Ballon d'observation

“ Le ballon, permettant de donner le sens et parfois la grandeur des écarts des coups par rapport à de nombreux objectifs, sera employé pour l'observation de tous les tirs à exécuter sur ces objectifs, y compris les tirs de précision, lorsqu'il ne pourra pas être fait usage de l'observation terrestre. ”

“ Par contre le ballon a des inconvénients ; 10.- Il est fixe. de sorte qu'il fait presque toujours de l'observation latérale - il ne peut ni dépasser une certaine altitude, ni trop se rapprocher des lignes; il fait donc toujours de l'observation oblique - l'avion lui, peut survoler la ligne dé tir et observer à la verticale 20.- Au point de vue de combat; l'infériorité du ballon est très nette, elle n'ira qu'en augmentant au fur et à mesure que les avions de chasse ennemis deviendront plus rapides.- A partir de 1916, tout ballon attaqué était un ballon descendu. ”

“ Le code de signalisation par T. S. F. ou par projecteur à bord, le code de signalisation par projecteurs à terre ou par panneaux, le tableau des panneaux d'identification et un modèle de message lesté sont donnés à l'Annexe II.
B. BALLON.
14. Conditions de l'observation par ballon. - L'observation par ballon est fonction : 1 ° de l'altitude du ballon ; 2° de la distance d'observation; 5° des conditions atmosphériques; A 0 d II terrain.
15. Altitude. — L'altitude est une condition essentielle ; de bonne observation.
Un ballon peut atteindre : avec deux observateurs : 1,200 mètres environ ”

“ Si l'on a entre les mains un baromètre qui vous rappelle que dans votre bain de vapeur vous êtes à plus de 2,000 mètres au-dessus de la terre, si l'on se souvient qu'un ballon presque caché dans la brume est suspendu au-dessus de votre tête, on n'a certes pas encore lieu d'être inquiet, quand on a quelque peu l'habitude des voyages aériens. ”

“ Un ballon que l'on veut rendre mobile dans toutes les directions, quel que soit le côté d'où souffle le vent, doit lutter contre celui-ci, ou plus exactement contre la force qui entraîne l'appareil en équilibre dans l'air. ”

“ Qu'un ballon soit retenu au sol par des cordes, il subit, commme tout ce qui tient au sol, l'effort exercé par l'air en mouvement sur toutes les surfaces qu'il frappe, et c'est même cet effort qui entrave et limite l'usage des ballons captifs sphériques. ”

“ Si le temps eût été calme , l' aérostat , tout à coup détaché du sol , serait monté verticalement vers le ciel ; mais , par la violente poussée du vent , il n' alla chercher son équilibre dans l' atmosphère que sur un plan fort incliné . Cette marche oblique , du reste , ne dura pas longtemps , car le ballon , s' éloignant de la terre d' environ deux mètres par seconde , eut bientôt atteint quinze cents mètres , altitude portée sur le cercle gradué de l' appareil . ”

“ Tandis que dans le ballon libre on se déplace avec la masse d’air en mouvement, dans le ballon captif, on demeure stationnaire, on résiste au courant aérien, et comme en mer, on voit se former les grains à l’horizon, on les suit dans leur marche à la surface du plateau terrestre que l’on domine. ”

“ En s'élevant dans les hauteurs de l'air avec un ballon, il semble tout d'abord qu'on devrait voir rouler la boule du monde et passer sous ses pieds les terres et les mers. Rien de pareil n'a lieu, car l'air tourne avec la boule terrestre et entraîne le ballon dans la rotation générale, au lieu de le laisser en place, comme il le faudrait, pour que l'observateur eût successivement sous les yeux les diverses régions de la Terre. ”

“ Il faut chercher autre chose, et, si l'on ne peut diriger un ballon, le maintenir au moins dans les courants atmosphériques favorables. A mesure que l'on s'élève, ceux-ci deviennent beaucoup plus uniformes, et sont constants dans leur direction ; ils ne sont plus troublés par les vallées et les montagnes qui sillonnent la surface du globe, et là, vous le savez, est la principale cause des changements du vent et de l'inégalité de son souffle. Or, une fois ces zones déterminées, le ballon n'aura qu'à se placer dans les courants qui lui conviendront. ”

“ Mais comment diable ce ballon titanesque est-il amarré ? Il se tient ferme dans l’atmosphère comme un rocher battu des flots !... Sa nature, en tout cas, ne fait pas question. C’est un aérostat, forcément..., ou quelque chose de similaire... C’est une invention des hommes, qui n’intéresse en rien la météorologie... Mais il faut que cela soit diantrement élevé, pour être invisible au grand jour, sans télescope !... ”

“ Le ballon captif est une véritable sonde aérienne, et il révèle constamment l’existence de courants superposés qui échappent à l’observateur terrestre. À 100 ou 200 mètres d’altitude on est fréquemment plongé dans des courants aériens très-rapides qui se meuvent au-dessus d’une couche d’air terrestre tout à fait calme. Quelquefois c’est le contraire qui se présente, la couche atmosphérique supérieure n’est pas agitée, tandis que des rafales superficielles soufflent à terre. ”

“ Il suffit que la science n’indique aucune impossibilité à guider un ballon dans un air calme.
Supposons donc que l’on réussisse à installer dans la nacelle de l’aérostat un gouvernail ou une hélice directrice d’un effet certain et puissant : est-ce à dire que l’on aura découvert enfin la solution du problème? Pas encore, ou du moins la solution ne sera qu’incomplète. Le ballon sera dans les jours de tempête le jouet de l’atmosphère, comme le navire est le jouet des flots. ”

“ Le grand ballon captif à vapeur de M. Henri Giffard/1878-08-24 Quand l’atmosphère est pure et limpide, le panorama qui s’ouvre aux yeux du voyageur dans la nacelle du grand ballon captif comprend un cercle d’une immense étendue de 48 à 60 kilomètres de rayon environ. ”

“ Ainsi, messieurs, un ballon peut résister à de pareilles vitesses.
— Un ballon, oui; mais un homme, se hasarda à dire Kennedy.
— Mais un homme aussi! Car un ballon est toujours immobile par rapport à l'air qui l'environne; ce n'est pas lui qui marche, c'est la masse de l'air elle même; aussi, allumez une bougie dans votre nacelle, et la flamme ne vacillera pas. Un aéronaute montant le ballon de Garnerin n'aurait aucunement souffert de cette vitesse. ”

“ Un petit sac de papier, rempli d'air échauffé à l'aide d'une grande lampe, serait un modèle en petit du premier système d'aérostats; et une bulle de savon pleine d'hydrogène donnerait une idée parfaite des ballons à air inflammable.—On la verrait s'élever avec une grande rapidité.Il n'y a peut-être point de spectacle plus propre à exciter le plaisir et la surprise, que celui d'un ballon qui s'élève majestueusement dans les airs, emportant avec lui un intrépide aéronaute bien au-delà des limites que peut lui-même atteindre l'aigle, ce roi des airs. ”

“ Les voyageurs étaient restés à l' arrière de la nacelle , les yeux fixés sur le sol qui semblait s' effondrer sous leurs pieds . Le coup d' œil devenait de plus en plus magnifique . Emportés avec une vitesse de onze mètres à la seconde , ils crurent , dès que le ballon eut atteint sa hauteur , qu' il planait dans l' espace , tant la terre semblait se déplacer lentement . Il y avait là une illusion , et l' on peut sans peine se la figurer en imaginant un train de chemin de fer qui roulerait , à raison de onze mètres par seconde , à une distance de quinze cents mètres . ”

“ Si le spectacle grandiose des scènes atmosphériques est de nature à ouvrir l’âme à la contemplation, le ballon en lui-même n’est-il pas encore bien propre à exciter l’intérêt des chercheurs, à soulever une infinité de problèmes de la plus haute importance ? ”

“ Soit qu'il s'élève par sa force ascensionnelle initiale ou en jetant du lest, soit qu'il descende en perdant son gaz naturellement ou par la volonté de l'aéronaute, le ballon ne cesse donc pas d'osciller dans le sens de la hauteur et, pendant ces oscillations, les courants d'air qu'il traverse l'emportent à peu près à leur gré. ”

“ Quand vous aurez fait une douzaine de bonnes ascensions dans nos aérostats tels qu'ils sont, vous connaîtrez le ballon, vous saurez ce que c'est que cet océan immense aux flots mobiles et capricieux qu'on appelle l'atmosphère! A votre intelligence s'ouvriront des horizons inconnus, des idées nouvelles et peut-être fécondes. Montez en ballon, devenez des aéronautes, vous pourrez alors perfectionner la machine que vous aurez étudiée. ”

“ Le ballon ira droit à son but si celui-ci est dans la direction du vent; sinon il courra des bordées;, mais il glissera latéralement dans et sur l'air, comme le vaisseau fait sur la mer. Le vent vient en aide au ballon, car je ne puis trop le répéter, celui-ci porte en lui-même le grand élément, le principal moyen pour obtenir ce mouvement. ”

“ Les ballons dirigeables, soutenus par une enveloppe gonflée d'un gaz plus léger que l'air, constituent une solution déjà intéressante de la question de la navigation aérienne, mais ils présentent des inconvénients assez sérieux. Le principal de ces inconvénients c'est l'énorme surface que le corps du ballon présente au vent et c'est cela qui restreint beaucoup l'emploi de ces appareils. ”

“ Le ballon, qui offre à la prise de l'air un volume de 500 à 1,000 mètres cubes d'un gaz de dix à quinze fois plus léger que l'air, le ballon est à jamais frappé d'incapacité native de lutte contre le moindre courant, quelle que soit l'annexe que vous lui dispensiez comme force motrice résistante. ”

“ Les résultats des récentes expériences doivent avoir convaincu tout homme réfléchi que le temps du ballon est passé. Un ballon, selon la vraie nature des choses, doit être extrêmement volumineux et fragile ; or, il a toujours paru à l'auteur qu'il serait absolument impossible de faire un ballon dirigeable qui puisse fournir quelque service, même par un vent relativement faible. ”

“ L'aérostat allongé de M. Dupuy de Lôme est muni d'un gouvernail, fixé à l'arrière de la nacelle. L'appareil pourra s'orienter. Le ballon est rempli de gaz de l'éclairage. Il va sans dire que l'excès de force ascensionnelle est calculé pour compenser les poids à enlever, ballon, moteur, manoeuvres, etc. ”

“ Le ballon résistant devient ainsi capable de recevoir tous les agrès nécessaires à sa direction, comme les hélices, le gouvernail et surtout deux palettes qui, en s'ouvrant et se fermant aux deux côtés de l'aérostat comme les battants d'une table, permettent au voyageur de lutter contre la pression atmosphérique et de planer à la hauteur et dans la zone qu'il a lui-même choisie. ”

“ On objectera que le ballon sera entrainé par le courant du vent comme la boule de bois l'est par le courant de l'eau, parce qu'il n'y a pas de pointd'appui dans l'air, supérieur par sa densité à la force de propulsion venant du côté bâbord, et que dès lors, les expériences citées ne sont plus applicables. ”

“ En tout cas, avec de bons baromètres, des aéronautes expérimentés peuvent être quelquefois embarrassés pour maintenir leur ballon horizontal, mais dans l’état actuel de l’art ils ne le sont jamais pour savoir s’ils descendent ou s’ils montent. ”

“ Il se présente provisoirement sous quatre faces : monter le plus haut possible pour accroître le champ des expériences scientifiques ; perfectionner la construction des ballons ordinaires et se perfectionner soi-même dans leur maniement de façon à en tirer le meilleur parti possible ; établir le ballon dirigeable ; trouver le mécanisme qui permettra de pratiquer l’aviation. ”

“ LES BALLONS À VOILES Conditions de translation d'un aérostat dans l'air. — Il n'y a pas de vent en ballon. — Erreur des auteurs de projets de ballons à voiles. — Tissandier de la Mothe. — Martyn. — Guyot. — Le véritable navigateur aérien. — La Minerve de Robertson. — Terzuolo et le vent factice.
Quand un ballon, dépourvu de tout propulseur, est en équilibre dans l'air et se déplace horizontalement par rapport à la surface du sol, il se trouve, relativement à l'air ambiant au sein duquel il est plongé, dans la plus complète immobilité. Il n'a aucun mouvement qui lui soit propre ”

“ Dans le doute où l'on est du point où il faudra atterrir, le ballon à air chaud, muni d'un appareil de dilatation et du combustible suffisant, peut fournir une course d'une longueur déterminée à l'avance. ”

“ Ne croyez pas que le ballon reste à la même hauteur au bout de ses cordes, le vent le fait osciller à la façon d'un grand pendule retourné; il pique une tête jusqu'à proximité des toits, pour bondir à 40 mètres; quelquefois le mouvement d'oscillation est tel que l'aérostat soulève de terra une corde entière, avec les mobiles qui y sont pendus. Ceux-ci sont ravis de cette besogne si nouvelle pour eux; ils ont les biceps tendus, et attraperont de bonnes courbatures ”

“ Il résulte de ces considérations que la condition essentielle à réaliser pour rendre un ballon dirigeable consiste à le pourvoir d'un appareil propulseur assez énergique pour qu'il puisse avancer avec une vitesse supérieure à celle des vents traversant l'atmosphère, de façon qu'il puisse toujours gagner un point déterminé du sol qui semble fuir sous la nacelle. ”

“ Mais si l'on a pu se maintenir à une certaine hauteur, tous les efforts pour assurer aux ballons une direction définie sont jusqu'à présent restés sans résultat; les vents entraînent le ballon dans la direction où ils soufflent avec une irrésistible puissance. ”

“ Le physicien Charles, et Robert construisirent à Paris le premier ballon a gaz hydrogène ; Pilâtre de Rozier et le marquis d’Arlandes exécutèrent la première ascension que les hommes aient jamais faite, en quittant le sol.
Une nouvelle et immense découverte venait d’accroitre la liste des victoires que le génie de l’homme remporte parfois sur la matière inerte.
La découverte des ballons est une des plus grandes conquêtes que l’on doive aux inventeurs. ”

“ La question ainsi posée, il faudra examiner la quantité d'air que déplace un ballon ayant telle ou telle forme, et celle que peuvent déplacer les moyens mécaniques employés pour la combattre et la surmonter ; car, il faudra toujours et dans tous les cas, aider à cette force que les ballons portent en eux-mêmes, quand cela ne serait que pour activer la marche, puis établir un rapport entre ces deux forces, pour savoir celle qui devra céder. ”