Ém. Mahier

“ En groupant à l'entour de sources abondantes et d'une grande richesse de composition, des bains médicinaux artificiels de toutes sortes, des douches de toute nature, des étuves sèches et humides, et des salles d'hydrothérapie, le fondateur de l'Établissement, emporté si rapidement à la science et aux siens, a posé les bases d'une médication toute nouvelle et dont les effets sont des plus curieux, et parfois des plus inespérés pour les malades qui se présentent aux Eaux. ”

“ M. le docteur Bretonneau a fait voir que les miasmes producteurs de la fièvre d'accès, avant de manifester leur action par des paroxysmes nettement déterminés, modifiaient souvent le sang à la manière de la chlorose; que la fièvre intermittente se développait avec d'autant plus de facilité que le malade avait été saigné davantage, ou que son sang avait été plus appauvri; que la fièvre, quand elle avait duré quelque temps, jetait les malades, et surtout les femmes, dans un état d'anémie très-prononcé, de sorte que l'anémie était à la fois cause prédisposante et effet. ”

“ Le traitement des Eaux Minérales est donc dans l'anémie syphilitique et dans la syphilis constitutionnelle, chez certains individus, un moyen d'aider sûrement l'action des médicaments spécifiques, et de remédier aux accidents qu'ils peuvent entraîner. (Voir Hydrothérapie.) Nous ajouterons que, dans certaines maladies de peau, chez les individus à tendances scrofuleuses, les bains ferrugineux sont d'un grand secours et changent promptement en plaies de bonne nature les ulcères atoniques les plus anciens. ”

“ Outre les engorgements de la rate, un des accidents consécutifs fréquents de l'infection paludéenne, c'est l'hydropisie. Quelquefois il n'y a qu'un oedème des malléoles, ou un peu de bouffissure à la joue ; d'autrefois, l'hydropisie est générale, en même temps qu'un épanchement séreux, plus ou moins abondant, se forme dans l'abdomen. La médication thermale agit avec succès contre ces accidents. Nous en avons observé plusieurs cas dans lesquels nous avons été surpris de la rapidité avec laquelle l'hydropisie et la teinte jaunâtre de la peau disparaissaient. ”

“ De toutes les altérations du sang, celles qui portent sur les globules sont les plus communes et celles qui se "présentent le plus fréquemment aux Eaux minérales. Les globules du sang peuvent être augmentés ou diminués.
Lorsqu'ils sont augmentés (hyper-chalybémie, Piorry.) c'est-à-dire lorsqu'ils sont au-dessus de la moyenne, et, seulement alors, M. Andral dit qu'il y a pléthore. Quand la proportion de globules est sensiblement inférieure à la moyenne, on dit qu'il y a anémie (hypo-chalybémie) , expression vicieuse, puisque rigoureusement elle signifie : privation du sang (a, aima) . ”

“ Nous avons du reste observé que, chez les femmes de tout âge et de toute constitution, qui prenaient les Eaux pour des causes étrangères aux dérangemens de la menstruation, la venue de celle-ci est ordinairement accélérée de quelques jours. Cette accélération varie de trois à dix jours. Il n'est pas rare de voir chez les jeunes personnes récemment menstruées, ou des femmes bien portantes du reste, l'usage prolongé des Eaux minérales à haute dose, à une certaine époque de la saison, donner lieu à un écoulement de sang de peu d'importance et qui d'ailleurs s'arrête de luimême. ”

“ La faculté dissolvante des Eaux a dû nécessairement s'accroître dans une proportion considérable par la présence de l'acide carbonique, en donnant la faculté de dissoudre à l'état de bicarbonates les bases terreuses et métalliques, et, comme l'ont démontré MM. Fournet et Ebelmen, celle d'agir à froid et sous la pression ordinaire sur les minéraux silicates, en entraînant des bicarbonates et de l'acide silicique. ”

“ Chez ces malades, la muqueuse se trouve plus profondément modifiée dans ses habitudes fonctionnelles, et il faut agir d'une manière moins énergique, mais plus continue.
Tout le monde connaît, dans ce cas, les avantages des sels de chaux et de magnésie (Voir Trousseau, Traité de thérapeutique) , qui agissent, non-seulement en neutralisant l'excès d'acide qui se trouve dans l'estomac, mais encore en modifiant la sécrétion de la muqueuse. ”

“ Ainsi, lorsque la muqueuse gastro-intestinale, sous l'influence d'une cause qui nous est le plus souvent inconnue, sécrète des mucosités plus ou moins abondantes, dont la présence entraîne la perte de l'appétit, produit le goût pâteux de la bouche, des nausées, et un sentiment de gêne ou d'embarras dont se plaint le malade, les fonctions digestives se troublent, les repas sont digérés avec lenteur, et quelquefois rejetés; les vomissements se répètent, deviennent continuels, et sont accompagnés tantôt de constipation, tantôt de diarrhée ”

“ Chaque tempérament, quel qu'il soit, peut éprouver des altérations dans la qualité ou la quantité du sang, ce qui fait qu'au bout d'un certain temps, et suivant la gravité de l'altération, le tempérament peut se trouver singulièrement modifié. ”

“ Les unes, séduites par quelques explications trompeuses et exagérées, croient avec foi ; les autres dédaignent sans examen. Pour ces motifs, malgré les difficultés qu'on éprouve souvent encore à se rendre compte de l'action des Eaux Minérales, le médecin, chargé d'inspecter l'administration de ces Eaux, doit chercher à éclairer cette question parfois si obscure, et pour cela observer avec soin ce qui se passe dans le cours des traitements qu'il dirige, étudier les symptômes qui se développent et les changements qui se produisent. ”

“ Les Eaux Minérales opèrent merveilleusement , dans ces derniers cas surtout ; la guérison se fait sans crise, si ce n'est une excitation générale qui suit presque toujours l'administration de ce remède. La gastralgie hypocondriaque, si rebelle aux traitements ordinaires, disparaît assez promptement aux Eaux, étant liée à un état gastrique, qui rend impuissant les effets de la thérapeutique; l'hypocondrie disparaît sous l'influence des Eaux de Château-Gohtier, qui donnent aux organes malades la force qui leur est nécessaire pour lutter avec avantage contré le mal qui les domine. ”

“ Le tube digestif était dans un état déplorable, la sécrétion urinaire était considérablement diminuée et renfermait une grande quantité d'albumine. Les Eaux prises en boissons, à doses graduées et croissantes, stimulèrent les reins et la vessie. L'urine devint plus abondante et plus limpide; la diarrhée persista quelque temps il est vrai ; mais les vomissements disparurent promptement ; l'estomac, stimulé dans son action, permit aux malades dé supporter une nourriture douce et tonique. Les bains donnèrent à la peau plus d'activité, et ne contribuèrent pas peu à faire disparaître l'anasarque. ”

“ Toutes ces malades ont obtenu assez promptement la plus grande amélioration par l'usage des Eaux Minérales en boisson, prises à jeun et pendant le repas, et par celui des bains et des douches qui aident puissamment leur action. Voici comment nous procédions dans ces cas. On sait qu'en général la peau des chlorotiques est d'une extrême sensibilité; c'est là, sans doute, d'où vient le sentiment de terreur qui saisit quelques malades à l'idée de recevoir un bain froid. ”

“ C'est grâce à ces associations de traitement que les Eaux Minérales de Château-Gontier sont employées avec tant de succès. Elles rendent des services aux chlorotiques ou aux anémiques, soumis à la méthode hydrothérapique en même temps que l'emploi de cette méthode favorise leur action ; elles agissent sur la sécrétion urinaire du graveleux, du rhumatisant, en même temps que ceuxci reçoivent des modifications profondes par l'emploi de bains, de douches, de sudations, etc.
Les maladies chroniques qui se présentent aux Eaux peuvent être combattues dans toutes leurs manifestations ”

“ Dans l'anémie, l'état moral du malade est le plus souvent un des plus grands obstacles à vaincre pour arriver promptement à une amélioration encourageante pour le malade ; nul traitement ne peut mieux arriver à ce but que le traitement, des Eaux Minérales. ”

“ Ainsi, les enfants qui sont caractérisés habituellement par des yeux cernés, des paupières tuméfiées, quelquefois chassieuses, un teint ordinairement pâle ou louche, une expression de visage morne et triste, la peau brûlante, l'extrême vitesse du pouls, qui sont en même temps impressionnables, pusillanimes, à habitudes tranquilles, saris énergie pour le jeu,,aussi bien que pour le travail, et dont l'intelligence est quelquefois attardée, retirent des effets remarquables de l'usage des Eaux Minérales. ”

“ Dans les affections
de l'estomac avec troubles notables de la digestion stomacale, surtout dans le cancer, la nutrition est atteinte à sa source, et l'on comprend que. le chiffre des globules puisse s'abaisser considérablement. Sans qu'il existe une lésion gastrique, une alimentation insuffisante ou de mauvaise nature a nécessairement pour effet de diminuer la somme des globules dans le sang.
Dès que l'on constate la présence des tubercules dans les poumons, on constate également l'anémié à un certain degré ”

“ Comme c'est à ces deux sortes d'altérations que nous avons le plus souvent opposé la médication thermale, définissons tout de suite ces termes d'anémie primitive et d'anémie consécutive, pour ne pas laisser d'obscurité.
L'anémie primitive est celle dans laquelle la diminution de globules a lieu sans cause connue, c'est pourquoi on l'a appelée anémie spontanée. L'anémie consécutive est celle qui survient sous l'influence de circonstances appréciables. ”

“ En général, l'analyse n'a démontré jusqu'ici qu'un nombre assez restreint de substances qui entrent dans la composition des Eaux Minérales. On y rencontre un fort petit nombre d'acides et un fort petit nombre de bases se saturant réciproquement, au moins pour l'ordinaire. Quand la saturation n'est pas complète, ce sont toujours les acides qui sont en excès, jamais les bases. ”

“ Les observations que nous avons faites de gastralgies guéries par les Eaux Minérales sont nombreuses, car il est peu de malades en traitement, soit pour la chlorose ou l'anémie, maladies si fréquentes à l'établissement thermal de Château-Gontier, qui ne présentent plus ou moins des symptômes de cette affection soit consécutive soit primitive. Tous voient rapidement les phénomènes morbides du côté de l'estomac et de l'intestin disparaître ”

“ L'eau de la source de la voûte neuve est transparente, limpide, celle de la vieille voûte, exposée au soleil et à l'air libre, a une nuance jaune rougeâtre, les flocons y abondent, et sa saveur est plus atramentaire. ”

“ Certes, en citant cette observation, nous ne prétendons pas préconiser les Eaux Minérales dans les fièvres typhoïdes; mais nous pensons que, dans certaines formes, leur emploi peut souvent rendre de grands services pour combattre quelques accidents, et aider puissamment la convalescence. Prises avec précaution, elles ne surchargent point l'estomac ni l'intestin : elles les stimulent sans les irriter.
Ces Eaux sont également employées en boisson et en bains, avec non moins de succès , contre l'anasarque qui survient si fréquemment dans la convalescence de la scarlatine. ”

“ D'après cela, toute maladie constitutionnelle est nécessairement dans le sang; toute diathèse est dans le sang, et doit être rapportée au sang. (On appelle diathèse un état acquis et non une prédisposition ; ainsi il, y a la diathèse scrofuleuse, tuberculeuse, syphilitique, cancéreuse, etc. Il y a sans doute une diathèse rhumatismale, et pour celle-ci on dirait que les solides sont affectés ; mais s'ils le sont, à quoi le doivent - ils ? A ce qui les a formés, à ce qui les renouvelle, au sang.) ”

“ Les bains chauds agissent sur l'appareil urinaire, sur la composition du sang au travers de la peau, en favorisant l'introduction des sels qu'ils contiennent dans la masse sanguine, et sur la peau elle-même, en modifiant ses fonctions. ”

“ Tous les symptômes de faiblesse
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dus à la diminution des qualités excitantes du sang, tous les symptômes de compression produits par la pléthore aqueuse, qui parfois accompagnent la diminution des globules, et les autres accidents nerveux qui se lient toujours à cet état, s'effacent promptement pour redonner aux malades le calme de la santé.
La chlorose à tous les degrés s'offre chaque jour aux Eaux de Château-Gontier ; mais, le plus ordinairement, les malades n'y viennent guère qu'à un degré avancé de la maladie. ”

“ Si la constitution des malades n'est point affaiblie, si l'incontinence est le résultat d'une atonie localisée dans la vessie, les Eaux Minérales ne sont pas moins efficaces, et on leur adjoint avec succès des douches ascendantes froides et des bains de siège révulsifs à eau courante. ”

“ Cet anasarque suit le plus souvent une marche chronique, il n'y a plus de fièvre, et la peau, presque froide, conserve facilement et long-temps l'impression du doigt. Beaucoup de malades vomissent, et ont de la diarrhée. Dans un pareil état, l'altération du sang est certaine ; il y a diminution de l'albumine du sang, et en même temps abaissement considérable du chiffre des globules produit par la durée de l'état morbide et par l'albuminurie. ”

“ Tous les tempéraments se rapportent donc au sang, avec plus d'eau on a le tempérament hydroëmique, qui implique généralement le tempérament nerveux ; avec plus de globules on a le tempérament cruorique, qui exclut le plus souvent le tempérament nerveux ; enfin avec plus de matériaux constitutifs de la bile dans le sang on a le tempérament bilieux. ”

“ Enfin, nous dirons en terminant que la méthode thermale a besoin d'être étudiée dans le traitement des hydropisies, où, selon nous, elle peut rendre des services signalés. Ainsi, dans les hydropisies actives, si l'anasarque, ainsi que le prétendent Breschet, Foderé, Bouillaud et Dance, n'est que le résultat d'un travail inflammatoire qui se passe dans les aréoles du tissu cellulaire, et y fait affluer les liquides séreux ; alors, suivant Lobstein, on ne peut plus accuser la rupture de l'équilibre entre l'exhalation et l'inhalation ”

“ D'ailleurs, d'après les propriétés chimiques et thérapeutiques que nous avons exposées plus haut, il est rationnel d'employer les Eaux de Chateau-Gontier contre l'anémie scrofuleuse et contre les scrofules elles-mêmes ; non point à titre de médicament spécifique , puisque l'iode jouit de cet avantageux monopole, mais à titre de médicament adjuvant de ce spécifique, et capable quelquefois de lui être heureusement substitué. ”