Libourne

“ « On a eu avis que Monsieur le Prince a découvert une conspiration qui étoit faite contre lui à Libourne par quelques-uns des principaux de la ville et de la Cour des aides de Guyenne, lesquels avoient prémédité de le tuer lorsqu'il y entreroit, et que deux des complices y ont été arrêtés et condamnés par le conseil de guerre à être pendus, dont ils ont appelé au parlement de Bordeaux; et Monsieur le Prince est , ensuite entré dans Libourne, où il a mis une forte garnison. » ”

“ Pendant ces scènes burlesques de la municipalité de Bordeaux , d'autres scènes d'une nature tragique eurent lieu à Libourne. Le sang y coulait à grands flots ; cela ne doit pas nous étonner : il y avait des maisons riches, des hommes opulents; c'étaient décidément des aristocrates, des fédéralistes; il fallait les mettre en jugement. Lacombe et consorts s'y rendirent le 3 novembre; et pendant les onze jours qu'il y resta avec la guillotine, il y rendit soixante jugements, dont cinq portaient la peine de mort (1) . ”

“ Rien n'était plus intéressant à voir, au dire des voisins, que ces deux charmants enfants : l'un, avec ses cheveux noirs et son front pâli; l'autre, avec ses cheveux blonds, son fin sourire et sa taille élancée.
Dès les premiers jours de leur arrivée à Libourne, Jeunesse s'était mise à chercher de l'ouvrage, et, comme elle était jolie et avenante, elle obtint facilement ce qu'elle demandait. Son petit coeur ploya sous l'allégresse au premier argent qu'elle apporta au logis. — Elle acheta surle-champ une cravate à Paul et un bonnet pour elle. ”

“ PORT DE LIBOURNE.
NOTICE PAR M. PERRIN, INGÉNIEUR DBS PONTS ET CHAUSSÉES.
: —■ 1 CHAPITRE PREMIER. RENSEIGNEMENTS GEOGRAPHIQUES ET HYDROGRAPHIQUES. La ville de Libourne, chef-lieu d’arrondissement du département de la Gironde, est située au confluent des rivières de la Dordogne et de l’Isle à Zii kilorn. 800 mètres du bec d’Ambès, point où la Dordogne se jette dans la Garonne pour former la Gironde. Sa latitude est de Zto°55/ et sa longitude occidentale de 2°35'. L’action des marées se fait sentir sur les deux rivières; aux syzygies la pleine mer a lieu de 71115 à 7h 3o. ”

“ VI. Le ra meau de Libourne est sorti de Mayac, et a été formé par François d'Abzac, sixième fils d'Henri, seigneur de Mayac, et de Marie-Benoite de Saunier, marié le 3o mai 1749, avec demoiselle Philippe le Blanc. Son. fils, qui est le dernier rejeton, est mort, il y a six mois, sans avoir été marié. Sa mère lui survit, et il laisse une sœur, mariée, sans enfants. ”

“ GARAT (Jean-Léonard) , habitant de Libourne, âgé de quarante-sept ans, arrêté comme suspect d'aristocratie, d'hypocrisie et de fanatisme, fut condamné, à Libourne, «à être renfermé jusqu'à la paix; à être ex» posé aux regards du peuple pendant deux heures, sur un échafaud, » qui sera, à cet effet, dressé sur la place municipale; ayant un écriteau » devant et derrière, portant ces mots : Fanatique, modéranliste, égoïste; » condamné, en outre, à une amende de 100,000 liv., dont 90,000 pour » la république et 10,000 pour les sans-culottes de Libourne, payables » en huit jours. ”

“ « La ville de Libourne et sa banlieue sont remplies de gens qui se refusent au service, que l'intérêt seul de la Patrie devrait inspirer ; les uns prétendent à des privilèges qu'ils n'ont point et d'autres à une noblesse qui ne leur appartient pas » (3) . Dans la capitainerie de Grand-Camp, une petite mutinerie éclate lorsqu'on prescrit aux miliciens de s'acheter des chapeaux, dont le prix leur sera ultérieurement rem-
(1) Beaujeu à Belle-Isle, Caen, 25 novembre cl 4 décembre 1758 (Correspondance générale, 3510-235 et 242) . ”

“ Et en réalité, pour beaucoup de choses, Lilburne ressemblait plutôt aux individus de ce temps-là et de cette nation, qu'aux hommes de la classe la plus noble et la plus élevée de notre pays. Car au bout du compte, tout ce qui est à la fois vicieux, civilisé et intelligent, doit arriver à se ressembler. ”

“ Mais vous n'éprouvez réellement la vertu d'un homme qu'en lui offrant quelque chose qu'il convoite; le titre de comte et la Jarretière, n'étaient pas plus tentants pour lord Lilburne qu'une poupée ou une corde à sauter. Si vous lui aviez offert un remède infaillible contre la goutte, ou bien un antidote contre l'âge, vous auriez pu en faire votre laquais, aux conditions que vous auriez voulues.
Le plus proche héritier de lord Lilburne était le fils de son frère unique; jeune homme qui était entièrement à
la charge de son oncle. ”

“ Le Grand-Lazaret, édifice intéressant, renferme des magasins voûtés, destinés à recevoir les marchandises les plus précieuses, distribuées elles-mêmes selon leur qualité. Les marchandises d'une cargaison n'y sont jamais confondues avec celles d'une autre. Les étrangers y sont aussi séparés les uns des autres.
Place, près de la Darse: statue de Ferdinand Ier fondateur de la nouvelle Livourne.
Livourne a 3 faubourgs et une citadelle. Les rues sont droites et bien pavées ; la plus belle par sa longueur, sa largeur et sa propreté est celle qui du port va aboutir à la porte de Pise. ”

“ Lilburne regardait en souriant d'un air calme et moqueur.
« Allez ; je vous donnerai mes ordres quand je me déshabillerai !
— Oui ! se répétait-il à lui-même. La hanche me fait encore souffrir. Mais il est mort. tué, comme un geai ou un putois qu'un homme tire à la chasse. J'ai encore le journal, là, dans ce tiroir. Il est mort déclassé, déshonoré, assassin 1 Et c'est moi qui ai flétri son nom, qui ai séduit sa maîtresse. moi. moi, qui suis John Lord Lilburne ! » ”

“ En le voyant partir, je ne pus m’empêcher de m’écrier : il y a du cœur et du nerf chez ce jeune homme ; il réussira, ou je me tromperai fort. (Applaudissements.) Eh bien ! mes amis, ce jeune homme, vous le reconnaissez sans doute ? (Oui, oui, hourra pour Jean Rivard !) Au milieu de cette forêt touffue, qu’il traversa à pied, s’élève aujourd’hui la belle et riche paroisse de Rivardville. Électeurs du comté de Bristol, vous dont le travail et l’industrie ont fait de ce comté, ce qu’il est aujourd’hui, dites y a-t-il quelqu’un plus digne de vous représenter en parlement ? ”

“ Ce Lilburne, ce coquin que le monde adore, a perdu, vous entendez bien, perdu corps et âme, un pauvre diable dont le monde flétrit le nom de son mépris. Eh bien, je songeais à venger cet homme. Dans son propre salon, devant vous tous, j'aurais voulu surprendre l'escroc, flétrir le grec !..
— Vous m'effrayez. J'avais entendu dire bien bas, il est vrai, que lord Lilburne était un dangereux personnage. mais l'adresse seule peut être dangereuse. Tricher au jeu !.. un gentilhomme anglais!.. un noble. c'est impossible !.. ”

“ Je suis occupé du matin au soir. Ne sois pas surpris mon cher Gustave, si tu entends dire un jour que ton ami Jean Rivard est devenu un fondateur de ville. Tu ris, j’en suis sûr. Il est de fait pourtant qu’avant qu’il soit longtemps les environs de ma cabane seront convertis en un village populeux et prospère. À l’heure qu’il est, je viens de terminer la construction d’une église. Tout marche et progresse autour de moi : moulins, boutiques, magasins, tout surgit comme par enchantement. ”

“ De son mariage avec Mademoiselle VICTOIRE LETOMBE, fille du doyen de la Chambre des notaires d'Arras, M. LIBOREL eut dix-sept enfans, dont huit sont morts en bas âge, et dont neuf ont fait leur joie et leur consolation. Dès le commencement de leur union, ces tendres époux ? comme pressentant une nombreuse, postérité, prirent l'habitude d'une sage économie dans la dépense, habitude que M. LIBOREL avait déjà contractée , et que lui avaient imposée le peu de fortune et les malheurs de sa famille. ”

“ En un mot, il paraissait à Vaudemont, et il était, en réalité, un brillant exemple de ce que peuvent les événements, de ce qui peut être fait pour acquérir réputation et influence, par un homme riche et bien né, pour lequel la volonté vaut un royaume. Si lord Lilburne avait eu plus de génie, ses vices fussent devenus notoires et ses défauts éclatants. Un peu plus de cœur, et ses habitudes l'entraînaient dans des folies sans nombre, et dans des piéges honteux. ”

“ D'abord, les bateliers sont très israélites : pour une distance de cent pas, du navire au quai, ils prennent 2 francs; ensuite, il faut payer à la police un droit de 3 francs ; puis il faut déjeuner, sans compter qu'on paie le déjeuner du bord sans en prendre sa paît.
Ce qui m'a le plus frappé à Livourne, c'est le pavé. Il est formé d'immenses dalles, comme celles qui se trouvent dans les vestibules des palais. Les rues sont droites et animées par une population de 80,000 âmes. Le port est ouvert, mais la darse est bonne. Les maisons sont très hautes. ”

“ Froidement, Lilburne replaça le document dans le bureau, et, se dirigeant tout en boitant vers son beau-frère, il lui dit en souriant.
« Mais le papier est en ma possession!. Je ne veux pas le détruire; non. Je n'ai aucun droit à le détruire; d'ailleurs, ce serait un crime. Mais, si je vous le donne, à vous, vous pouvez en faire ce qu'il vous plaît.
— Lilburne! épargnez-moi, épargnez-moi! Je veux demeurer un honnête homme. Je. je. » Et Robert Beaufort se mit à sangloter. Lilburne le regardait avec une surprise mêlée de mépris. ”

“ Tu vas retourner au Mans, et on m'assure que l'expérience t'a déjà fait connaître quelques individus. Lebrun, qui te remettra cette lettre, m'a toujours paru un bon patriote. J'ai toujours travaillé avec lui à la municipalité pour la vente des biens nationaux, et j'en ai été extrêmement content. Il a rendu des services à la chose publique; et aujourd'hui il est mis de côté pour faire place à des hommes qui n'ont jamais eu d'autre mérite que de crier bien haut qu'ils étaient les meilleurs patriotes de la ville. ”

“ Jourdain Loubert ou Libert, chevalier, avait rendu au roi Charles IV des services signalés, dont il n’avait reçu aucune récompense : ce prince, par reconnaissance, lui accorda et à ses hoirs, en 1326, la seigneurie de Laurière en Limousin (3) , qu’il avait fait saisir. Loubert épousa, en 1352, Marguerite de la Celle, dont une fille unique, Blanche, mariée, avant 1381, à Alain de Montandre en Angoumois, auquel elle porta la terre de Laurière. (Mss. du château de Laurière.)
[N...., marquis de Fénelon, neveu de l’archevêque de Cambrai, était Sgr de Loubert en 1698.] ”

“ Or, voici que Lièvre, assis au milieu de la prairie, voyait venir à lui un homme qui ne l’effrayait point. C’était la première fois depuis des âges, depuis que l’homme tend les trappes et les arcs, que l’instinct de la fuite s’abolissait dans l’âme du Patte-usée. ”

“ Puis, par moments, il se laissait aller à un accès d'entrain exubérant, qui avait quelque chose de forcé et manquait de naturel.
■ Le court engouement que Lilburne avait conçu pour lui était passé, car depuis qu'il avait renoncé à surveiller la méthode au jeu de ce noble joueur, il jouait bien peu luimême ; et lord Lilburne voyait qu'il n'aurait jamais la chance de le ruiner. Donc, le gentilhomme français n'avait plus aucun charme pour lui!. Mais ce ne fut pas tout. ”

“ Lamartine retrouve la coterie grand-ducale à Livourne où les princesses (la grande-duchesse et sa sœur) profitent de la familiarité des bains de mer pour entrer quotidiennement dans sa maison ; les enfants princiers jouent avec sa fille « dans le jardin, sous les orangers, à la fraîcheur du jet d’eau. » ”

“ Si nous ne punissons pas un libelle séditieux en France, pourquoi punirions nous un libelle scandaleux. Il faut être conséquent et mépriser les libelles de toute espèce. Pour qu’un homme puisse être actionné il faut que le libelle intéresse des gens vivants en Angleterre, pendant la composition et l’impression de l’ouvrage. ”

“ Venus dans notre province du temps de la domination anglaise, ils se mêlèrent à cette bourgeoisie de Limoges industrieuse, active, intelligente, admirablement chrétienne, dont les origines se perdent dans la nuit des temps. A partir du XIVe siècle, leur nom se lit à toutes les pages de nos annales. On les rencontre au barreau , dans la magistrature et dans les finances. Ils donnent à la ville des consuls ; à la science, des savants ”

“ Si la dévotion sincère, ardente et naïve des habitants de Limoges se manifestait par des libéralités, des pratiques, des oeuvres dont les pages qui précèdent n'ont pu donner qu'une idée fort incomplète, leur charité n’était ni moins active, ni moins ingénieuse. ”

“ Un écrivain de notre pays, ravi à la science par une mort prématurée , M. Achille Leymarie, mettant en œuvre les inappréciables richesses de nos archives consulaires, a raconté l'histoire de la bourgeoisie de Limoges pour une période qui s'étend du xnr au XVIIIe siècle. Sans partager toutes les opinions de cet écrivain, c'est cependant à l'aide de son beau travail que, à mon tour, et à un autre point de vue, j'essaierai de dire quelles furent à Limoges,
au moyen âge, ces libertés municipales dont nos aïeux furent fiers , et à juste titre ”

“ Et lord Lilburne se rej eta en arrière sur son siège, contemplant froidement la figure froide et l'expression d'effroi du capitaine, à la crête baissée. Ce digne personnage après un moment de confusion, d'étonnement et de crainte, fit un pas involontaire en avant vers Lilburne, avec un geste menaçant. Le pair plaça tranquillement sa main sur la sonnette. ”

“ Mais Lillebonne, était-ce le but ? L’ennemi, car ce ne pouvait être que lui, ne continuait-il pas jusqu’à Rouen, jusqu’à Paris ? Et pour quoi faire ?
Un peu las depuis son dur travail de libération, il se reposa et réfléchit. Au fond, la situation se présentait ainsi : le lendemain, 11 septembre, à dix heures et demie du matin, il devait venir au manoir et emmener Catherine et Bertrande. Donc, jusqu’à dix heures et demie et jusqu’à onze heures, rien d’anormal. Catherine et Bertrande ne s’inquiéteraient pas, ne le chercheraient pas. Mais après ? ”