Jules Girard

“ La nature ouverte et généreuse de M. Guigniaut se refusait à cette personnalité exclusive. Jamais personne n'a plus chaudement applaudi à tout effort ou à toute nouveauté qui lui paraissait digne d'encouragement. A cette époque avancée de la vie où trop souvent le cœur se replie dans l'égoïsme, il s'intéressait au succès des autres, surtout à ceux de la jeunesse; il était resté jeune lui-même par les sentiments, par l'ardeur désintéressée pour la science, la facilité confiante de l'admiration. Son nom restera toujours attaché à la fonda- ”

“ Ces nobles aspirations, ces grandes conceptions, ces rêves heureux et confiants qui admettaient à côté de la politique la poésie, la science, la philosophie, la religion, entraînaient l'élite de la génération d'alors. Al. Guigniaut s'y livra tout entier. Camarade et ami de Dubois, il fut un des rédacteurs du Globe; il était en relations fréquentes avec Benjamin Constant, qui, à cette époque même, publiait son livre sur la religion ; du même temps datail sa liaison avec Edgar Quinet. Mais, chez M. Guigniaut, le partage entre la politique et la science fut toujours très-inégal ”

“ Depuis 1854, il avait fait au Collège de France le cours d'histoire et de morale. Il quitta le Collège de France en même temps que la Faculté des lettres, prenant, après 51 ans de services, une retraite que devaient encore occuper pendant douze années les laborieuses fonctions de secrétaire perpétuel de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, à laquelle il appartenait depuis 1837. ”

“ Qu'ils unissent, dans cette pensée naturelle de , reconnaissance, au directeur d'aujourd'hui le directeur d'autrefois, qui a inauguré à l'Ecole cette excellente tradition de gouvernement par la bonté intelligente et par l'exemple.
Les dernières années de M. Guigniaut ont été attristées par les évènements de la guerre et de la Commune, qui l'ont profondément atteint en donnant le plus cruel démenti aux espérances de sa jeunesse ; et puis par un deuil de famille
qui l'a prive d'un vetit-tils où il se retrouvait avec bonheur. ”

“ Membre de la Société asiatique dès l'origine, il avait été en rapports suivis avec nos premiers orientalistes, Sylvestre de Sacy, Chézy, Etienne Quatremère, Champollion, Abel Rémusat, Mohl, surtout avec son ami Eugène Burnouf.
.- En général plus nous mettons de sérieux et de passion dans nos travaux, plus nous sommes convaincus de leur importance et moins notre pensée est hospitalière pour autrui. ”

“ C'est dans l'article de M. Alaury et dans la notice de AI."Wallon qu'il faut chercher l'histoire et l'appréciation des Religions de l'antiquité. Ils ont raconté les commencements de ce grand ouvrage, et les vicissitudes de sa continuation jusqu'au moment où il s'acheva avec l'aide de deux collaborateurs très-versés dans l'étude des mythologies et des monuments figurés de l'art antique, AI. Maury lui-même et M. Yinel. ”

“ Par un côté de ces fonctions il retrouvait le travail administratif, auquel il s'était consacré avec autant de succès que de conscience.
soit en dirigeant l'Ecole normale, soit, pendant cinq ans, de 1845 à 1850, comme secrétaire général du Conseil de l'Université.
Ainsi la vie de M. Guigniaut s'est partagée inégalement entre l'enseignement et l'administrai ion. Il faut ajouter encore la science. ”

“ Jp l'entends encore s'écrier : « Pourquoi Dieu ne frappe-t-il pas plutôt le vieil arbre ? »
Il survécut à cet enfant près de quatre années, se renfermant désormais dans une retraite de plus en plus étroite. Il n'avait pas tardé à se démettre de ses fonctions de secrétaire perpétuel, dont la fatigue avait fini par ébranler sérieusement sa santé. ”