Palinod

“ Remporta un prix d'allégorie latine en 1740, et celui de l'ode latine en 1745. Lors de la Révolution de 1789, il resta à Paris, où il devint curé de Saint-Jacques-du-Haut-Pas.
De Chavane, ancien principal du collège de Mâcon, avait envoyé en 1773 pour le concours du Palinod de Rouen, l'idylle suivante :
BOLOSKIS
Fuyons, chères brebis, abandonnons ces plaines Que le fer et le feu ravagent tour à tour. Hélas ! le temps n'est plus où sans soins et sans peines Je ne chantais que vous et Liskis mon amour. ”

“ Avec bon droit souvent ayde moult fault.
(1) On a de P. de Brinon (1574-1658) trois tragédies qu'il a traduites ou imitées de G. Buchanan.
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tous deux peuvent être de 1530 environ. Les derniers monosyllabes du refrain « moult fault », en latin multum oportet, sont un jeu de mots sur le nom du président Monfauld.
Brouhault, chanoine régulier de Caen, avait adressé au Palinod de Rouen une ballade en 1670, et des stances en 1674. La première pièce était sur la Perce-neige, la seconde sur Moyse ; toutes deux furent couronnées. On ignore s'il fit également preuve de talent au Puy de Caen ”

“ Il donna les prix en 1604 aux lauréats du Palinod, entre lesquels on distingue Jean Grisel, qui fut couronné pour une ballade, des stances et un sonnet. L'épitaphe de ce seigneur était à Saint-Maclou dans la chapelle de Notre-Dame-de-Pitié : « Ci-gist le corps de feu Henry Dambray, escuyer, con« seiller, et Me d'hôtel ordinaire du roi, seigneur de « S.-Crespin, Montigny, Bosctheroude, le Gaulez, Bouf« fard, le Lien, etc.; lequel décéda l'an cinquante-sixième « de son âge, le 18 mai 1609. » Il portait d'azur à trois tours d'argent et un lion d'or en coeur. ”

“ Vraisemblablement, à la suite de cette prédiction, les mystagogues récitoient le fameux hymne connu sous le nom de Palinodie d'Orphée, dont plusieurs Pères, S. Justin martyr, Tatien, S. Clément d'Alexandrie, S. Cyrille, patriarche de cette ville, et Théodoret, ont rapporté des fragmens,
(1) Procl., Comment. in Tim. Plat., lib. v, p. 291.
(2) Acad. des Inscript., tom. XXIII, p. 265. ”

“ Ce qui est digne de remarque chez les Papillons, c’est cette alternance de vitalité exaltée et de vitalité latente, de mouvement et de repos, qu’on observe dans la succession de leurs métamorphoses. L’œuf est immobile, la chenille rampe, la chrysalide dort, et le Papillon s’élance dans les airs. Chaque temps d’évolution est précédé par un temps d’arrêt. C’est là une des grandes lois de la physiologie. Voyez le modeste Ver à soie: toutes les fois qu’il se dispose à changer de vêtement, il demeure quelque temps dans une sorte de torpeur. ”

“ A ce nom, La Palisse tressaillit des pieds à la tête et son coeur se reprit à battre.
Mais Pantaléon approcha et s'écria :
– Il ferait beau voir un homme de race comme le sire de La Palisse, un gentilhomme de la plus vieille noblesse de France, épouser une femme que a été la maîtresse du roi.
Buffalora haussa les épaules.
– Barbier, mon ami, dit-il, vous n'êtes qu'u sot.
– Et pourquoi cela, maître scribe ? fit Pantaléc avec colère.
Pourquoi ? mais parce que M. de La Palisse n'a jamais songé à épouser madame Isaure. ”

“ Quand le soleil se mit à décliner à l’horizon, Papillon Blanc se dit :
— Je passerai la nuit dans le calice d’un lys ou d’une rose. Les fleurs referment leurs corolles, la nuit, et je serai à l’abri pour dormir. Oh ! qu’elle est belle, belle, belle la vie du papillon ! ”

“ Une végétation luxuriante et variée, des arbres magnifiques, parmi lesquels on distingue le gracieux palmier qui porte le nom de pandana, des jardins de bananiers, des plants énormes d'indigo sauvage et de chardons, font de ce coin de terre une espèce de paradis touffu, par delà lequel on entrevoit une rangée de cônes rougeâtres aux sommets dénudés, sillonnés du haut en bas par de longues traînées blanches, et qui ressemblent comme deux gouttes d'eau à des volcans récemment ouverts. ”

“ Mais va chez Gombaud, le médecin du roi, et dis-lui que je lui donne ma plus belle seigneurie.
Pendant que Pantaléon exécutait ces ordres, La Palisse déposait la jeune fille sur le meilleur lit de l'hôtel et, tour à tour, lui jetait de l'eau au visage, ouvrait les fenêtres de la chambre pour que le froid du matin naissant la saisît, lui plaçait sur les lèvres, et dans les narines, ou sous les paupières, des chiffons imbibés de vinaigre, lui enveloppait les pieds dans des couvertures brûlantes, mais tout cela en vain...
– Quoi ! serait-elle vraiment morte, s'écria-t-il. ”

“ Mais, si le palefrenier, grossissant sa voix, jure , tempête et frappe , le pauvre petit poulain s'éloigne en se pelotonnant sur lui-même ; si les yeux du grondeur se montrent durs, ceux du timide animal prennent un air hagard , ses paupières s'injectent de sang, et l'instinct de conservation fait taire sa sociabilité naissante.
Comment peut-il en être autrement, puisque l'homme offense ainsi trois des organes essentiels à la vie intellectuelle de l'animal, le tact, l'audition et la vue?
Tout palefrenier est aussi fort que le poulain d'un an ”

“ Une branche de palmier ferme le haut de la porte et, à terre, de chaque côté, sont entassées les poteries du pays, auxquelles adhèrent encore des plumes, du sang, des jaunes d'œufs. La palissade n'est pas défensive. «C'est fétiche!» me dit mon boy. Seules, les personnes au cœur loyal et que n'animent pas de mauvaises intentions, peuvent y passer. ”

“ Ce que j'y ai vu de plus intéressant, ce sont de splendides collections de papillons des vallées de l'Himalaya. Nous n'imaginons pas, en Europe, l'intérêt scientifique et philosophique de pareilles collections. J'ai vu là des papillons qui, leurs ailes une fois fermées, présentent exactement l'aspect d'une feuille sèche; le bout de la tige desséchée, les fibres, les nervures, tout y est; la nature n'a rien oublié; le papillon, au repos, peut dormir en toute sécurité; l'œil de l'oiseau, son ennemi, ne peut plus l'apercevoir, sous ce déguisement en feuille sèche. ”

“ La Palude. Qui ?
Pierre, présentant Michel à La Palude. Mon ami Ducaisne, monsieur le baron.
La Palude, à part. Je vais lui dire son fait.
Michel. Excusez-moi, monsieur, de me présenter chez vous sans avoir l’honneur d’être connu de vous...
La Palude. Pas connu, monsieur !
Michel. Mais la circonstance d’un voyage un peu soudain m’oblige à prendre cette liberté si je veux embrasser Pierre.
La Palude, obséquieux. Ne vous excusez pas, monsieur ! Ma modeste demeure est très honorée de recevoir une des lumières de la science. ”

“ Enfin, les papillons, épuisés, se posèrent sur les fleurs, puis ils se délectèrent de suc des roses, des lys, des pavots, des muguets, des myosotis, des églantines, des œillets, des iris, des boutons d’or, des marguerites et des chrysanthèmes.
Pendant que Papillon Blanc se délectait au calice d’un œillet, un enfant tout rose, tout mignon passa près de lui, conduit par sa jeune mère.
— Maman ! Maman ! Voyez donc le beau papillon blanc ! s’écria le petit. ”

“ Tu ne sais pas tenir un fleuret ; d’ailleurs je ne méprise pas ce jeune homme : ne devant rien à son nom, il a droit d’être savant à tire-larigot.
La Palude. On te croirait stupide si on ne savait pas que c’est l’envie qui te fait parler.
Pingoley. L’envie ?
La Palude. Oui, l’envie : ma réputation et ma fortune t’offusquent.
Pingoley. Oui, vieil écureuil. Tiens voici les journaux !
Entre un domestique portant tes journaux sur un plat d’argent.
La Palude. Il n’y a pas de lettres ?
Le Domestique. Non, monsieur le baron.
La Palude, prenant un journal. Donnez le reste à monsieur le marquis. ”

“ Un autre trait saillant, c’est que dans son travail le paludier aime mieux les grands coups de main, les rudes poussées, comme on dit, interrompues par des repos plus ou moins longs, que des efforts moindres, mais constans. ”

“ Au moment où la longue grappe blanche et odorante du palmier mâle va entr'ouvnr ses pétales et pour laisser échapper le pollen, un homme grimpe jusque sur la tige, tranche la fleur et la divise précieusement en plusieurs fragments qu'il va suspendre ensuite au-dessus des palmiers femelles. ”

“ Et, je ne sais pourquoi, il me fit l’effet d’un bon hanneton brun, simple et routinier, que la Destinée aurait lié au sort d’un papillon, d’un beau papillon léger, folâtre et enivré, qui nage en pleine lumière et court de fleur en fleur, tandis qu’il le suit, sans trop comprendre où il va, avec beaucoup d’effroi et de tristesse ! ”

“ LE PAPILLON SUR LES BORDS DU RHIN.
« J'aime le mouvement, j'ai des ailes pour voler, répétait-il avec mélancolie. Les Papillons sont bien à plaindre! Je ne veux plus rien voir de ce qui tient à la terre. Je veux oublier ces fleurs immobiles, ces rencontres m'ont profondément attristé! Cette vie m'est odieuse... »
Et je le vis s'élancer vers le fleuve, comme s'il eût été emporté par une résolution soudaine! Un funeste pressentiment traversa mon cerveau... « Grand Dieu! m'écriai-je, vou- drait-il mourir! » ”

“ Qu’il est gracieux et magnifique, le papillon qui voltige et danse au-dessus de sa tête comme s’il prenait plaisir à jouer avec elle : ses ailes dentelées sont semées d’yeux d’azur, de pourpre et d’or ! ”

“ Que ceux que tu destines à multiplier leur espèce aient, dès l'âge le plus tendre, tes premiers soins. Vois le poulain de bonne race, comme il marche fièrement dans la plaine, et se pose sur ses jarrets pliants ! Le premier il ose aller en avant, tenter le passage d'une onde menaçante, se risquer sur un pont inconnu : aucun bruit ne l'épouvante. ”

“ Ils sont depuis leurs bouts jusqu'à la barre, longs de quatre pieds dix pouces, & de-là à la planche de dix pouces, & de trois pouces & demi quarrés à la barre.
Le palonier a des entaillures auxquelles les traits tant du limonier que du cheval qui est devant lui, sont attachés. La longueur du palonier est incertaine : mais quand on laboure entre des rangs, & que les plantes sont devenues grandes, on le fait aussi court qu'il puisse l’être, sans que les traits écorchent les jambes des chevaux. ”

“ Argynnis Pandora qui appartient au Sud-Ouest de la France, a le dessous des inférieures d'un vert soyeux plus vif avec deux ou trois lignes blanc nacré et quelques petites taches de même couleur, mais sans nuances violacées ; la massue des antennes est complètement rousse. Ce papillon vole en juin et juillet. ”

“ Comment font donc les papillons pour sortir de là avec leurs grandes ailes ? Ils grandissent donc ?
– Il n'en est rien ! Le papillon sort de sa chrysalide, qui n'est plus alors qu'une espèce de pelure d'oignon que le moindre souffle emporte
au loin ; je parle ici des Vanesses, Argynnes, Mélitées & autres genres diurnes ; & il en sort absolument de la même manière qu'il est sorti de ses vieilles peaux lorsqu'il n'était encore que chenille. Il est d'abord mou & humide, ses ailes sont petites & chiffonnées. Il s'accroche & reste immobile ”

“ Ceux qu'on vient d'essayer rue d'Isly, chemin de l'Agha, cour du collége arabe, ont si rapidement et si bien réussi !
Le palmier serait, tout naturellement, respecté. S'il a coûté cher de transplantation, il le rend bien par l'effet caractéistique qu'il produit dans la perspective.
Le palmier a, de tout temps, été considéré comme le roi des arbres. Les peuples de tous les pays lui ont adjugé le prix de la beauté. Les fictions de la fable et les métaphores de la poésie font naître le soleil et la lune, Apollon et Diane, sous un palmier, dans l'île de Délos. ”

“ Pauvre bougre que je suis!
rien ne m'effraie autant que la perspective d'éclater par mon milieu.
PALINURUS. — Si tu n'as pas l'honneur d'être fou, écoute-moi, écoute-moi patron et chasse de ton esprit toute perplexité. Qui est là? Qui parle?
Quel est cet homme que j'entends ?
CAPPADOX. — N'est-ce point Palinurus de Phaedromus ?
PALINURUS. — Quel est cet homme avec sa bedaine comme un garde-manger et des yeux couleur d'épinard? Sa dégaine m'est familière. Son teint, je ne le connais pas. Eh ! me voilà sur la bonne pisle. Ce n'est rien moins que l'éminent Cappadox, maquerel de son état. ”

“ Il y a chez le paludier une fierté native qu’on juge parfois excessive, mais qui le relèverait bien vite au besoin d’un affaissement accidentel. Cette fierté des caractères domine jusque dans la gêne la plus cruelle. ”

“ Telle de ces pièces est toute légère, capricieuse comme un vol de lucioles, comme l’essaim de phalènes pourpre qui environnent la bien-aimée d’un nimbe vivant, comme les beaux papillons dorés posés sur les calices blancs du prunier dont ils semblent la palpitation heureuse. Les papillons indigènes, que Spitteler nomme et décrit exactement, se mêlent à la vie humaine et y ajoutent leur vive touche colorée et le mystère délicat de leur frêle existence. ”

“ Fier de sa parure, marchant à pas comptés, la tête haute et le col tendu, le paon semble se poser, pour provoquer les regards admiratifs.
Dédaigneux, il tient à distance les oiseaux de nos basses-cours qui vivent avec lui, il les éloigne à coups de bec et à coups d'aile, et ne souffre qu'ils prennent leur pâture que selon son bon plaisir. ”

“ Rapprochés sous le rapport des interruptions du travail, comme sous celui des conditions de la vie matérielle, les paludiers et les pêcheurs le sont encore dans leur commun attachement aux mœurs traditionnelles; mais l’empire de la coutume se révèle fréquemment chez les uns et chez les autres par des traits dissemblables. ”

“ Les Mêmes, LA PALUDE.
Pierre, saluant. Ma belle-mère est chez elle, monsieur.
La Palude. C’est à vous que j’ai à parler, mon cher ami.
Pierre. Votre cher ami ?
La Palude. Sans doute ; entre gens comme nous, un moment de vivacité ne compte que ce qu’il dure. Les excuses de madame Bernier étaient superflues. ”