croix de Tory. Au milieu de cette série, au feuillet 21, se trouve une pièce qui n'en fait pas partie : elle représente un chien sur un coussin . ”

“ Mais c'est assez de discussions; venons aux faits : ils prouveront mieux que toutes les dissertations la vérité de notre assertion concernant Tory ; ils démontreront , en effet, que toutes les oeuvres signées de la croix seule ont été gravées du vivant de cet artiste, et ne peuvent par conséquent lui être contestées. ”