Joseph André Guiot

“ Mais une autre production qui vient à l'appui de cette assertion, c'est sa belle ode française sur un sujet tiré du premier livre de l'Anthologie, et qui fut couronnée au Puy de Caen en 1670 (2) .
Esprits qui portez le tonnerre, Impétueux tyrans des airs, Qui faictes le péril des mers, Et les ravages de la terre, Vents, si l'audace des vaisseaux Qui vous affrontent sur les eaux En rend la perte si fréquente, Ils ont bien mérité les coups : Aïez pour celui que je chante, Plus de pitié que de courroux. ”

“ Sa mort fut le sommeil du sage ; il était né bon et vertueux : il mourut de même. Son corps repose avec ses aïeux à Açquigny ; son coeur au sein de la pauvreté religieuse, aux Gravelines de Rouen, auprès de son épouse. Cette communauté pauvre et fervente lui était spécialement chère, sans préjudice néanmoins à tant d'autres où il dota nombre de filles, à qui la fortune n'eût jamais permis d'aspirer à un état si saint et si parfait : autant de bouches qui célébrèrent sa charité pendant sa vie ”

“ Lorsque l'ardent soleil avec le ciel d'accord Assèche les ruisseaux, rend les plaines arides, Et qu'il ravit aux fleurs leurs substances humides, La cause de leur vie est celle de leur mort. Le rossolis bravant ce violent effort Dans ce grand changement a des beautés solides, Et, le chef couronné de cent perles liquides, Fait admirer sa pompe, et sa grâce et son port. ”

“ La fortune en vain les couronne, En vain les rend des demi-dieux ; L'éclat trompeur qui l'environne, Ne saurait éblouir leurs yeux. Faut-il, par des coups de tonnerre, Obtenir un frivole honneur ? Leur grande âme en est désolée, Et la nature renversée Ne peut servir à leur bonheur.
Aigleville, page du duc de Longueville, l'un des Princes du Puy de Rouen, y concourait en 1659, et y fut couronné pour une ode française sur Atalante. Il avait aussi composé un sonnet sur Laodice ”

“ Apprends-moi l'art heureux de mourir et de vivre, Sainte Religion : ton auteur nous délivre Des horreurs du trépas ; viens, descends dans mon coeur. Que ma fière raison s'accoutume à t'entendre, C'est en suivant tes lois que l'homme doit apprendre La leçon du bonheur.
Calletot (Michel) se trouve inscrit cent dixième au Palinod de Rouen, sur le tableau des maîtres ou Princes de cet institut. On le voit d'ailleurs aussi parmi les notables de la paroisse Saint-Cande-le-Vieux à Rouen, lors de la translation des reliques de ce saint Evêque, de Vernon, où elles avaient été mises en dépôt. ”

“ Du bien d'amour, du feu sacré de charité, Des dons de grâce et saincte pureté, Mon pur concept a eu parfait douaire.
Diacre, du Havre, composait, pour le Palinod de Rouen, vers la fin du XVIIe siècle, et en vers latins. Les premiers pour lesquels il fut couronné étaient une ode alcaïque sur Thésée, vainqueur du minotaure; c'était en 1693 qu'il remporta ce prix. Il lui fut encore adjugé, trois ans après, pour une autre ode latine sur Iphigénie, et en cette même année 1696, il remporta le premier prix de l'allégorie latine. Celle qu'il présenta était sur l'Alcyon. ”

“ L'appât dont on se servit pour engager les auteurs à s'exercer sur des sujets de piété, fut celui qu'on employa et qu'on emploiera toujours avec succès : l'attrait des récompenses. Elle furent simples d'abord, comme les heureux temps où elles étaient proposées : un Chapeau de laurier, une Tasse d'argent furent les premiers prix; les jetons frappés au coin de la Vierge Immaculée vinrent longtemps après les Targes ou reliefs d'argent, chargés de quelque attribut relatif à la conception de la Sainte Vierge, comme le Soleil, l'Étoile, la Tour et autres allégories. ”

“ Calignon (de) , bachelier en théologie de la Faculté de Paris, chanoine de Crépy-en-Valois, mort proche Melun en 1795, couronné par l'Académie de la Conception à Rouen, en 1775, pour une ode française, intitulée : L'Homme consolé par la Religion.
Ciel, ne m'as-tu donné ma fatale existence Que pour boire à longs traits le fiel de ta vengeance? Si l'homme paraît libre, esclave infortuné, Il gémit sous le poids d'une accablante vie ; Par de longues douleurs on dirait qu'il expie Le crime d'être né. ”

“ Bréant (1) , peintre à Rouen et l'un des titulaires de l'Académie royale de cette ville, a donné au public un art de peindre, en quatre chants, qu'on lit avec plaisir, même après Vatelet. Dans le troisième chant, vers 320, l'auteur a le courage de dire :
De l'austère décence observez mieux la loi ; Peignez la charité, l'espérance et la foi, L'une versant ses dons au sein de l'indigence, Les autres d'un martyr animant la constance ; Que la Religion, en longs habits de deuil, Un mouchoir à la main, pleure sur un cercueil. ”

“ Couvrigny (Jean-Charles de) , jésuite, né à Falaise ( 1 ) , fit presque seul les honneurs du Palinod de Rouen en 1705, et en reçut dans tous les genres de poésies françaises qu'on y couronnait. Il puisa dans l'histoire ecclésiastique le sujet d'un sonnet sur la Mère de sainte Brigitte, le spectacle de la nature lui fournit celui d'un chant royal sur un Oiseau qui brille en tout temps, et d'une ode française sur la Primevère. Il choisit dans la mythologie la Délivrance d'Andromède pour en composer des stances ; toutes ces pièces forment presque le Recueil de l'année. ”

“ Comme aigneau blanc. De noire nuit cheoit la neige blanchette, Le beau vin blanc vient de noire vignette, En lieu obscur croist le lis gracieux ; Et tout ainsi, digne Royne des cieulx, Des maculez origine pures necte
Comme aigneau blanc.
Boissière (Etienne Cabot, sieur de la) , prêtre de Paris, ne sortit point de son caractère en travaillant pour
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le Palinod de Rouen; et l'Écriture sainte fut la source où il puisa les deux sujets qu'il envoya au concours. Tobie et Susanne firent la matière de ses chants, et la forme qu'il leur donna fut celle des stances. ”

“ Un feu divin dans mon âme étincelle Dont la chaleur ma fureur renouvelle, Vieil combattant, je parais en ces lieux, J'entre en la lice, et l'ardeur de mon zèle Ne me promet qu'un effet glorieux. Divin harpeur, dont la docte faconde A pris l'essor sur la terre et sur l'onde, Vray truchement des oracles divers, Forme ma voix et me preste assistance Pour bien chanter par tout cet univers D'un petit bras une grande puissance. ”

“ Que l'éclat imposant qui marque votre vie Aux coeurs simples et purs doit causer peu d'envie ! Vous ne connaissez pas ces spectacles touchants, Le calme intérieur dont on jouit aux champs. Les pavots du sommeil sont loin de vos demeures ; Le temps à pas tardifs règle pour vous les heures, Et des maux du vieil âge avant le terme atteints Le désir vainement presse vos sens éteints. ”

“ Quelques poésies, dont une ode sur la Paix, envoyée de Caen à l'Académie de la Conception à Rouen en 1763, et qui y fut couronnée. Les strophes suivantes pourront faire juger s'il possédait son Rousseau, et quelle pièce en particulier du Pindare français :
Hélas ! j'ai vu la messagère Des vérités et de l'erreur, Accourant d'une aile légère, Semer en tous lieux la terreur ; Nous peindre des villes en cendre, Interdire à notre coeur tendre Les doux voeux, les souhaits flatteurs ; Et nous raconter des ravages Dont les peuples les plus sauvages Rougiraient de se dire auteurs. ”

“ Le jeune de Bailleul chanta dans une allégorie latine les douceurs de la paix dont jouissait le royaume au milieu de la guerre chez les puissances voisines.
Bailleul (Charles de) , président à mortier du Parlement de Normandie, Prince de l'Académie de la Conception pour l'année 1750, était né le 10 février 1706. Les auteurs se présentèrent en foule pour être couronnés de ses mains; et, si faire des glorieux c'est faire des heureux, on peut dire qu'il en fit beaucoup le jour qu'il distribua les couronnes palinodiques. ”

“ Je te donray plus de dons spécieux Que oncque ne fais à toute créature, Plus hault seras que angélique nature. Embrasse-moy, ma belle colombelle ; Viens du Liban, pucelle incomparable, Tu es pure, sans péché, toute belle Pour triumpher en gloire perdurable. ”

“ Soleil, tu t'aperçois luire en nostre hémisphère, Et te caches voyant briller ses raretés ; Mais c'est avec raison, puisque chacun préfère Aux beautés du soleil, le soleil des beautés.
Bigars [André] , de la Londe, abbé de Corneville, seigneur de Tourville-la-Champagne et de Saint-Mélaigne-du-Dos, aumônier du roi, chanoine et hautdoyen de l'église cathédrale de Lisieux, était le cent quatre-vingt-dix-huitième sur les rangs pour la principauté du Puy de Rouen ; mais on ne voit pas qu'il l'ait gérée. ”

“ On ne compte point un autre chant royal qui paraît peu palinodique sur Pélée, quoiqu'il ait été récompensé d'un Anneau surnuméraire en 1652. Il commençait ainsi :
Allons, amour, sur ce Puy glorieux, Puisque la gloire en ouvre le passage ; Le Prince tient des rameaux précieux Pour couronner ton front et mon ouvrage. Si, comme toi, la justice est sans yeux On ne saurait te faire résistance. ”

“ V. Becdelièvre.
Cappelet, de Rouen, contemporain de Jean et d'Hercule Grisel, et de la même paroisse (Saint-Maclou) , en cette ville, concourut avec le premier au Palinod, mais dans un autre genre de poésie: Grisel y avait mis une ballade ; Cappelet y avait présenté des stances et il en remporta le premier prix. Elles annoncent un talent facile et exercé :
Je chante un jour de grâce en la nuit du péché, Je loue entre les morts un principe de vie, Un beau soleil d'amour dans la haine caché, Qui au chauld de ses rayz nos misères essuie. ”

“ Becdelièvre (Pierre-Jacques-Louis de) , marquis de Cany, seigneur de Brumare, Hocqueville et autre lieux, prince de l'Académie de l'Immaculée-Conception en 1739. Le concours fut brillant en cette année « tant il est vrai que les regards des grands font éclore les talents et même quelquefois la vertu », dit l'abbé des Houssayes dans l'éloge qu'il fit de ce riche seigneur après sa mort arrivée à Paris le 5 octobre 1771, à sa cinquante-quatrième année, étant né à Rouen en 1717. Cet Éloge avait été imprimé avec les pièces couronnées en 1771. ”

“ Gandon (François-Vincent) , né à la Flèche en 1741, professeur à Saint-Lô de Rouen en 1766, et à ce titre juge-né du Palinod de cette ville.
Gaucher (Pierre) , ou Gauchier, l'un de ceux qui présentèrent différentes poésies au Palinod de Rouen au milieu du XVIe siècle. Il avait composé un chant royal et un rondeau ; le refrain de l'un était presque rétrograde,
D'infini biens, biens de grâce infini ; et le premier vers de l'autre,
Dieu est pour moi qui me garde et conforte.
L'année suivante il donna une ballade sur Loy en grace et grâce sans loi. ”

“ Cessez de m'exposer des charmes Pour qui je n'ai que de l'horreur; Vos plaisirs coûtaient trop de larmes, Pour leur prostituer mon coeur. Ils pourraient, malgré tout leur vide Et l'espoir d'un bien plus solide, Fixer pour un temps mes souhaits ;
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Mais l'homme dans son espérance Est un gouffre, un abîme immense, Que vous ne remplirez jamais (1) .
Boullays [Lucas] , maître des ouvrages de la ville de Rouen, sa patrie, était le cent trente-sixième sur le tableau des confrères et Prince du Palinod dans le xvie siècle. ”

“ Le chrétien est en cette vie Le seul sage, le seul heureux; Le ciel, sa dernière patrie, Reçoit son encens et ses voeux. A sa foi sa raison docile Lui rend son néant même utile, Ses misères font sa grandeur : Son pouvoir est dans sa faiblesse, Dans la pauvreté sa richesse, Dans ses souffrances, son bonheur. Etc.
Féré (J.) , auteur d'un rondeau envoyé au Palinod de Rouen en 1544. Il commençait par
De bien en bien, de grâce en grâce ay sceu.
Ferrière-Courcel (la) , de Caen, couronné au Palinod de Rouen, pour un sonnet sur le Flux et le Reflux de la mer, en 1674. V. Courcel. ”

“ Encensait ses pompeux autels Ils s'épuisent en sacrifices Pour obtenir de ses caprices Le faux bien qui les éblouit. La mort vient : à ce coup funeste Le temps fuit, l'éternité reste, Et le monde s'évanouit. ”

“ Autre passion, mais qui lui en épargna beaucoup d'autres : celle des livres. Sans d'autres fonds que ses épargnes, il s'étoit déjà formé une bibliothèque choisie et assés nombreuse avant de quitter la ville de Rouen, où elle fut mise en vente pour s'en aider à Paris. Heureusement il se vit à la source dans la capitale et dans la célèbre abbaye où il choisit sa retraite ; et il n'eut rien à désirer de ce côté-là, que lorsqu'il prit le bénéfice de Corbeil où il fut réduit à se suffire à lui-même. Il est vrai qu'avant d'épuiser son fond, il avoit de quoi n'être pas oisif ”

“ On a bien vu plus haut de la Rue au nombre des lauréats, mais on n'y a pas rencontré Commire. Peut-être sa pièce a-t-elle été anonyme ou n'a-t-il fait qu'adresser par honneur à l'Académie celle qui se trouve sur la Conception dans ses oeuvres, comme a fait depuis le Père Boscovich, ci-dessus.
Dumont (Pierre) remporta le prix de la ballade en 1653 au Palinod de Rouen :
Funeste et charmant précipice, Plaisir rempli d'appas trompeurs, Indigne que l'on te chérisse, Qui corromps les plus sainctes moeurs; Douce peste de la nature, Cesse enfin de flatter nos coeurs ”