Henri Guilbault

“ On connait la pesanteur de l'air et des gazs; On sait qu'à une élévation déterminée, l'agitation qui existe dans l'air à la surface de la terre, n'est plus la même; qu'il existe au contraire une certaine régularité; On connaît les lois de la résistance de l'air sur les surfaces ; On sait que cette résistance s'augmente ou diminue selon certaines circonstances de rapidité; On connait le moyen de s'élever promptement dans l'air: on peut s'abaisser à volonté par des moyens mécaniques ; On a des moyens de propulsion sur mer ; On en a même, imparfaits il est vrai, dans l'air ”

“ En effet, le ballon rempli de gaz hydrogène, pourvu de tous côtés de surfaces triangulaires prismatiques, cesse complètement d'être un corps inerte comme cette boule de bois qui flotte sur l'eau, qui n'a aucune force en soi pour agir et se mouvoir, dont la forme sphérique est précisément celle qui offre le moins de résistance ; il est au contraire une machine pleine de vie, de force et de moyens de lutter contre les obstacles, ainsi qu'il est démontré par le résultat des expériences ci-dessus rapportées. ”

“ L'espace n'est pas infranchissable, puisqu'on le franchit tous les jours.
La locomotion n'est pas impossible, puisque tous les jours un aérostat se meut dans l'espace : je concède qu'il ne va pas où il veut et où l'on veut : cela est vrai quant à présent.
Le poids de l'air est connu.
Sa densité est connue à différentes hauteurs.
Les lois de résistance sont connues ; et, par conséquent, on sait qu'une surface donnée offre une résistance qui est en proportion de son étendue ; de sa forme ; du mouvement plus ou moins accéléré du corps dont elle fait partie. ”

“ Le ballon ira droit à son but si celui-ci est dans la direction du vent; sinon il courra des bordées;, mais il glissera latéralement dans et sur l'air, comme le vaisseau fait sur la mer. Le vent vient en aide au ballon, car je ne puis trop le répéter, celui-ci porte en lui-même le grand élément, le principal moyen pour obtenir ce mouvement. ”

“ Il lui faudrait alors vaincre à chaque instant la loi de pesanteur des corps, comme l'oiseau le fait lui-même. L'un est organisé par le créateur pour marcher sur la terre, l'autre pour avoir le domaine de l'air. On veut avoir l'un et l'autre : c'est en cela, c'est dans la victoire à remporter sur la pesanteur des corps, que le fait du vol dans l'air devient par lui-même d'une exécution pénible et difficile pour l'homme. ”

“ Si l'on suspend à un ballon un poids dépassant sa force ascensionnelle, l'équilibre entre les deux puissances, celle centrifuge et celle centripète, est rompu; le ballon ne peut s'élever, il est sombré comme le vaisseau qui coule par suite d'une surcharge. ”

“ Les expériences qui représentent ces divers étais du ballon, ont été faites par milliers.
Quand l'oiseau se meut dans l'air, c'est que la faculté de mouvement imprimé à ses ailes par sa volonté de se mouvoir, et la superficie de ses ailes mues par une force spéciale qui réside en lui et dans son organisation animale, tend à vaincre la résistance que peut offrir le poids de son corps qui de sa nature l'entraine vers le centre. ”

“ L'effet doit être le même, parce que les principes sont les mêmes; que les conséquences doivent être les mêmes; qu'elles sont réellement les mêmes, en raison de ce que tous les éléments sont les mêmes; c'est que dans l'air comme sur l'eau le mouvement se produit par le côté et dans la direction où il y a le moins d'obstacles à vaincre. ”

“ S'il est moindre de dix kilos, la force centrifuge l'emporte , et le ballon s'élève, ce n'est pas encore l'équilibre.
Mais, si le ballon porte un poids égal à sa force ascensionnelle, il est en équilibre, soit au moment de s'élever, car alors la force la plus minime, celle d'un enfant, soulévera tout l'appareil ; soit au moment ou il nage dans l'atmosphère, n'importe à quelle hauteur. ”

“ C'est de conduire à la forme que l'on doit dorner à tout un appareil aérostatique par l'étude des résultats produits par la forme des surfaces, et leur force de résistance.
Il doit être placé, adapté au ballon lui-même et non pas à la nacelle. Ce n'est pas à une chaloupe que l'on adapte un mécanisme pour remorquer un gros vaisseau; mais à celui-ci, parce qu'il peut facilement remorquer une chaloupe.
Le résultat des résistances d'une surface contre un obstacle quelconque, c'est la marche par le côté qui offre le moins de résistance, c'est un effet très-connu sur l'eau. ”

“ Une forme donnée ainsi aux accessoires du ballon, produit le point d'appui dans l'air, c'est-à-dire la résistance à la force centrifuge et à celle propulsifuge horizontale. Elle produit la stabilité ascensionnelle qui se convertit en mouvement horizontal; comme le flanc d'un navire a un point d'appui dans l'eau contre un vent largue, ce qui produit la stabilité latérale qui se convertit en mouvement en avant. ”

“ Je suppose la difficulté résolue, et selon moi elle l'est d'une manière complète, il en résulte que la résistance offerte par la surface latérale opposée au vent, combinée avec celle provenant de la surface supérieure, il se produit une double résistance, un double moyen de locomotion pour l'aérostat, qui avec sa forme allongée, glissera dans l'espace comme le vaisseau sur l'eau par un vent largue, parce que la tendance naturelle est de s'avancer du côté où la résistance est la moins forte. ”

“ Ainsi tous ceux qui voudront tenter la navigation aérienne, doivent donc compter sur plusieurs faits principaux : 1° En s'élevant dans l'atmosphère, les couches de l'air sont de moins en moins pesantes; alors le gaz hydrogène dont le ballon est rempli, tend à se dilater dans la même proportion que décroit la pesanteur de l'air ; jusqu'à ce que la température plus froide fasse cesser cette dilatation et rétablisse l'équilibre élastique ”

“ Messieurs, de Humboldt et Boussingault, n'assignent même que quarante trois mille mètres à la limite supérieure.
Comme il n'y a aucun moyen connu jusqu'à ce jour, pour que l'homme puisse résister à la raréfaction de l'air à cette hauteur ; qu'à une élévation infiniment moindre, l'être animé cesse d'éxister ; que les hommes sont pris eux-mêmes par tous les symptômes d'une désorganisation rapide; il devient vraisemblable que pendant bien longtemps encore on ne pourra pratiquer aucune expérience qui permette de pouvoir assigner la limite précise de la hauteur de l'atmosphère ”

“ Une surface supérieure, opposée à la force ascensionnelle, peut l'équivaloir, même la dépasser sans inconvénient, parce que le ballon glissera toujours dans l'air comme le vaisseau glisse dans l'eau, plus ou moins rapidement, selon la force du vent. Seulement plus la résistance d'avant sera grande, moins la vitesse le sera. ”

“ Il est donc impossible à l'homme de l'imiter, et cela surtout quand il plane, c'est-à-dire, quand l'équilibre se manifeste par un temps d'arrêt: il est stationnaire, mais volontairement, comme le ballon peut le devenir lorsque les deux forces centrifuge et centripète sont en équipollence par l'effet d'une combinaison dépendant de la volonté de l'aéronaute qui le monte. ”

“ Ainsi supposons un parachute n'ayant qu'un métre de superficie : que l'on y suspende un poids de dix kilos; la résistance est insuffisante pour vaincre la force centripète, puisqu'un mètre de surface ne résiste qu'à un kilo : dans cet état la force centripète l'emportant, le parachute tombe plus ou moins rapidement, et ne descend pas progressivement, comme lorsqu'il n'y a qu'un kilo.
Si l'on ne suspend au parachute qu'un seul kilo, la loi d'équilibre ou plutôt celle de la résistance n'étant pas dépassée, le parachute descend mais ne tombe pas parcequ'il y a tendance vers l'équilibre. ”

“ L'effet de l'équilibre dans l'air pour un ballon, c'est de le rendre stationnaire en ce qui touche le sens perpendiculaire ou vertical.
La force ascensionnelle existant dans le ballon lui-même rempli de gaz, il porte ainsi avec lui l'agent principal de locomomotion, dont la puissance varie selon que l'on saura employer la résistance des surfaces à l'air ou des poids qui peuvent modifier cette force ascensionnelle. ”

“ Un ballon à forme sphérique, ne peut être dirigé parce qu'il pivote sans cesse sur lui-même lorsqu'un obstacle quelconque vient à le frapper sur l'une de ses parties : il le fait tourner mais non pas avancer vers un but déterminé; il n'a pas en soi et avec celle forme, de force de direction, de moyen pour y parvenir. ”

“ Je vous ai ouvert le champ immense des plus admirables découvertes: avec le secours de l'intelligence humaine qui n'a pas de limites connues, pas plus que la puissance de celui qui vous la donnée en partage, vous marcherez de progrès en progrès ; et, ce qui vous parait un terme que nul ne peut dépasser, sera taxé un jour d'enfance de l'art relativement à ce que feront vos neveux. ”

“ Jusqu'à ce jour on n'a pas pensé à celui de ne pas perdre de gaz, par l'effet de la dilatation qu'il éprouve lorsqu'après une ascension rapide, il doit être mis en état d'équilibre, soit de température, soit d'élasticité avec l'air dans lequel il est plongé : différentes idées ont été émises à ce sujet : je proposerai aussi la mienne qui est d'une excessive simplicité ; elle n'exige aucune surveillance ni moyen mécanique pour l'employer. C'est une nacelle destiné à recevoir le gaz superfluent au moyen de deux dégorgeoirs communiquant du ballon à cette nacelle; ils sont toujours ouverts. ”

“ PRINCIPE DES MONTGOLFiERES.
Il est très inutile de rapporter l'histoire de la découverte des frères Montgolfier, cela n'ajouterait rien aux principes fondamentaux nécessaires à connaitre en tout ce qui concerne la direction des aérostats.
Tout le monde sait que cette découverte tient à l'observation de ce fait, que l'air réchauffé contenu dans un récipient quelconque, se trouvant plus léger que l'air qui l'environne, il y a par conséquent tendance naturelle, inévitable, à ce que le récipient ainsi rempli d'air chaud, s'élève dans l'air. ”

“ Mais quant aux aérostats, quels que puissent être les moyens de traction, propulsion et autres pouvant donner le mouvement, on n'arrivera jamais au but, avec la forme actuelle, but qui est d'aller le plus directement possible d'un point vers un autre, parce que si l'on n'oppose pas un moyen convenable à cette inertie du corps et de la forme surtout, il y a et il y aura toujours tendance à suivre le vent, à céder à sa propulsion. ”

“ Mais avec un ballon, l'homme s'éléve dans l'air en vertu des lois immuables de la nature elle-même, celle relative à la pesanteur spécifique des corps et des fluides, qui donne au ballon gonflé de gaz, la faculté de toujours monter, s'il ne rencontre aucun obstacle. ”

“ Ces secousses sont inévitables sur mer, parce que d'une part le vent qui pousse le navire dans un sens ou dans un autre, constitue une force qui tend à vaincre la résistance que lui offre la masse du navire porté par l'eau, et que ces efforts ont et doivent avoir pour résultat celui de vaincre et surmonter la résistance violente provenant du volume d'eau à déplacer, dans un moment où l'agitation de la mer offre déjà à la tranquillité du navire , un obstacle qu'il est impuissant à dominer, pas plus qu'à marcher d'une manière régulière ”

“ La stabilité, l'équilibre des corps sur la terre, et sur l'eau, sont en raison de la masse , du poids , du volume d'un corps donné, comparé à un autre masse, à un autre poids, à un autre volume qui aurait une tendance centripète ou centrifuge, qu'il faudrait déplacer pour éviter l'effet de la loi qui l'entraine vers ou hors du centre, afin de neutraliser la tendance qu'il peut offrir. ”

“ Le point d'appui dans l'air, c'est sa densité, dont on se sert pour résister à la force ascensionnelle, ou à celle centripète : le moyen de résister, c'est l'emploi d'une surface ; l'équilibre est le moment où les deux forces sont en état d'équipollence. Dès que le ballon en est arrivé à ce point de ne pouvoir ni monter ni descendre, et cela se voit très-souvent, il se trouve réellement appuyé sur l'air, en état d'équilibre ”

“ La résistance qui est offerte par l'une des surfaces du gouvernail, à babord ou tribord, fait que l'avant va toujours dans la direction même, ou plutôt du côté où la surface est opposée à l'eau. Ce mouvement est occasionné par le refoulement de la masse d'eau qui se trouve en contact avec la surface du gouvernail qui lui est opposée, et, qui ne se déplacant pas assez rapidement, fait prendre au vaisseau une ligne oblique à tribord ou à bâbord, selon que la surface est elle-même à babord ou à tribord. ”

“ De la force ascensionnelle opposée à une surface quant au point d'appui dans l'air.
L'effet de la force ascensionnelle est, de la manière la plus exacte et la plus absolue, l'équivalent de l'effet d'un vent qui soufflerait constamment par en bas et dans une direction perpendiculaire ascendante. ”