Pilâtre de Rozier

“ Ce système, riposta Robur, n'est pas plus condamnable que celui dont le martyrologe contient les noms de Pilâtre de Rozier, à Calais, de Mme Blanchard, à Paris, de Donaldson et Grimwood, tombés dans le lac Michigan, de Sivel et de Crocè-Spinelli, d'Eloy et de tant d'autres que l'on se gardera bien d'oublier ! »
C'était une riposte « du tac au tac, » comme on dit en escrime. ”

“ Le physicien Charles, et Robert construisirent à Paris le premier ballon a gaz hydrogène ; Pilâtre de Rozier et le marquis d’Arlandes exécutèrent la première ascension que les hommes aient jamais faite, en quittant le sol.
Une nouvelle et immense découverte venait d’accroitre la liste des victoires que le génie de l’homme remporte parfois sur la matière inerte.
La découverte des ballons est une des plus grandes conquêtes que l’on doive aux inventeurs. ”

“ Le Noir hésite ; il craint d'autoriser de folles tentatives, donne des éloges au zèle humanitaire du physicien, lui dit qu'on l'avertira dès qu'on aura quelque soupçon de méphitisme, et se promet bien en même temps de n'en rien faire. Mais Pilatre était à la piste des cureurs d'égoûts. Un jour, il apprend, ô bonheur! que trois ou quatre ouvriers viennent de tomber asphyxiés au bord d'un cloaque ; il y court, on lui défend d'approcher, il réclame ; le Noir se laisse fléchir et détache avec -lui un de ses alguazils ; Pilatre, ivre de joie,. ”

“ Pilatre moins sage que Blanchard et Montgolfier, animé d'une fougue de jeunesse et d'une soif ardente de renommée, craignant d'ailleurs de perdre son numéro d'ordre dans cette fatale concurrence qui pousse à la fois vingt rivaux vers un but incertain, Pilatre. se tenait à la piste des moindres occasions capables de le produire. C'est ainsi que dans une fête d'adieu donnée, en 1784, par MarieAntoinette au comte de Haga (roi de Suède) , ce jeune physicien n'hésita pas,à exposer une vie qui appartenait à la science et non pas aux frivoles divertissements de la cour. ”

“ Les débris de son corps furent recueillis et déposés dans l'église de St-Polycarpe ; espérons qu'un jour un monument sera élevé à mémoire de cet illustre Lyonnais
Rozier mourut pauvre ; sa soeur , que nous avons vue , au commencement de sa carrière, partageant ses travaux et le soutenant de son amitié, était encore auprès de lui quand la mort l'a frappé. Ils avaient mis leur fortune en commun: hélas ! après la perte de l'ami de son enfance , une cruelle nécessité la força de vendre la bibliothèque de son frère. ”

“ L'abbé Rozier sut l'honorer et le faire respecter. Si, dans la première partie de sa carrière, nous ne voyons en lui que le savant, plus tard nous retrouverons l'âme du prêtre ; nous applaudirons aux découvertes philantropiques du premier, et la charité du second nous arrachera des larmes ; mais n'anticipons pas. La position du jeune François lui permettait de faire marcher de front toutes les branches des sciences naturelles, de coordonner et de rapprocher ainsi les faits , avantage immense dans une étude où tout est intimement lié. ”

“ N'était-il pas bien temps, à présent que Juste André allait sans doute recommencer près de mademoiselle Rozier ces assiduités qui avaient attiré sur lui l'attention des bonnes langues de Chartres?
Après tout, c'était l'affaire du jeune ingénieur. Chacun sait ce qui lui convient. Si André se faisait tourner en ridicule, il ne s'en prendrait qu'à lui-même. ”

“ Les fanatiques ne pouvant s’habituer à voir un philosophe dans un prêtre, le persécutèrent indignement. Ils lui firent regretter de ne pas avoir choisi, comme son ami Poivre, les environs de sa patrie pour dernière retraite. Une injustice criante le força bientôt à ce parti. L’évêque de Béziers avait fait faire aux dépens du public un chemin qui ne servoit qu’à la métairie de sa maîtresse tandis qu’il auroit été, en le faisant passer dans la direction la plus droite, utile à quatorze métairies et à un village entier ; Rozier en fut si indigné qu’il intenta un procès à l’évêque. ”

“ PILATE ABANDONNE NOTRE-SEIGNEUR
À SES BOURREAUX.
Tout sanglant, tout brisé par la douleur, le Rédempteur du monde fut traîné devant son juge.
Pilate, marchant devant lui hors de la salle du Prétoire, le montra à la foule en disant : « Voilà l’Homme. »
Lui-même, juge inique, eut peur de sa cruelle faiblesse. Il crut qu’en montrant au peuple ce corps ensanglanté, ce visage déchiré, ils auraient pitié de lui.
« Voilà l’Homme ! » dit Pilate. ”

“ TOMBEAU DE LA FAMILLE ROZIER. Ici repose Aimée Berthier, épouse de P. Rozier, fondeur, née à St-Laurent-de-Chamousset (Rhône) , décédée le 22 décembre 1829, âgée de 52 ans.
* Ci-gît Daniel Tripier, propre, né à Lyon, décédé le 9 mars 1829, à l’âge de 62 ans.
Homme juste, bon époux, tendre père, il laisse une famille plongée dans la douleur, et qui ne peut désormais trouver de soulagement à son affliction que dans l’estime que lui avaient vouée tous ceux qui l’ont connu. ”

“ Pilate leur dit : Que ferai-je donc de Jésus, qui s’appelle le Christ ? Ils disent tous : Qu’il soit crucifié ! Ils crièrent une seconde fois disant à Pilate [37] : Vous n’êtes pas ami de César si vous le délivrez, parce qu’il a dit qu’il est fils de Dieu et roi : est-ce peut-être que vous voulez que ce soit lui, et non César ? Alors Pilate, rempli de fureur, leur dit : Votre nation a toujours été séditieuse, et vous avez été contraires à ceux qui vous ont fait du bien. Les Juifs répondirent : Qui sont ceux qui ont été pour nous ? ”

“ Le jour même où La Rozeraie avait donné si solennellement sa parole d'honneur, nous apprenions qu'il avait voulu cacher sous un parjure la plus honteuse des malhonnêtetés. Jugez de notre émotion.
On se réunit en tumulte dans la salle des conférences. Tous crient à la fois : les uns veulent qu'on aille sur-le-champ souffleter La Rozeraie, les autres qu'on le fasse jeter à la porte par les domestiques. Quelques-uns proposent qu'on le force de demander, à deux genoux, pardon à Valentin. Rien ne nous semble trop cruel, dans cette première effervescence des esprits. ”

“ Madame Brun ne se laissait jamais abattre pour longtemps; elle regarda l'ingénieur et lui dit tout à coup : — Vous le saviez!
— Qu'est-ce que je savais, chère madame?
— Que Rose Rozier n'était pas morte.
— J'en conviens! fit-il en s'inclinant comme un coupable.
— Et vous protégiez les coupables amours de mon mari.
- Je vous jure que j'ignorais absolument.
Madame Brun secoua la tête d'un air désespéré.
— Oh ! nous savons que les hommes s'entendent entre eux pour tromper les femmes. et je suis bien sotte de vous demander de me dire la vérité ! ”

“ Jésus sortit donc, portant la couronne d’épines et le manteau d’écarlate ; et Pilate leur dit : Voilà l’homme [4] . Les Princes des prêtres et les satellites l’ayant vu, crièrent : Crucifiez-le, crucifiez-le. Pilate leur dit : Prenez-le vous-mêmes et le crucifiez ; car moi je ne trouve pas de crime en lui. Les Juifs lui répondirent : Nous avons une loi, et selon cette loi [5] il doit mourir, parce qu’il s’est fait Fils de Dieu. Ayant entendu ces paroles, Pilate fut plus effrayé [6] . Et rentrant dans le prétoire, il dit à Jésus : D’où êtes-vous ? Mais Jésus ne lui fit aucune réponse [7] . ”

“ Mais il apprendra, avec le temps, tout ce qu'il doit savoir, absolument comme un homme. Vous m'avez l'air, madame, d'être instruite des motifs qui poussent Herminie à me couvrir d'opprobre en votre présence?
La jeune femme se mit à rire.
— Elle est fort irritée contre M. André; il s'est, paraît-il, permis de lier connaissance avec une dame qui demeure.
— Je sais, fit Brun avec un signe de tête plein de sagacité.
Madame Langlois se mit sur son séant et le regarda.
— Vous savez qu'il va voir Rose Rozier? dit-elle, les yeux grands ouverts d'étonnement. ”

“ Par moments, on eût dit qu'ils s'attendaient à voir entrer, au lieu de la paisible'face du garçon, le visage irrité du mari de Rose.
Vers la fin du repas, cependant, cette sorte de contrainte s'effaça, et l'assemblée devint plus joyeuse.Quand le dessert fut sur la table, Richelet se tourna vers Rose.
— Voyons, madame, lui dit-il, vous nous devez bien un discours! Parlez-nous un peu de vous-même; je vous jure que rien ne saurait être plus intéressant. ”

“ Pilate dit : Ce n’est point là chasser les démons par l’esprit immonde, mais par la vertu de Dieu [6] . Et les Juifs disent à Pilate : Nous prions Votre Grandeur que vous le fassiez paraître devant votre tribunal, et entendez-le. Or Pilate, appelant un coureur, lui dit : Par quel moyen amènera-t-on le Christ ? Mais le coureur sortant, et le connaissant, il l’adora, et étendit par terre un manteau qu’il portait à sa main, disant : Seigneur, marchez là-dessus, entrez, parce que le gouverneur vous demande. ”

“ Celle-ci sourit, hésita, et une rougeur fugitive passa sur ses traits purs, un peu fatigués par son état de souffrance.
— Puisqu'elle est morte, répéta madame Langlois.
et puis quand même, n'est-ce pas? c'était avant notre mariage, cela ne peut plus me rien faire. Pourtant.
— Rassure-toi, ma chérie, dit le médecin, en baisant la main mignonne qui venait de frémir dans la sienne.
Je n'ai pas été amoureux de Rose Rozier; c'est toi que
j'aime et que j'aimerai toujours. ”

“ Je l’accorde de grand cœur, » répondit Pilate. Aussitôt Joseph courut à la Croix ; mais les gardes lui en défendirent l’approche. « Car, » disaient-ils, « Jésus s’est vanté de ressusciter le troisième jour ; s’il a dit vrai, tant de fois ressuscitera-t-il, tant de fois le referons-nous mourir. » Joseph revint à Pilate, qui, pour vaincre la résistance des gardes, chargea Nicodème de prêter main-forte. « Vous aimiez donc bien cet homme ! » dit Pilate ; « tenez, voici le vase dans lequel il a lavé ses mains en dernier ; gardez-le en mémoire du juste que je n’ai pu sauver. » ”

“ DE LA MORT,, DE LA SÉPULTURE DE JÉSUS-CHRIST
Pilate, ayant amené Jésus hors du prétoire, s'assit dans son tribunal, et ayant dit aux Juifs : « Voilà votre roi, » les Juifs lui crièrent qu'il le crucifiât. « Crucifierai-je, dit-il, votre Roi? » croyant que ces paroles les toucheraient. Les princes des prêtres répondirent : « Nous n'avons point d'autre roi que César. » Alors Pilate ordonna que ce qu'ils désiraient fût exécuté, et leur abandonna Jésus pour être crucifié. ”

“ L'inconnu tira une gravure de son recueil.
«Voici, me dit-il, le premier voyage aérien entrepris par Pilâtre des Rosiers et le marquis d'Arlandes, quatre mois après la découverte des ballons. Louis XVI refusait son consentement à ce voyage, et deux condamnés à mort devaient tenter les premiers les routes aériennes. Pilâtre des Rosiers s'indigna de cette injustice, et, à force d'intrigues, il obtient de partir. On n'avait pas encore inventé cette nacelle qui rend les manoeuvres faciles, et une galerie circulaire régnait autour de la partie inférieure et rétrécie de la montgolfière. ”

“ Mais il s'agit d'une royauté transcendante, dont l'idée n'est pas mieux saisie par Pilate que celle de la régénération spirituelle ne l'a été par Nicodème, et celle du pain de vie par les Juifs de Galilée ; seulement Pilate ne se scandalisera pas des choses qu'il ne peut entendre. « Ce pourquoi je suis né, ce pourquoi je suis venu dans le monde, c'est pour rendre témoignage à la vérité; quiconque est de la vérité écoute ma voix 3. » La naissance du Christ n'est pas autre chose que son incarnation, et sa venue est sa manifestion au monde, celle-ci étant la conséquence de celle-là. ”

“ Mgr Pie, évêque de Poitiers, compara Napoléon III à Pilate : « Lave tes mains, ô Pilate ! s'écriait-il la postérité repousse ta justification; un homme figure cloué au pilori du symbole catholique, marqué du stigmate déicide; ce n'est ni Hérode, ni Caïphe, ni Judas : c'est Ponce-Pilate, et cela est justice; Hérode Caïphe, Judas ont eu leur part dans le crime mais enfin rien n'eût abouti sans Pilate; Pilate pouvait sauver le Christ, et sans Pilatite on ne pouvait pas mettre le Christ à mort Le signal ne pouvait venir que de lui : Nobis non licet interficere, disaient les Juifs. » ”

“ « Es-tu d'origine céleste ou terrestre 3 ? » Vu l'état d'esprit qu'on lui suppose, Pilate ne pouvait dire sérieusement : « Es-tu le Fils de Dieu? » et il ne songe pas à se moquer de celui qu'il interroge. Le cas n'est pas le même que pour la question : « Tu es le roi des Juifs? » que Pilate pouvait faire dans le sens suggéré par l'accusation, sans ironie à l'égard de l'accusé. A la question : « D'où estu? » tout autre que le Christ johannique devait répondre : « Je suis de Nazareth en Galilée », et l'incident d'Hérode aurait pu être introduit ainsi, à peu près comme il l'est dans Luc 4. ”

“ Vous avez invité Max?
- J'ai envoyé chez lui; il rentre ordinairement pour s'habiller, je pense qu'on lui remettra mon mot. J'ai écrit au-dessous : « Toute affaire cessante. »
— Et je suis venu, fit Max, qui entrait sur ces mots.
Qu'est-ce qu'il y a donc?
— Rose Rozier dine avec nous, annonça Saiut-Chaix d'un ton important.
- Avec son mari?
- Non, seule.
Max prit un air grave.
— C'est un jeu à vous faire mettre du plomb dans la cervelle, dit-il à Saint-Chaix. Je me suis informé, mon ami; c'est un homme très-bien que M. André, un
homme d'honneur et de mérite, mais pas commode ”

“ Pas le moins du monde ! On doit bien cela à un homme qui a fait le voyage de Chartres pour voir la cathédrale. Allons, je vais vous conduire jusqu'au pied de ce monument, mais n'en exigez pas davantage.
Elle lui prit familièrement le bras, et lui fit presser le pas, de façon à croiser Langlois au moment où il arriverait au bout de l'esplanade.
En effet, ils se trouvèrent face à face. Le docteur ne put réprimer un mouvement, mais Rose le regarda fixement d'un air de défi. Il la salua et passa; Pornic avait levé son chapeau.
— Qui est ce monsieur? demanda-t-il d'un ton confidentiel. ”

“ Or Pilate était romain, et les empereurs romains l’avaient établi gouverneur de la Judée. Ce fut donc pour accomplir cette prédiction de Jésus, qu’il serait livré aux Gentils et qu’ils le mettraient à mort, qu’ils ne voulurent point le recevoir des mains de Pilate, et qu’ils lui dirent : « Il ne nous est pas permis de mettre personne à mort. » ”