P.- Ch. Joubert

“ Oiseau chanteur, siffieur et même parleur, le merle s'élève aussi dans l'isolement. Le merle a surtout une mémoire remarquable ; ce qu'il a appris une fois, il s'en souvient toute sa vie ; mais sa voix n'a jamais la puissance d'articulation de celle du perroquet. Ce qu'il y a de mieux dans son organe et dans ses talents, c'est un sifflement qui est varié.
Le merle est un oiseau très-facile à nourrir, à la condition de lui donner beaucoup d'aliments en graines et en restes de table de toute espèce. ”

“ Le pinson est un oiseau chanteur de premier ordre ; il imite parfois, d'une façon prodigieuse, le chant du serin et même celui du rossignol ; quoiqu'il ait la voix beaucoup moins étendue, il a souvent des points d'orgue d'un éclat inouï. ”

“ Quand l'abcès commence à paraître, il n'est pas plus gros qu'un grain de chènevis ; mais dans la suite il devient souvent aussi gros qu'un pois chiche; c'est pour cette raison que plusieurs personnes le regardent comme un mal de grande conséquence; aussi sont-elles dans l'usage de purger les oiseaux avant d'y mettre le feu, avec le suc de bette mis dans leur abreuvoir au lieu d'eau. ”

“ Le mâle devient quelquefois, en cage, peu à peu noir, comme les corbeaux. On prétend que c'est le chènevis, qu'on lui donne pour nourriture, qui lui occasionne ce changement de couleur; cependant il préfère cette graine à toutes les autres; mais quand il mue, il reprend sa première couleur rouge.
Le bouvreuil fait son nid dans les haies ; la femelle y dépose pour l'ordinaire quare oeufs : l'épine blanche est celui de tous les arbrisseaux qu'elle choisit par préférence pour y construire son nid. Cet oiseau se nourrit, à la campagne,, de vers, de chènevis et de quelques baies ”

“ On leur donnera aussi de temps en temps une amande douce pelée et bien pilée, qu'on confondra avec leur pâte ; quelquefois aussi, lorsqu'on s'aperçoit que les petits sont échauffés, on leur mettra une petite pincée de graine de mouron, la plus mûre que l'on puisse trouver. ”

“ Oiseau de passage qui habite les forêts. Le devant, et les deux côtés du cou, jusqu'au-dessus des yeux, sont noirs ; le dessus de la tête, le derrière du cou et le dessus du corps sont gris-bleu foncé; la sous-gorge, les deux côtés de l'extrémité du corps sont d'un beau rougeorangé qui se prolonge sur toutes les plumes de la queue, et se mélangent à celles du milieu, qui ont brunes; le front et le sommet de la tête sont blancs; les yeux, le bec et les pattes, noires. ”

“ La petite linotte des vignes a le bec moins gros et plus aigu : la femelle, de même que le mâle, est rouge au dessus de la tête; et ses pieds sont plus noirs. Cette , dernière espèce de linotte vole en troupe, ce que ne font pas les autres linottes.
La grosse linotte des montagnes est plus grande du double que la grande linotte des vignes ; son croupion est rouge et sa queue est longue.
On ne nourrit les linottes en cage que lorsqu'elles ont été prises toutes jeunes dans le nid ; dans ce cas
elles apprennent à siffler beaucoup plus facilement. ”

“ A vingt-quatre ou vingt-cinq jours, on cessera de leur donner la becquée, surtout lorsqu'on les verra éplucher assez bien; pour les jonquilles et agates, on continuera de le faire jusqu'à trente jours; on les met, quand ils commencent à manger seuls, dans une cage sans bâton ; on aura un peu de petit foin ou mousse bien sèche au bas de la cage, et on leur donnera pour nourriture, pendant le premier mois qu'ils mangent seuls, du chènevis écrasé, du jaune d'œuf dur, de l'échaudé ou biscuit sec ou rapé, un peu de mouron bien mûr, et de l'eau dans laquelle il y ait un peu de réglisse. ”

“ On fait sortir ce fil de fer par l'autre extrémité de l'os, et on le recourbe à la pointe; puis on remet les ailes en place ; on bourre le corps à demi, toujours avec de l'étoupe hachée, et on s'occupe de placer les fils de fer au nombre de trois. Le plus court, celui qui sert de traverse, doit être aiguisé aux deux bouts et porter un anneau, qui correspondra au milieu de l'ouverture du corps; on le fait passer dans le cou, et en le tournant peu à peu, il est ordinairement facile de lui faire percer le crâne, qu'il doit dépasser plus ou moins. ”

“ Après avoir fendu la peau tout le long de l'os saillant de la poitrine et quelques lignes ou quelques pouces au-delà, suivant la taille de l'oiseau, il faut, en écorchant sur les côtés, découvrir l'articulation des ailes avec l'omoplate, couper avec des ciseaux cette articulation, ou si l'oiseau est trop grand, désarticuler les ailes ras le corps. On coupe ou on désarticule également le cou, puis on renverse la peau sur le dos qu'on écorche avec précaution. Arrivé aux jambes, on écorche une partie des tibias et on les sépare des fémurs. ”

“ Quant à sa nourriture, lorsque cet oiseau est en liberté, comme il est naturellement vorace et carnassier, il se nourrit d'araignées, de cloportes, de mouches, d'oeufs de fourmis, de vers et autres insectes, de figues et de baies de cournouiller. Il babite ordinairement les lieux frais et ombragés, tels que bosquets, treilles, haies vives; il se garantit même par là du froid, qui lui est nuisible ; il n'habite que fort rarement sur les arbres élevés, si on excepte cependant le chêne. ”

“ Il est enclin à mêler un air à un autre. Pour bien le dresser, il faut l'isoler des autres oiseaux. — Le bleu, le jaune, le pourpre et le vert se marient agréablement dans son plumage.
L'étourneau fait son nid dans le creux des arbres et des rochers.
Quand on prend les petits au nid, on les nourrit de pain trempé dans du lait, et plus tard, de viande, de pain dur, de fromage, de vers, en évitant que cette nourriture ne s'aigrisse pas.
L'étourneau aime le bain ; sa cage doit avoir environ 70 centimètres de longueur; et 50 de hauteur et de largeur, car cet oiseau aime l'espace. ”

“ Pour ce qui est de l'heure propre à les attraper, c'est au lever du soleil, temps où l'oiseau se trouvant à jeun, est beaucoup plus vorace et plus avide de vers et d'insectes. La veille au soir, on se rend au lieu qu'on a remarqué propre pour tendre le filet le lendemain ; après y avoir un peu remué le terre, on y en fonce une petite baguette longue de 34 centimètres, à l'extrémité supérieure de laquelle on attache quelques vers de farine. Au point du jour le rossignol, en cherchant sa nourriture, aperçoit les vers dont il doit faire ”

“ Lorsqu'ils sont pris jeunes, ils ont assez de docilité pour obéir à la voix, s'instruire et retenir quelque chose du chant des oiseaux auprès desquels on les met ; naturellement familiers, ils le deviennent encore davantage dans la captivité : cependant ce naturel familier ne les porte pas à vivre ensemble dans l'état de liberté ”

“ On distingue le mâle de la femelle par son plumage, qui est d'un gris plus cendré.
Le rossignol ne vit point en société de même que les autres oiseaux; aussi neplace-t-il jamais son nid dans le voisinage d'un autre. Il est de sa nature craintif et sauvage, et ce n'est qu'avec peine qu'on peut l'apprivoiser. Cependant on parvient à le rendre familier; il est jaloux de sa femelle, vorace, gourmand; il cherche toujours un endroit à l'abri du vent du nord. C'est un oiseau de passage ”

“ Les pies-grièches doivent être montées bas sur jambes et perchées; les talons découverts et légèrement rapprochés; les jambes fléchies, rapprochées de la queue ; les ailes couvertes au tiers et rapprochées du corps, non croisées à leurs extrémités ; le corps allongé, dans une position oblique; le dos légèrement arrondi ; la queue légèrement abaissée, écartée en voûte et non cachée par les extrémités des ailes ; le ventre abaissé; la poitrine arrondie; le cou raccourci, légèrement fléchi en arrière; la tête arrondie, posée paisiblement sur le cou et tournée à droite ou à gauche ”

“ Petit oiseau à gros bec du genre des moineaux. Le verdier commun, ou le chloris d'Aristote, est d'une couleur verte qui tire sur le jaune : il a la gorge jaune, le ventre pâle, le devant de la tête jaune avec une ligne noire de chaque côté ; le dos ressemble à celui de la linotte; le plumage du croupion est fauve; les ailes ressemblent à celles de l'alouette huppée, dont il a la grosseur, les deux plumes des bords de la queue sont blan- ches. Le verdier de haie est un peu plus petit que le précédent et moins jaune, excepté sous le ventre, mais ses mœurs sont les mêmes. ”

“ Il se tient assez longtemps ferme sur un seul pied, et quelquefois il voltige tout autour de sa cage avec une ardeur inquiète et une espèce de fureur.
Lorsqu'on veut apprendre à un jeune rossignol mâle des airs sifflés ou de flageolet, dès qu'il peut manger seul on le met dans une cage couverte de serge verte; on le place dans une chambre éloignée non-seulement de tout oiseau étranger, mais encore des autres rossignols, pour qu'il ne puisse entendre aucun ramage ”

“ Cet oiseau doit son nom à l'un de ses caractères distinctifs; son corps est d'un tiers plus gros que celui d'un pinson ; mais sa tête est, relativement à la taille, d'une grosseur démesurée ; elle est de couleur roussâtre : son cou est de couleur cendrée, son dos est roux, sa poitrine et ses côtés sont aussi de couleur cendrée, légèrement teints de rouge.
Le gros-bec est fort commun en France ; il passe ,l'été sur les montagnes et dans les bois, et, pendant l'hiver, il habite la plaine. Il fait son nid sur le sommet des montagnes, il y pond cinq ou six œufs. ”

“ Mais c'est assez parler de l'éducation des jeunes rossignols; venons actuellement aux vieux. Lorsqu'on a bien remarqué l'endroit où un rossignol a enfin établi sa demeure, rien n'est plus facile que de l'attraper. ”

“ Quand on élève. avec soin les linottes prises dans leurs nids, c'est-à-dire en leur donnant de bons aliments et les tenant dans un endroit chaud, on peut dire qu'elles déviennent très-jolies ; il faut varier leur nourriture : on leur donne, par exemple, à manger du panis, de la semence de melon mondée et pilée conjointement avec le panis, ou avec un peu de pâte de massepain ; on leur présente quelquefois cette nourriture à la main pour les apprivoiser. De toutes les graines qu'on peu.
leur donner, on peut dire que le panis est la plus saine ”

“ On rencontre chez les faiseurs de vergettes un chiendent qui leur est tout-à-fait propre pour la préparation de leurs nids ; à cet effet, on prend le plus délié, on le secoue bien pour en faire sortir la poussière, et quand on veut encore mieux faire, on le lave et on le fait sécher au soleil, après quoi on le coupe et on l'éparpillé dans la cabane : ce chiendent peut suffire seul pour faire le nid. ”

“ Si la tête ne pouvait passer par la peau du cou, comme cela arrive pour la plupart des canards, pour les grues, les épeiches, etc., on ferait en dehors une ouverture depuis le milieu du crâne jusqu'à la naissance du cou, et après avoir coupé celui-ci aussi près de l'occiput que possible, on ferait passer la tête par cette ouverture, qu'on recoudrait ensuite proprement. ”

“ Les principales espèces de gros perroquets sont : les Aras, les plus gros de tous; ils ont la tête, le cou, le dos et le ventre couleur de feu ; les ailes sont nuancées de bleu, de rouge et de jaune; la queue estordinairement toute rouge et très-longue. L'ara est originaire de la Guadeloupe; jeune, il apprend facilement à parler; il est d'un caractère facile, doux et caressant; il s'attache beaucoup.à la personne qui prend soin de lui. ”

“ Les meilleurs chardonnerets à élever sont ceux du mois d'août, et principalement ceux qui se couvent dans les nids faits sur des pruniers et dans les broussailles, ou sur les orangers ; on a observé que plus les chardonnerets sont niais étant jeunes, meilleurs ils sont pour élever en cage ; si on met ces jeunes chardonnerets auprès d'une linotte, d'un serin et d'une fauvette, leur chant se coupe par sa variété : il forme une espèce ”

“ On ne peut pas aisément non plus les prendre au nid, car ces oiseaux construisent leurs nids sur les plus hauts sommets des plus grands arbres. On distingue trois espèces de roitelets : le roitelet ordinaire, le roitelet huppé et le roitelet non huppé. Le plus joli de tous est le roitelet huppé ou crêté; son chant est une sorte de cri aigre peu agréable à l'oreille.
Pour élever les roitelets, il faut user à peu près des mêmes moyens qu'on emploie à l'égard des rossignols: la même nourriture leur convient aussi parfaitement. ”

“ Le temps le plus difficile pour gouverner les serins, c'est lorsqu'ils sont petits. La veille que les petits doivent éclore, qui est le treizième jour depuis que la femelle couve, on change le sable fin et tamisé, qu'on a eu la précaution de mettre dans leurs cabanes, dès l'instant même où on les y a fait entrer; on nettoie tous les bâtons; on remplit l'auget de graine après avoir ôté celle qui y était ”

“ Le serin l'emporte sur tous les oiseaux par la douceur et la mélodie de son gazouillement, par la beauté et la richesse de son plumage, par la douceur de son caractère, parla facilité avec laquelle il se laisse apprivoiser et apprendre à chanter et à siffler. Le serin pond cinq à six œufs d'une couvée ; c'est la femelle qui
est cbargée de la couvaison, et, quand le mâle est bon il a soin de lui porter à manger, ce qui n'arrive pas toujours. Faute des bons procédés de son mâle, la femelle est obligée de quitter son nid de temps à autre, pour prendre de la nourriture. ”