Odo Ier de Rouen

“ L’âme rouennaise, une fois troublée, une fois émue, laisse vite apercevoir les ressources cordiales dont elle est si jalouse, qu’elle ignore souvent. Lorsqu’on vit à Rouen arriver ces uniformes kakhi si peu militaires pour l’œil habitué aux couleurs brillantes de nos troupes, les bras se tendirent, on jeta des fleurs et des baisers, le sentiment si doux, si profond de l’alliance des patries envahit, força les cœurs. Les Anglais étaient l’appui, la force amie, les loyaux auxiliaires : le Rouennais sagace et avisé ne pouvait le méconnaître. ”

“ A la date du 26 octobre 1870, voici ce qu'il écrivait : « J'espère que ma lettre pourra encore vous arriver, quoique l'ennemi soit bien près de vous, et je fais des vœux sincères et ardents pour ma bonne et vieille ville de Rouen. Adieu, mon cher ami ; je termine comme j'ai commencé par des vœux pour le salut de notre chère et bonne ville de Rouen et pour la France entière. Tout est entre les mains de Dieu ; espérons qu'il aura pitié de notre pays, et que cette dure leçon nous servira. » Vous savez tous, Messieurs, comment, hélas ! ”

“ Ce que nous venons de dire déjà de la vie de saint Ouen, suffit pour faire comprendre les motifs qui portèrent le clergé et le peuple du diocèse de Rouen à le choisir pour pasteur, à la mort du gloriaux saint Romain ”

“ Odon revint donc dans son manoir des Essarts, et, l'année suivante, son épouse lui donnait un fils qui fut appelé Richard.
Le vieux duc de Normandie, que les historiens avaient surnommé Sans-Peur, s'éteignit paisiblement en 99G, après avoir régné cinquante-quatre ans. Son fils Richard II lui succéda, et son second fils devint archevêque de Rouen.
La France avait changé de maître : la maison des Carlovingiens venait de s'éteindre dans la faiblesse, pour faire place à un soldat parvenu. L'Europe entière était dévorée de scandales et de crimes. ”

“ Rouen, les rives de la Seine, le pays de Caux... il semble vraiment que toutes les routes convergent de ce côté. Si l’on cite plus particulièrement deux rois de France, maintenant que le secret, perdu pour les ducs de Normandie et pour leurs héritiers les rois d’Angleterre, est devenu le secret royal de la France, c’est Henri IV, Henri IV qui fit le siège de Rouen et gagna la bataille d’Arques, aux portes de Dieppe. Et c’est François Ier, François Ier qui fonda Le Havre et prononça cette phrase révélatrice : « Les rois de France portent des secrets qui règlent souvent le sort des villes ! » ”

“ S'il est, en amont de Rouen, une localité qui puisse rivaliser avec Saint-Adrien pour le charme des environs et la beauté des sites, c'est le Port-Saint-Ouen.
Le fleuve y est très large et parsemé d'une quantité d'îles auxquelles les roseaux et les saules font une ceinture que l'été brode des vives couleurs de la flore des eaux.
Rien d'exquis, rien qui repose les yeux et rafraîchisse l'esprit comme une promenade en avril et mai à l'un des petits pays compris entre Elbeuf et La Bouille. ”

“ Quinze mille hommes de milice dans Rouen, quatre mille cavaliers, en tout peut-être soixante mille âmes, c'était tout un peuple à nourrir. Henri, sachant bien qu'il n'avait rien à craindre ni des Armagnacs dispersés, ni du duc de Bourgogne, qui venait de lui demander encore une trêve pour la Flandre, ne craignit pas de diviser son armée en huit ou neuf corps, de manière à embrasser la vaste enceinte de Rouen. ”

“ Déboucher en auto sur quelque hauteur et, d’un regard qui plonge, voir pour la première fois la ville de Rouen dans le creux, c’est, pour les plus insensibles, éprouver une espèce de frisson.
De l’écriture gothique de sa Cathédrale aux modernes pattes de mouche de son pont à transbordeur, Rouen s’inscrit sur les brouillards bleutés de la Seine comme une belle calligraphie.
Une trinité de hautaines silhouettes occupe le centre : la Cathédrale, Saint-Ouen, Saint-Maclou. ”

“ Ces tyrans n'eurent de repos qu'après avoir vaincu et chassé la noblesse des jarls qui se répandit sur la mer en laissant la terre aux paysans. De là un nouvel élan donné aux invasions normandes. Vers la fin du règne d'Eudes, ceux de la Seine rencontrèrent un chef qui possédait à un degré remarquable l'intelligence de la guerre et l'instinct du gouvernement. C'était Hrolf, ROLLON ou Rou, qui était d'origine danoise, comme la plupart de ses compagnons. Après avoir mené pendant longtemps la rude VIe de roi de la mer, il vint en 898 s'établir à Rouen. ”

“ La translation solennelle des reliques de saint Ouen, présidée par monseigneur de Bonnechose, archevêque de Rouen, le dimanche 22 avril 1860, n'est pas seulement la fête d'une paroisse, mais encore celle de toute la cité qui revoit avec joie au milieu d'elle les restes précieux d'un
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homme illustre, dont elle ressentit les plus grands bienfaits, et l'une des gloires de la France, qu'il servit avec honneur dans des temps de ténèbres et de barbarie, cherchant toujours à adoucir les violences ou à réparer les désordres de cette malheureuse époque. ”

“ Sens, Moret, Créci, Compiègne, Montlhéry, un cercle de villes autour de Paris, Meaux et Melun, c'est-à-dire la Marne et la haute Seine. Tout ce dont il put disposer, sans dégarnir Paris, il l'envoya à Rouen; c'était quatre mille cavaliers.
On pouvait prévoir de longue date que Rouen serait (p. 284) investi. Henri V s'en était approché avec une extrême lenteur. Non content d'avoir derrière lui deux grandes colonies anglaises, Harfleur et Caen, il avait complété la conquête de la basse Normandie par la prise de Falaise, de Vire, de Saint-Lô, de Coutances et d'Évreux. ”

“ Parmi ceux qui se rendaient aux abords de l’église, se trouvaient Eidiol, sa fille Anne-la-Douce, Guyrion-le-Plongeur et Rustique-le-Gai ; partis de Paris l’avant-veille, ils avaient descendu la Seine jusqu’à Rouen, dans le bateau du doyen des mariniers parisiens ; navigation de plaisir et d’utilité : Eidiol, en amenant à Rouen un chargement de marchandises, venait assister au mariage de la fille de Karl-le-Sot, roi des Français, avec Rolf, chef des North-mans, désormais duk souverain de Neustrie qui prenait le nom de North-mandie. ”

“ Elle n'accusa ni son Roi, ni ses Saintes. Mais parvenue au haut du bûcher, voyant cette grande ville, cette foule immobile et silencieuse, elle rie put s'empêcher de dire : " Ah ! Rouen, Rouen, j'ai grand' peur que tu n'aies à souffrir de ma mort! ”

“ La population rouennaise avait toujours passé pour être, en grande majorité, dévouée à la royauté. On le savait à l'Assemblée, et, l'année précédente, le bruit avait couru, non sans fondement, que l'on avait conseillé au Roi de fuir Paris et de se retirer à Rouen, où il était sûr de trouver une armée fidèle et une caisse abondamment fournie de fonds pour subvenir à tous ses besoins. ”

“ « À l’Hôtel de Ville ! », cria-t-on de toutes parts ; et ce courrier en veste, avec sa bruyante escorte, se remit en route traversant toute la ville et racontant sa mission à chaque barricade. Peut-être est-il arrivé plusieurs de ces courriers.
Je ne sais à qui il faut attribuer l’invention de cette jonglerie ; elle réussit parfaitement. Au bout de cinq minutes, tout le monde dans le faubourg Saint-Honoré avait la certitude que Rouen s’était insurgé, avait pendu son préfet, expulsé sa garnison et que sa garde nationale et sa population arrivaient immédiatement au secours des parisiens. ”

“ Les grandes prédications de saint Ouen, pendant sa longue et laborieuse carrière, ses nombreuses fondations et le grand nombre de miracles qu'il fit pendant sa vie et après sa mort, lui ont conservé, jusqu'à ce jour, la vénération des générations qui se sont succédées depuis douze cents ans, et qui lui ont consacré plus de quarante églises dans le diocèse de Rouen seulement, et plusieurs autres en diverses provinces de France et même en Irlande ”

“ Je vous l'avouerai ingénûment, M. F., s'il est en France une Eglise qui puisse tenter un Evêque, c'est bien cette noble et grande Église de Rouen.
Quel clergé que ce nombreux clergé, si remarquable par sa régularité, son zèle et son bon esprit ! Quel excellent peuple que le peuple de Normandie, peuple laborieux et sage, encore croyant et même pratiquant ! Et, pour les œuvres, pour le bien, que de ressources de toute nature dans ce vaste et opulent Diocèse! Malgré tous ces avantages et peut-être même à cause de ces avantages, l'humble Évêque de Versailles ne voulait point de Rouen ”

“ Qu’il est affreux, cher Edgard, de courir à la découverte de l’inconnu, quand une femme est au fond du mystère ! Oui, Irène est à Rouen ; c’est admis ; je le crois. Rouen est une grande ville pleine d’hôtels, de masures et d’églises ; mais l’amour est un grand inquisiteur qui saura fouiller la cité dans vingt-quatre heures, et se faire rendre, par la recéleuse normande, mademoiselle de Châteaudun. Ensuite qu’adviendra-t-il ? M’est-il permis d’établir un système sur une jeune femme de cet étrange naturel ? est-elle seule à Rouen ? ”

“ Odo, abbé Je Saint-Médard, fit présent à dom Nicolas de Normandie, entr'autres reliques, d'un bras de saint Godard, qui fut trouvé dans l'église de Saint-Ouen de Rouen, cette merveille des églises catholiques.
Nous terminons en disant que dans les diocèsés de Rouen et de Coutances on célèbre chaque année, avec une grande solennité, la fête de Saint-Godard, et c'est le jour anniversaire de sa mort, le 6 juin de chaque année, que l'église fait mémoire de ce saint évêque (1) . Mabillon assure que Fortunat avait composé avec beaucoup d'art une vie de saint Gildard et de saint Médard. ”

“ En passant devant les autels, chaque bataillon renouvelle brièvement son serment.
A son arrivée à Rouen, l'armée fédérée se rend droit à la Cathédrale, où le Chapitre chante un nouveau Te Deum avec le Domine salvum fac regem.
Puis la cérémonie s'achève aux cris toujours unis de : « Vive le Roi ! Vive la Nation ! » que l'ensemble des habitants et des promeneurs ne cessent de répéter dans les rues. Le soir, les maisons s'illuminent ; des danses s'organisent ; des festins se préparent." Jamais, à Rouen, on n'avait vu un tel débordement d'enthousiasme et de franche gaieté. ”

“ Cent quatorze membres du clergé traitent avec le capitaine d'un navire en relâche au port de Rouen pour se faire transporter à Ostende. Le départ est fixé à la fin du jour; ils sont montés à bord quand les députés, au moment où l'on va lever l'ancre, émettent la prétention de continuer sur les passagers les perquisitions qui avaient été reprises depuis la veille dans la ville. On fait descendre les prêtres à terre et on les maintient à la disposition des autorités La Garde nationale prend possession du navire. ”

“ Curieuse de tout, j’ai eu la chance d’être documentée par M. Albert Macé, qui connaît mieux que personne les secrets du port de Rouen. Mais, en général, il est entendu que Rouen est la ville-musée, mot passe-partout qui satisfait les passants, voire les Rouennais eux-mêmes.
Parmi ces indifférences, il en est une beaucoup plus grave : c’est celle de l’État qui, paraît-il, ne fait rien pour aider une telle ville à mener jusqu’au bout son prodigieux effort.
Il est vrai que l’État, de nos jours, est occupé de bien d’autres choses... ”

“ Il y a un rapprochement à faire entre cette ligue des villes du moyen-âge se portant mutuellement secours, et le mouvement de toutes les gardes national'es de France pendant les jours d'émoute.
Ah! que j'aime, pour ta défense, A te consacrer tous mes jours !
L'ennemi nous a fait connaître Ce que nous réserve sa loi ; Tu ne changeras pas de maître, Tant que ce cœur battra pour toi.
Un perfide ennemi veut, dans son arrogance, A Charles, notre roi, malhéureux en démence, Ravir sa ville ; mais, tant que j'aurai ce bras, Ce complot, ô Rouen ! ne s'accomplira pas. ”

“ Francon a baptisé Rollon; c'est là que l'homme du Nord a ôté son casque de fer pour recevoir l'eau sainte; c'est là que le premier duc chrétien dort sous les mêmes voûtes que son fils Guillaume Longue-Épée.
Cette façade si majestueuse que j'essayais de peindre tout à l'heure, est due à l'homme qui a le plus fait pour Rouen au cardinal Georges d'Amboise, ministre intégre, fidèle et dévoué, saint. et pieux archevêque. C'est lui qui a fait arriver à Rouen les rivières de Robec et d'Aubette, sources de richesses pour la ville manufacturière. ”

“ Brinon [Pierre] de Beaumartin, conseiller au Parlement de Rouen, sa patrie, et assez fréquemment cité dans le Recueil d'Adrien Boccage pour deux odes françaises, deux chants royaux et trois stances, sans qu'on puisse en découvrir l'année ni les succès. Il n'y avait qu'une des odes françaises et un des chants royaux qui ne fussent pas sur la Conception même ; l'une était sur le Lait, l'autre sur
Le saint manoir que Dieu voulut eslire. ”

“ Rouen, la vieille ville aujourd'hui rajeunie, Rouen, qui porte au coeur en un grand souvenir Des noms toujours fameux, noms chers à l'avenir, Où Corneille en mourant a laissé son génie !...
Car c'est là qu'il puisa la céleste harmonie, C'est là qu'il faut chercher ce qui ne peut mentir, Ce qu'il nous a montré, ce qui ne peut périr, Des sentiments humains la grandeur infinie !... ”

“ Nous ne pouvons dire si Le Chevalier se rendit enfin aux désirs de son ami. On peut le croire, car il employait ordinairement le temps des vacances à faire quelques voyages. Il visita ainsi plusieurs villes : Paris, St.-Germain, Marli, Versailles, en compagnie de Mr de Boisnormand, conseiller au Parlement, autre ami bien cher; plus tard, Caën, St.-Malo où il vit, à la messe, « plusieurs femmes bien mises, mais qui n'avoient pas l'air de nos dames de Rouen; » ”

“ Le chapitre s’étant plaint aussi-tôt au roi Philippe-Auguste, le monarque donna commission à Robert, archevêque de Rouen, et à Guillaume-de-la-Chapelle, châtelain d’Arques, d’informer sur ce conflit, et pouvoir de mettre en liberté le prisonnier, si le résultat de l’enquête était favorable à la prétention des chanoines de Rouen. Une telle condescendance, de la part d’un roi si éclairé, était un acte de la plus sage politique. Qui ignore combien grande était alors l’influence du clergé sur les peuples ? Le chapitre était bien puissant dans Rouen ”