Guerre de la Commune de Paris

“ Toutes ces exécutions sommaires faites au mépris non-seulement des lois de la guerre, mais encore en violation outrageante de tout sentiment d’humanité ; toutes ces atrocités bien faites pour soulever la conscience et pour inspirer non-seulement la plus vive réprobation et la plus grande horreur, mais encore le désir de justes représailles, forcèrent la Commune à chercher un moyen de préserver ses défenseurs, les gardes nationaux de Paris, des massacres, des fusillades et des assassinats auxquels ils étaient exposés lorsqu’ils étaient faits prisonniers. ”

“ Partout la Commune avait des émissaires. L'insurrection couvait partout. C'était la guerre sociale à courte échéance, le renversement et la ruine de la vieille société, l'abolition de la propriété, de la religion et de la famille, on plutôt une guerre d'extermination entre ceux qui possèdent et leurs adhérents d'un côté et le prolétariat communiste de l'autre. ”

“ Voici en quels termes La Commune les a stigmatisés :
“ Citoyens, les monarchistes qui siègent à Versailles ne vous font pas une guerre d’hommes civilisés, ils vous font une guerre de sauvages. Les Vendéens de Charette et les agents de Piétri fusillent leurs prisonniers, assassinent les blessés et tirent sur les ambulances ; vingt fois les misérables qui déshonorent l’uniforme de la ligne ont levé les crosses de leurs fusils, et ont ensuite traîtreusement tiré sur les braves qui se sont, avec trop de confiance, approchés d’eux. ”

“ L'armée du droit marchera au secours, non de Versailles, mais de Paris.
Guéret, de même, a fait sa Commune, et attend Limoges pour le suivre.
Tout le centre est levé pour grossir le mouvement. La Nièvre a ses hommes debout. Vierzon, Commune aussi, tient la tête du chemin de fer pour empêcher les gendarmes de Versailles d'avancer contre Toulouse, et pour aider les gardes nationaux marchant vers Paris.
Si Paris continue à faire son devoir, s'il est aussi constant qu'il a été brave, c'en est fait de la guerre civile et de ses coupables auteurs.
Vive la Commune ! Vive la République ! ”

“ S’ils étaient dévoués, capables, intelligents, honnêtes, travailleurs et courageux, à la hauteur de leur mission et des circonstances, ils pouvaient accomplir une œuvre immense : sauver Paris et la France de la guerre civile, les délivrer de l’occupation étrangère, relever leur pays de l’abîme de misère, de ruine, de honte et de corruption, où la royauté et l’Empire, la bourgeoisie et le catholicisme les avaient plongés ”

“ Les incendies systématiquement allumés dans Paris suffisent à rendre exécrable le souvenir des membres de la Commune. Le récit sincère des actes commis par ces hommes les marque à jamais d'un signe de réprobation. Ceux qui ont brûlé notre ville, massacré les otages, achevé, sans remords, l'oeuvre de destruction que la guerre elle-même avait hésité à entreprendre, semblent avoir réuni tous les crimes imaginables ”

“ Paris avait pu voir, durant quelques heures, se dresser en son enceinte le spectre de la guerre civile. On ne peut s'empêcher de croire qu'une Commune, formée de gens honnêtes et pratiques, eût rendu pendant le siège d'immenses services à la cause de la Défense. Peut-être nous eût-elle sauvés, après la capitulation, de cette désastreuse lutte qui maintenant ensanglante le sein de la France. La Commune alors eût dû représenter toutes les classes et un peu toutes les nuances d'opinions républicaines. ”

“ Quant à nous, nous étions dans la plus grande inquiétude ; nous savions que les défenses en dedans des portes du Point du jour et de Saint-Cloud n’étaient ni armées, ni gardées, ni défendues ; qu’il suffisait à l’ennemi d’un coup de main pour s’en emparer et envahir Paris jusqu’au Trocadéro et à l’Arc de Triomphe, etc.
Le soir, après la séance de la Commune, nous nous rendîmes au ministère de la guerre, accompagné du citoyen Gambon, afin de recommander l’exécution des mesures de défense qui selon nous pouvaient seules conjurer le danger imminent qui menaçait la place de Paris. ”

“ Si les insurgés résistent à outrance, et qu'il faille faire la guerre de barricades, de rues, de maisons, que de temps faudra-t-il pour les réduire ! que de sang répandu! Plus longtemps dure cette guerre impie, plus on espère que la fin viendra de Paris lui-même, d'une réaction intérieure contre les insanités de la Commune, d'une prise d'armes générale de tout ce qui a conservé un peu de courage et de bon sens, un peu d'amour de la patrie, car c'en est fait de la France par la continuation de cette guerre atroce. ”

“ Si je me suis longuement étendu sur les négociations ouvertes entre les maires de Paris et les membres du Comité central, c'est que cet épisode est le début réel, non pas de l'insurrection, mais de la guerre civile. C'est de l'échec définitif des pourparlers que date la bataille et tout ce qui s'ensuivit. Grâce à la mauvaise foi des hommes du Comité, Versailles et Paris se trouvaient en état de lutte forcée ”

“ Si la Commune de Paris est sortie du cercle de ses attributions normales, c'est à son grand regret, c'est pour répondre à l'état de guerre provoqué par le gouvernement de Versailles. Paris n'aspire qu'à se renfermer dans son autonomie, plein de respect pour les droits égaux des autres communes de France.
Quant aux membres de la Commune, ils n'ont d'autre ambition que de voir arriver le jour où Paris, délivré des royalistes qui le menacent, pourra procéder à de nouvelles élections. ”

“ Institué à la faveur d’une équivoque, à l’aide de la terreur et de l’assassinat, par une minorité rebelle à la souveraineté nationale, au moment où la France, saignant de tous ses membres, épuisée par les désastres d’une guerre étrangère, est encore foulée sous les pieds de son ennemi, la Commune de Paris nous présente un côté politique dont il faut détourner nos yeux parce qu’il n’appartient pas à notre sujet. ”

“ Contraints d'abandonner Paris à l'armée, dont la marche sûre et rapide l'atteindrait bientôt dans ses derniers refuges, la Commune avait résolu de ne laisser à ses vainqueurs que des ruines.
Inspiration d'une haine infernale, et en même temps moyen de résistance puissant, l'incendie devait éclater sur tous les points, à mesure que l'insurrection serait réduite à reculer.
Nul doute qu'un plan d'ensemble n'ait été conçu dans ce sens. Les dispositions avaient été prises pour son exécution. L'arrivée empressée des troupes a sauvé Paris d'un embrasement général. ”

“ Sans doute on saurait mourir au besoin devant l’ennemi tout comme le premier venu, mieux peut-être même, mais, supporter indéfiniment encore toutes les privations que pourrait exiger la prolongation de la défense, était intolérable. Il était vraiment impossible d’appuyer les guerre à outrance et les sang impur (ainsi que les journaux de police appelaient les citoyens résolus à défendre Paris jusqu’à la mort) qui, en organisant la Commune, avaient en vue de s’opposer à toute transaction honteuse et de donner à la résistance une impulsion plus énergique. ”

“ On lui fit comprendre que les gens qui veulent se battre ainsi ne se battent jamais. Il se le tint pour dit, rengaina son pistolet, son cercueil, et retourna à ses savates. Pendant la guerre il ne se battit pas, car, s'il aimait à construire des barricades, il n'avait pas grand goût à les défendre. Malgré les plans qu'il expédiait sans cesse à l'Hôtel de Ville et à la délégation de la guerre, la Commune eût sans doute dédaigné ses aptitudes, dont elle se méfiait, si Rossel, remplaçant Cluseret, n'avait possédé une dose de crédulité naïve qu'il ne se soupçonnait guère. ”

“ Enfin, lorsque les troupes de Versailles auront pénétré dans Paris, lorsque les gardes nationaux toujours égarés se feront tuer derrière les barricades, les membres de la Commune, infatigables prédicateurs de guerre civile, se cacheront pour la plupart dans quelque retraite obscure, couronnant leur oeuvre impie par une insigne lâcheté. ”

“ La Commune adresse un appel désespéré aux grandes villes. Elle leur demnnde avec des cris d'angoisse un concours armé contre l'armée de Versailles. La Commune se fait de grandes illusions, si elle pense que les villes de France vont voler à son secours. Des actes ridicules et odieux, des parodies du jacobinisme, des attentats permanents à toutes les libertés, à tous les droits, ne donneront pas envie à nos frères de France de voler au secours des dictateurs de Paris. La Commune meuri de vieillesse, avec de vieux costumes et des trucs mal raccommodés. ”

“ La rédaction de Paris-Journal, en présence du sang qui coule, à la vue de nos frères égorgés par les gendarmes et les sbires de Versailles, continue avec acharnement ses calomnies haineuses contre la Commune et l'héroïque garde nationale de Paris.
Il est criminel et faux de dire que « Paris déclare la guerre à la France ; » il est faux que la garde nationale ait fusillé un parlementaire, quand elle a été au contraire traîtreusement attaquée par des hommes qui levaient la crosse en l'air pour tromper sa vigilance. ”

“ La Commune est proclamée ; les canons se font encore entendre. Ces Messieurs se réjouissent, et les honnêtes citoyens attendent dans l'anxiété le châtiment et les funérailles de ce gouvernement usurpateur.
Le Comité invite les employés du 'ministère de la guerre et de l'intendance à reprendre leurs services sans aucun retard. On menace de remplacer ceux qui ne répondront pas à cet appel. Il faudra tous les remplacer alors. ”

“ La Commission executive,
2 AVRIL. — Le citoyen Cluseret est nommé délégué à la guerre, conjointement avec le citoyen Eudes.
— La Commune de Paris,
Considérant que les hommes du Gouvernement de Versailles ont ordonné et commencé la guerre civile, attaqué Paris, tué et blessé des gardes nationaux, des soldats de ligne, des femmes et des enfants; que ce crime a été commis avec préméditation et guet-apens, contre tout droit et sans aucune provocation,
Décrète : — Art. 1er. MM. Thiers, Favre, Picard, Dufaure, Simon et Pothuau sont mis en accusation.
Art. 2. ”

“ Repoussés sur tous les points, battus, décimés, les bataillons fédérés rentrent dans Paris, et la Commune annonce que ses opérations militaires sont en bonne voie et qu'elle est assurée du triomphe. L'accent de la voix dément le sens de la parole. Un pouvoir qui abolit la conscription et décrète le lendemain la levée en masse est un pouvoir affolé de peur. A la suite d'une menaçante et sanglante proclamation qui figure en tête de son Journal officiel, la Commune ratifie les arrestations faites ces derniers jours et légalise le système des otages. ”

“ La Commune veut donc devenir gouvernement, pouvoir exécutif, dictature, peu importe le nom, pour nous assurer la vie régulière, la stabilité et le progrès ; trois choses dont Paris a grand besoin en ce moment et dont les émeutiers du 18 mars ne sont pas dignes de prononcer le nom.
Paris ne peut se séparer de la France, et la France ne peut vivre sans sa capitale.
Nous désagréger, nous morceler, éparpiller nos forces est un rêve criminel conçu par des hommes sans dignité, sans intelligence et sans patriotisme. ”

“ Elles sont exactement les mémes que celles qui ont amené les désastres de l'invasion. On ne peut le contester aujourd'hui les capitulations de Paris, de Metz et de Sedan se tiennent par un lien étroit. Oui, si la France a été vaincue, si elle a subi les douleurs de la guerre allemande et de la Commune de Paris, c'est qu'elle était tombée dans un état de défaillance morale qui a sans doute, pour cause prochaine le régime impérial, mais dont il faut, pour être juste" et vrai, chercher plus haut l'origine. ”

“ Ce matin les chouans de Charette, les Vendéens de Cathelineau, les Bretons de Trochu, flanqués des gendarmes de Valentin, ont couvert de mitraille et d'obus le village inoffensif de Neuilly et engagé la guerre civile avec nos gardes nationaux.
" Il y a eu des morts et des blessés.
" Elus par la population de Paris, notre devoir est
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de défendre la grande cité contre les coupables agresseurs. Avec votre aide nous la défendrons. " La Commission executive,
"BERGERET, EUDES, DUVAL, LEFRANÇAIS,
LEFRANÇAIS, PYAT, TRIDON
ET VAILLANT.
" Paris, le 2 avril 1871." ”

“ La Commune n'admet pas les répugnances qu'une guerre fratricide suscite dans les âmes; elle veut nous armer tous contre l'honneur et rautonomie de notre pays.
Les perquisitions et les arrestations arbitraires continuent dans 1e faubourg Saint-Germain. Les gardes nationaux entrent dans les maisons, posent les scellés et se retirent sans daigner expliquer par ordre de qui ils agissent.
M. le curé de Saint-Louis-en-l'Ile, grâce au dévoûment de ses paroissiens, n'a pu être arrêté. Les gardes nationaux du quartier ont protégé leur pasteur leur volonté a eu raison de la volonté de la Commune. ”

“ S'il leur plaît de renverser d'un seul coup la République, les républicains sincères n'auront qu'à courber la tête ; et si un jour ils viennent à se plaindre, on leur répondra : « La République a engendré la Commune de Paris, et la Commune a commis des crimes que sont incapables de commettre les hommes des bois. » ”

“ « Si, continuant à méconnaître les conditions habituelles de la guerre entre peuples civilisés, nos ennemis massacrent encore un seul de nos soldats, nous répondrons par l'exécution d'un nombre égal ou double de prisonniers.
« Toujours généreux et juste même dans sa colère, le peuple abhorre le sang comme il abhorre la guerre civile ; mais il a le devoir de se protéger contre les attentats sauvages de ses ennemis, et, quoi qu'il lui en coûte, il rendra œil pour œil et dent pour dent.
« Paris, le 5 avril 1871.
« La Commune de Paris. » ”