“ Le Commandement et les Etats-Majors de toutes les grandes unités sur le front ont l'obligation permanente de se tenir prêts, d'envisager et d'étudier toutes les hypothèses d'attaque dans leur secteur, de se livrer à l'étude détaillée du dispositif de l'ennemi, de ses organisations défensives et de son système d'artillerie. Ainsi pourront être réduits au minimum, pour le Commandement et les Etats-Majors des unités affectées à une action offensive dans une zone quelconque du front, les délais nécessaires pour les travaux de la préparation. ”

“ Pour les attaques ultérieures, il sera généralement avantageux de décomposer le front en larges tranches juxtaposées, comportant chacune la mise en œuvre de plusieurs grandes unités, de telle sorte que chaque tranche se prête à l'exécution d'une attaque pendant que dans les autres s'effectuera la poussée en avant des moyens. Comme, d'autre part, la permanence des actions d'artillerie sera assurée dans toutes ces tranches, l'ennemi sera constamment attaqué et partout menacé sans qu il lui soit loisible de déclencher à bon escient ses contre-attaques ou concentrations de feux. ”

“ Sur le front d'attaque. — Dans chaque zone d'attaque ainsi déterminée, les Commandants des grandes unités chargées de l'exécution choisissent des points d'attaque : Où l'artillerie puisse développer toute la puissance de ses feux;
Ou l'infanterie puisse mettre en valeur tous ses engins et être garantie contre les surprises; Où l'observation terrestre et aérienne soit assurée et permette d'obtenir des concentrations de vues et de feux; Où les batteries et les chars d'assaut puissent se mouvoir. ”

“ Les transports des grandes unités, chars d'assaut, ou troupes diverses destinées à l'action offensive, leur réunion en arrière des secteurs d'attaque, leurs reconnaissances, leur entraînement spécial en exécution des plans d'engagement et d'après ces reconnaissances, l'achèvement des travaux ; La destruction méthodique des moyens ennemis par l'artillerie et l'aéronautique, dans les cas où la recherche de la surprise ne sera pas l'élément primordial de la préparation; La mise en place de l'infanterie. ”

“ Pour profiter d'une période où l'ennemi est généralement inférieur en moyens, il faut contraindre à la lutte le gros de son aviation de combat en agissant en forces : en exécutant des bombardements de jour sur des points importants, en faisant chez l'ennemi des incursions lointaines et répélées, en organisant des missions photographiques nombreuses, en prenant à partie les ballons, en attaquant les terrains d'aviation. ”

“ Le Commandement, à tous les échelons chargés de l'exécution, détermine la forme des attaques et règle le jeu des grandes unités les unes par rapport aux autres.
Il tient compte à cet effet de la valeur relative des différents objectifs et de l'influence que les manœuvres ou progressions d'une
unité peuvent exercer sur les manœuvres ou progressions d'une unité voisine.
Les conditions essentielles du succès d'une attaque sont : La supériorité des moyens; La surprise; Une préparation complète. ”

“ Le barrage d'accompagnement commence sa progression immédiatement au delà de la parallèle de départ la plus avancée, pour permettre à l'infanterie de sortir et de serrer sur les obus.
L'allongement se fait par bonds courts pour que tout le terrain soit balayé et que le masque devant l'infanterie soit constant et continu.
Le tir d'accompagnement est exécuté par la majorité de l'artillerie de campagne : le barrage roulant, avec des obus explosifs percutants; le tir de ratissage, en obus fusants. ”

“ La destruction des batteries est un des gages les plus certains du succès : elle doit compter parmi les premières préoccupations du Commandement.
La neutralisation, et tout particulièrement la neutralisation par obus spéciaux, complète les destructions estimées insuffisantes et supplée à celles qui ne peuvent être effectuées. Elle sera par suite employée dans une large mesure pour imposer silence aux batteries insuffisamment démolies et à celles qui n'auraient pas été prises à partie par des tirs de destruction. ”

“ Au début du deuxième temps, il sera encore possible de dissimuler à l'ennemi une partie des préparatifs, si toutes précautions sont prises pour régler la circulation, si les mouvements sont exécutés à peu près exclusivement la nuit, si le Commandement tient la main à ce qu'il soit fait un judicieux emploi du camouflage, si les tirs d'accrochage d'artillerie et les reconnaissances ou combats d'aéronautique sont réglés très méthodiquement. ”

“ Les officiers d'artillerie chargés de la destruction des organisations ennemies se tiennent en liaison constante avec les Officiers d'infanterie placés en face de ces organisations. Ceux-ci leur en signalent toutes les particularités et suivent le travail de destruction qui est contrôlé par les Officiers de renseignements et par les patrouilles.
163. Le Commandant de D. I. règle le programme et l'allure des tirs de destruction: ces tirs commencent par les objectifs (1) dont la réparation est la plus difficile pour l'ennemi et la destruction la plus génante pour lui. ”

“ Les approvisionnements qui peuvent être constitués d'avance auprès des pièces ne doivent être considérés que comme un volant : en prévision des mouvements en avant de l'artillerie d'une part, et, d'autre part, pour diminuer les chances de détérioration par les intempéries et le tir ennemi, il y a lieu de ne pas donner à ces approvisionnements une importance exagérée. ”

“ Action lointaine par des feux exécutés en tir direct ou indirect sous forme de tirs de harcèlement, de barrages fixes ou de concentrations.
Le tir indirect ne produit d'effets appréciables que par action massive ; il est confié à des groupements de mitrailleuses dont l'organisation fait l'objet de prévisions spéciales du Commandement.
27. B. L'ARTILLERIE ouvre la voie à l'infanterie en brisant les obstacles qui s'opposent à sa marche, c'est-à-dire l'artillerie et les organisations de l'ennemi. ”

“ Les obus toxiques produisent des effets de destruction ou de neutralisation.
La destruction sera recherchée par un tir rapide de courte durée, exécuté par surprise et ayant pour but d'atteindre avec une densité suffisante l'adversaire avant qu'il ait eu le temps de se protéger par les masques. La destruction pourra être obtenue également en reprenant le mécanisme précédent après un tir lent et prolongé qui aura amené l'usure des masques. ”

“ Organisation et conduite de la lutte.
La lutte contre l'artillerie ennemie est organisée et conduite : Dans l'Armée, par le Commandant de l'Artillerie de l'Armée, qui règle l'emploi de l'Artillerie de l'Armée, affecte une zone d'action à chaque C. A. et coordonne l'action des C. A., d'après les instructions du Commandant d'Armée. ”

“ La zone d'action normale de l'artillerie du C. A. s'étend sur toute la zone d'action du C. A., au delà de la limite précitée; elle est fixée par l'Armée dans la limite de la portée efficace des pièces affectées au C. A. ;
La zone d'action normale de l'A. L. d'Armée s'étend sur toute
la zone au delà de la limite précédente et jusqu'à la limite de portée des pièces affectées à l'Armée. ”

“ Quels que soient les programmes de tir arrêtés, toute batterie en action signalée par les observateurs aériens ou terrestres doit pouvoir être prise instantanément sous le feu de l'artillerie l'affectation d'une zone d'action normale à chaque groupement répond à ce besoin. ”

“ L'attaque des ballons est exécutée au moyen d'engins incendiaires par des avions rapides : Soit sous forme d'opérations d'ensemble, pour aveugler l'ennemi à un moment déterminé (par exemple au moment d'une attaque) ; Soit par surprise sous forme d'attaques isolées pour atteindre le moral des aérostiers ennemis, et les contraindre à se tenir loin des lignes et à faible altitude. ”

“ LES CONDITIONS D'EMPLOI ET DE RÉPARTITION DES FORCES ET MOYENS.
(GRANDES UNITÉS. - INFANTERIE.) 13. Les principes généraux qui font l'objet du Chapitre II ne doivent pas être considérés comme des formules rigides; il n'y a pas de formule qui dispense les Chefs de réfléchir et de conduire le combat.
I. LE CHOIX DES OBJECTIFS ET L'ÉVALUATION DES FORCES ET MOYENS NÉCESSAIRES.
14. Le système défensif de l'ennemi consiste en une série de positions échelonnées en profondeur, soit complètement organisées, soit simplement préparées. ”

“ Les tirs de concentration contre des nids de batteries seront d'autant plus efficaces : Qu'ils seront opérés avec des pièces de plus gros calibre, ou de plus grande portée, ce qui permettra des actions d'écharpe; Qu'ils seront déclenchés soudainement, et exécutés brutalement, de façon à produire en même temps un effet moral considérable ; Que le réglage et le contrôle du tir de chaque batterie sur la zone à battre seront plus faciles : ce qui implique, pour les limites de cette zone, le choix de lignes du terrain (routes, chemins, pistes, lisières, etc.) ”

“ D'isoler la zone attaquée par des tirs d'interdiction sur tous ses accès immédiats (boyaux, tranchées) et lointains (cheminements, pistes, routes) ; De battre systématiquement les zones de rassemblement probables de l'ennemi et de saisir instantanément sous un feu rapide les contre-attaques ennemies; De maintenir pendant et après l'opération, aussi longtemps que le commandement le jugera nécessaire, un barrage de protection sur les flancs de l'attaque et de participer, pendant cette même période, avec les batteries d'accompagnement, à la couverture du front de l'attaque. ”

“ Lorsque l'objectif à battre avec des obus toxiques est à moins de 500 mètres de nos lignes et que la forme du terrain et la direction du vent peuvent rabattre les nuages vers nos troupes, le personnel menacé par le tir doit se munir de ses appareils de protection.
20 Toxiques-lacrymogènes et lacrymogènes. — Lorsque l'objectif à battre avec des projectiles lacrymogènes est à plus de 500 mètres de nos lignes, il n'y a pas à redouter d'effets gênants sur nos troupes, quelles que soient la direction du vent et la forme du terrain. ”

“ Chaque position de l'ennemi, avec les batteries situées aux abords de cette position, constitue l'objectif naturel d'uneattaque déterminée. En effet, il est possible : De préparer complètement l'attaque de la position par l'artillerie ou d'ouvrir les voies à l'infanterie par l'action d'écrasement des chars d'assaut; D'assurer l'accompagnement strict de l'infanterie par l'artillerie au cours de la progression de l'attaque; D'envisager une progression au delà de la position enlevée : progression qui amènera l'infanterie à pied d'œuvre pour l'attaque ”

“ Les missions d'observation et de liaison comprennent : Des missions de renseignements ; Des missions de tir; Des missions de commandement; Des missions de liaison.
94. A. MISSIONS DE RENSEIGNEMENTS.
L'exploration éloignée porte sur les installations et les mouvements de l'ennemi dans sa zone arrière.
Dans la guerre de positions il est rare que les mouvements de l'ennemi, correspondant, par exemple, à un renforcement (mouvements de trains ou de colonne) puissent faire directement l'objet d'observations concluantes. ”

“ Dans chaque grande unité, l'aéronautique est un organe essentiel de recherche de renseignements et de reconnaissances.
Son bon rendement nécessite que le personnel des escadrilles d'observation et des ballons soit parfaitement familiarisé avec le terrain. Aussi la mise en place de ces unités doit-elle précéder, si possible, celle des grandes unités auxquelles elles sont affectées. ”

“ A titre d'indication, la vitesse peut varier de 100 mètres en 1 ou 2 minutes (au début) à 100 mètres en 3 ou 4 minutes (ultérieurement) .
explosifs, percutants ou fusants, en obus à balles et en obus fumigènes. L'action des obus explosifs de l'A. L., principalement de celle à tir rapide, est particulièrement importante au point de vue moral : elle exalte et entraîne les troupes amies; elle déprime les troupes ennemies et les force à se terrer.
Les contre-attaques sont en principe prises à partie par les tirs de concentration des groupes ou batteries de protection. ”

“ On ne détruit pas des tranchées ou des réseaux de fil de fer en entier, mais on doit y pratiquer les coupures nécessaires et en écraser les points importants. De même on ne tire pas sur l'en-
semble d'un bois ou d'un village, mais sur des parties qui en sont nettement déterminées : celles que l'on veut aborder ou qui flanquent les objectifs à atteindre.
Le contrôle du travail de destruction est indispensable. Il importe en effet qu'aucune attaque d'infanterie ne soit déclenchée avant que les brèches nécessaires n'aient été pratiquées. ”

“ Au point de vue de la direction des attaques, le Commandement s'applique à réaliser ses prévisions d'ensemble tout en tenant compte des incidents de combat et de toutes les circonstances nouvelles qui peuvent appeler des décisions du moment.
Un Chef ne doit jamais hésiter à engager sa responsabilité et à faire acte d'initiative, tant pour assurer le succès des opérations qui lui sont confiées que pour venir en aide à ses voisins. ”

“ Une action suffisamment prolongée peut entraîner l'usure des masques par l'épuisement des cartouches de rechange, et conduire à la destruction du personnel.
(2) La lutte contre les avions est plus particulièrement du ressort des canons et mitrailleuses contre avions de la D. C. A. Toutefois, les avions volant bas au-dessus des premières lignes doivent être pris à partie par toute batterie d'A. C. disponible dans sa zone normale ainsi que par les mitrailleuses d'artillerie et d'infanterie.
L'action sur les observatoires terrestres doit être surtout violente vers la fin de la préparation. ”

“ Les bombardements par avions, dont la précision est assez faible, ne peuvent produire d'effet sérieux que sur des objectifs larges et vulnérables. Les bombardements sur des batteries, sur des voies ferrées en dehors des gares ou des dépôts im portants seront généralement d'une efficacité à peu près nulle. Les bombardements sur de tels objectifs, ainsi que sur les objectifs qui sont dans le rayon d'action de notre artillerie, ne peuvent, sauf cas spéciaux, viser que l'effet moral. ”

“ Il est essentiel que chaque Général Commandant de Brigade ou d'Infanterie divisionnaire ait des unités à sa disposition afin de pouvoir exercer une action personnelle et immédiate au cours du développement de l'attaque. ”

“ Le tir de destruction des réseaux est un tir de précision. Les quatre pièces de la batterie sont employées pour une même brèche: à cet effet, elles sont réglées en direction, de façon que les plans de tir soient espacés de 5 à 6 mètres à hauteur du réseau; la batterie fera ainsi une brèche de 2 5 mètres environ.
Pour faire une brèche de batterie en terrain horizontal dans un réseau de 15 à 20 mètres de profondeur, les consommations moyennes à prévoir sont les suivantes :
à 2,500 mètres. 600 obus, à 3,ooo mètres. 700 obus, à 4,ooo mètres. 800 obus, à 5,ooo mètres 1,000 obus, à 7,000 mètres. ”