Lormont

“ Néanmoins, il eut à peine le temps de lui faire gagner, par les combles de l’hôtel, et par une galerie-gouttière, bordée de balustres, le corps de logis séparé, donnant sur la rue Esprit-des-Lois, où se trouvait son propre logement. Il l’y recueillit, jusqu’à ce qu’un fiacre pût le conduire au passage de Lormont, où le fugitif traversa la Garonne. De Lormont, il alla prendre, aux Quatre-Chemins, en haut de la côte du Cypressat, la route conduisant à Périgueux, par Libourne. ”

“ C'était Fonreau qui avait présenté le général à Anna.
Le général, que ses fonctions retenaient le plus souvent à Saint-Pétersbourg et qui passait seulement deux ou trois jours par trimestre à Paris, ressentait quelque ombrage des assiduités du journaliste. Aussi, parut-il enchanté, lorsque celui-ci amena à sa maîtresse un nouveau venu, le duc de Lormont.
- Ces deux hommes, pensa le Russe, se dé-
fieront l'un de l'autre. ”

“ Comme un fruit parvenu à sa maturité retombe dans le sein de la terre dont il est sorti, il faut que tout mon esprit enrichisse la terre lorraine. En Lorraine j’ai pris et ma vie et mon âme, mon premier jour et tous mes jours, elle a fait mon regard et puis l’a dirigé ; chez elle rien ne m’est indocile, cependant elle me gouverne et je veux, comme elle le veut, formuler sa discipline. Mon intelligence pourrait s’intéresser ailleurs qu’en Lorraine, mais mon cœur y demeure tout. Je ne saurais longtemps vagabonder d’esprit, je me replie sur la Lorraine pour être en paix avec mon cœur. ”

“ X Pour vous, venir à Lormes c’était vous rapprocher de la grande vie de l’univers. Vous alliez vivre au chef-lieu du canton dont Brassy n’est qu’une des communes. Lormes avait une population de trois mille âmes, et deux écoles pour les garçons. On vous envoya dans celle que dirigeaient les Frères de la Doctrine Chrétienne. Il n’y a pas besoin de cinq gamins pour faire marcher une auberge. Pour y arriver, vous aviez près d’un kilomètre à franchir, et vous emportiez votre goûter de midi, comme quand vous alliez « en champs ». ”

“ A nous Les alérions de Lorraine ! D'un essor fraternel et doux, Frères, volons là-haut dans la clarté sereine !
BOUILLY,
(Poëte pas lauréat) .
Verdun, le 5 Décembre 1898.
ALÉRIONS DE LORRAINE
Jeunes aiglons sortis de l'aire Avec l'acier clair dans les yeux, Nous partons fiers sous les grands cieux, Conscients de l'aile et de la serre.
Nous chanterons la vieille terre, La vieille terre des aïeux, Qui nous fit forts, nous fit joyeux, Nous chanterons la vieille terre.
Dort-il, l'esprit provincial ? Dormir toujours devient fatal. Réveille-toi, vieille Lorraine ! ”

“ Mais si j’étais un plus grand poète, je chanterais un héros qui se meut volontairement dans un horizon plus étroit que sa rêverie. Connaissons, acceptons, aimons nos fatalités qui nous bornent. Ce que j’appelle Lorraine, ce que je décris sous le nom de Lorraine, n’est peut-être qu’un sentiment très vif de mes limites. ”

“ Toutes les pénitentes de l’Oratoire et quelques autres se sont confessées avec une rare sincérité.
Il y a bien de la méchanceté en tel ou tel chapitre de ce dernier livre, auquel je reviens toujours avec amour, bien de la cruauté, certaines gaucheries, mais quel charme aussi en cette première fleur, même empoisonnée, de l’esprit de serre chaude, de la plante rare qu’est M. Jean Lorrain ! ”

“ Les trois départements de la Lorraine sont parmi les plus instruits et les plus industrieux de la France.
—Mais, dit le petit garçon, on fait bien d'autres choses en Lorraine que des glaces, des fleurs et des broderies.
—Oh! certainement, Julien; mais je n'ai voulu vous parler que des industries où nous tenons le premier rang en France et en Europe. Travailler est déjà bien, mon enfant; mais travailler avec tant d'art et de conscience que notre patrie puisse tenir le premier rang au milieu des autres nations, c'est un honneur dont on peut être fier, n'est-ce pas, Julien? ”

“ Le Lorrain, comme j’ai moi-même coutume, honore mal le souvenir de ses émotions passées ; c’est bon au Breton de s’émouvoir encore où tremblaient ses pères. Nous rapetissons ce que nous touchons, et nous nous plaisons à gouailler.
Cet hommage rendu au protecteur, nous primes une voiture pour assister au premier jour de la Lorraine, et visiter les lieux où cette nation naquit, en se constituant patrie par un effort contre l’étranger. C’est entre Saint-Nicolas et Nancy que René II, appuyé des Suisses, tua le Téméraire. ”

“ Ainsi, en même temps que la civilisation, le culte, la langue, les mœurs assimilaient la Lorraine à la France, les institutions de liberté, quoique très réelles et sincèrement établies chez elle, ne la séparaient pas de nous, qui en gardions encore l’image et le principe. ”

“ La Lorraine, cette vieille terre austrasienne, cette province illustrée par ses évéchés et par sa chevalerie, dont l’histoire se mêle à tant d’histoires, dont le sol fécond semble béni, que recouvre et sillonne une intelligente, patriotique et laborieuse population, cette Lorraine où les arts, les lettres et les sciences ont toujours trouvé un foyer, serait certes bien digne d’une bibliographie particulière. Nul ne songe peut-être à élever un pareil monument à notre pays. ”

“ La Lorraine est comme un soldat qui tombe criblé de blessures sur le champ de bataille : le peu de sang et de vie qui lui restent se sont réfugiés au coeur , il palpite encore, mais il n'y a pas un instant à perdre pour le ranimer ”

“ À seize ans, il était déjà un homme, car sa taille mesurait cinq pieds et onze pouces ! Il promettait de devenir un colosse comme son père.
Chevelure d’ébène, peau basanée, front large, œil brillant d’intelligence et d’énergie : tel était le portrait de Jean-Charles Lormier.
Tout le monde, excepté son malheureux frère, l’aimait et le respectait.
On l’aimait, parce qu’il était affable et laborieux ; on le respectait, parce qu’il remplissait tous ses devoirs envers Dieu et envers ses parents. ”

“ Pourtant la plus pauvre imagination ne laisse pas de percevoir qu’autour de ce haut lieu s’organise l’histoire de la Lorraine. Il nous dit avec quelle ivresse une destinée individuelle peut prendre place dans une destinée collective, et comment un esprit participe à l’immortalité d’une énergie qu’il a beaucoup aimée. Les gens du pays, qui montent encore aux dates séculaires de septembre sur la montagne, ne savent guère ses annales ; ils s’ébahiraient aux noms de Rosmertha et de Wotan ; ils ignorent quel pacte unissait la Vierge de Sion à la maison de Lorraine ”

“ C’est la Lorraine qui le console et l’aide à se ressaisir. Il quitte son cabinet où flotte le doute ; et sitôt qu’il s’engage dans la campagne, il se sent transformé comme s’il recevait en pleine figure l’afflux de son innéité : « L’air doux me baigne, l’horizon rafraîchit mes yeux ; de tout mon corps je me conforme à ma Lorraine. Je cesse de penser ; je suis maintenant une plante lorraine, heureux, joyeux, intéressé par tous mes sens. » ”

“ JEAN, duc de Lorraine, mort à Paris en 1390. Il succéda tout enfant à son père, tué à Crécy (1346) , et fut presque constamment en guerre, soit hors de ses États, soit à l’intérieur, où il eut à lutter contre des bandes d’aventuriers qui ravageaient la Lorraine. « Ce prince, moins dévot que superstitieux, dit Weiss, persécuta les juifs pour avoir un prétexte de les dépouiller, et fit brûler impitoyablement, avec leurs livres, des hérétiques connus sous le nom de turlupins ou frères des pauvres. » Sous son gouvernement, la guerre, la famine et la peste ravagèrent la Lorraine. ”

“ Je revins en Lorraine au printemps de 1871 : comme au printemps précédent, le soleil dorait de ses riants rayons la vallée de la Moselle ; le sol ne portait pas l'empreinte de sa servitude ; aux moissons enlevées par les vainqueurs, succédaient des espérances de riches moissons, et la rivière, qui avait charrié des cadavres, coulait calme et transparente, sans se souvenir des morts cachés dans son sein.
Les petites croix étaient toujours là; des fleurs nouvelles croissaient à leur pied, mais le vieillard n'y était plus. ”

“ Est-on coupable de trop fortement aimer ? L'étreinte de la France baisant la Lorraine se fait de plus en plus douce. Détachée de ses bras, nous reculant un peu, en la regardant, nous comprenons mieux son sourire et nous entendons plus calmement battre son cœur. Tout devient normal, tout devient ordre et harmonie. Si vous avez des
reproches à faire à la France, n'y manquez pas, mais dédaignez les conseils des semeurs de haine. ”

“ Pendant qu’on prépare la chambre de la princesse, les deux femmes causent. Conversation ramassée, où tout porte et fait balle. Deux mentalités s’y dessinent, deux races s’y opposent. Madame Victoria n’est qu’une Allemande sentimentale, une grande dame orgueilleuse et qui s’ennuie. Mais dans les phrases courtes et décisives de la vieille Lorraine, c’est toute la Lorraine qui se devine, solide, carrée, entêtée, toute en profondeur et en fidélité. Et c’est, résumée, toute l’histoire de l’occupation allemande. ”

“ Il a toutes les classiques qualités
du Lorrain, sauf une : s'il possède l'amour du travail, le bon sens, la sociabilité, il lui manque, par contre, l'économie. Elle lui manque immensément. Il n'a jamais eu un sou, il n'aura jamais un sou. L'argent selon ce roulier est fait pour rouler. Mon Dieu, quand on roule sa bosse, comme il le fait, tout roule avec soi. Et pierre qui roule n'amasse pas mousse !
Ma sœur habite près de l'église une vieille maison, une des plus vieilles du village, et que Wilhelm Gasse a agrandie et embellie, à mesure que se peuplait son foyer. ”

“ Mademoiselle Guite, ne me battez pas, c'est pour être le premier à vous annoncer la nouvelle que j'ai si fort couru.
— Ne pleurez pas, malheureux, et parlez tout de suite.
— Eh bien ! tout le monde crie et gémit dans la ville, parce que M. Antoine a dit comme cela que le duc de Lorraine n'arriverait pas, et qu'il fallait laisser entrer les Français.
— Et M. Lallement, où est-il ? que dit-il, lui? L'enfant ouvrit la bouche et les yeux de toute leur grandeur. ”

“ Français: ainsi, je ne puis vous conduire à Bar, au monastère de votre marraine ; mais il y a encore en Lorraine une ville qui n'est pas souillée par le drapeau blanc et les fleurs de lys, une forteresse impénétrable, où vous trouverez un ami éprouvé, le vieux curé de Beaumont; La Mothe, mademoiselle, La Mothe, où moi pauvre soldat de fortune, je vous conduirai en sûreté J'en réponds sur ma vie; avez-vous confiance en moi?
— Oh ! Lallement ! cher et généreux ami, pouvez-vous en douter? c'est le ciel qui vous envoie encore une fois. Oui, je vous suivrai partout? ”

“ La Lorraine dans le cadre de la France sera la sœur égale de ces provinces aux yeux d'une mère qui l'adore d'autant plus qu'elle retrouve son enfant après l'avoir longtemps pleurée.
— La Lorraine est assez grande pour marcher seule. Elle n'a pas besoin de tutrice. Nous voulons que tout ce qui forme le patrimoine moral constitué par la volonté de nos pères : langue, traditions, survivances, mœurs et usages, soit considéré, respecté ; nous voulons la Lorraine aux Lorrains, sans mettre en question notre rattachement à la France. ”

“ Qu’il découvre d’infinies perspectives baignées dans l’air diaphane des crépuscules ou des aubes, qu’il projette dans une haie d’émeraude l’image des voiliers majestueux ou des palais de marbre, qu’il enveloppe le galbe élancé d’un beau feuillage dans un bain d’or, qu’il réalise enfin sur ses toiles, dans ses eaux-fortes, en ses dessins mêmes, l’hymen étincelant de l’arabesque et du jour en réconciliant dans un accord inédit, mais souverain, le ciel et la mer, le Lorrain chante un poème méridional ”

“ Si la Lorraine a repris sur l'oubli tout son passé, si ses antiques emblèmes sont devenus inséparables des couleurs nationales, si Nancy a désormais la conscience de sa force et de son avenir, si elle est et veut demeurer la capitale de l'Est, elle doit surtout cette régénération de l'esprit lorrain à l'homme éminent que Dieu. ”

“ Reconnaissance, hommage et gloire
à M. Jean-Charles Lormier!
La gaieté—une gaieté bruyante—éclatait partout avec les détonations d'armes à feu et les fusillades de pétards.
La nature prêtait son concours à la fête, et les rayons dorés du soleil se jouaient gracieusement dans le feuillage et dans les plis des drapeaux.
A l'entrée de la paroisse, un superbe carrosse attelé de deux chevaux attendait notre distingué compatriote.
Il y prit place avec l'abbé Faguy, le maire de Sainte-R... et le député du comté. ”

“ Son oeuvre volumineuse, en roulant depuis Jules César jusqu'au règne de Léopold, a sillonné tous les lieux et ramassé la poudre de tous les siècles. Mais son oeuvre volumineuse est souvent difforme à force de matériaux ; et elle a cessé d'offrir un intérêt du premier ordre depuis que la Lorraine, enclouée à la France, a perdu ses usages antiques, sa nationalité et son nom. L'histoire de Lorraine est close à jamais : c'est au génie du roman à s'emparer du champ qu'elle a abondonné. ”

“ Lorraine, d'Effiat, Villarceaux! mille tonnerres... comment! quand ce triomphe ne devrait durer qu'une heure, tu n'achèterais pas cette heure par...
— Oh! par ma vie! l'avoir en ma puissance. .. une heure seulement, une heure, et mourir après! — s'écria Rohan exaspéré par le souvenir des récentes humiliations qu'il avait encore souffertes, et cédant avec une misérable faiblesse aux instincts de vengeance et d'ambition que les paroles de Latréaumont venaient d'éveiller de nouveau dans son âme. ”