Léonce de Lamothe

“ La bonté du climat, le pittoresque des sites, la sûreté des plages ou conches, la propreté et la coquetterie des maisons, le bon marché de la vie, l'affabilité des habitants, des promenades charmantes, des brises toujours fraîches, de délicieux ombrages, un Casino splendide où l'on danse régulièrement tous les soirs au son d'une musique ravissante, attirent chaque année, pendant l'été, une quantité de plus en plus considérable de baigneurs, et font de cette station maritime l'une des plus fréquentées de la France et de l'étranger. ”

“ En 253, une bande de Francs, profitant de l'imprévoyance de Gallien, passa le Rhin, traversa la Gaule dans toute sa longueur, au milieu du sang et des ruines, et franchit les Pyrénées. La Gaule fit retomber l'accusation de son malheur sur l'incapacité de l'empereur; elle se souleva, et entraîna dans sa révolte les légions qui accouraient trop tard pour la défendre. Trente compétiteurs reçurent et s'arrachèrent l'un l'autre la pourpre impériale. Tetricus (Pesuvius) , qui déjà avait été consul, fut élu par les légions du Midi, et revêtit la pourpre, à Bordeaux, en 268. ”

“ La chapelle de Notre-Dame d'Arcachon, objet de la constante vénération des pêcheurs du littoral et de toute la population landaise, sert maintenant d'église
paroissiale; elle est garnie d'ex-voto nombreux, offerts par les marins échappés à la tempête, ou les malades guéris par les eaux salutaires du bassin. On y a juxtaposé une belle église à trois nefs, due au talent de M. G. Alaux et terminée en 1861. Une autre église avait déjà été construite, en 1855, dans la partie est de la paroisse, sous le vocable de Saint-Ferdinand, patron de S. Ém. le cardinal Donnet, archevêque de Bordeaux ”

“ On se rend dans le Médoc par les messageries et par les bateaux à vapeur du bas de la rivière; on peut également y aller par le chemin de fer, mais seulement jusqu'à Moulis, cette ligne n'étant encore livrée que sur un tiers environ du parcours.
Le Médoc constitue cette portion du département comprise entre la Gironde et l'Océan.
Chacun sait que ce pays privilégié produit des vins (1) exquis et dont la renommée est sans rivale. ”

“ Chantiers de construction, à l'extrémité nord de la ville. — Ces vastes ateliers de construction navale, qui appartiennent à la Compagnie de l'Océan, peuvent, de même que ceux des particuliers situés de l'autre côté de la rivière, à Lormont, à la Bastide, et dans le quartier sud de Bordeaux, rivaliser avec les plus beaux chantiers maritimes des autres ports du monde. On y construit des vaisseaux de guerre et des navires marchands du plus fort tonnage, pour la France et pour l'étranger. ”

“ Charles VII, après avoir chassé les Anglais de la Normandie, voulut aussi leur enlever la Guienne : Fronsac, Blaye, Dax et La Roche-Guyon, furent les premières villes qui tombèrent en son pouvoir. Le comte de Dunois vint ensuite mettre le siège devant Bordeaux.
Cette ville n'était pas en état de soutenir un long siège; elle trembla à la vue des Français, se soumit et ouvrit ses portes. ”

“ Plusieurs rois de France ont séjourné à Bourg, entre autres Louis XIV, qui s'y rendit en 1650 avec la reine-mère et sa cour.
Le territoire de cette commune fournit au commerce une grande quantité de vin rouge. Viennent ensuite les coteaux de la Roque, d'où l'on tire une grande partie de la pierre dont on se sert à Bordeaux.
Blaye (Blaüia) , était, comme Bourg, une station romaine ; elle est désignée par Ausone sous le nom de Blavia militaris. On y voit les ruines d'un château fort du moyen âge, défendu d'un côté par le fleuve, et des autres côtés par une enceinte crénelée. ”

“ De nos jours, Bordeaux est devenu la tête des chemins de fer d'Orléans et Paris, de Bayonne et l'Espagne, de Cette et Marseille, et tout récemment de la ligne du Médoc. Plusieurs belles et larges voies ont été ouvertes, telles que les rues Vital-Caries, Duffour-Dubergier, Castéja, Buhan, Ravez, du Peugue et SaintSernin, les boulevards de ceinture, le cours de l'Impératrice, etc. Les allées de Tourny, la place Dauphine, la place'd'Armes, la place de la Bourse, ont été restaurées et embellies. ”

“ Saint-Georges, qui fut, en 1650, le théâtre de luttes sanglantes entre les Bordelais et les soldats du duc d'Epernon.
Sur l'a riva opposée, on voit le bourg de Beautiran, septième station du chemin de fer de Bordeaux à Cette.
La Brède, située à 6 kilomètres de Beautiran, renferme une petite église romane d'un joli style et une maison que l'on croit avoir appartenu à l'ordre des Templiers ; mais ce que le touriste doit être désireux d'y visiter, c'est le château où naquit Montesquieu, l'illustre auteur de l'Esprit des Lois. ”

“ Ses temples furent embellis par des artistes formés aux écoles d'Italie, alors
si célèbres. Elle reçut dans ses murs François Ier, qui lui accorda les bienfaits de plusieurs réformes, et elle eut pour gouverneur Henri d'Albret (1) , roi de Navarre, qui fut l'époux de Marguerite de Valois, et le grandpère de Henri IV ; celui dont Charles-Quint -disait que c'était le seul homme qu'il eût vu en France. Pourquoi faut-il que l'histoire de Bordeaux présente, à dater du même règne, les désordres de la gabelle et les premières rigueurs exercées contre les religionnaires? ”

“ La Réole possède tous les établissements d'un cheflieu d'arrondissement. La voie ferrée qui la traverse, les bateaux à vapeur qui se croisent devant son port, et le pont suspendu qui la relie à la rive gauche de la Garonne, sont pour la ville et pour le pays des garanties de prospérité pour l'avenir. ”

“ N'oublions pas de dire que Pontaillac, situé à 1,500 mètres de la ville de Royan, et où l'on construit tous les ans de charmants cottages recherchés
par les Parisiens, ne contribue pas peu à la vogue toujours croissante dont jouissent ces bains de mer.
Parmi les excursions que font d'habitude les touristes qui visitent Royan, nous citerons celles à la Tour de Cordouan, à la Grande-Côte, à la Tremblade et à SaintGeorges de Didonne.
La Tour de Cordowcm est un des plus beaux phares de l'Europe. Un bateau à vapeur et une chaloupe en font le trajet. ”

“ Plus tard, on ouvrit, entre les allées et le cours de Tourny, la place des Grands-Hommes; l'ingénieur Deschamps jeta sur la rivière un pont, qui est un des ouvrages les plus merveilleux de France; on planta, sur les ruines du Château-Trompette, la superbe promenade appelée les Quinconces; on édifia à neuf l'hôpital Saint-André, hôpital modèle, qui offre, mis en pratique, les derniers progrès de la. science; en face, quelques années plus tard, un nouveau Palais de Justice est venu compléter la décoration de la place d'Armes ”

“ Lors de l'établissement de la gabelle, en 1548, les habitants de Bordeaux prirent les armes pour défendre leurs privilèges, qu'ils croyaient violés par cet impôt ; ils s'emparèrent de l'Hôtel de ville, mirent les magistrats en fuite et massacrèrent le lieutenant du gouverneur, Tristan de Monneins ; mais bientôt les autorités de la province revinrent avec des forces supérieures; les séditieux furent vaincus, les plus coupables livrés au supplice ”

“ La Grande-Cote est une immense plage désolée, fertile en naufrages, et où la mer, que les naturels du pays ont surnommée la mer sauvage, se montre dans toute son immensité, en temps de calme, et dans toute son horreur quand l'ouragan l'a déchaînée. ”

“ Pour accomplir ce voyage, les moyens de locomotion ne manquent pas. Nous avons d'abord le chemin de fer de Bordeaux à Cette, puis les bateaux à vapeur qui remontent la Garonne, sur lesquels nous nous embarquerons si nous voulons voir se dérouler devant nous un ravissant paysage. ”

“ Elle devenait la reine d'une nation puissante, dont elle augmentait considérablement la fortune. Hélas ! quinze ans après, Louis VII répudiait sa royale épouse (1452) , et lui rendait les provinces qu'elle avait apportées en dot.
Quelques mois plus tard, Aliénor s'unissait au Plantagenet qui allait régner sur l'Angleterre, sous le nom de Henri II. Presque aussitôt la discorde éclatait entre les deux puissances.
Nous n'aborderons pas dans tous ses détails le récit des luttes qui ensanglantèrent si longtemps l'Aquitaine, à partir de cette désastreuse époque. Bordeaux en souffrit, sans doute. ”

“ Arveyres. — A gauche d'Arveyres, on découvre les tertre de Fronsac, où Charlemagne eut un château.
Libourne. — Ville très-ancienne, bâtie en 1286, par Édouard Ier, roi d'Angleterre. Le pont en pierre, sur la Dordogne, construit de 1818 à 1824, sur le modèle du pont de Bordeaux, est l'œuvre de l'ingénieur Deschamps.
L'Hôtel de ville, sur la place de ce nom, est un bâtiment du XVIe siècle. Les casernes de cavalerie sont un fort beau monument dont les Libournais se montrent très-orgueilleux. ”

“ Bordeaux est entouré d'eau de tous côtés : à l'est, par la Garonne ; à l'ouest et au sud, par les ruisseaux de la Devèze, du Peugue et de Bègles; au nord, par ceux de l'Eau-Bourde et de la Jalle.
La Garonne, qui prend sa source en Espagne, au Val d'Arran, au pied des Pyrénées, traversej plusieurs départements, dont elle arrose' les campagnes fertiles avant d'arriver devant Bordeaux ; elle continue sa route et s'unit à la Dordogne au Bec-d'Ambès, à 16 kilomètres au-dessous de la ville, pour former-la Gironde, - fleuve qui a donné son nom au département. ”

“ Nous n'entrons pas dans plus de détails sur cette intéressante et pittoresque localité, mais nous recommandons aux voyageurs un livre qui la leur fera connaître aussi complétement que possible. Il est intitulé : ARCACHON ET SES ENVIRONS, par M. Oscar Dejean. A Bordeaux, chez M. P. Chaumas, libraire-éditeur, fossés du Chapeau-Rouge, 34. C'est le seul ouvrage qui donne sur le pays des renseignements exacts, sérieux et instructifs.
VI
VOYAGE A ROYAN PAR LES BATEAUX A VAPEUR DU BAS DE LA RIVIÈRE
Service quotidien pendant l'été. ”

“ Lieux de stationnement. — Place Bourgogne, place d'Aquitaine, allées de Tourny; rue Esprit-des-Lois; rue de Condé; cours du Jardin-Public; quai des Chartrons, entre les nos 70 et 80 ; cours d'Albret, le long du Palais de Justice.
Les voitures pourront être prises à la journée, qui sera de douze heures, sur lesquelles il en sera accordé deux aux cochers pour rafraîchir leurs chevaux. Prix de la journée, 15 fr.
La course à l'heure sera payable par fraction de quart d'heure, à l'exception de la première heure, qui sera toujours payée en entier. ”

“ L'étranger ne saurait quitter Bordeaux sans visiter les bains de mer d'Arcachon. Peu de temps et peu d'argent lui suffiront pour cette charmante excursion.
Le trajet se fait en une heure et demie par le chemin de fer de Bayonne, dont un embranchement aboutit.
depuis le mois de juillet 4857, au centre même de la nouvelle ville.
Pessac (1re station) . — Cette commune, distante de Bordeaux de 6 kilomètres, produit d'excellents vins rouges. Les vins du Château Haut-Brion, 1er crû de cette localité, rivalisent avec les grands crûs duMédoc. ”

“ Bordeaux possède une foule de sociétés scientifiques et philanthropiques ; voici la nomenclature des plus importantes : 4° Académie impériale des sciences, ielles-lettres et arts, hôtel du Musée, rue Jean-Jacques-Bel, 2; elle a été fondée par lettres-patentes en date du 5 septembre 1712; elle reçut, en 1733, un privilège pour l'impression de. ses mémoires.
L'Académie met tous les ans au concours un certain nombre de questions sur des sujets dignes de recherches. ”

“ Cet édifice, qui coûta, dit-on, deux millions, fut endommagé pendant la Révolution. Acquis par l'État en 1817, il a été réparé et converti en une maison de détention pour les femmes.
A trois kilomètres environ du château de Cadillac, on aperçoit la petite commune de Loupiac, avec son église romane du type le plus pur.
En remontant la rive droite, nous passons devant Sainte-Croix du Mont, qui fut visitée en 1620 par Louis XIII. Sainte-Croix du Mont possède un château
fort nouvellement restauré, édifié sur un immense coteau formé en partie de bancs d'huîtres fossiles. ”

“ Au Ier siècle de l'ère chrétienne (16) Germanicus y faisait le démembrement des provinces gallo-romaines. AuIIe siècle, sous Adrien, qui la visita, elle devenait la métropole de la seconde Aquitaine.
Sous la domination romaine, Bordeaux parvint à un haut degré de splendeur, qui nous est attesté par des restes où des traces de monuments importants, et par les descriptions du poète Ausone. Plusieurs voies
romaines traversèrent les forêts qui entouraient Bordeaux ”