Le T. H. F. Philippe

“ « Le » catéchisme, aimait-il encore à répéter au déclin de sa » vie, c'est la récompense du Frère. » C'est pendant ce temps, en effet, que le Frère remplit sa plus noble mission auprès des enfants, qu'il les initie à la connaissance des vérités religieuses et leur inspire l'amour des vertus évangéliques, dont ils doivent trouver, dans sa condui-Le, un modèle respecté.
Jamais, sans doute, le frère Cécilien ne négligea, ni pour lui, ni pour ses élèves, l'instruction profane : les charges qu'il a remplies et les succès qui ont couronné
ses efforts en sont la preuve. ”

“ C'est à ses connaissances méthodiques, à son expérience, à son zèle pour la bonne tenue des écoles et à sa piété, qu'il dut d'être choisi pour faire partie des divers chapitres et commissions qui se sont tenus dans notre Institut, de 1838 à 1861 inclusivement, et nous devons dire à sa louange, qu'il s'y est toujours dis- tingué, surtout par son profond amour pour notre congrégation.
Cependant la santé du cher frère Cécilien s'affaiblissait de plus en plus : son courage et son activité dévorante lui firent longtemps surmonter ses douleurs ”

“ Mais un motif encore plus puissant l'attachait à Rouen. Depuis 1834, les précieux restes de notre vénérable Père sont déposés dans la chapelle de l'Ecole normale, et le frère Cécilien s'estimait heureux d'avoir été constitué le gardien de ce dépôt, si cher et si sacré pour nous. Il prenait même de là occasion de s'exciter à la ferveur et il répétait souvent à ses Frères : « Notre » communauté doit être la plus régulière et la plus fera vente de toutes : chaque jour, nous avons le bonheur » de nous agenouiller sur le tombeau de notre fonda» teur ”

“ Ce témoignage de reconnaissance a encore une plus large signification, par cela qu'il s'adresse à l'ordre tout entier des Frères des Écoles chrétiennes, dont tous les membres sont animés du même esprit d'abnégation et du même respect pour le principe d'autorité que le bon religieux dont la ville entière déplore la perte. ”

“ Nous avions alors à la tête des Frères de cette ville,
un des directeurs qui ont laissé parmi nous les plus honorables souvenirs : c'était le respectable frère Apollinaire. Digne émule du frère Éloi, dont il avait été le compagnon d'enfance, il travaillait avec vigueur à développer notre Institut en lui formant de bons suj ets.
Ses qualités sociales et sa capacité lui avaient acquis les sympathies de la population. Le cardinal de Clermont-Tonnerre, archevêque de Toulouse, et M. de Villèle, maire de la même ville, l'honoraient particulièrement de leur estime ”

“ M. Darnaud, son frère, arrivé de Paris; quelques Frères de l'École normale et M. l'aumônier passèrent la nuit auprès du malade, et le lendemain matin, vers quatre heures, toute la communauté s'unit à eux pour réciter les prières des agonisants : « Parlez assez » haut et assez distinctement, dit le frère Cécilien, pour ». que je puisse vous comprendre et prier avec vous. D A cinq heures, les Frères, sur sa demande, se rendirent à la chapelle pour y faire leurs exercices religieux. ”

“ A ces mots, un éclair sembla passer sur la figure jusque là si calme du malade. « Eh quoi! répondit-il » lentement, je n'ai donc plus longtemps à vivre? Et » vous venez m'annoncer que je vais mourir! » Puis, reprenant bientôt son calme habituel : « Je vous » remercie, dit-il à M. l'aumônier, du courage-que vous » montrez dans cette circonstance; je vois bien que » ma carrière est achevée; je me remets entre vos » mains pour me préparer à mourir chrétiennement et » religieusement. ”

“ « La conduite des élèves-maîtres pré» sents à l'École normale, a ajouté M. le préfet, a été » digne d'éloges. Nous ne nous sommes point aperçus, » cette année, de l'absence du Frère directeur, si ce » n'est à la douleur que nous éprouvions de le savoir » malade; mais les maîtres et les élèves se sont in» spirés de son esprit ; un succès heureux les a récom» pensés de leurs nobles efforts. ”

“ « Bienheureux sont les morts qui » meurent dans le Seigneur, car désormais ils se r-epo» seront en paix parce que leurs œuvres les suivent. »
Le cher frère Cécilien fLt admirer jusqu'au dernier soupir sa quiétude douce, pieuse et résignée; il expira à midi trois quarts. Après lui avoir fermé les yeux, M. l'aumônier récita le De profundis avec quelques Frères, agenouillés, comme lui, auprès du lit funèbre de leur directeur : « Puissions-nous, dit-il en se releD vant, mériter du ciel une aussi belle mort ! » ”

“ Obligé de nouveau de garder le lit, il se fit illusion sur la gravité de sa maladie; en vain l'engageait-on à se reposer : « Je vivrai encore long» temps, répondait-il; je veux d'ailleurs mourir les » armes à la main. ”