Ramage

“ La ramure superbe, aux doux souffles de l'air, Se balançait, berçant les nids sous le Ciel clair, Et l'ivresse emplissait mon âme émerveillée I
Les oiseaux s'éveillant, chantaient sous la feuillée, Les papillons volaient en tabulant essaim,
Dieu bénissait la terre et fécondait son sein !
III
L'aube est claire, un frisson passe sur la forêt, On entend des chansons d'oiseaux dans la ramure ; Le long de la prairie, un flot roule et murmure, Le fleuve resplendit : le soleil apparaît ! ”

“ Le long des ruisseaux où l'herbe s'effile, A travers les bois où luisent les houx ; Par le mauve brouillard des guérets et des plaines, Dans la terre luisante et grasse des guérets, Sous l'Automne aux tièdes haleines, J'ai, tout un jour, erré.
La campagne a laissé le rêve qui l'enivre Et le désir ardent des fleurs ; Les arbres ont laissé couler comme des pleurs Les feuilles lasses de trop vivre ; Et sous le voile vaporeux des tons légers, Comme une âme tendre et timide Qui se souvient des beaux mirages mensongers, La campagne se mire au fond du ciel limpide. ”

“ Les Dieux, au front desquels le Bouvreuil fait son nid,
—Les Dieux écoutent l'Homme et le Monde infini!
7 mai 1870.
LE DORMEUR DU VAL
C'est un trou de verdure où chante une rivière
Accrochant follement aux herbes des haillons
D'argent; où le soleil, de la montagne fière,
Luit: c'est un petit aval qui mousse de rayons.
Un soldat jeune, bouche ouverte, tête nue,
Et la nuque baignant dans le frais cresson bleu,
Dort; il est étendu dans l'herbe, sous la nue,
Pâle dans son lit vert où la lumière pleut.
Les pieds dans les glaïeuls, il dort. ”

“ La nature s’éveille et de rayons s’enivre...
La terre, demi-nue, heureuse de revivre,
A des frissons de joie aux baisers du soleil...
Et dans le vieux logis tout est tiède et vermeil :
Les sombres vêtements ne jonchent plus la terre,
La bise sous le seuil a fini par se taire... ”

“ Il me fait, quand je le bois, Le cœur et l'esprit plus droits : Et Rabelais autrefois En but à plein verre !
La campagne de chez nous A le charme intime.
Point de paysages fous, Point d'horreur sublime : Mais des prés moelleux aux pieds ; Petits bois, petits sentiers ; Et des rangs de peupliers Dont tremble la cime.
Les bonnes gens de chez nous Ont peu de science, Mais de l'esprit presque tous Et de la vaillance. ”

“ Il avait renversé le noble, bon seigneur, Pour gémir sous les pieds des financiers sans cœur!
Au rameau qu'il coupa, trop fier mais doux ombrage, Maint rameau parasite, au stérile feuillage, Succède, et tire à soi la sève qu'il corrompt, Et l'arbre social périt sur son vieux tronc ! ”

“ « Dont les rameaux s'ouvraient chargés de fruits naissants.
« Si par sa chute un jour le tronc qui les supporte « Doit de l'Europe entière ébranler les échos,
« Le fer, sous son écorce morte, « De sa séve de feu tarira-t-il les flots?
« Ou de sa dépouille flétrie
« Quelque rameau ressuscité « Reprendra-t-il racine au sein de la patrie,
« Au souffle de la liberté?
« Réponds-moi, réponds-moi ! furieuse, écumante, « Le front pâle, et les yeux troublés d'un saint effroi, « Pleine du dieu qui te tourmente, «Viens, viens, Sibylle, et réponds-moi!... »
J'écoutais : folle attente ! ”

“ LE RAMEUR À André Lebey.
Penché contre un grand fleuve, infiniment mes rames
M’arrachent à regret aux riants environs ;
Âme aux pesantes mains, pleines des avirons,
Il faut que le ciel cède au glas des lentes lames. ”

“ On ne voit en ces lieux point de distinctions.
Jeune ou vieux, pauvre ou riche, en ce jour mémorable, Tous ont le même état, tout rang est honorable; Et l'opulent bourgeois et l'humble laboureur , Dans un épais rameau semblent chercher la fleur. ”

“ Le ramier trouve une voix douce, Écho de son gémissement, Toute résistance s'émousse, Et l'inconnu devient l'amant.
Vous devant qui je brûle et tremble, Quel flot, quel fronton, quel rosier, Quel dôme nous connut ensemble, Perle ou marbre, fleur ou ramier ? ”

“ Le vert rameau de mes mains glisse à terre : Je m'éloignai pensive et solitaire ,
Non sans effort ; Et dans la nuit mes songes fantastiques Autour du saule aux feuilles prophétiques
Erraient encor,
Mme AMABLE TASTU.
228 POÉSIE MÊLÉE.
DE ce buisson de fleurs approchons-nous ensemble. Vois-tu ce nid posésur la branche qui tremble? Pour le couvrir vois-tu ces rameaux se ployer? Les petits sont cachés dans leur couche de mousse : Ils sont tous endormis... Oh ! viens, ta voix est douce, Ne crains pas de lès effrayer. ”

“ Sur la terre, avec l’arbre et le roc de son sein ;
Les pauvres habitants, dispersés dans l’espace,
Ne s’y disputent pas le soleil et la place,
Et chacun sous son chêne, au plus près de son champ,
A sa porte au matin et son mur au couchant. ”

“ S'écriront en tremblant sur leurs propres destins : « Encore ( ô petitesse humaine!) Un anneau brisé de la chaîne
Dont Dieu, de sa main souveraine, Lie entr'eux les globes divers !
Comme une feuille détachée
Qui s'abîme au loin dans les airs, Encore une page arrachée Du grand livre de l'univers! »
•»
Que j'aime entendre au loin, le long de la prairie, Les derniers chants du pâtre et le bruit du ruisseau,
Et rouler sous mes pas la feuille au bois flétrie , Et voir ses sœurs encor trembler au long rameau ! ”

“ Où fourmille, où fourmille, où se lève la foule,
La foule épouvantable avec des bruits de houle,
Hurlant comme une chienne, hurlant comme une mer,
Avec ses bâtons forts et ses piques de fer,
Ses tambours, ses grands cris de halles et de bouges,
Tas sombre de haillons saignant de bonnets rouges :
L’Homme, par la fenêtre ouverte, montre tout
Au roi pâle et suant qui chancelle debout,
Malade à regarder cela ! ”

“ Le rameau bénit de l'année, qui jaunit derrière la porte, les images de Saints qui tapissent le mur, le bénitier de faïence suspendu au chevet, tout dit que les habitants de cette simple demeure ont la pensée d'une protection dans ce monde, et l'espérance d'un monde meilleur. ”

“ Sous les sapins ombreux où le vent vient jeter
Les murmures du soir ; sous la mousse endormie
Qui pend comme un long crêpe aux flancs du roc brisé,
Mon âme est enfouie
Comme sous la forêt un rameau desséché ”

“ Quelle économie a permis la subsistance de certaines formes ! la contemplation de celles-ci m’explique le délaissement des autres. Même la botanique peut nous instruire. Quand j’examine un rameau, je remarque qu’à l’aisselle de chacune de ses feuilles, il abrite un bourgeon, capable, l’an suivant, de végéter à son tour. ”

“ Des rameaux d’or te protégent contre les feux du jour ; tu peux, sur la tendre mousse qui borde le ruisseau, exposer ta poitrine aux rayons du couchant. Tu promèneras tes pas parmi les fleurs couvertes d’une fraîche rosée ; ce bois t’offrira une nourriture délicate et abondante, ce ruisseau pur apaisera ta soif... Ô mon ami ! le vrai bonheur est dans la modération, et la modération trouve partout ce qu’il lui faut. ”

“ Pour contempler ce jeune rameau détaché de l'arbre révéré qui, s'il couvrit de son ombrage, pendant tant de siècles, les grandes familles, la patrie, les aïeux, protégea aussi et mieux encore bon et pauvre peuple. ”

“ Et, maintenant, interroge le vaste horizon. Toute cette joie n'est qu'un enfantement. Si la campagne sourit, c'est qu'elle recommence l'éternelle besogne. L'entends-tu à présent respirer fortement, active et pressée? Les feuilles soupirent, les fleurs se hâtent, le blé pousse sans relâche; toutes les plantes, toutes les herbes se disputent à qui grandira le plus vite; et l'eau vivante, la rivière vient aider le travail commun, et le jeune soleil qui monte dans le ciel, a charge d'égayer l'éternelle besogne des travailleurs. ”

“ Comme une berge au soir est soeur d'une autre berge
Et qu'un semblable feu, dans une même auberge,
Met de pareils reflets aux creux du torée nu
La rame est là, brillante, et d'eau froide trempée,
Et fiers, voyant frémir la feuille et la forêt
Nous courbons dans le vent notre corps toujours prêt,
En qui déjà se tait l'âme toujours trompée. ”

“ LA JUSTICE DANS LA CONSCIENCE Quand nous marchons dans la campagne, nous voyons tour à tour passer sous nos yeux le vallon, le bois, le ravin, la colline, la rivière, le ruisseau, le gazon, la fleur, et chacune de ces choses nous frappe en elle-même, à part des autres. ”

“ Ainsi chacun imite les sourires et les grimaces, les gestes et les petites actions. Voilà comment chacun est de son village, et souvent ne retrouve une certaine aisance que là. Comme un lit que l’on fait à sa forme. ”

“ L’homme habite au milieu de ces champs, ses sillons entourent sa maison rustique, la vigne couronne ses fenêtres, l’arbre jette sur son toit un de ses rameaux. Heureux habitant des champs que le cri de la liberté n’a pas encore éveillé ! ”

“ Il aime la branche qui le caresse de ses feuilles, la fleur qui le réjouit de son parfum, et il invective le rameau qui le fouette au passage, la ronce qui le déchire, la baie amère qui trompe son désir. ”

“ Mais dans peu de temps nous fuirons par les écubiers comme l’eau fuit le long de la rame, et vous aurez beau dire aux autres de ramer après nous, vous ne nous reprendrez jamais, pas plus qu’on ne saisit ce que vanne la rame, ou qu’on ne garrotte les vents dans le creux de la voile. ”

“ Le destin de la ferme et le cours de la vie, — Arche qui toujours flotte et jamais ne dévie, Et court au port malgré le vent.
Toi, qui remets à neuf ce logis en ruine, Si le coeur des anciens habite en ta poitrine. Jeune homme, et si leur but est encore le tien, Rends au lit paternel sa place coutumière, Près de l'âtre, dans la chaleur et la lumière, Sous le grand svmbole chrétien.
Où leur corps s'étendit que ton corps se délasse! Dors là leur bon sommeil, songe leur songe, enlace Celle qui doit par toi repeupler la maison ”

“ Nature, tes vallons fleurissaient sous leurs pas.
Savais-tu, quand leurs mains te jetaient la semence,
Que tes blés mûriraient dans la campagne immense
Pour d’autres moissonneurs que tu ne connais pas ? ”

“ Le ciel est bleu, l'air est léger; les rameaux allongent leurs minces réseaux noirs entre les feuilles transparentes, les premières feuilles du printemps, qui forment comme un brouillard de verdure autour des branches. ”

“ Nous avons assisté à ce rassemblement ; il faut les voir filer sous la ramure, rapides comme des flèches, sautant par-dessus les racines protubérantes, les uns par-dessus les autres. Ils sont plus choyés que leurs congénères des forêts ; ils jouissent de la plénitude des biens de ce monde en attendant la félicité éternelle dans les bois et les pâturages célestes. ”

“ Quand je vois le ramier sauvage Ou bien le petit passereau S'élancer au sein d'un nuage, Je porte envie au faible oiseau, Et je voudrais avoir des ailes Pour, délivré de ma prison, Suivre les blanches tourterelles , Bien loin par-delà l'horizon. ”

“ Ayant passé toute sa vie dans l’intérieur de sa famille et de cette ferme isolée, les puissans du monde étaient pour elle une sorte d’abstraction, comme le sont pour nous les personnages de l’histoire ancienne. ”

“ LE MARAUDEUR
Comme il pillait la ruche et dévastait la treille,
Volait le fruit de l’arbre et l’outre du cellier,
Plus d’un aurait, cruel au faune familier,
Tendu le lac qui guette ou le piège qui cille. ”

“ Mais peut-être qu’au sein des forêts, dans la saison où la vie remonte jusqu’à l’extrémité des rameaux, je recevrai quelque bienfait, et que j’aurai ma part dans l’abondance de la fécondité et de la chaleur. ”

“ Heureusement mes occupations et mes plaisirs m’appelaient souvent à la campagne ; la contemplation de la nature elle-même m’apprit que chaque plante choisit la localité qui réunit toutes les conditions qui peuvent la faire prospérer et multiplier. ”

“ Plus que les buissons, remplis d’herbes,
Et plus que les champs parfumés ;
Plus que les collines prospères,
Plus que les forêts et les monts,
Plus que la maison de nos pères,
Ô clocher natal, nous t’aimons !... ”

“ Rarement il vient quelqu’un chez nous. Et si j’essaie de questionner les gens qui passent dans la vallée, ou on ne me répond pas ou les parents m’envoient dans ma chambre. Dites-moi, vous, si le monde est beau et grand ? ”

“ Qu'ils soient nés dans la pourpre ou morts dans les haillons, Tous couchés côte à côte et compilant la gerbe : L'enfant près du vieillard, l'humble près du superbe, L'esclave et son seigneur, le nain près du géant ”

“ À la rampe accoudé, ne voir que son visage,
Ou l’asseoir sur ces bancs, d’un mol éclat blanchis ;
Et, quand son âme est pleine et sa voix oppressée,
L’entendre désirer de gagner le logis,
Suspendant à mon bras sa marche un peu lassée. ”

“ Je songe aux sentiers sous les branches :
Devant les belles routes blanches,
Je songe à tes vieux chemins creux !
Devant les demeures princières,
Temples de richesse et d’amour,
Je songe à tes humbles chaumières... ”

“ Sur les fossés et sur les trous,
Dispersez-vous, ralliez-vous !
Par milliers, sur les champs de France,
Où dorment les morts d’avant-hier,
Tournoyez, n’est-ce pas, l’hiver,
Pour que chaque passant repense ! ”

“ D’une anfractuosité à l’autre, un rameau pend, un branchage monte, une vrille s’accroche, un nœud s’ébauche, un mariage se contracte. Les pousses nouvelles se cherchent, les lianes s’entr’aident, les éclosions se caressent, les floraisons se félicitent, les végétations fraternisent. ”

“ Tout ce qui s’étend devant moi, ces monastères, ces hôtelleries, ces barques sur le fleuve, ces villages, et ce que je découvre au loin de champs, de canaux, de sables et de montagnes, tout cela n’est rien au regard de ce qui est en moi. ”

“ Vous connaissez peut-être l'usage de nos contrées méridionales, durant les longues soirées du printemps et de l'été; le peuple sort de sa demeure, et se rassemble devant les portes des maisons, soit pour continuer le travail, soit pour s'amuser à des jeux actifs qui peignent notre vivacité naturelle. ”