Faculté des lettres de Paris

“ Les meilleurs élèves, parmi les bacheliers, passent à la Faculté des lettres pour préparer leur licence ; or en ce moment on s’aperçoit qu’ils ne savent pas faire un thème. On a été obligé d’installer à la Faculté des lettres de Paris un professeur spécial, qui fait aux étudiants une classe de lycée avec des thèmes comme en quatrième. ”

“ Toutefois, il laissait en mourant un manuscrit complet de la fin de son œuvre. Il voulut bien le léguer à l’Institut de Français de la Faculté des Lettres de Paris, où il avait longtemps enseigné : à charge d’achever la publication dans les meilleures conditions possibles. ”

“ Nombre de nos chaires sont mal occupées, et des enseignemens, sans lesquels il n’y aurait pas d’universités complètes, ne sont pas même représentés par des maîtres; mais il faut bien qu’on sache que la jeunesse française est disposée au travail. Les cadres de nos facultés se remplissent de jeunes maîtres desquels nous concevons de belles espérances ; il se manifeste un empressement extraordinaire à conquérir le titre scientifique du doctorat, et la faculté des lettres de Paris fera cette année près de trente docteurs ”

“ Sociétés savantes, dans nos facultés des lettres, il n’y a qu’une chaire de littérature ancienne ; les études latines et les études grecques sont confiées à un seul professeur. Pour l’histoire, c’est encore pis : le même professeur est chargé d’enseigner toute l’histoire, et, de plus, la géographie, ce qui veut dire que la géographie n’est pas enseignée. C’est à Paris seulement qu’il y a un professeur spécial de géographie. Malgré l’importance que l’étude des littératures étrangères a prise dans notre siècle, nous n’avons qu’une chaire de littératures étrangères par faculté. ”

“ Chaque nation, chaque Faculté faisait elle-même ses règlements disciplinaires, disposait de ses écoles, percevait et dépensait ses revenus. Chacune avait ses officiers, son sceau, son coffre commun, son patron, ses messes. Tous les faits relatifs aux priviléges de la Faculté des arts, à la licence et à la maîtrise, à l'heure et la forme des cours et des disputes étaient ordinairement réservés à la décision des nations assemblées en Faculté. ”

“ En évaluant le nombre des étudiants de la Faculté des arts à 1000, pour les époques les plus florissantes de l'Université de Paris au moyen-âge, c'est-à-dire la seconde moitié du xive siècle et la seconde moitié du xve siècle, nous sommes, sans aucun doute, au-dessus de la vérité. — Le nombre des bacheliers ne peut pas être apprécié rigoureusement, parce qu'on recevait souvent à la licence des bacheliers d'autres Universités. ”

“ A l'Université de Paris, la Faculté des Lettres caressait depuis sept ou huit ans le projet de créer un enseignement phonétique que les professeurs de langues vivantes réclamaient dans leurs revues et dans leurs congrès. Un dépôt de documents parlés en était le fondement nécessaire. Ce que sera ce dépôt, sa destination même le fait prévoir. Nous voulons avoir ici, non une galerie de curiosités, ni même un musée de souvenirs, mais un moyen de travailler et de faire avancer la Science. ”

“ Membre de l’Institut, professeur à la Faculté des lettres de Paris.
Sépulture Raffet, r. 1, m, 12.
1er mars 1804. — Gênes, 16 fév. 1860. Obélisque de pierre.
Ducaurroy (Adolphe-Marie) . r. 1, m. 12
Décédé le 28 juin 1850, âgé de 63 ans. Professeur à la Faculté de droit de Paris.
Normand, r. m. 13.
Goyancourt, 1765. — 13 fév. 1840. Architecte, ancien pensionnaire à Rome, membre de l’Académie des beaux-arts.
Lafférière (Julien) , r. 2 m. 13.
Décédé le 14 fév. 1861, 63 ans. Inspecteur général des Facultés de droit, ancien conseiller d’État, membre de l’Institut. ”

“ Gens de Lettres, & les bâtimens des autres Colléges : ce fut en ce tems-là que le concours de Professeurs dans toutes les Sciences, donna le nom d'Université à ce quartier, pour le distinguer de la Cité & de la Ville.
L'Université comprend quatre Facultés ; sçavoir, de Théologie, de Droit Civil & Canon, de Médecine & des Arts, depuis le milieu du règne de Philippe Auguste. La Faculté des Arts est la plus ancienne, & celle dont l'autorité étoit autrefois a craindre, par les fréquentes séditions que les Ecoliers émouvoient. ”

“ C'est à la Sorbonne qu'ont lieu les cours de la Faculté de théologie, de la Faculté des lettres et de la Faculté des sciences, et que sont placés les bureaux de l'Académie de la Seine, les salles d'examen des diverses facultés, leurs amphithéâtres, les collections et ateliers de la Faculté des sciences, et la grande salle où se fait chaque année la distribution, solennelle des prix du concours général aux élèves des lycées de Paris et de Versailles. ”

“ Les docteurs ne paraissent pas avoir jamais enseigné sérieusement. Ils étaient, pour la plupart, de riches ecclésiastiques2, qui considéraient le doctorat comme un bénéfice de plus à exploiter. La Faculté de décret était la plus corrompue et la plus vénale de toutes les Facultés. Elle n'avait ni maîtres, ni étudiants; elle n'avait que des vendeurs et des acheteurs. On ne pouvait attendre aucune réforme volontaire de ce corps gangrené; au xvie siècle, le parlement trancha dans le vif. ”

“ Quand je vois près de 40,000 jeunes gens passer sous les yeux d'un professeur de la Faculté de Paris, pendant les années de sa carrière scientifique, je me dis que ce contact, sans cesse répété, donne à son expérience des documents, que nul équivalent ne peut suppléer. ”

“ La police était trop imparfaite dans le Paris du moyen-âge, et les privilèges de l'Université énervaient l'autorité du prévôt.
§ II.
DES GRADES.
L'histoire des grades dans la Faculté des arts est la même que dans les autres Facultés. Il n'y eut d'abord d'autre grade que celui de maître, conféré par le chancelier de Notre-Dame sous le titre de permission d'enseigner. Quand la Faculté des arts se constitua en corporation, l'autorité des maîtres res-
presque tous les étudiants passaient leur déterminance. ”

“ A la fin de chaque mois *, le chancelier conférait aux candidats admis la licence avec la bénédiction apostolique.
Comme les Nations, dans l'examen des bacheliers, Ja Faculté, dans l'examen de licence , accueillait les plaintes de ceux qui se croyaient lésés. Le candidat refusé ou admis à un rang différent de celui auquel il pensait avoir droit, réclamait par l'intermédiaire d'un maître auprès de la Faculté, qui commettait quatre maîtres pour examiner l'affaire et lui faire droit 1. Un maître fait même examiner à domicile un de ses bacheliers malades 4. ”

“ Cf. S. F. D. 1570 ( B.
IV, 429 ) .
tre Dans des cédules qu'il remettait à chaque docteur, le bachelier devait marquer combien de mois il avait étudié le Décret et les Décrétales, combien de mois, combien de livres et quels livres des Décrétales il avait lus, ses bénéfices, l'office qu'il remplissait, ses grades2. A l'appui de ses assertions, il devait présenter les certificats des docteurs, et affirmer par serment la vérité des faits consignés dans sa cédule 1. Après ces formalités, la Faculté admettait le candidat à l'examen. ”

“ Ils ont été réimprimés par du Boulay (IV, &2Li-29) . Le plus ancien statut de la Faculté de décret que je connaisse est de 1340 ( V. L., 1 verso, 2 recto ) .
1 Gerson, de Examinatione doctrinarum ( opp. I, p. 11, B.) — Innocent IV s'en plaignait déjà (Bulle citée, p. 66, note 3) .
* Statuts des Bernardins ( Félib., Histoire de Paris, Preuves, I, 165) .
privilèges de l'Université, les étudiants devaient suivre, au moins une ou deux fois par semaine, les leçons d'un bachelier sur les Décrétales, et celles d'un docteur sur le Décret1. ”

“ Il La première mention authentique de la nomination des messagers, par les nations, se trouve Reg. nat. Angl.) août 1444 (f 87 recto) . —
On appela plus tard ces messagers petits messagers, pour les distinguer des grands messagers. Cf. Crevier, VII, 158.
Dans l'Université, tous les officiers, tous les candidats à un grade, tous les clients prêtaient, avant de prendre leur nouvelle position, un serment solennel dans lequel ils juraient qu'ils remplissaient toutes les conditions exigées et qu'ils s'acquitteraient de toutes leurs obligations. ”

“ C'est à peine si nous osons dire, en terminant, que notre Faculté des lettres a eu pour devancière la Faculté des arts dont nous venons de parler, tant au point de vue de l'enseignement une si grande différence les sépare. ”

“ Popart soit admis à concourir pour ladite place de docteur aggrégé en la faculté de Paris, vacante par le décès dudit Sr. Thomassin, et pour celles qui
1. La deuxième partie de ce recueil comprend exclusivement des lettres de dispense, sous forme de mandements adressés à divers officiers, et ayant pour objet d'exempter quelqu'un du droit commun : ce sont donc des lettres de grâce, toujours en commandement.
pourront vacquer dans la suitte jusqu'à ce que ledit Sr. ”

“ Une Faculté doit être une école de haut enseignement, de haute culture intellectuelle, et telles sont les Facultés des lettres quand elles préparent leurs : élèves aux divers examens de licence ou d’agrégation, quand elles répandent autour d’elles, par les cours publics, le trésor des idées générales. L’enseignement préparatoire, qu’elles aspirent à donner aux futurs étudiants en droit, ne serait pas digne de leurs efforts. ”

“ L’un donne à l’étudiant les connaissances qui lui sont indispensables pour sa profession, l’autre lui montre discrètement ce quelque chose au-delà qui fait les inventeurs et qu’il est salutaire d’avoir entrevu un moment, même quand on ne doit pas dépasser la ligne commune. Je ne crois pas nécessaire de démontrer que les facultés de lettres peuvent rendre des services du même genre à l’étudiant en droit. ”

“ La cause principale des rebuts est sans aucun doute la défectuosité des adresses ; les pauvres gens dont l’instruction n’a été que trop négligée commettent en souscrivant leurs lettres des bévues qu’on ne peut soupçonner. L’administration des postes leur est venue en aide d’une façon ingénieuse, et qui, à mon avis, mérite tout éloge. Elle s’est entendue avec le ministère de l’instruction publique, et a fait distribuer dans les écoles primaires soixante-dix mille cahiers de modèles d’écriture qui contiennent, comme exemples, des adresses de lettres correctes et régulières. ”

“ En conséquence, tous les étudiants, à l'exception des aspirants au doctorat et au certificat de capacité, et de ceux qui sont déjà pourvus du diplôme de licencié ès lettres, doivent se faire inscrire, chaque trimestre, à deux cours de la Faculté des lettres (2) . Un registre est ouvert, à cet effet, à la Faculté des lettres, qui délivre, s'il y a lieu, des certificats d'assiduité, sans lesquels l'étudiant ne peut subir ses examens (3) . ”

“ Depuis 1854, il avait fait au Collège de France le cours d'histoire et de morale. Il quitta le Collège de France en même temps que la Faculté des lettres, prenant, après 51 ans de services, une retraite que devaient encore occuper pendant douze années les laborieuses fonctions de secrétaire perpétuel de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, à laquelle il appartenait depuis 1837. ”

“ Les établissements d'enseignement supérieur ouverts conformément à l'article précédent, et comprenant au moins le même nombre de professeurs pourvus du grade de docteur que les facultés de l'État qui comptent le moins de chaires, pourront prendre le nom de Faculté libre des lettres, des sciences, de droit, de médecine, etc., s'ils appartiennent à des particuliers ou à des associations. ”

“ Les professeurs d'anatomie et d'accouchement continuèrent leurs cours dans la maison de la rue de la Bûcherie; on voit encore l'ancienne porte d'entrée de cette école. L'amphithéâtre n'est plus fréquenté.
La poste aux lettres. L'Université conçut ou mit à exécution la première cette institution utile. Elle employait des messageries, lorsque Louis XI, en 1464, établit un règlement sur les postes : deux cent trente courriers faisaient le service dans tout le royaume. L'Université
jouit du droit dts postes et messageries jusqu'en 1719. ”

“ L'Académie des inscriptions et belles-lettres, fondée en 1663 par Colbert, étudie les médailles, les inscriptions, les monuments, les antiquités, les relations diplomatiques de la France avec l'étranger, les langues anciennes, les idiomes du moyen âge et les langues orientales. Elle compte 40 académiciens ordinaires, 10 académiciens libres, 8 associés étrangers et 60 correspondants. Pour être académicien ordinaire, il faut être Français, âgé de 25 ans au moins, demeurer à Paris, et s'être acquis une réputation méritée par quelque ouvrage remarquable. ”

“ La Faculté des lettres ne fut officiellement fondée que le 4 décembre de l'année suivante (1876) . Mais elle existait déjà en germe dans une institution qui en forme aujourd'hui encore le noyau, et dans la personne de celui qui en est resté l'âme. ”

“ Le doctorat ès lettres n'est accessible qu'à ceux qui justifient du grade de licencié ès lettres. Le candidat doit soutenir deux thèses, la première rédigée en français, et la seconde écrite soit en français, soit dans une des langues anciennes ou modernes enseignées à la Faculté. ”

“ « C'est plus qu'une institution, c'est une habitude de la France ; respectons les habitudes d'un peuple, surtout quand elles sont morales, littéraires, glorieuses pour la nation. La plus réellement républicaine des institutions françaises sous la monarchie, c'était peut-être l'Académie, la République des lettres.» ”

“ La Faculté apprécie les nombreux avantages que doit procurer aux étudiants en droit la fréquentation des cours littéraires. Elle se fera toujours un plaisir et un devoir de la leur faciliter, mais elle ne croit pas qu'il soit utile de la leur imposer -d'une manière expresse.
Plusieurs étudiants, par le caractère de leur première éducation, par la nature de leur esprit, manquent d'aptitude et de goût pour l'étude des lettres, tandis qu'ils peuvent parfaitement réussir dans celle du droit. ”

“ Le titre d'homme de lettres est un écriteau de disponibilité administrative. Dans le dix-huitième siècle, la vie des gens de lettres était une vie à la fois casanière et sensuelle, partagée tout entière entre l'Académie, l'Opéra, les salons de la finance et le café Procope. ”