Ferdinand de Norreys

“ Cependant, Louis XIV en décida autrement par ses édits de 1714, où il donne le droit de succession au trône à ses bâtards, même adultérins.
Ceux qui étaient nés de jeunes filles nobles et libres de tout lien de mariage n'avaient pas une tache aussi infamante à effacer ; leur légitimation ne souffrait pas les mêmes difficultés, autant de l'Eglise que de l'honneur, et quand des lettres spéciales étaient délivrées par le Monarque régnant en leur faveur, spécifiant la transmission à leur descendance, le titre de prince est régulièrement d'origine royale. ”

“ Car, malheureusement, pour le curé de Saint-Etienne, il y a une lacune qui est plus qu'une faute : Il donne, à la page 26, — à la fin, — une liste des pierres tumulaires de son église et il omet la plus importante, la plus ancienne, celle que, dans son sacerdoce, il foule chaque jour de ses pieds, devant son autel. Ces effigies, ces armoiries sont bien visibles à ses yeux, celles d'un des plus importants seigneurs du lieu, allié directement par mariage à la maison de France, par la princesse, son épouse, qui repose à ses côtés, celui qui fit, le premier, la véritable prospérité du domaine. ”

“ Les vieilles familles de la véritable noblesse ont leur filiation autrement établie, ce n'est pas un publiciste moderne qui dresse ce que l'on appelle quelquefois un arbre, affirmant bénévolement des faits qu'il ignore, qui peut altérer la vérité.
Ce sont des auteurs inconnus des familles, historiens impartiaux désintéressés, archéologues et savants chercheurs de toutes sortes, qui établissent la situation d'une maison sur monuments contemporains des faits, irréfutables preuves ajoutées aux documents des dépôts d'Etat et des archives de famille. ”

“ Comme le dit Desroches dans ses « Annales militaires » et dans son « Histoire civile de l'Avranchin », ces chartes sont les preuves authentiques sur la noblesse des familles qui établissent irréfutablement leur chevalerie dans la vieille Normandie féodale.
Cet historien donne aussi un très bon historique de l'importante baronnie de Halton, appartenant à Nigel en 1068, qualifié dans les actes du temps, cousin de Hugues, comte d'Avranches, lui-même dénommé neveu du Roy Guillaume. ”

“ Ce monument remarquable par sa beauté, dit M. de Mas-Latrie, est celui d'un seigneur de Norreys, marié aune princesse royale de la maison de Lusignan, rois de Chypre, de Jérusalem et d'Arménie.
Le savant archéologue en retrouve encore une qu'il décrit ; elle est de 1369, il y est écrit : « Ci-gît noble chevalier Loys de Norreys, qui trépassa le XII octobre. Que Dieu ait l'âme de lui. »
Elle a aussi un écu aux armes de la famille, qu'il dit être une des plus élevées de l'époque, par ses grandes charges, ses alliances royales et sa noble origine. ”

“ Ce n'est pas la bâtarde du prince Charles de Valois qui l'avait déjà reconnue ; ce n'est pas la fille adoptive de son épouse; ce n'est plus la soeur reconnue de l'héritier du trône, par lettres du 7 février 1512, mariée devant la Cour, dans un château royal, ayant des souverains pour témoins, c'est une légitimée de France, princesse reconnue du sangroyal, par acte souverain de 1521, son union sanctionnée avec ses droits héréditairement établis. Souveraine est élevée au rang des autres enfants royaux. ”

“ Le blason du fief de Longjumeau, aux premières pages, est mal fait; ce n'est pas que les perroquets ont l'air d'être des moineaux, ni que les trèfles sont ceux d'un jeu de cartes, et non de jardin au naturel, mais les croix de Saint-Antoine ou « Tau », sont de simples lettres de l'alphabet. ”

“ Cette rédaction, des plus nettes, quant au titre de prince, est ailleurs ; inutile d'y revenir ; mais il n'est pas féodal dans la pure et correcte acception du mot. Comme pour les Norreys, qui jouissaient de droits souverains personnels du temps de la féodalité, et qui leur venaient d'immunités de chevalerie connues ; barons tenant fiefs, francs par l'épée; pour les Longjumeau, ce sont des lettres royales qui reconnaissent le titre de prince par fait de consanguinité à transmettre héréditairement par mariage, après celui de 1512. ”

“ Le château de Chilly-Longjumeau est un des plus considérables des environs de Paris par sa superbe architecture et par ses décorations intérieures et extérieures. La terre a toujours été possédée par des familles de premier rang. A Longjumeau, il y avait une Commanderie de l'Ordre de Malte. ”

“ Guillaume de Norreys épousa Anne Tudor, soeur d'Owen, qui par son mariage avec Catherine de Valois, fut le chef de toute la dynastie régnant sur l'Angleterre. Ce Norreys devint donc beau-frère de la Reyne d'Angleterre, fille du Roy de France Charles VII, et grand oncle du Roy Henri VII d'Angleterre. ”

“ Mais ce Thomas de Norreys descendait de la famille normande de la maison, originaire de Norrey, et qui s'est illustré en Angleterre, de même que la branche princière de Chypre, qui s'est détaché du même tronc français, sans passer par la Grande-Bretagne.
La célébrité d'une branche ne peut que rehausser l'illustration de l'autre, mais n'a pas à en descendre pour cela.
Le livre du lignage, manuscrit du Vatican, André Duchesne, Chauffpié donnent l'origine normande avec d'autres, dont on voit les ouvrages dans la suite. ”

“ Ce prince Philippe de Luzignan était neveu du Roy Jean II et de Charlotte de Bourbon, et le plus proche du trône. Il eut le titre de prince de Galilée, lui venant de son père Henry, tué en 1425, fils de Jacques Ier, XIIe roy de Chypre, et d'Agnès de Bavière, titré comme tous les grands feudataires ainsi que les Norreys qui furent premiers barons de Chypre, comtes de Tripoli.
Il était en situation de ne pas épouser une personne d'origine inconnue. ”

“ Ce n'est pas à des hommes de cette trempe à qui l'on fait la charité selon ce bon biographe, ou d'autres qui ont pu écrire les mêmes absurdités.
Les archives conservent encore la décision du Conseil des Dix qui vota deux pensions, une de 800 besants de rente à Pierre de Norreys, un autre de 1.545 besants d'or à Galtier et dans le libellé des pièces, il y a « nobles, jadis des premiers du royaume », avec d'autres attestations de leur illustre origine. ”

“ Que serait-ce, pour un historien, de s'égarer ainsi quand il s'agit de différents pays où la langue demande des changements et où, dans le cours des siècles, un nom n'importe lequel change, même dans la prononciation, s'il n'observait pas la règle immuable de prendre une seule manière d'écrire, la même chose, l'homme désigné, de manière à l'identifier avec ceux de sa race? ”

“ Le père de Louise était Jean d'Ailly de Sains, capitaine et bailly de Senlis, fils de Walleran d'Ailly, grand échanson de France, et de Jacqueline, fille de Gilles de Rouvroy de Saint-Simon, chambellan du Roy Charles VII.
Si le fils aîné de Louise d'Ailly, Nicolas, mort en 1593, par son père, Michel III de Longjumeau, fils unique de Souveraine de Valois, descendait des Roys de cette race, par sa mère il descendait de Charlemagne, car les Rouvroy de Saint-Simon, comtes de Vermandois, sont issus de Charlemagne. ”

“ Sur le tout, de Norreys, qui est, parti au premier de Norreys, au deuxième de Bretagne, depuis le mariage d'Ivon, petit-fils de Rollon, avec Emme, fille d'Allain, comte de Bretagne, dont le fils, Nigel, premier baron de Halton, fut par son fils Richard, procréateur des sires de Norreys dont les armes sont : écartelé d'argent et de gueules, une divise d'azur brochant en fasce sur le tout, les quartiers de gueules chargés d'un fret de trois traits d'or. ”

“ Françoise, morte en 1587, était fille de Louis de Bourbon-Montpensier, né en 1513, et de Jacqueline de Longvy, et petite-fille de Jean de Longvy, qui avait épousé Jeanne, fille non légitimée de Charles de Valois, et par conséquent soeur de Souveraine, légitimée, qui épousa Michel de Longjumeau, dont, par cette alliance, les enfants étaient cousins germains de ceux de Bourbon-Montpensier. ”

“ Mais si les armes d'une race de gentilhommes, dont le blason est dans l'histoire, issus du sang royal, écartelant les fleurs de lis de France par droit de descendance, sont l'objet de telles fautes, elles peuvent se consoler en voyant qu'elles sont en bonne compagnie d'erreurs ”

“ Ce fils de l'infortuné gentilhomme, par sa naissance, était plus que les ambitieux de cour, et par le martyr de son père on lui devait encore plus. Il ne reçut aucune situation favorisée de sa soeur la Reyne à laquelle il était enchaîné par les lois du sang, que cette perfide souveraine méconnaît. Quand on parle des six frères du Norreys, en 1599, guerriers morts au champ de bataille, petits-fils du supplicié, on reconnaît le fait. ”

“ Jacques II de Norreys, premier baron de Chypre et comte de Tripoli, nommé dans les lettres du grand maître de Rhodes, le 8 novembre 1463, et Jacques III, également premier baron du royaume, de même comte titulaire de Tripoli, général, qui fut tué sur la brèche en défendant Nicosie en 1571. Cette mort glorieuse le sauva du supplice de l'autre général, qui, s'élant rendu sur la foi du serment, fut écorché vif par les Turcs. On peut voir sa peau à Venise.
Les atrocités des musulmans furent terribles pour les puissants du royaume. ”

“ Le domaine do Speke est sorti de la famille pour passer dans celle des ducs de Saint-Albans, par le mariage de Marie de Norreys avec le petit-fils du Roy Charles II, et ce qu'il restait de ces terres morcelées, fut vendu en 1797 pour 1.925.000 francs.
Dans les « Baronial Halles » on déplore la disparition de ce beau domaine : on dit que le manoir aurait dû être conservé, avec les magnifiques terres d'une aussi noble famille que la race martiale des Norreys, comme la prunelle de leurs yeux.
Il était dans la famille depuis Jean I 01' qui est qualifié de baron de Speke dans des actes de 1292. ”

“ Les armes de Hangest sont d'alliances beaucoup trop éloignées pour paraître dans les preuves de seize quartiers de Denis, baron de Courcy, fils de Michel de Longjumeau, baron de Chilly, mais elles paraissent dans d'autres filiations, ainsi que celles de Boubers, qui sont également à la croix chargée de cinq coquilles, et qui peuvent se confondre dans de mauvaises gravures. Elles sont portées par les cousins germains de ce chevalier de Malte. ”

“ Au lieu d'écarteler ce blason, on en détacha le symbole et le plaça en cimier, l'origine est connue ; il n'y a pas le moindre corbeau, mais un aigle.
Les Norreys ont écartelé des armes aussi parlantes d'une autre famille, où il y a des oiseaux. Celles des Ravenscroft d'Alton qui avaient trois têtes de Raven, mais c'est un blason d'alliance et pas de la famille et qui n'a été porté que par les enfants issus du mariage de l'héritière de cette maison, Mélisende, avec Jean III de Norreys, baron de Bray. ”

“ Leur libellé est affirmatif pour les immunités positives qui en ressortent pour ses enfants « nés et à naître en légitime mariage, succèdent héréditairement à tous ses biens et titres, etc., » dit l'acte de légitimation. Le prince Ferdinand, ayant cette princesse du sang de France pour dixième aïeule, en possession des actes dûment légalisés et enregistrés', établissent une source d'où provient un de ses droits au titre de prince issu du sangroyal des souverains de France de la race des Valois, le plus ancien de nos jours régulièrement établi. ”

“ Chaque homme avait un page, un gros valet, deux archers et un coutelier, tous à cheval; ces compagnies furent organisées par le Roy Charles VII.
Marie épousa Etienne de Morvillier, seigneur de la Sourdière, de Saint-Lubin, etc., procureur du Roy en son Comté de Blois, dont la mère était Catherine, dame de Nezemont, en Blaisois. De son mariage sortit donc ce garde des Sceaux, qui servit sous quatre Roys.
La soeur de ce prince de l'Eglise, Marie de Morviliier, épousa Guillaume Bochetel, secrétaire d'Etat, dont Bernardin, évêque de Reims. ”

“ Françoise Robertet, fille de Michelle de Longjumeau, épousa à Blois, le 6 décembre 1539, Jean Babou de la Bourdairière, Bailly de Gien, gouverneur de laTouraine, grand-maître de la garde-robe, on sait que sa fille épousant en 1555, Antoine d'Estrées, marquis de Coeuvres, chevalier des Ordres, gouverneur de Paris et de l'Ile de France, fils de Jean, grand-maître de l'artillerie, et de Catherine de Bourbon, la rendit l'aïeule de la Belle Gabrielle, dont les enfants légitimés par Henry IV se trouvent à la tête des plus illustres lignées do souverains. ”

“ Henry de Norreys y est qualifié de baron et de premier gentilhomme de la Chambre du Roy. Son courage et sa noble attitude comme toujours sont l'objet d'éloges; malheureusement, après avoir fait dans toutes ses narrations preuve de savoir, et distinguant bien nettement les droits et prérogatives des gentilshommes, l'auteur tombe dans l'erreur de dire que Norreys fut pendu, sur les paroles de colère du Roy, le voyant fièrement répondre à ses offres de le sauver, s'il voulait abonder dans son sens, en accusant la Reyne. ”

“ Ici rien de semblable, car autrement comme épouse et comme ReineMère, cette sainte et sage Louise de Savoye, morte en 1531, à l'âge de cinquante-cinq ans, aurait-elle donné de si nombreuses marques d'affection familiale et d'estime publique, conservés dans l'histoire de France même, et la Reyne Anne de Bretagne aurait-elle signé au contrat. L'épouse légitime du prince Charles de Valois, reconnut de suite cet enfant de son mari, qu'elle avait épousé en 1488, et remplaça immédiatement sa mère, morte jeune, ayant vécu loin de toute compromission. ”

“ Cette Andreola, qui épousait Jean de Norreys, avait une soeur, Pomella, qui épousait en môme temps, Jean Grimaldi, mort en 1454, fils de Reynier III et d'Isabelle d'Assinare. De cette union sont sortis tous les seigneurs de Monaco, devenus princes en 1641. Les enfants Norreys et Grimaldi, issus de ces deux mariages étaient donc cousins germains. La soeur de Jean, Marguerite de Norreys, avait la plus grosse dot du royaume ; après avoir été fiancée au Roy Pierre II, qu'elle devait épouser en 1372, elle préféra épouser un simple gentilhomme. ”