Livry-Guyon

“ La Roche Guyon sur Seine était une forteresse que la nature plus que l'art avait rendue imprenable. Un nommé Guy la gardoit alors. C'était un grand homme de bien et fort attaché aux devoirs du christianisme. Comme les gens de ce caractère sont ordinairement plus aisez à surprendre que les aultres, Guillaume son beau-père, Normand de nation, complotta de le massacrer, de se saisir de sa place et de se rendre par là formidable et aux Normands et aux François. ”

“ Ils avaient la même chambre, à Paris, au quartier Latin, quand M. Bürger commençait à se distinguer comme artiste, et que mon père étudiait la médecine.
— Ah ! il sera content de vous voir. »
Au détour d’une rue étroite et sombre, le luthier m’arrêta :
« Nous sommes arrivés, me dit-il, le père Bürger habite ici, au troisième... au revoir ! »
Je remerciai le marchand et pendant qu’il s’éloignait, je montai les marches branlantes d’un noir perron.
La maison était vieille et pauvre : un long et étroit corridor conduisait à un escalier de bois. ”

“ Une des choses les plus intéressantes pour l’observateur intelligent, surtout pour l’économiste et l’homme d’État, c’est, à coup sûr, l’établissement graduel d’un canton, la formation d’une paroisse, d’un village, d’une ville.
De même qu’on voit l’enfant naître, croître et se développer jusqu’à ce qu’il soit devenu homme, de même Jean Rivard vit au sein de la forêt vierge les habitations sortir de terre, s’étendre de tous côtés, et former peu-à-peu cette populeuse et florissante paroisse qui fut bientôt connue sous le nom de Rivardville. ”

“ La pauvre vieille s'habilla toute émue et bientôt elle vint près du feu.
— M. Frank est venu! Où est-il? Et Wilhelmine ?
— Elle est restée à Luxembourg. Quant à M. Frank, il va venir, il est au moulin. Prépa-
HISTOIRE D'UN ANNEXÉ. 201
réz un sac de voyage, ma pauvre Magdeleine, je vais vous quitter et aller à Luxembourg.
La bonne femme se mit à gémir, mais elle prépara tout ce qui m'était le plus nécessaire.
Pendant ce temps, je recueillais dans un portefeuille les papiers les plus précieux de ma famille et tout l'argent de ma mère. Je brûlai ce que je ne pouvais emporter. ”

“ C’est bien triste tout de même de passer la quasimodo sans communier ; c’est la première fois qu’il arrivera à Pierre Gagnon d’être au nombre des renards. [1]
— Ça ne t’arrivera pas, mon Pierre, dit Jean Rivard ; nous allons partir ensemble, pas plus tard que demain ; toi, tu t’arrêteras au village de Lacasseville où tu trouveras une chapelle et un missionnaire catholique. Tu y passeras deux ou trois jours, si tu veux, puis tu reviendras à Louiseville (c’est ainsi que Jean Rivard avait baptisé sa cabane et les environs de sa propriété.) ”

“ Je suis occupé du matin au soir. Ne sois pas surpris mon cher Gustave, si tu entends dire un jour que ton ami Jean Rivard est devenu un fondateur de ville. Tu ris, j’en suis sûr. Il est de fait pourtant qu’avant qu’il soit longtemps les environs de ma cabane seront convertis en un village populeux et prospère. À l’heure qu’il est, je viens de terminer la construction d’une église. Tout marche et progresse autour de moi : moulins, boutiques, magasins, tout surgit comme par enchantement. ”

“ J'ai de l'argent en suffisance. Nous partirons pour le Luxembourg, et de là, il nous sera facile d'entrer en France.
Mais je savais quelle chance il fallait courir, à quels dangers presque insurmontables il fallait se hasarder, et la pensée de ma mère qui mourrait, si elle n'avait plus de mes nouvelles ou si j'étais tué dans une évasion, me retenait.
— Partez sans moi, répondis-je au jeune Alsacien. J'ai déjà trop souffert et je ne compte pas assez sur le succès pour tenter de fuir. ”

“ À Livourne toute la ville est port franc, il n'en est pas de même à Gênes. Ce qui se consomme dans la ville paie des droits à la République; mais il y a sur le port des magasins de port franc où toutes les marchandises sont mises en entrepôt, et sortent librement par mer; ces magasins sont une curiosité de Gênes. ”

“ En le voyant partir, je ne pus m’empêcher de m’écrier : il y a du cœur et du nerf chez ce jeune homme ; il réussira, ou je me tromperai fort. (Applaudissements.) Eh bien ! mes amis, ce jeune homme, vous le reconnaissez sans doute ? (Oui, oui, hourra pour Jean Rivard !) Au milieu de cette forêt touffue, qu’il traversa à pied, s’élève aujourd’hui la belle et riche paroisse de Rivardville. Électeurs du comté de Bristol, vous dont le travail et l’industrie ont fait de ce comté, ce qu’il est aujourd’hui, dites y a-t-il quelqu’un plus digne de vous représenter en parlement ? ”

“ Le Grand-Lazaret, édifice intéressant, renferme des magasins voûtés, destinés à recevoir les marchandises les plus précieuses, distribuées elles-mêmes selon leur qualité. Les marchandises d'une cargaison n'y sont jamais confondues avec celles d'une autre. Les étrangers y sont aussi séparés les uns des autres.
Place, près de la Darse: statue de Ferdinand Ier fondateur de la nouvelle Livourne.
Livourne a 3 faubourgs et une citadelle. Les rues sont droites et bien pavées ; la plus belle par sa longueur, sa largeur et sa propreté est celle qui du port va aboutir à la porte de Pise. ”

“ Guillaume Dumay, ancien capitaine au régiment Lyonnais, chevalier de Saint-Louis, commissaire ordinaire des guerres, capitaine des gardes du duc de Villeroy, mourut vers le 25 janvier 1716 et laissa la Duchère à sa femme Jeanne Gayot,. laquelle se remaria avec Gaspard Albanel, échevin de Lyon, veuf de Sibille Fayard.
En 1731, Jeanne Gayot fit faire un état des meubles lui appartenant dans son château de la Duchère ; le détail en est très curieux; on mentionne un très bel ameublement, beaucoup de tapisseries, de nombreux tableaux religieux et profanes ”

“ Un jour que Guyon était, à son ordinaire, avec les princesses, dans les jardins du palais, un nuage descendit soudain à leurs pieds, et un géant qui en sortit enleva l’une d’elles, l’aînée, l’emporta au sein du nuage, puis s’éleva avec elle dans les airs. ”

“ Charles VII, après avoir chassé les Anglais de la Normandie, voulut aussi leur enlever la Guienne : Fronsac, Blaye, Dax et La Roche-Guyon, furent les premières villes qui tombèrent en son pouvoir. Le comte de Dunois vint ensuite mettre le siège devant Bordeaux.
Cette ville n'était pas en état de soutenir un long siège; elle trembla à la vue des Français, se soumit et ouvrit ses portes. ”

“ Guyon, fils de Guy I", lui succéda dans la seigneurie de Laval et la garde des frontières bretonnes.
Il imita son courageux père ; mais le succès ne répondit pas à sa bravoure. Guyon ne nous est guère connu que par des revers.
Le comte Lambert, que nous avons vu guerroyer contre Louis-le-Débonnaire , après avoir servi la cause de l'indépendance bretonne au mépris de son titre de gardien des frontières en Anjou, finit par se brouiller avec le roi breton Nominoé et se réfugia dans le pays de Graon. Il entreprit de s'y établir et jeta les fondements d'un château (1) . ”

“ On se rappelle qu’à l’époque des amours de Jean Rivard et de Louise Routier, la localité qu’avait choisie notre héros pour y faire son établissement était quelquefois désignée sous le nom de Louiseville.
Cette appellation pourtant ne fut jamais guère en usage que dans la famille ou le cercle intime de Jean Rivard. Le plus souvent, lorsqu’on parlait de cette partie du canton de Bristol, on disait tout bonnement « Chez Jean Rivard, » ou « Au Ruisseau de Jean Rivard, » par allusion à la petite rivière qui traversait le lot de notre défricheur. ”

“ Toute la famille dormait à l’exception d’une servante qui, sur l’ordre de Jean Rivard, alluma du feu dans la cheminée et nous fit à chacun une tasse de thé.
Malgré la simplicité de l’ameublement, je vis à l’air d’aisance et à la propreté des appartements que je n’étais pas dans la maison d’un cultivateur ordinaire.
« Je suis heureux, dis-je à mon hôte, qu’un accident m’ait procuré l’avantage de vous revoir... Vous êtes, je crois, un des plus anciens habitants de ce canton ? » ”

“ Nous quittâmes Luxembourg, M. Frank, Wilhelmine et moi, pour rentrer en France, où nous devions opter pour avoir une patrie.
C’est à Nancy que nous cherchâmes un asile : là du moins, nous pouvons entendre encore le mot de Lorraine ; des collines voisines nous pouvons voir la Moselle couler vers Thionville, et nous sommes au premier rang pour regagner notre pays, le jour où il redeviendra français.
Je suis docteur en médecine, j’ai épousé ma bonne Wilhelmine, et le père Frank ne veut pas vieillir, et il espère moudre encore beaucoup de blé dans son moulin.
FIN
Coulommiers. ”

“ D'abord, les bateliers sont très israélites : pour une distance de cent pas, du navire au quai, ils prennent 2 francs; ensuite, il faut payer à la police un droit de 3 francs ; puis il faut déjeuner, sans compter qu'on paie le déjeuner du bord sans en prendre sa paît.
Ce qui m'a le plus frappé à Livourne, c'est le pavé. Il est formé d'immenses dalles, comme celles qui se trouvent dans les vestibules des palais. Les rues sont droites et animées par une population de 80,000 âmes. Le port est ouvert, mais la darse est bonne. Les maisons sont très hautes. ”

“ Les vieilles n'avaient jamais vu tant de richesses et à chaque nouveau meuble, elles criaient :
— Oh ! oh ! que c'est beau !
224 HISTOIRE D'UN ANNEXÉ.
La maison était appelée le château !
Et le vieux Galas, de sa cour pleine de fumier, n'était pas content.
Deux camps s'étaient formés dans le village : l'un (et il avait la majorité) avec le maire en tête, était ardent partisan de l'industrie qui allait faire la fortune du pays : l'autre n'était composé que de deux ou trois récalcitrants, dont le fermier Galas et l'instituteur. ”

“ Il faut avoir assisté à de semblables élans d’enthousiasme et d’exaltation patriotique, pour comprendre ce qu’est un peuple dans les fers et qui a soif de liberté.
Le lendemain matin, nous quittâmes Livourne en chemin de fer. Nous étions debout et sac au dos, dans des wagons découverts. Le trajet, du reste, ne devait pas durer longtemps, car le train ne nous conduisait que jusqu’à Pise, à environ vingt kilomètres seulement de Livourne. La gaieté régnait dans les trains ; nous avions bien bu et bien mangé la veille et le matin avant de partir ”

“ Muni d’un certificat de la mairie, constatant mon identité, je me présentai chez l’officier prussien :
« Où voulez-vous aller ? me demanda-t-il.
— À Daspich, près de Thionville.
— Vous ne pouvez voyager qu’en pays déjà occupé. Voyons si cette localité l’est en ce moment. »
Il prend une carte :
« Entre Metz et Thionville, dit-il ; je vois. Oui, nos armées doivent y être. »
Et sur cette conviction, inspirée par un pur orgueil national, j’obtins mon sauf-conduit.
Je préparai aussitôt mon sac de voyage, que je songeai à alléger le plus possible. ”

“ A droite et à gauche, la vallée s'étendait à perte de vue, remplie de villages et de fermes, au milieu desquels serpentait la rivière.
Je ne pouvais m'y tromper : je reconnaissais la Moselle, la rivière française par excellence, sur les bords de laquelle j'étais né. C'était la même vallée qu'à Sierck, les mêmes montagnes, le même aspect. La ville que j'avais sous les yeux était Trêves, l'antique cité romaine, l'antique capitale des Gaules. Là-bas, à peu de distance, de l'autre côté des montagnes, était le Luxembourg , puis la France! ”

“ Le nord de la France a plus de chance d'être libre que l'est et le nord-est. Lille est une forteresse de premier ordre où nous pourrons rejoindre les troupes françaises, si, comme je l'espère, les Allemands n'y sont pas encore arrivés. ”

“ Puis elle se consolait en songeant à la maison nouvelle qu’elle aurait dans l’automne et dont Jean Rivard et ses hommes s’entretenaient tous les jours devant elle.
Vu l’exiguité de l’habitation, déjà trop encombrée, Jean Rivard et ses deux hommes avaient depuis le printemps converti, la grange en dortoir ; ils dormaient là chaque nuit, sur leurs lits de paille mieux que les rois dans leurs alcôves moelleuses ; et la mère Guilmette disposait seule en reine et maîtresse de toute la cabane de Jean Rivard. ”

“ Enfin, n'espérant plus trouver ni nourriture ni logement dans la ville, j'allais remettre mon sac sur l'épaule et chercher dans un village voisin quelque auberge plus hospitalière, lorsque je me rappelai que mon père m'avait parlé autrefois d'un vieux professeur de musique, à qui il avait rendu quelque service dans le temps.
Le nom de M. Bürger me revint à la mémoire. Je résolus aussitôt de lui rendre visite, espérant sinon trouver un asile, du moins avoir des renseignements qui pussent me tirer d'embarras. ”

“ A la vue de l'instituteur, il se leva :
— Nous avons la guerre, monsieur l'instituteur, nous avons la guerre avec la Prusse!
— La guerre ! monsieur le maire !
— Oui ! on m'écrit de la sous-préfecture de faire partir les jeunes gens qui appartiennent encore à l'armée. La France lève toutes ses troupes! Il paraît que ce sera chaud!
En ce moment, on frappa à la porte. La vieille servante alla ouvrir, et le fermier Galas entra tout pâle et tout essoufflé !
— Monsieur Himmel, vite, faites venir les gendarmes !...
— Pourquoi? dit le maire effrayé.
Le pauvre Galas pouvait à peine parler. ”

“ Le conseil municipal et tout le village furent bientôt au courant de la nouvelle.
On était content : quelle fortune pour le pays!
Roseberg allait devenir une ville, la population allait s'augmenter à vue d'oeil. Gare au chef-lieu de canton voisin ! Il serait bientôt remplacé.
Il y avait bien quelques opposants : mais il y en a toujours. Quelle bonne affaire n'a pas ses détracteurs? Quelle sublime entreprise ne trouve pas ses ennemis?
Le gros Galas, le fermier, n'avait aucun goût pour la fumée des forges ou le tapage infernal des marteaux. ”