Langlois

“ De même que pour nous M. Lavisse peut être un historien mais que pour M. Langlois il ne peut pas être un historien, de même pour moi je puis être une quantité négligeable, mais pour M. Langlois je ne puis pas en être une.
Dans mon système je puis être négligeable, parce que je peux me considérer comme infime. Dans le système de M. Langlois nul ne peut me considérer comme négligeable, parce que dans le système de M. Langlois rien n’est infime. ”

“ Ici je pressens l’objection : madame de Villeneuve, sachant peut-être que j’ai à me plaindre de ce Langlois, répugnera à le garder chez elle, quelle que puisse être d’ailleurs sa bonne volonté sur cet objet. Mais il est bon qu’elle sache à cet égard que, si je punis Langlois de m’avoir donné un mauvais sujet, je ne le punis d’aucune mauvaise action ; que ce Langlois imprudent n’est cependant ni un coquin ni un scélérat ; que je lui en réponds corps pour corps, et que la seule précaution qu’il y ait à prendre avec lui est de ne pas prendre de domestique de sa main. ”

“ Langlois eut grande envie de répondre non, mais il se retint.
— Comment veux-tu, dit-il évasivement, que je me mette à la place d'un jeune ingénieur amoureux d'une comédienne?
— C'est vrai, soupira André. Tu es à l'abri de ces orages, toi! Tu as toujours eu une famille pour te conduire, t'élever, te morigéner, te marier et tenir ton fils sur les fonts de baptême. Tu n'as pas de place dans ton existence pour les passions violentes. ”

“ « LE COLONEL LANGLOIS.
« C'est au Petit-Bry que le bataillon fit tout à fait connaissance avec son commandant Langlois. Tout Paris à peu près connaît cet homme sec, à la figure vivante et énergique, aux cheveux et à la barbe blanche, poussant des cris soudains, marchant à pas saccadés, ayant parfois les apparences d'un fou, et en lequel les hommes finirent par trouver l'intelligence la plus remarquable, la liberté et le courage. » ”

“ Un coup de sonnette retentit, le pas de Florence cria sur le gravier, et la voix franche de Langlois résonna dans le vestibule.
— C'est le docteur, dit Florence en ouvrant la porte.
Rose s'était rassise, en arrangeant autour d'elle les plis de son peignoir bleu, qui encadraient si bien sa beauté sculpturale. Langlois entra d'un air un peu trop vif, un peu trop gai, pour être tout à fait naturel. ”

“ Qui méritait mieux sa confiance que l'homme éclairé, sûr, diligent, qui veilla assidûment sur lui, qui était le confident fidèle de ses pensées, et qui l'entoura, jusqu'à sa fin, d'une si cordiale sollicitude?
M. Langlois, on le voit, n'a vécu que pour ses amis qui le pleurent, que pour les pauvres qui le bénissent, que pour la société qui sentira vivement sa perte, et qui ne saurait trop la déplorer. Que la terre lui soit légère et Dieu miséricordieux!
La mort si subite et si inattendue de M. Langlois a causé une cruelle surprise, une profonde
affliction. ”

“ Je constate seulement que M. Langlois, maçon reconnu, est devenu dans une population catholique, par la bêtise de ceux qui le combattent encore bien plus que par son habileté, une puissance qui fait trembler jusqu’à l’archevêché. Et que M. Langlois se soit permis de plaisanter trop vivement le mouton, cela peut bien faire croire à quelques-uns que M. Langlois veut ridiculiser l’Agneau de Dieu, mais cela ne justifie personne de classer parmi les antichrétiens ceux qui déplorent, ou même ridiculisent, l’usage que l’on a fait jusqu’ici de l’agneau dans nos processions patriotiques. ”

“ Mais Langlois n'était point pédagogue : ce n'était pas encore de son âge, et ce n'était pas du tout dans ses goûts; Marcel, au contraire, élégiaque et moraliste, avait en lui quelque chose du professeur de rhétorique; Juste était son enfant, et un enfant qu'il fallait tenir en lisières. Aussi se promit-il de veiller soigneusement sur ses mœurs.
Ce n'est pas à Chartres que les mœurs d'André couraient un péril imminent. Les voyages à Paris étaient plus dangereux, et pourtant le moyen de les empêcher?
Il faut bien que jeunesse se passe! Mais si dans Chartres même. ”

“ Langlois était orgueilleux ; il but le verre de rye, un troisième, puis un quatrième, jusqu’à ce qu’il fut complètement ivre.
La conversation n’avait pas moins continué.
— Les femmes, vois-tu, disait Breton, c’est bon pour faire la cuisine, avoir soin de la maison et voilà tout. Quand un homme à se laisser conduire par sa femme, c’est fini, il n’a plus de repos. ”

“ Plus judicieux et mieux avisé, M. Langlois jouissait avec modération de ses succès et paisiblement de la vie, sans en épuiser les espérances, qui en sont le divin trésor. Le monde ne se lassa jamais de lui, parce qu'il ne se lassa jamais du monde. Ils
savaient réciproquement se plaire et s'aimer. ”

“ Le génie de la peinture éclata soudainement dans sa tête à Bourges, en 1815, où il était en surveillance, et où je grognais en compagnie de plusieurs frères d'armes mis à la demi-solde.
Langlois dessinait sans interruption. Je vois encore ses esquisses militaires, si chaleureuses. Doué d'un immense talent de reproduction, il emplissait ses cartons des scènes de son passé militaire ; scènes qui devaient se transformer
plus tard en œuvres merveilleuses. ”

“ La soirée eut lieu et Langlois était au nombre des invités.
Je dois dire en passant, que c’était lui qui avait proposé à Breton d’être le musicien de la circonstance.
Langlois, désireux de plaire à la jeune Marie-Louise et de se faire inviter à venir de nouveau dans cette maison, mit tout en œuvre pour obtenir succès. Il joua le violon à merveille et chanta encore mieux. Ce qui charmait surtout les invités, c’était sa voix sympathique.
Le succès d’Hypolite fut complet ; à la fin de la soirée il n’avait que l’embarras du choix. ”

“ D'ailleurs, avant comme après, pleins de pièges, et l'on ne sait jamais tout ce qu'ils nous cachent.
André échangea un regard avec Langlois, et celui-ci frémit intérieurement. On a beaucoup plaisanté au sujet de ceux qui, soi-disant, ont des cadavres cachés dans leurs armoires ; mais un homme qui garde un secret dont la découverte affligerait un être qu'il aime, n'est pas dans une situation beaucoup moins embarrassante.
Les deux hommes se retirèrent dans le cabinet de Langlois, où ils allumèrent un cigare, et après quelques paroles ils restèrent silencieux, un peu embarrassés. ”

“ Certes, nous tenons en très-haute estime Langlois, ainsi que tous les exécuteurs intellectuels de Proudhon, mais sachez donc, ô posticheurs, que nous avons l'habitude d'étudier les maîtres dans les maîtres et non dans les disciples, si brillants soient-ils.
Faute de temps, voilà trois mois que le livre de Langlois flâne sur notre table et pourquoi, le voici :
1° Nous sommes en désaccord avec Langlois sur sa conscience seconde que nous n'acceptons pas. Pour nous, la conscience est une et ne saurait se scinder malgré l'habileté du penseur. ”

“ Langlois, limonadier à Versailles, est aussi notoirement connu dans cette commune pour son incivisme et son aristocratie. Sa maison était le repaire de tous les royalistes et des gens les plus suspects. On l’a souvent entendu se répandre en propos injurieux contre les membres de la société populaire dans le temps qu’ils demandaient l’anéantissement du tyran. ”

“ Puissé-je n'être pas resté au-dessous de cette tâche, que mon amitié constante pour Langlois m'a fait seule accepter !
Nous voyons trop souvent des hommes utiles qui ont marqué dans les sciences, les lettres ou les arts, demeurer longtemps dans un regrettable oubli. ”

“ Le curé Langlois montrait donc beaucoup de prudence en éloignant de sa chaire des missionnaires que Paris, Rouen, Caen, etc., repoussaient de leurs voeux. C'est une obligation que lui ont eue les habitans de, Montmorency, qui professent la religion de leurs pères, et ne souffrent point d'intolérance; qui croient que tous les cultes amis des moeurs, dé l'honneur, de la probité, font de bons cultivateurs, des vignerons laborieux, d'honnêtes commerçans, et d'excellens citoyens. Langlois, avant de mourir, a pu se convaincre du sentiment de gratitude qui animait ses paroissiens. ”

“ Le lundi 20 septembre 1869, vers sept heures du matin, Jean-Louis-Auguste Langlois, cultivateur à la Villette-Paris, se rendait à ses travaux, avec sa voiture et ses instruments. Il longeait, sur le territoire de Pantin, à un kilomètre environ de la gare, le chemin Vert, lorsqu'il remarqua, dans une luzerne qui lui appartenait, plusieurs flaques de sang. ”

“ Par une suite naturelle de ces idées, à côté de la société du monde, M. Langlois s'en était formé une autre, celle des livres; société sans déceptions et sans mécomptes, société paisible, variée, piquante, qu'on trouve toujours sans caprices, sans exigences, en tout temps égale, qui ne fait défaut en aucun moment, soit qu'on la cultive ou qu'on la délaisse; société glorieuse, pure, charmante, composée d'amis fidèles et immortels, qu'on n'a ni la crainte de perdre, ni la douleur de pleurer. ”

“ Le roi pria brièvement. Je voudrais bien qu’il eût dit la prière que lui prête un chantre français de la bataille, car elle est bien jolie : « Seigneur, je ne suis qu’un homme, mais je suis roi de France ! Vous devez me garder, sans manque. Gardez-moi et vous ferez bien. Car par moi vous ne perdrez rien. Or donc, chevauchez, je vous suivrai, et partout après vous j’irai.... »
Il sort de l’église, « rayonnant de joie, comme si on l’eût invité à une noce ». Il monte à cheval, et, « haut sur son haut destrier, » se précipite dans l’avant-garde ennemie, qu’il arrête par son choc. ”

“ Langlois assure qu'avec un régime sévère et en suivant de point en point ses ordonnances, nous parviendrons à enrayer le mal... Comment est Jacques?
--Toujours le même: soucieux, ne parlant point et passant son temps à crayonner... Je le trouve si affaibli et je voudrais tant le voir manger, M. Lechantre!... Ce matin, il a eu une fantaisie et il m'a demandé de lui accommoder un plat qu'on lui servait à Nice... Il appelle cela un risotto et je suis en train de me creuser la tête pour voir si je pourrai venir a bout de cuisiner ça à son idée. ”

“ Certains Allemands se plaisant à dire, à tout propos, aux habitants : « Convenez que nous sommes de bons Boches, nous autres », un pince-sans-rire s’est empressé de répondre : Oui, vous êtes de vrais bamboches, ce qui les flatta, n’ayant pas compris que leur interlocuteur faisait allusion aux marionnettes auxquelles ils ressemblent chaque fois qu’ils exécutent leur fameux pas de parade.
Et, depuis ce jour-là, lorsque les Lillois admirent — oh ! combien ! — les soldats allemands exécutant le « pas de l’oie », ils leur crient joyeusement : « Vrai ! quels bamboches vous êtes ! » ”

“ Le général Langlois a rendu pleine justice aux qualités du soldat français ; il a plus de souplesse que le soldat allemand, plus d’initiative et, pour tout dire, d’intelligence ; il est plus dégourdi et sait mieux se tirer d’affaire ”

“ Langlois : je n'ai pas besoin d'ajouter que mes divers collaborateurs pourront aussi collaborer entre eux ; le tout, sans parler du journal que nous méditons de créer.
Oui, douze hommes forts et résolus peuvent remuer le monde, d'autant mieux -qu'il est infiniment rare qu'ils trouvent des concurrents. Qui, en ce moment, dites-moi, est en mesure de nous disputer la place ?
Que votre pensée, cher ami, s'inspire de ces hautes aspira. ”

“ Le citoyen Langlois, limonadier, père de cinq enfants, a donné, dès le commencement de la Révolution, des preuves de son amour pour la liberté ; il lui a fait tous les sacrifices qui caractérisent un bon citoyen. ”

“ ILs diront que Langlois était non seulement un artiste d'un rare talent, mais encore un liomme remarquable par les qualités du cœur et de l'esprit. Toujours disposé à rendre service, même à ceux qu'il ne connaissait pas, qu'il n'avait jamais vus ; ami sincère et dévoué, affable et bon, il n'imposait à personne sa supériorité, qu'il sentait fort bien : les petits comme les grands étaient accueillis par lui avec la même bienveillance.
Excellent fils, il ne parlait qu'avec respect de son père (1) , homme instruit, dont il s'est parfois complu à nous retracer les sages conseils. ”

“ Le roi de France bouscule la piétaille pour rejoindre ses chevaliers, mais cette foule l’arrête. Avec ses lances, pointues comme une alène ou armées d’un crochet saillant, elle fait le siège de Philippe, — car un chevalier était une fortification qui marchait et combattait.
Le roi tenait bon, solide en selle, n’inclinant ni à droite ni à gauche, frappant, tuant, avançant toujours. Mais le crochet d’une pique a pénétré sous le menton et s’est pris dans les mailles du haubert. Philippe, pour l’arracher, tire, se penche en avant ; une poussée le fait tomber sous son cheval. ”

“ À en juger par les voix, ils doivent être au moins dix :
— Voilà ce que j’apporte, mon lieutenant, s’exclame bientôt le bon chasseur, en poussant son troupeau dans la tranchée.
— À toi tout seul ?
— Oui. Mais, ajoute l’homme en parlant lointainement comme du fond du bois, ça ne m’a pas été malaisé, voyez-vous... je suis ventriloque.
Un poilu qui avait le sommeil dur. Dans une grange où cantonne une compagnie, un homme déclare à l’heure du lever qu’il a une crampe dans la cuisse et ne peut se tenir debout. Les gradés se fâchent. Rien n’y fait. ”

“ Son exactitude à prendre toujours sur lui un de ces rouleaux, quand la cloche appelait les élèves au dortoir, avait été remarquée par Hippolyte Vernaud. C’est ainsi que nous nommerons le petit favori du maître de classe.
— Est-ce pour étudier la nuit, pensa-t-il, que Langlois prend son cahier de verbes ? Non, cela est impossible : car il ne verrait pas clair ! et l’on nous éveille avant le jour.
Alors, animé par la curiosité, il attend que ses camarades voisins soient endormis, puis il se glisse à quatre pattes vers le lit d’Ernest ”