Blaye

“ L'année 1833 commençait mal pour la prisonnière de Blaye. Elle souffrait au moral et au physique. Une grande tristesse envahissait son âme. Le parquet de Nantes avait réclamé Mlle Stylite de Kersabiec ; celui de Montbrison, le comte de Mesnard et Mlle Lebeschu. Ces trois fidèles allaient être traduits devant la cour d'assises, et la captive, affligée de leur sort peut-être plus que du sien, avait des heures de prostration et de découragement absolu. Quand elle vit M. de Mesnard quitter la citadelle de Blaye, le 9 janvier, elle pleura beaucoup. ”

“ Le peuple de Blaye partageait l’impression de la Comtesse-Mère. Quand nous passions ensemble sur le port, bras dessus, bras dessous, serrés l’un contre l’autre, ou tenant, entre nous deux, notre petite fille, blonde, blanche et rose, aux yeux bleus — comme sa mère, — pour aller de la Sous-Préfecture à l’embarcadère ou bien en revenir, à travers les éventaires des marchandes en plein vent, combien de fois avons-nous entendu cette sympathique exclamation : « Quel gentil ménage ! » ”

“ La ville est bâtie au pied et sur la croupe d'un rocher escarpé : elle se divise en haute et en basse ville.
Blaye est défendue par sa citadelle, le fort Médoc, et plusieurs autres ouvrages, qui tous croisant leurs feux rendent impossible le passage de la rivière tenté de vive force.
Blaye a été connu de tous les temps de la monarchie ; parfois elle a joué un rôle notable dans l'histoire de la Guienne; formidable et respectée dans les temps de Charlemagne, c'est à Blaye que Roland vint se reposer plusieurs fois ; c'est là que son corps fut déposé. ”

“ Un service de poste est établi dans toutes les directions. Blaye va devenir une capitale ; Blaye va avoir sa cour et ses courtisans; ceux-là du moins sont désintéressés et sont les serviteurs dévoués au malheur. Tous seraient jaloux et fiers de remplacer auprès de la royale princesse la fidèle demoiselle de Kersabec, comme tous les hommes de talent, qui font honneur à la France, briguent à cette heure la gloire d'être admis à son conseil et à sa défense, si toutefois Madame a besoin de conseil et de défense. ”

“ Ainsi on recule devant les ombres du passé : on se jette dans le gouffre de l'avenir. Point de paix solide, en Europe, point de calme durable en France, tant que les verroux de Blaye se fermeront sur la princesse.
Et s'ils venaient à s'ouvrir à l'ordre de la Parque, à jamais ni tranquillité d'ame , ni sécurité d'existence. ”

“ Madame de Berri est à Blaye. Ce n'est plus aujourd'hui le temps d'attendre et d'espérer un jugement ou une justice. Dans le jugement de Madame, le ministère ne trouverait pas assez d'arbitraire à faire pour en pouvoir espérer profit. On ne la jugera pas... Devant un tribunal, Madame serait peutêtre une régente ; maintenant, grâce à nous, elle n'est qu'une femme domiciliée dans le château de Blaye... Que Dieu la garde!
Oui, que Dieu la garde, cette royale et courageuse princesse : les partis s'arrêtent à cette heure devant elle ; tous demandent vengeance ou justice. ”

“ Et vous bésitez dans le choix : ou plutôt sans hésiter, vous faites tout pour l'un, tout contre l'autre. Mais le coeur, le sens , manquent donc ? La voilà captive : cela vous duit, ce semble. Belle occasion, à s'exhaler en insultes, en menaces : si les portes de Blaye se referment d'autant, au moins les murs des Tuileries seront ébranlés.
La voilà languissante , expirante peut-être : on n'attendait pas mieux.
Quel retentissement dans toute l'Europe ! Quel frémissement d'horreur en France ! Le trône nouveau ne repose plus que sur un cercueil. ”

“ La presse légitimiste n'est pas moins ardente. Des bruits sinistres ayant circulé sur la captive de Blaye, le Revenant dit :
« Après la parole, l'action. Vient une fatale nouvelle, et, sur notre foi, on ne demandera pas où sont les royalistes. Une vie ne peut être payée que par une autre vie. » ”

“ Il y avait déjà du temps que la maison m’était à charge, et que je maudissais mon sort, lorsque j’entendis parler à quelqu’un de mes camarades d’une certaine Espagnole arrivée depuis quelques jours à Blaye, et qui devait passer outre : je voulus la voir, je la vis, elle me plut. Rien de plus simple : je ne t’avais pas encore vue, je ne pouvais t’aimer. Je m’informai soigneusement de l’étrangère, on me dit qu’elle s’appelait Dona Thérésa ; qu’elle n’était à Blaye que pour fort peu de temps : je retournai faire à mes camarades l’éloge de leur goût ”

“ « Interrogez aujourd'hui leur coeur sans ambition , sans orgueil, et demandez-lui si la mère de Henri V est coupable. »
Tout à Blaye est prêt pour recevoir Madame ; une fois dans la citadelle, elle ne doit voir personne , et ne doit communiquer avec personne. ”

“ Les anciens comtes de Blaye étaient également qualifiés princes: c'est ce qui résulte d'une charte de l'an 1090, mentionnée dans les Frag. hist. Aquit. tom. XI, fol. 73, de dom Cl. Etiennot, où Guillaume Fredeland est nommé prince de Blaye (Blaviensium princeps) ; et d'une autre de 1106, tirée du cartulaire B de l'abbé Hugues de Cluni, fol. 270, charte 725, où Gérard, fils du précédent, a le même titre. ”

“ Nous la savions arrivée à Blaye le 15 novembre en assez bonne santé, malgré une traversée pénible, orageuse, dangereuse même, où elle montra son intrépidité accoutumée, intrépidité qui lui valait partout l’admiration des militaires et acheva de gagner le cœur du colonel Chousserie. ”

“ « Mme la duchesse de Berry s'embarquera à Blaye sur le bateau à vapeur qui a été retenu pour cet objet, et ira rejoindre la frégate qui l'attendra dans la baie de Richard.
« Au moment du départ de la citadelle et de l'embarquement à Blaye, un procès-verbal devra être dressé pour constater l'embarquement de la duchesse et de son enfant. Il sera peut-être utile d'y faire intervenir celles des autorités de Blaye
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qui ont concouru à la constatation de la naissance. » ”

“ LE DOCTEUR MÉNIÈRE 263
pulmonaire que son père, le roi des Deux-Siciles François Ier, a succombé en 1831. La princesse tousse beaucoup; on peut craindre pour elle le sort de ses parents. Le climat de Blaye ne lui est pas bon, quoi qu'en aient dit les médecins du gouvernement. ”

“ Une compagnie de discipline est renfermée clans le fort de Blaye ; le mauvais air y fait naître des maladies tellement graves que la mortalité attire la sollicitude du roi Charles X. Le roi Charles X fait faire une enquête : c'est en vain que des officiers, voulant détourner sa compassion, lui disent que les soldats de Blaye sont de mauvais sujets ; le prince leur répond : « On les a condamnés à des travaux pénibles, mais non pas à mort... Qu'on les caserne ailleurs! » ”

“ BLAYE.
d’Ouest et de N. O. sont tout à fait contraires à la sortie. Cependant au moment de la haute mer, les bateaux sortent assez facilement du chenal en se faisant remorquer tout appareillés par un grand nombre d’hommes. Le marchepied de la rive droite du chenal facilite beaucoup cette manœuvre.
HISTORIQUE.
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CHAPITRE IIJ HISTORIQUE. La ville de Blaye est très ancienne. Sa citadelle renferme un vieux château où mourut Caribert Ier, qu’on y enterra en 5yû. En 1269, elle devint la propriété des Anglais lorsque saint Louis céda par un traité la Gascogne et l’Aquitaine au roi d’Angleterre. ”

“ Non, il n'en existe pas de ces hommes pervers qui puissent se complaire dans celte pensée que les vents qui battent la citadelle de Blaye pourraient bien être plus puissans que la tempête politique; que ces vents portent on développent des germes funestes , et qu'un mois à Blaye, à cette époque de l'année, pourrait agir sur la princesse comme un poison infaillible. Il n'en est point de ces hommes qui puissent calculer qu'à l'aide de quelque lenteur un mal inexorable interviendrait, chargé de la fatale sentence , et que l'air de la liberté ”

“ Le départ de France, de Mme la duchesse de Berry fut un grand soulagement pour tout le monde. Les gens de son parti ne fixaient pas volontiers leur vue sur Blaye ; et ceux qui tenaient au gouvernement pouvaient sans cesse y redouter une catastrophe. ”

“ Des ossements humains trouvés, il y a cinquante ans environ, au Chandelet, à la Salle, à la Guignerette et le long du chemin de Règuelongue, près Lintin, semblent indiquer que des combats nombreux et importants ont été livrés dans la commune de Blaye à l'époque de cette longue guerre.
BLAYE SOUS LA RENAISSANCE. — La Renaissance eut certainement peu d'effet sur le paisible village qui nous occupe. Le protecteur des lettres et des arts, François Ier, allant à Gaillac, où des fêtes somptueuses l'attendaient, séjourna à Monestiés en 1533. ”

“ Beaucoup d'hommes se découvraient, saluant profondément. Tout à coup la mère de la nourrice sortit de la haie, serra sa fille dans ses bras, et l'embrassa en sanglotant. Un peu plus loin, en tête du petit pont jeté sur le ruisseau qui sépare la forteresse de la ville, on trouva une commission composée du sous-préfet de Blaye, du maire et de plusieurs autres autorités, qui arrêtèrent la nourrice, constatèrent l'identité de la petite fille, et saluèrent la princesse. ”

“ La commune changea plusieurs fois de coseigneur. Au commencement du XIVe siècle, le territoire de Blaye était possédé par les familles de Castelnau et de Mones-tiés, qui cédèrent la moitié de la juridiction au roi de France au moyen d'un acte de paréage conclu avec son sénéchal (2) . Les droits de Pons Ratier de Monestiés cités à cette occasion paraissent être passés à sa veuve, qui, en 1332, donna tout ce qu'elle possédait dans Blaye et Sainte-Gemme à sa petite-fille, Hélix de Lescure, à l'occasion de son mariage avec le chevalier Guillaume de Bellasfaire, coseigneur d'Auriac, en Toulousain. ”

“ Enfin, nous mouillâmes devant Blaye. Il en témoigna beaucoup de satisfaction : il se fit transporter dans la maison d'un de ses amis, qui demeure sur le port. Cependant j'allai avec le Pilote au bureau où tous les Capitaines font obligés d'aller représenter l'état de leur armement : je demandai d'être effacé du registre : il sut convenu que je remettrois six francs au Capitaine, pour les trois jours que j'avois passés avec lui. Après que j'eus retiré mes effets, le vent & la marée m'empêchant de revenir à Bordeaux, je restai à Blaye. ”

“ La partie basse de la commune semble placée sur une importante nappe d'eau ; les jardins y sont nombreux et la végétation luxuriante. Très ombragée par des platanes d'une réelle beauté, la route nationale n° 88, de Lyon à Rodez, et le voisinage de Candou rendent les quartiers de Bois-Redon et du Ségalar très agréables ; leur proximité attire en nombre les promeneurs carmausins.
Le village de Blaye et ses abords offrent un magnifique point de vue, et tout autour le panorama s'étend très loin, à plus de cinquante kilomètres par endroits. ”

“ BLAYE (4761 hab.) , sous-préfecture et cheflieu de l'arrondissement, est situé sur la rive droite de la Gironde, à 33 kilomètres de Bordeaux. Le mouvement de son port est représenté par 4000 caboteurs jaugeant 80 000 tonneaux environ. Le territoire de Blaye produit des vins estimés ; on fabrique des toiles, des étoffes, et on y construit des navires. La cita-
delle, qui a servi de prison à la duchesse de Berry, a été bâtie par Vauban en 1652. ”

“ Cette fois, Blaye n'en fut point exemptée et dut payer sa part au bureau de perception de Cordes.
A la suite du nouvel édit de pacification du 6 avril 1626, les deux régiments royaux de Noailhes et de Bourbonne établis en Rouergue vinrent dans l'Albigeois, et, le 8 septembre de la même année, Blaye dut recevoir dans ses murs une partie de ces soldats avec Mailhoc, Cestayrols, etc. Une rançon de 362 livres 17 sols fut exigée pour l'installation de cette troupe, qui commit des excès et se rendit odieuse à la population. ”

“ Aujourd'hui dix mai mil huit cent trente-trois, à midi, nous André-Victor Merlet, maire de la ville de Blaye, officier de l'état civil, nous sommes présenté, sur la demande de M. le général Bugeaud, avons été introduit dans la chambre à coucher de S. A. R. Marie Caroline, princesse des Deux-Siciles, duchesse de Berri, dans laquelle se trouvait M. Louis-Charles Deneux, docteur en médecine, etc., accoucheur ordinaire de madame la duchesse de Berri, âgé de soixante-cinq ans, domicilié à Paris, rue Saint-Guillaume, n° 36, dixième arrondissement, de présent à la citadelle de Blaye ”

“ Le COMPOIX DE 1697. — La confection de ce compoix fut confiée à Jean Metge, arpenteur de Lescure, par les consuls de Blaye Jean Aurel et Pierre Durand. L'acte intervenu fut passé le 22 juillet 1685, devant Me Guillaume Gaujarengues, notaire royal de Blaye. Les honoraires furent de 214 livres 15 sols 10 deniers ; mais la somme n'était pas disponible quand le travail fut achevé et les héritiers de Metge reçurent en 1703 (intérêts compris) 235 livres 5 sols 10 deniers.
Les héritiers de Bernard Boyer, praticien de Blaye,
qui avait travaillé au compoix, reçurent pour vacations 58 livres 9 sols. ”

“ Le célèbre romancier Balzac lui écrivait le 27 avril 1833 :
« J'ai été personnellement bien heureux de vous savoir envoyé à Blaye, et politiquement satisfait d'y savoir un homme d'honneur et de probité?... Vous avez une conversation si douce, si amène, si largement instructive, que je sais qu'il est difficile que vous ne plaisiez pas aux hommes de goût... Ce que je trouve de plus beau dans votre position, c'est de vous trouver à même d'être utile
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dans l'une des situations les plus délicates où puisse arriver une femme. » ”

“ Armorial : Armoiries de Blaye, du marquis Pierre de Bernis, de la maison de Rigaud, de la maison de Solages. — Numismatique locale. — Biographies locales. — Environs de Blaye. — Château de Combefa.
ARMOIRIES DE BLAYE. — D'après l'armoriai de France, vol. XIV, page 643, les armoiries de Blaye sont : D'or embrassé à dextre de sable.
ARMOIRIES DU MARQUIS PIERRE DE BERNIS, SEIGNEUR DE BLAYE. — Le marquis Pierre de Bernis, seigneur de Pierrebourg (Cadalen) , acquéreur du droit d'entrée aux Etats de la baronie de Castelnau-de-Bonnefons, devint
seigneur de Blaye en 1772. ”