Archiviste

“ Les Archives nationales sont le dépôt de tous les actes qui établissent la constitution du royaume, son droit public, ses lois et sa distribution en départements. L'archiviste exercera ses fonctions pendant six ans et pourra être réélu. L'Assemblée nommera deux commissaires pris dans son sein pour s'occuper des archives. L'archiviste sera tenu d'habiter dans le lieu même où les archives seront établies; il ne pourra s'en absenter que pour cause importante et après en avoir donné avis aux commissaires. ”

“ Il avait cependant passé la soixantaine; mais cet âge qui, pour tant d'hommes, est la vieillesse, fut celui où son esprit déploya sa force et sa vigueur. Nommé bibliothécaire-adjoint, puis archiviste de Toulon, il entreprit le travail difficile de classer les archives de la ville.
Plusieurs années y furent consacrées. Des matériaux innombrables compulsés, une méthode et un ordre parfait établis dans les archives, attestent encore aujourd'hui son passage. La profession
d'archiviste, humble en apparence, sembla n'exiger qu'une sorte d'application machinale. ”

“ Chut, continua le greffier Heerbrand, je sais ce que je sais ; déjà depuis quelques jours il fait des copies chez l’archiviste Lindhorst, et celui-ci me disait hier au soir en prenant le café :
— Vous m’avez recommandé un homme intelligent, mon honorable, il fera son chemin. Et maintenant réfléchissez aux personnes qui sont dans la société de l’archiviste. Mais, taisons-nous, nous en reparlerons. ”

“ À l’époque de l’entrée en fonctions de chaque archiviste, il est fait un récolement de l’inventaire des documents et papiers qui composent les archives. Il est dressé en outre un état des objets mobiliers garnissant le local des archives. Cet état, soumis à une révision annuelle, est complété ou modifié conformément aux changements survenus dans le mobilier. Les récolements ont lieu en présence des agents des domaines et du délégué du conseil général, en exécution des art. ”

“ Les archivistes et employés des archives ne peuvent être, sous aucun prétexte, détournés par les préfets de leurs fonctions ni chargés d’aucun travail étranger aux archives. (Règl. gén. 6 mars 1843, art. 2.)
41. L’archiviste est chargé de la conservation et de la mise en ordre des papiers et documents de tous genres, la confection des inventaires, les communications et expéditions des pièces. Il dirige le travail des employés qui lui sont adjoints. Il veille à la sûreté du local, à la propreté et à la bonne tenue du dépôt, à l’entretien du mobilier. ”

“ Les archives d'Etat sont administrées par un archiviste d'Etat qui a sous ses ordres six fonctionnaires, dont un est spécialement chargé de travailler dans les archives et les bibliothèques étrangères pour combler les lacunes des collections nationales. ”

“ ART. 19.
L'Archiviste conserve, dans le local qui leur est affecté, les minutes, les rapports, les mémoires, les livres, les cartes, les plans et les gravures appartenant à la Société ; il en donne communication aux Membres résidants ou associés, sans déplacement ou sur récépissé. Il propose à la Société les acquisitions à faire d'ouvrages, de modèles, de cartes et de plans. Il reçoit du Président ou du Secrétaire tous les ouvrages envoyés et les rapports ou les mémoires qui doivent être déposés aux Archives; il les marque du timbre de la Société ”

“ Un décret du 4 févr. 1850 (art. 1) dispose, en effet, que les archivistes des départements doivent être choisis parmi les élèves de l'Ecole des chartes, ce qui doit s'entendre des élèves qui, ayant subi avec succès l'examen de sortie, sont munis du diplôme d'archiviste paléographe (Avis de la commission des archives, 4 nov. 1850, Allier) . — Champollion-Figeac, Manuel de l'archiviste, p. 346; Richou, n. ”

“ Malgré les pertes irréparables faites lors des incendies de 1871, les archives de l'Assistance publique offrent encore un intérêt puissant pour les travailleurs, qui sont assurés de trouver l'archiviste, M. Brièle, toujours empressé à faciliter leurs recherches. ”

“ Il faut trouver un local, recueillir de grosses sommes pour les frais de correspondance et l’installation des bureaux, recevoir tous les jours des dizaines de personnes, et dépouiller plus de quinze cents lettres, organiser un système de fiches si délicat que seule la patience d’un archiviste de métier le peut mener à bien. ”

“ Personne ne le conteste, les archivistes sont excellents pour les catalogues et les inventaires. Ils ont entretenu le feu sacré de l’histoire dans la plus reculée de nos provinces. Mais, est-ce tout ? — Attendez. ”

“ Présenté à l'archiviste, photocopié, restitué à son propriétaire, ce document, comme par miracle, s'adaptait exactement au début du précédent, reculant de deux mois et demi le commencement de la période.
A toutes les personnes qui conservent pieusement des documents anciens — et elles sont nombreuses — cette petite aventure archivis- tique enseigne qu'un « vieux papier », apparemment sans autre valeur que celle d'un souvenir, peut s'insérer dans un ensemble, qu'elles ne soupçonnent pas, pour alimenter une recherche historique. Pas question de s'en dessaisir ! ”

“ Ceux qui fouillent les dessous de l'histoire sont, pour la plupart, des universitaires ou des archivistes de profession, c'est-à-dire des fonctionnaires soucieux de ne point se compromettre par des écrits au parfum clérical. ”

“ Il confère aux expéditions, en les signant, le caractère de l’authenticité. Il correspond directement avec tous les ministres.
21. Les chefs et sous-chefs de section règlent le travail des archivistes en ce qui concerne le classement et les inventaires ; ils présentent tous les mois au directeur général le relevé du travail de chacun de leurs employés.
22. Il est expressément interdit à tout fonctionnaire, employé ou gagiste attaché aux archives, de faire collection particulière d’autographes ou de pièces d’archives, et d’en acquérir pour le compte d’autres personnes. ”

“ A la suite de leur visite, ces délégués faisaient un rapport sur la situation du service. L'art. 83, L. 10 août 1871, a placé la vérification de l'état des archives dans les attributions spéciales de la commission départementale.
238. — Si la surveillance des archives est confiée au secrétaire général, légalement responsable de leur garde, si la vérification de leur état est attribuée à la commission départementale , la garde réelle en appartient à l'archiviste du département.
239. — L'archiviste et les employés des archives sont nommés et révoqués par le préfet. ”

“ Ces gens-là ignorent que la connaissance des archives est l'une des plus pénibles et des plus longues à acquérir. Déchiffrer de vieux titres, les comprendre, savoir les rapporter à l'époque à laquelle il appartiennent, discerner l'acte d'une époque de celui d'une autre époque, une pièce apocryphe d'une charte véritable, tenir compte des caractères intrinsèques et extrinsèques les plus humbles, c'est posséder la moitié des qualités de l'historien. ”

“ L'art. 25 du règlement général des archives du 6 mars 1843 prescrit aux bureaux de faire au mois d'avril de chaque année le versement des dossiers et registres qui ne sont plus nécessaires au service courant. Les chefs de bureau doivent réunir les pièces par matières et en former des dossiers régulièrement classés. Ils en dressent un état sommaire en double : un des exemplaires' leur est remis après vérification, avec le récé.pissé de l'archiviste et le visa du secrétaire général. ”

“ Il était assez tard, le greffier prit sa canne et son chapeau ; alors le recteur Paulmann s’approcha de lui et lui dit en cachette :
— Ne voudriez-vous pas, honorable archiviste, pour Anselme, vous savez ! ce que nous disions...
— Très-volontiers, reprit le greffier, et sans plus de façon, quand tout le monde se fut assis en cercle, il commença ainsi :
— Il y a dans cette ville un vieillard très-extraordinaire, on prétend qu’il est très-versé dans les sciences occultes ; pour ma part, je le regarde comme un antiquaire et un chimiste très habile. Je parle ici de l’archiviste Lindhorst. ”

“ Des méthodes très précises ont été élaborées pour l’organisation des archives. [13] Il en a été discuté dans les Associations d’archivistes et les Congrès internationaux des bibliothécaires et des archivistes. La manière dont les archives sont traitées a des identités fondamentales avec le traitement des livres dans les bibliothèques : disposition en magasin, inventaire et catalogues, communication publique des pièces, etc. Mais il existe aussi des différences marquées.
4. — Inventaire et mode de conservation. ”

“ Wt. — La conservation et l'administration des Archives natifliales sont confiées, sous l'autorité du ministre, à un fonctionnaire qui a porté, suivant les époques, des titres divers : archiviste de l'Assemblée nationale (1789-1793) , archiviste de la flépublique (1793-1800) , garde (1800-1816) , garde général (1816H53 , directeur général (Décr. 7juill. 1853) , et à qui le décret du 14 mai 1887 (art. 1) a rendu le titre de garde général.
102. — Les documents qu'il conserve et le service qu'il dirige sont divisés en trois sections : 1° section historique; 2° section législative et judiciaire ”

“ Ces derniers seront remis aux bibliothèques des districts et à la Bibliothèque nationale, qui deviendra ainsi « la plus complète qu'aucun peuple ait jamais possédée. » Les collections de titres, chartes et manuscrits, ainsi dégagées de tout ce qui est du ressort de l'érudition littéraire , se réduiront à deux sections, l'une domaniale, l'autre judiciaire.
Les titres de ces deux dernières classes existant à Paris seront placés dans deux dépôts distincts, et confiés à deux dépositaires subordonnés à l'archiviste, mais nommés par la Convention ”

“ Décr. 24 févr. 1897, art. 5) . Pour obtenir un emploi aux Archives nationales, celui de commis excepté, il faut être pourvu du diplôme d'archiviste paléographe, ou, à défaut, d'un certificat d'aptitude délivré par une commission spéciale , après examen (Décr. 14 mai 1887, art. 7) . — Les art. 8 et s. du décret de 1887 fixent les traitements et réglementent la discipline du personnel des archives (Décr. 23 janv. 1888, D. P. 88. 4. 42) .
10. Les regles à observer pour le classement des documents et pour leur communication au public sont posées par l'arrêté de 1887 et par le décret du 12 janv. ”

“ Il est expressément interdit aux employés des archives de former des collections de manuscrits, chartes, titres et autographes concernant le département auquel ils sont attachés, les anciennes provinces comprises en tout ou en partie dans ce département et les hommes célèbres qu’elles peuvent avoir produits. (Règl. gén., art. 5.)
art. 3. — mesures de sureté. 45. Nul ne peut s’introduire dans les archives, si ce n’est en présence de l’archiviste ou de l’un des employés autorisé à cet effet. ”

“ On ne peut s'empêeber de rapprocher de cette phrase celle de Camus citée plus haut, page 48. L'archiviste le plus éclairé du moyen àge et le meilleur archiviste de notre temps sentaient également bien le vice capital de nos travaux d'archives : l'avorte..
produit par le manque de suite. ”

“ Mais les résultats obtenus depuis 1863, avec le concours et l'appui des Conseils généraux et des Préfets, parlent assez haut d'eux-mêmes, sans qu'il soit besoin d'insister .plus longuement : 425 volumes d'inventaires imprimés des archives
départementales, communales et hospitalières sont là pour montrer l'importance de nos dépôts et l'abondance des ressources qu'ils offrent aux études historiques, en même temps qu'ils viennent témoigner hautement de la somme énorme du travail déjà accompli par nos archivistes. ”

“ Décret de la Convention : nomination des archivistes, création des sections, 2 frimaire an III.
Arrêtés des consuls : établissement des archives aux palais du Corps législatif et de Justice, 8 prairial an VIII ; transport aux Tuileries, 6 brumaire an X.
Décret impérial : acquisition des hôtels de Soubise et de Rohan pour l'installation des archives et de l'Imprimerie impériale, 6 mars 1808.
Lettres de l'empereur : projet de placement des archives aux Tuileries, 15 février 1840; ordre de réunir aux archives les
documents antérieurs au règne de Louis XV, 15 février 1810 ”

“ GRAZIANI (Paul) , archiviste de la Corse.
f GUIGUE (Georges) , archiviste honoraire du Rhône. GUILLAUME (Joseph) , conservateur de la bibliothèque et des archives municipales de Caen.
t HAUSSOULLIER (Bernard) , membre de l'Institut, directeur à l'École des hautes études.
HUARD (Georges) , bibliothécaire à la Bibliothèque nationale. HUNGER, membre de la Société des Antiquaires de Normandie. IMBERT (Léo) , archiviste de Vaucluse.
ISNARD (Albert) , conservateur honoraire à la Bibliothèque nationale.
JARRY (Eugène) , archiviste-paléographe, à Orléans. ”

“ De la part des greffiers pendant six siècles, des archivistes et des érudits depuis soixante-treize ans, encore une fois qu'a-t-il été fait? On peut répondre en toute conscience : rien. Réglons d'abord le compte des greffiers et celui des archivistes. Il y avait quarante-cinq greffiers (1) commandant à une armée de scribes, personnel plus que suffisant pour faire la part aux communications courantes et réserver du temps pour la rédaction d'inventaires qui, au fur et à mesure de leur avancement, eussent rendu les recherches plus faciles. ”

“ Le magistral rapport publié l'an dernier par l'éminent directeur honoraire des Archives (M. G. Servois) n'énumère pas moins de 35g catalogues, inventaires et répertoires, imprimés ou manuscrits, destinés à guider les recherches des archivistes et du public au milieu des trésors de cet admirable dépôt. ”