Camouflage

“ Deux cas sont à considérer pour le camouflage du matériel, suivant qu'il s'agit de se protéger contre l'observation à courte ou à moyenne et grande distance.
Contre l'o,bservation à courte distance, il convient d'envisager seulement le camouflage des chars de combat et des autos-mitrailleuses de cavalerie.
Ce camouflage est réalisé au moyen de taches irrégulières de peintures disposées en particulier de manière à donner l'aspect de fausses fentes de visée. De cette façon, il est difficile, pour l'ennemi, de discerner les fentes véritables. ”

“ Sans discipline, le meilleur camouflage est inutile. Une imprudence en apparence légère peut compromettre le résultat des mesures prises pour échapper aux investigations de l'ennemi.
Exemples de fautes à éviter :
Réunir un important matériel de camouflage, mais amorcer les travaux de terrassements avant de l'avoir mis en place ;
Faire des dépôts de matériaux apparents à proximité d'un chantier bien camouflé d'autre part ”

“ Ce qui précède montre qu'un camouflage vu de près peut n'accuser aucune différence de forme avec les objets environnants, sembler plat par exemple, en terrain horizontal, alors qu'à une certaine distance, des différences de plans se trahissent, même lorsque ceux-ci n'ont que des différences de pentes insensibles, parce que les uns forment ,des plages éclairées et les autres des plages d'ombre. ”

“ «En matière de camouflage, la discipline joue un rôle capital : ce sont le .plus souvent les occupants qui font repérer les organisations. Les consignes en cas de survol par les avions ennemis, celles relatives à la circulation et au stationnement, etc., doivent être strictement appliquées (1) ». ”

“ Il ressort des considérations qui précèdent que la mise en œuvre des matériaux de camouflage est délicate et nécessite une grande habileté professionnelle.
Le camouflage est en quelque sorte une arme à double tranchant. Bien maniée, elle peut rendre de grands services ; mal utilisée, elle produit le résultat inverse de celui qui est recherché. ”

“ ORGANISATION
DU SERVICE DE CAMOUFLAGE.
TRAVAUX INCOMBANT
AUX TROUPES DE TOUTES ARMES.
95. La mise en œuvre de la plupart des matériaux artificiels de camouflage et, en particulier, des matériels d'observation et de cuirassement, ne peut être effectuée Par les troupes de toutes armes, car elle nécessite un ensemble de connaissances que l'on ne peut demander qu'à un personnel spécialisé.
Les troupes de toutes armes ont par contre pour mission d'exécuter tous les travaux de camouflage simples correspondant aux mouvements et aux installations qui leur sont Propres. ”

“ Le développement des moyens aériens, le perfectionnement des méthodes d'investigation, l'accroissement de la portée des canons et de la puissance des engins de bombardement portés par les avions font du camouflage aux vues une garantie essentielle de la sûreté et de la possibilité de réaliser la surprise. ”

“ Le développement des communications enterrées et des tranchées rend leur camouflage complet impossible; on ne peut prétendre qu'à dissimuler des éléments de faible longueur, par exemple les boyaux annexes, branchés sur une communication et conduisant à un organe important (observatoire, emplacement de mitrailleuse, abri, etc.) ”

“ Le camouflage naturel, lorsqu'il est possible, est toujours préférable à tout autre, il doit s'adapter aux aspects du terrain sur lequel se trouvent les chars.
Dans le voisinage de boqueteaux ou de buissons, on confondra les chars avec la végétation en prenant soin de piquer entre les chenilles et le blindage des branchages disposés verticalement. Le fait de joncher Un char de feuillages coupés ne constitue pas un camouflage. ”

“ L'importance du camouflage est si' grande que l'aménagement en vue du camouflage doit se mener de front avec les autres aménagements. Il doit même, toutes les fois que cela est possible, les précéder.
Aménagement en vue du tir.
L'arme une fois placée, il convient de lui faciliter l'accomplissement de ses missions afin d'en obtenir un rendement maximum (dégagement du ou des secteurs de tir, placement de jalons, de repères, organisation du dépôt de munitions, ancrage au sol, emplacements de la plaque de base) . ”

“ Il est indispensable de tendre les bords de la toile et de la recouvrir irrégulièrement d'herbes, de terre ou de feuillage.
(1) Instruction provisoire du 10 mai 1924 sur le Service en campagne, annexe III, n° 2.
(2) Tous les chars légers sont munis d'une bâche camouflée de 8 m. X 6 m.
Fig. 10.
Camouflage des installations temporaires.
50. « L'organisation du terrain s'impose dans toutes les situations offensives ou défensives (1) . »
En période de mouvement, son développement est moins considérable que sur les fronts stabilisés. ”

“ Instruction provisoire sur l'organisation du terrain, n, 44.
aux occupants et aux visiteurs une stricte discipline, notamment pour ce qui concerne la circulation, enfin en exigeant que les chefs de tous grades donnent l'exemple de l'observation des consignes.
18. Le camouflage doit être constamment entretenu de manière que l'aspect soit toujours le même pour l'observateur aérien.
L'entretien s'impose surtout lorsqu'on a fait usage de matériaux naturels (herbes, branchages) dont la teinte peut varier au bout d'un certain temps. ”

“ Vers la fin de juillet, la Compagnie se rassemble à nouveau à Livry. Un programme de camouflage di routes important par son étendue lui est confiée. Elle décharge entre temps les dispositifs des ponts qu'elle avait minés. Les travaux de camouflage sont conduits activement jusqu'au moment où une ère nouvelle commence. L'ennemi laissant prévoir un repli prochain chacun se prépare au démarrage. ”

“ Pour donner l'idée : lu de l'importance que l'ennemi attache aux méthodes de camouflage, et 2° de l'orientation des idées récentes au sujet de la guerre de position, il suffit de citer quelques extraits d'un ordre d'Armée allemand en date du 30 juin 1917 qui commente l'Annexe aux Règlements sur la guerre de position. ”

“ L'ingéniosité du chef et des servants doit résoudre au mieux le problème du camouflage sous peine de destruction rapide et anticipée par le feu ennemi.
Le camouflage peut être naturel ou artificiel. Le camouflage naturel étant le plus vraisemblable est de loin le plus efficace. ”

“ PÉRIODE DE STABILISATION.
Camouflage des mouvements par les moyens naturels.
CONSIGNES RELATIVES À L'UTILISATION DES ROUTES
ET DES PISTES.
55. Il est de la plus haute importance de masquer aux vues de l'ennemi la circulation sur les routes.
En effet, d'une part, les troupes et les véhicules risquent, s'ils sont vus des observatoires de l'ennemi, d'être pris sous son feu. D'autre part, l'ennemi tirera, de tout changement dans l'intensité de la circulation, des renseignements intéressants. ”

“ Les demi-camouflages, c'est-à-dire l'accolement d'objets non camouflés à des objets camouflés ne sont, en principe, qu'un camouflage mal fait. Ils sont inutiles, sinon nuisibles, et doivent être proscrits comme correspondant à une mauvaise utilisation du travail et du matériel.
Cependant, dans les parcs et dépôts de matériel, que l'on ne peut prétendre dissimuler à l'observation par un camouflage, si bien fait soit-il, des demi-camouflages peuvent
(1) Instruction provisoire sur l'organisation du terrain, n° 44. ”

“ Le dépôt et le camouflage, dans la zone des parallèles de départ, du matériel destiné à faciliter à l'artillerie, aux chars d'assaut et aux véhicules divers le franchissement des tranchées, boyaux ou cours d'eau ”

“ D'où cette première déduction : si l'on veut qu'un camouflage reste constamment en harmonie avec la nature, . il faut tantôt le renforcer par des taches noires qui, en se fondant pour l'observateur éloigné, donnent une valeur moyenne plus sombre, tantôt l'éclaircir par des taches blanches qui produiront une valeur d'ensemble plus claire. ”

“ On peut employer les matériaux artificiels, pour le camouflage des épis d'A. L. V. F., en terrain boisé, dans les conditions suivantes :
1° Au raccord de l'épi avec la voie principale, l'aiguillage est caché par des toiles jusqu'à l'entrée dans le bois. Le cas échéant, le talus interrompu de la voie principale est continué aussi exactement que possible par des grillages de raphia ”

“ Le camouflage, la mobilité, même en guerre de position, sont souvent plus efficaces. Aussi, les deux Groupes qui, comme Artillerie de Corps, étaient ballottés de Division en Division, de Corps d'Armée en Corps d'Armée, et prêtés à tous ceux qui avaient besoin de renforts dans des circonstances critiques, ont fait preuve, pendant toute la guerre, de cette mobilité essentielle qui leur a permis de passer, avec des pertes minimes, à travers les coups de l'ennemi dans des secteurs où ces coups tombaient drus et serrés. ”

“ Le plus sûr moyen de les prendre est le camouflage ; on les attire près des battures en imitant leurs allures et leurs mugissements. Il faut employer du gros plomb ou la balle, et profiter d’une tempête ”

“ En réalité, on assistait à un simple camouflage. C'était un bateau de même nature et qui combattait de la même façon. Au lieu de chercher sa protection
dans la tactique, comme le fantassin, l'artilleur et, plus tard, l'aviateur ou le tankiste qui ont renoncé dès l'abord, et pour cause, à se rendre invulnérables, le navire attend tout d'un renforcement de sa structure : entreprise manifestement ruineuse et sans issue. Tandis que les combattants terrestres s'efforcent de devenir invisibles, la marine de guerre conserve les vieilles traditions. ”

“ Les toits de zinc, d'ardoise ou même de papier goudronné noir, réfléchissent plus ou moins, selon l'heure, les radiations qu'ils reçoivent. Il en est de même de la terre piétinée, qu'elle soit blanche ou brune. Au contraire, les toits de chaume n'ont pas le même pouvoir de réflexion, à cause de leurs aspérités irrégulières.
Cette remarque montre que la couleur ne peut supprimer, en camouflage, les inconvénients déjà signalés des surfaces unies. ”

“ La meilleure manière de se protéger contre le tir de l'en-
nemi est de dissimuler l'occupation de la position. On s'efforce d'obtenir ce résultat en évitant l'alignement rigide, les formations régulières, les pistes qui s'arrêtent à hauteur des pièces ou des observatoires, en utilisant les moindres accidents du sol et de la végétation (1) et en réalisant un bon camouflage Il y a en outre généralement intérêt, afin d'être moins vulnérable, à s'étaler sur le terrain aussi largement que possible et à éviter le voisinage de points facilement repérables. ”

“ Le service du camouflage met à la disposition de l'artillerie des guérites blindées organisées pour l'observation. La description de ces guérites est donnée dans l'Instruction sur le camouflage (à l'impression ) . ■ -
Il est indispensable de prévoir un siège pour les observateurs. ”

“ La pièce sous caponnière ne sera pas repérée par photographies d'avion. Mais tout terrassement conduisant aux pièces devra être camouflé. Le défilement et le camouflage seront organisés en tenant compte des vues latérales que l'ennemi pourrait avoir. ”

“ En outre, l'ensemble des organisations vraies et des organisations simulées doit satisfaire au principe de la continuité (1)
On donne ci-après des exemples de procédés à employer.
73. Fausses tranchées, faux emplacements de mitrailleuses. — En même temps que l'on cherche à dissimuler par un camouflage soigné les emplacements de tir importants (fusil-mitrailleur dans un élément de tranchée, mitrailleuse sur un emplacement spécial) , on crée de fausses organisations destinées à attirer le feu de l'ennemi.
74. Fausses parallèles, faux boyaux. ”

“ Le personnel spécialisé chargé de l'exécution des travaux délicats de camouflage est affect# au Parc du génie d'armée.
Les travailleurs auxiliaires qui sont nécessaires pour mise en œuvre du matériel doivent être fournis par la grande unité dont ils dépendent. ”

“ Le camouflage de ces installations ne nécessite pas de travaux aussi. complets que lorsqu'il s'agit d'installations ayant un caractère plus permanent.
Il sera effectué presque exclusivement avec des moyens naturels, qui sont les seuls dont on pourra disposer.
Toutefois, les troupes d'artillerie sont dotées de matériaux artificiels (cache-canons et accessoires) permettant d'assurer dans toutes les situations un certain camouflage des batteries. ”

“ Les herbes, roseaux, genêts, ou autres plantes analogues trouvées sur place constituent un excellent camouflage.
Ces matériaux cachent bien les terrassements, qu'ils soient directement placés sur le sol, ou fixés sur des grillages galvanisés ou des filets. Avoir soin seulement de ternir les grillages en fil de fer galvanisé en les passant dans un feu d'herbes. ”

“ Toutes les toiles fortes ont l'inconvénient d'être opaques.
Il arrive donc souvent que les travailleurs sont obligés
de les enlever au moment des travaux. Si un avion passe au même moment, le camouflage est déjoué.
Toiles légères (autrement appelées voilettes, serpillières ou toiles d'ernbourrure) . — Elles sont composées de 28 à 32 fils par décimètre, en chaîne et en trame. Mêmes remarques que pour les précédentes, sauf en ce qui concerne l'opacité.
Ces toiles légères sont employées principalement comme doublure de filets ou de grillages et comme portières d'observatoires. ”

“ Ce n'est que dans le cas de nécessité absolue, par exemple s'il est impossible de trouver des branchages, herbes ou roseaux, que l'on a recours, pour le camouflage des routes, des pistes et des voies ferrées, aux moyens artificiels qui sont coûteux et que l'on réserve pour des camouflages moins étendus.
— Les matériaux artificiels (toile, raphia) sont mis en
ç (,uvre comme les moyens naturels (voir nos 59 à 65) .
— Lorsqu'on utilise la toile pour les masques de routes, il est indispensable d'y ménager des ouvertures pour diminuer la pression du vent. ”