Voilette

“ Et c’était bien malheureux, car il ne se souvenait pas avoir jamais rencontré une plus jolie fille, lui qui en avait tant vu et qui les aimait tant.
Jeune fille ou jeune femme, on n’aurait pas su dire, mais, en tous cas, une adorable créature.
Une robe très simple, de laine, moulait la taille jeune et souple.
Une voilette embrumait la physionomie, qu’on devinait délicate et distinguée. ”

“ Les cheveux, qu'une imperceptible capote, faite de pervenches entrelacées autour d'un caducée d'or, couvrait à peine, avaient une franche couleur de jeunesse, châtains très clairs, mêlés de mèches dorées ou rouillées. La voilette, teintée de brun, estompait un visage doux, aux lignes pleines, un peu grasses, évoquant par les contours, sinon par la couleur, ces faces d'Italiennes, à l'ovale large, au fin menton, aux lèvres courtes et épaisses, au nez droit, au front bas: le visage des vierges qui puisent l'eau des citernes à Albano ou à Nemi. ”

“ Je vous vois encor! En robe d'été
Blanche et jaune avec des fleurs de rideaux.
Mais vous n'aviez plus l'humide gaîté
Du plus délirant de tous nos tantôts,
La petite épouse et la fille aînée
Était reparue avec la toilette,
Et c'était déjà notre destinée
Qui me regardait sous votre voilette.
Soyez pardonnée! Et c'est pour cela
Que je garde, hélas! avec quelque orgueil,
En mon souvenir qui vous cajola,
L'éclair de côté que coulait votre oeil. ”

“ Comme nous l'avons dit, le voile de visage est inconnu, sauf chez certains notables ruraux qui l'imposent par snobisme, croyant imiter les villes, alors que justement dans celles-ci, par un snobisme inverse, on tend à en restreindre l'usage ou à en alléger l'épaisseur, le voile se faisant voilette. Les cheveux, par contre, demeurent toujours soigneusement dissimulés : le voile de tête demeure l'un des éléments essentiels de la silhouette féminine; il enserre complètement la chevelure, encadre le visage, couvre la nuque et retombe derrière parfois jusqu'à terre. ”

“ Les voilettes blanches en tulle se nettoient comme les dentelles de tulle mais on ne les repasse pas. Lorsqu'elles ont été essorées, c'est-à-dire qu'on les a pressées dans un linge, on les étire avec précaution puis on épingle les quatre coins sur une serviette bien propre posée bien à plat sur une table, on laisse sécher ainsi, ensuite on roule la voilette sur un minuscule bâton ou rouleau de papier fait soi-même.
Les voilettes noires de tulle se nettoient comme le tulle noir mais l'eau tiède est une eau de thé très forte et on ne met pas de savon. On sèche comme dit plus haut. ”

“ Rêvez donc mon héroïne comme il vous plaira, sous
sa voilette à la fois transparente et parsemée de mouches...
mouches... t, si vous la reconnaissez, ne dites rien ! Toute
femme voilée, tant peu que ce soit, ne doit pas être reconnue....
reconnue.... vous ne la reconnaissez pas...— eh bien !
faites-vous un idéal à votre gré. Je compte sur vous, lecteur ! Qu'elle soit brune, au teint mat, au regard noir, si c'est votre caprice du moment; ou bien blonde, aux yeux pers, à la chevelure légère et nuageuse, à la peau transparente et rosée ”

“ Une semaine ou deux après le bal de Dé-
chelette, un soit que Gaussin, la lampe allumée, ses livres préparés sur la table, se mettait au travail, on frappa timidement ; et, la porte ouverte, une femme apparut en toilette élégante et claire. Il la reconnut seulement quand elle eut relevé sa voilette.
« Vous voyez, c'est moi... je reviens.... » Puis surprenant le regard inquiet, gêné, qu'il jetait sur la besogne en train : « Oh ! je ne vous dérangerai pas... je sais ce que c'est.... » ”

“ Elles ont mille manières de se dissimuler et de se transformer.
La toilette, c'est la moitié d'une femme ; puis elles ont ce diable de voile, plus ou moins épais, suivant l'occurrence, qui trouble le regard et cache le visage parfois presque aussi bien qu'un masque.
Or la femme avait une voilette épaisse, une robe noire, un chapeau noir, un pardessus noir. et il n'y a vu que du bleu, .– conclut l'agent avec un petit ricanement ennuyé.
– Cependant la taille, l'âge...
– Oui, je sais bien. – Voici sa réponse :
Taille moyenne ”

“ Les haubans, la voilure et la mâture étaient également imprégnés d’eau, et les gouttes y formaient de longs chapelets qui, à chaque mouvement de la goélette, tombaient sur nous en petites ondées.
Ce voile humide, qui nous enveloppait tous, nous oppressait et je croyais étouffer. Il assourdissait le clapotis des vagues et le bruit que faisait, en y avançant lentement, la goélette. Et mes pensées étaient tout aussi troubles.
Il semblait que l’univers eût pour limites cette brume qui nous écrasait et bornait notre vision. ”

“ Les œillets de ce ris sont percés sur les coutures, sans bande de renfort; il ne porte pas non plus ni filière ni garcettes.
Des œillets sont percés, un et deux par laize, à l'envergure et à la bordure.
La bonnette de hune porte aussi un ris au haut de la voilure d'une hauteur égale à celle de l'un des ris du hunier correspondant. Les œillets de ce ris sont aussi percés sur les coutures ; et, comme dans la bonnette de misaine, il n'a ni bande de renfort, ni filière, ni garcettes. (Voyez la fig. 20 Pl. V.) La bonnette de perroquet n'a pas de ris. ”

“ Le jour vous rencontrez de jeunes abbés qui se promènent en compagnie des dames, des pâtissiers ambulants qui tiennent, appuyée sur la hanche, une planche ronde où est une énorme tarte, des marins de toutes les nations, des paysans ou des voiturins piémontais, lombards ou toscans, vêtus de différents costumes. Ce qui vous charme surtout, c’est le voile blanc dont les femmes se coiffent, et qui donne à tous les visages un air doux et décent. ”

“ Si l’on était dans de certaines conditions voulues, bien rares, l’étroite lame d’un des volets s’ouvrait en face de vous, et l’évocation devenait une apparition. Derrière la grille, derrière le volet, on apercevait, autant que la grille permettait d’apercevoir, une tête dont on ne voyait que la bouche et le menton ; le reste était couvert d’un voile noir. On entrevoyait une guimpe noire et une forme à peine distincte couverte d’un suaire noir. ”

“ S'il est un nom bien doux fait pour la poésie, Oh ! dites, n'est-ce pas le nom de la Voulzie? La Voulzie, est-ce un fleuve aux grandes îles ? Non ; Mais, avec un murmure aussi doux que son nom, Un tout petit ruisseau coulant visible à peine; Un géant altéré le boirait d'une haleine ; Le nain vert Obéron 3, jouant aux bords des flots, Sauterait par-dessus sans mouiller ses grelots. Mais j'aime la Voulzie et ses bois noirs de mûres, Et dans son lit de fleurs ses bonds et ses murmures. Enfant, j'ai bien souvent, à l'ombre des buissons, Dans le langage:humain traduit ses vagues sons ”

“ L'eau de la source de la voûte neuve est transparente, limpide, celle de la vieille voûte, exposée au soleil et à l'air libre, a une nuance jaune rougeâtre, les flocons y abondent, et sa saveur est plus atramentaire. ”

“ A bord des cotres, goëlettes, on donne le nom de grand'voile à la voile principale du grand mât de ces navires; ainsi, à bord des goélettes, la grand'voile est celle qui est portée par la corne du grand mât; elle est lacée à ce mât, ou y tient par des cercles ; on l'appelle aussi goëlette de l'arrière ou grande voile à goëlette.
Grand'vollc d'état. - On donne quelquefois ce nom à la voile d'étai de grand hunier.
Gras. — On dit qu'une voile est grasse lorsque les dimensions de ses côtés sont un peu trop grandes. ”

“ La Toilette est préparée par une admirable sanguine au British Muséum. Le même modèle figure dans un délicieux dessin de la collection Walter Gay.
Watteau, comme Rembrandt, est le contraire d'un peintre académique : c'est un moderne, qui emprunte à l'existence réelle les éléments de sa poésie. Or, le nu, dans la vie réelle, est toujours chose furtive, secrète, clandestine ; le voile se soulève peu autour de ce que le désir adore, la femme conserve son mystère. ”

“ La Mésange ne comportait qu'un capitaine et un officier ; je rentrais donc ainsi dans les fonctions de second dont j'avais fait à bord du Styx le laborieux apprentissage.
La voilure de goélette est le genre le plus gracieux, le plus commode et le moins dangereux pour un petit navire; c'est aussi le plus marin par mauvais temps et le
plus favorable à la marche. ”

“ Ces embarcations portent de plus une trinquetle ou voile d'étai de misaine et deux ou trois focs sur leur beaupré ; aussi cette voilure est-elle très-avantageuse au plus près du vent ; de vent largue ou vent arrière, on hisse des voiles de fortune, on grée des huniers, des perroquets avec des bonnettes. On voit plusieurs goélettes qui portent des huniers garnis et un paille ou flèche en-cul derrière. Les américains et les bermudiens font des goélettes pour la course qui sont les plus jolis bâtimens du monde, et qui ont une marche supérieure. ”

“ La goélette gémit comme un mourant dans sa dernière agonie, et tremblant dans chacune de ses membrures, depuis les pommes des mâts jusqu'à la quille, elle se tordit et se débattit comme pour échapper à cette formidable étreinte. ”

“ Les voiles doivent à cet effet être garnies d'œillets placés près de celles de leurs ralingues qui doivent être contiguës. Une bonnette maillée, ou que l'on ajoute à une voile, empêche celle-ci d'être bien établie, à moins qu'on ne soit vent arrière ou largue ; aussi l'on n'emploie ce moyen, qui d'ailleurs est long et peut devenir un sujet d'embarras, que dans une chasse ou dans un cas urgent.
Maillet. — Le maillet est un marteau en bois avec lequel on fait pénétrer un épissoir entre les torons d'un gros cordage ou pour buriner une patte à cosse. ”

“ C'est un voile épais et opaque, qui ne ressemble guère aux voiles des Européennes d'Occident, lesquels sont plutôt faits pour exciter la curiosité que pour la déconcerter. Cette remarque est tellement vraie chez nous, qu'une femme voilée s'y attire plus d'attention que celle qui ne l'est pas. ”

“ La voilure de ces bâtiments se compose ordinairement d'une grand'voile enverguée sur antenne et d'un foc; la grand'voile porte particulièrement le nom de mestre; quelquefois, il y a une voile de tape-cul de même forme que la mestre, et l'on hisse au haut du grand mât une voile de forme quadrangulaire, appelée perroquet et dont on se sert pour les allures largues.
Taud. — Tente en toile forte, en forme de toit, pour laisser couler les eaux de pluie. On établit des tauds sur le pont pour abriter les hommes. ”

“ Dans les focs, comme dans toute autre voile, on fait les gaines avant de poser les ralingués. Dans les voiles latines le contraire a lieu : on pose d'abord les ralingues (1) , puis on coud les gaines. La pose des doublages et renforts divers se fait même avant l'assemblage des laizes.
Nous prendrons la voile coupée et nous nous occuperons des détails de confection.
Houbtagc*. Ils sont au nombre de trois : un pour la penne, un pour l'écoute et un pour l'amure. Le premier et le second sont posés sur la laize de la chute arrière, et le troisième sur la laize de l'amure. ”

“ La goélette se cabre devant le choc des grandes vagues, pour tomber ensuite de leur croupe jusqu’au fond d’un abîme ; parfois tout semble perdu, quand l’une d’elles arrondit sur nous sa volute plus haute et plus sombre, masquant pour dix secondes les hordes qui suivent. Chacun, sur le pont, se retient alors à tout ce que peuvent saisir les doigts crispés : bittes, claire-voies ou cordages. Avec le retentissant fracas d’une voûte qui croule, cette masse fond sur l’avant, coiffe tout entier le navire, l’ébranlé et le couche. ”

“ J’ai vu, un soir d’automne, au bord d’un chaud rivage,
Un grand voilier, chargé de grappes de cassis,
Ne plus pouvoir voguer, tant le faible équipage,
Captif sous un réseau d’effluves épaissis,
Gisait, transfiguré par le philtre imprécis
D’un arôme, grisant plus encor qu’un breuvage. ”

“ Toutes ces pattes sont a cosses ; les torons qui doivent servir à les confectionner sont, comme nous l'avons dit, passés dans les œillets pratiqués dans la gaine à cet effet. Les moustaches, destinées à fortifier la voile à la position des pattes de palanquin, sont coulées entre les torons de la ralingue et cousues sur la voile avant la confection de ces pattes.
Pattes de bouline. Les pattes de bouline sont de simples
erseaux, et conséquemment les torons qui les forment sont passés dans ceux de ta ralingue. ”

“ Dans celte position, il attend qu'une certaine sensation que le roulement de la voilure occasionne dans l'air , apparemment, soit transmise à sa main par le roseau, et lui annonce l'approche de cette voiure. Quand cette sensation lui est parvenue, il se lève pour se faire apercevoir du cocher, qui arrête alors ses chevaux et le touche du bout du fouet ; des qu'il se sent ainsi touché il s'élance à la tête des chevaux , qu'il embrasse , et va tont joyeux s'asseoir derrière la voilure pour se faire porter au village , ce qui est un bonheur pour lui.
Mad J..., ayant dû s'absenter de Passa. ”

“ La coque haute et bombée, comme la poitrine des cigognes, la voile ouverte et tendue comme l'aile des hannetons, des jonques guerrières, à l'ancre, se tenaient immobiles, et leurs pavillons bariolés ondulaient au vent; il y avait aussi des bâtiments marchands qui viennent du nord, et qui sont peints de blanc, de noir et de rouge; ils portent à l'avant une tête de poisson sculptée, aux énormes yeux stupéfaits, que surmontent, en guise de sourcils, deux longues cornes menaçantes, et leur voile en natte, largement déployée, ressemble à un immense éventail. ”

“ Un voile pend quelquefois à l'extrémité et quelquefois encore il y a, en avant, une garniture de mousseline ou de dentelle tombant sur les yeux et faisant l'office d'un voile. Les docteurs ont des bonnets aplatis munis de bords destinés, lorsqu'on les rabat, à garantir à la fois la nuque et les oreilles. ”

“ Mil. — Nom qu'on donne a une espèce de ganse que l'on fait avec la ralingue même aux extrémités de certains angles d'une voile; il est généralement garni d'une cosse.
.met. — Petit anneau en ligne ou en corde qui sert à protéger le bord des trous que l'on perce dans les voiles pour y passer certaines cordes ou amarrages ; œillet s'entend aussi du trou luimême, lorsqu'il est garni de son œillet et prêt à servir. Les œillets portent des noms divers, suivant leurs emplois : ainsi l'on dit œillets d'envergure, de ris, de fond, de pattes de palanquins, etc. ”

“ Les ris des voiles carrées sont marqués sur leur surface, parallèlement à l'envergure, et renforcés d'une bande en toile, appelée bande de ris. La voile et la bande sont percées d'oeillets, nommés œils-de-pie, qui servent à prendre les ris. Les extrémités de chaque ris sont garnies de cosses, appelées cosses d'empointures de ris, qui servent à fixer sur la vergue les extrémités du ris, lorsqu'on le prend. ”