Arbre généalogique

“ Les familles les plus vaines de leurs prétentions se résignent à perdre dans l’obscurité du moyen âge, la tige de leur arbre généalogique, dont les racines, quelque profondes qu’elles puissent être, aboutissent certainement à un plébéien ”

“ L’arbre généalogique des êtres est, comme l’arbre lui-même, un ensemble de rameaux dont chacun trouve sa force de vie, non dans le rameau précédent, mais dans la sève originaire. Pour les grandes évolutions historiques, il n’en est pas autrement. Quand les anciens cadres, les formes trop limitées de l’organisme, sont devenus insuffisants, la vie se déplace pour se réaliser en une formation nouvelle. ”

“ Pour moi, qui ne suis ni un antiquaire, ni un érudit, cette feuille de parchemin rongée de mites devrait-elle avoir tant de prix? ne me serait-elle point devenue précieuse à cause d'un des abbés fondateurs, qui porte mon nom, et n'aurais-je point, par hasard, la prétention de m'en faire, aux yeux des visiteurs, un arbre généalogique? En écrivant ceci je sens que j'ai rougi. Allons, à bas le cartulaire! reléguons-le dans mon tiroir le plus profond. ”

“ Qui nous a dit qu’il n’y a pas des animaux irraisonnables, qui avec une ame sensitive, n’ont pas la force de marcher ? Les huîtres & autres coquillages attachés à des rochers marchent-ils ?
☞ Arbre, se dit aussi figurément d’une figure tracée en forme d’arbre, d’où l’on voit sortir, comme d’un tronc, diverses branches de consanguinité, de parenté. Arbre généalogique. On a dressé l’arbre généalogique de la maison de France. Graduum cognationis schema ; Arbor consanguinitatis ; Cognationum stemmata. ”

“ De même qu’il est fort difficile de saisir les rapports de parenté entre les nombreux descendants d’une noble et ancienne famille, ce qui est même presque impossible sans le secours d’un arbre généalogique, on peut comprendre combien a dû être grande, pour le naturaliste, la difficulté de décrire, sans l’aide d’une figure, les diverses affinités qu’il remarque entre les nombreux membres vivants et éteints d’une même grande classe naturelle. ”

“ Dès qu'il fut statué que les biens d'un individu décédé -appartiendraient, faute d'héritiers directs , à ses parents les plus proches en ligne collatérale, on reconnut le besoin de constater d'une manière authentique les rapports réciproques des membres d'une même famille, et l'arbre généalogique fut inventé. ”

“ Les stades successifs de l'ontogénèse sont représentés par les plans horizontaux que l'arbre a successivement atteints. Les cellules situées dans le plan le plus élevé auquel l'arbre est arrivé à un moment donné sont seules vivantes, ou plutôt ont seules une existence réelle ; celles situées au-dessous ne figurent dans l'arbre que pour mémoire; elles ne sont pas comme les ancêtres dans l'arbre généalogique d'une famille humaine qui peuvent exister en même temps que leurs enfants et leurs petits-enfants, ou être représentés par un cadavre déposé dans un cercueil. ”

“ L'arbre généalogique des Welfes se présente comme un arbre très schématique dont on voit les racines, et au tronc habité par de petites arcades. Sous ces arcades figurent les membres de la famille et leurs descendants, puis le tronc s'infléchit et se dédouble pour abriter les deux branches cousines. Ce cas qui reste encore un peu isolé présente la particularité de mêler l'arbre au schéma architectural déjà bien connu. ”

“ Art. héraldique, stemma dans Séneque, grande ligne au milieu de la table généalogique, qu’elle divise en d’autres petites lignes, qu’on nomme branches, & qui marquent tous les descendans d’une famille ou d’une maison ; les degrés généalogiques se tracent dans des ronds rangés au-dessus, au-dessous, & aux côtés les uns des autres, ce que nous avons imité des Romains, qui les appelloient stemmata, d’un mot grec qui veut dire une couronne de branches de fleurs.
C’est un amusement pour un philosophe, que de voir l’arbre généalogique d’un gentilhomme buriné sur une grande feuille de vélin ”

“ En se décidant à tirer séparément la généalogie proprement dite, on a jugé qu'il était utile d'y joindre quelques illustrations, pour parler aux yeux en même temps qu'on s'adresse à l'esprit ; on l'a donc ornée d'un écusson armorié, d'un arbre généalogique figuré ; des vues de cinq des principaux châteaux de la famille : Elven, Vair, la Caraterie, Luciniére et Montreuil ”

“ On dit arbre généalogique. C'est bien, en effet, un arbre avec ses hautes, moyennes et basses branches. Des membres d'une même famille., les uns s'élèvent par le mérite et les vertus, les autres s'abaissent par l'infortune; enfin, il en est qui se maintiennent
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simplement stationnaires par l'économie et le travail.
Dans la famille de votre grand'mère on trouve tous ces degrés.
En rédigeant ce livret je crois être aussi l'interprète des sentiments du bien bon et bien spirituel oncle Meslay, ancien notaire à Laval. ”

“ L'anatomie comparée, la géographie comparée des plantes et des animaux, l'embryologie comparée, et l'étude approfondie de la morphologie et de la biologie d'une foule de formes végétales, et animales récem-
ment découvertes, ont fixé de plus en plus l'arbre généalogique, dit phylogénique, des êtres vivants, c'est-à-dire leurs lignées ancestrales, dans les traits fondamentaux. ”

“ Tous les animaux auraient un ancêtra commun, et de même tous ceux de ces êtres que nous rangeons dans un même groupe zoologique reconnaîtraient un même couple ancestral. Principes de la généalogie du Règne animal. — La
reconstitution de l'arbre généalogique des êtres vivants est une branche de la biologie, qu'Haeckel nomme la îhylogènie. ”

“ On peut d'une manière générale tracer très-clairement l'arbre généalogique dès arthropodes, en consultant la paléontologie, l'anatomie comparée et l'ontogénie de leurs quatre classes ; mais ici; comme partout, il subsiste encore beaucoup d'obscurité dans les détails. Cependant, quand ”

“ Si nous voulons éviter ce phénomène de disparition intermittente des races, il est nécessaire d'appliquer à ces races la culture généalogique, c'est-à-dire une culture qui les préserve de tout fécondant étranger. ”

“ C'est ainsi que la grande vie de l'arbre se perpétue de siècle en siècle par une succession non interrompue de vies passagères, qui rappelle tout à fait la vie d'un peuple, et la similitude est complète dans les arbres toujours verts, où la nouvelle feuille fait son apparition, avant que l'ancienne ait quitté son poste. ”

“ On voit que toute race, toute variété se rattache à une espèce, comme toute branche, tout bourgeon tient à une tige quelconque ; on voit que chaque espèce comprend, avec les individus qui ont conservé le type primitif, tous les individus plus ou moins éloignés de ce type, mais qui s’y relient par une filiation ininterrompue, de même que l’arbre est composé de ses branches, de ses rameaux, tous rattachés au tronc qui les porte et dont ils sont autant de divisions. ”

“ Ils sont comme des fils de noble race dont les papiers de famille auraient été brûlés dans un grand incendie. L’imagination se donne alors carrière, et invente les descendances les plus illustres. Au besoin, il se trouve des historiens complaisans pour leur fabriquer des arbres généalogiques, exactement comme jadis les familles fraîchement anoblies confiaient à des archivistes à gages le soin de leur procurer des ancêtres au meilleur prix. ”

“ Comme nous possédons seulement le dernier volume de nos archives géologiques, et que, de plus, ce volume est fort incomplet, nous ne pouvons nous attendre, excepté en des cas très-rares, à pouvoir remplir les profondes lacunes du système généalogique naturel de manière à relier parfaitement ensemble nos différents ordres ou familles. ”

“ Or, j'ai remarqué que ces variations sont toujours transmissibles par hérédité. Je ne dis pas que les autres ne le soient pas, quoique je croie provisoirement le contraire. Je sais que des expériences sont actuellement en cours, destinées à prouver qu'elles le sont, mais je ne l'ai jamais constaté.
A l'aide de la sélection généalogique, j'ai constaté, au contraire, qu'une déformation accidentelle n'a d'autre influence sur le type de la plante que de rendre un peu plus difficile le choix des porte-graines. ”

“ Les véritables affinités des êtres organisés, au contraire de leurs ressemblances d’adaptation, sont le résultat héréditaire de la communauté de descendance. Le système naturel est un arrangement généalogique, où les degrés de différence sont désignés par les termes variétés, espèces, genres, familles, etc., dont il nous faut découvrir les lignées à l’aide des caractères permanents, quels qu’ils puissent être, et si insignifiante que soit leur importance vitale. ”

“ Oui, la généalogie n'est point une oeuvre vaine. Au point de vue affaires, elle est indispensable pour les successions et permet de fixer les droits des héritiers. Au point de vue moral, elle fixe les règles de conduite d'une famille, qu'on nomme La Tradition.
S'il est agréable de posséder ces reliques de sa famille, de savoir d'où l'on vient, ce que firent les nôtres, il est doux aussi de se dire que nos descendants s'inspireront des exemples du passé et tiendront à garder leur fierté, de sortir d'une famille de braves gens. ”

“ Nous devons faire observer que dans un travail généalogique, on ne s'occupe généralement que des principales branches, négligeant, à tort, la descendance de certains rejetons, qui pour différentes causes ont quitté le pays, assez souvent par suite de mariages. ”

“ Les vieilles familles de la véritable noblesse ont leur filiation autrement établie, ce n'est pas un publiciste moderne qui dresse ce que l'on appelle quelquefois un arbre, affirmant bénévolement des faits qu'il ignore, qui peut altérer la vérité.
Ce sont des auteurs inconnus des familles, historiens impartiaux désintéressés, archéologues et savants chercheurs de toutes sortes, qui établissent la situation d'une maison sur monuments contemporains des faits, irréfutables preuves ajoutées aux documents des dépôts d'Etat et des archives de famille. ”

“ Il n'est nécessaire, ne leur déplaise, d'être bachelier ni magistrat pour être généalogiste; la généalogie est une science, comme l'histoire, dont elle n'est qu'une branche. Cette science, on l'étudié à l'écoledes chartes, dont nos contradicteurs ignorent peutêtre l'existence, et dans les dépôts d'archives, avec lesquels ils ne semblent' pas être en relation bien fréquente. ”

“ La loi de la nature prescrit aux racines le même développement qu’aux branches. Qui voit un beau noyer étendre majestueusement ses branches, & couvrir un diamètre de 80 à 100 pieds, doit se dire : Les racines de cet arbre sont proportionnées au volume & à l’étendue des branches ; il doit y avoir un équilibre parfait entr’elles ; si un accident fait périr une mère racine, tout l’arbre se ressent de cette perte, jusqu’à ce que le dommage soit réparé par un nouveau travail des racines... ”

“ « L'arbre appartient à celuy au fonds duquel le tronc principal sort de terre, quoi qu'il étende ses racines dans le fonds voisin. Et si l'arbre est planté si proche de l'héritage voisin et dans les confins de l'un et l'autre héritage, qu'il prenne sa nourriture et jette ses racines dans les deux héritages, en ce cas l'arbre est commun. Aussi les fruits s'en .partagent par moitié entre, les propriétaires des héritages voisins.» (Boucheul, Coulumier général.) ”

“ Cette étude nous amènera à quelques détails historiques, à partir du XVe siècle, puis à tracer les cadres des dernières branchés entre lesquelles s'est réparti l'héritage de cette antique race, aujourd'hui menacée de tomber en quenouille, pour parler le langage des généalogistes. ”

“ Avant de mourir, j'ai cru faire une chose utile pour vous, en vous faisant connaître l'ancienneté de votre noble race et la filiation de vos aïeux, d'après les documents les plus authentiques.
Pour cela, il m'a suffi de classer, par ordre chronologique, tous les papiers accumulés dans la famille depuis cinq cents ans, et conservés avec le plus grand soin et dans leur parfaite intégrité, par tous ceux qui nous ont précédés. La branche des Regnon de Chaligny a pu garder tous ses papiers dont je me trouve aujourd'hui avoir hérité. ”

“ Les généalogies mensongères ont été si répandues, l'industrie des pépiniéristes de cabinet, qui élèvent des arbres généalogiques à prix débattu, est si florissante de nos jours, où liberté complète leur est laissée, qu'en présentant une oeuvre véridique on ne saurait trop multiplier les preuves à l'appui de chaque énonciation ”

“ Comparé à un arbre géant, l’histoire offre l’image de branches multiples qui se développent les unes, tandis que les autres sont frappées d’arrêt ou sont mortes. La ligne enveloppante de tout l’arbre marque le point actuel d’arrivée ”

“ Le nom patronymique, nom de famille ou surnom, est un nom commun à tous les descendants d’une même race et transmis par son auteur ; il se continue de père en fils dans la même famille et appartient à toutes ses branches. Le nom propre, nom de baptême ou prénom, est celui qui précède le nom de famille, et il est l’appellation distinctive de chaque individu de la même famille.
On voit par la généalogie de Jésus-Christ que les Hébreux ne connaissaient pas les noms de familles héréditaires. ”

“ L'Orme, ormeau, ormille, umeau fournit un exemple merveilleux de fécondité. Cet arbre qui peut aisément vivre cent ans et plus, peut donner, dans une année moyenne, au moins 33,000 graines, ce qui fait, pour cent années de sa vie, 3,300,000 graines, provenant d'une seule et pouvant donner naissance à autant d'arbres. ”

“ Un généalogiste qui ne voudrait s'appuyer que sur des identités de lieux et de noms pourrait vaniteusement enfler une généalogie; attribuer à une famille des aïeux qui ne sont pas les siens, tout en faisant rejaillir sur elle la gloire et l'illustration qui peuvent appartenir à une autre. ”

“ Comme dans ce que nous connaissons, le rapport des individus de chaque espèce les uns avec les autres montre le phénomène de la succession descendante, dans chaque cas où la parenté d’un individu ou d’un groupe d’individus semblables a été tracée, la souche originaire a été trouvée pareille à lui ou à eux, et nous confondons l’idée de succession avec la définition d’une espèce ”