Gallien

“ VI. Énumérer ici toutes les belles actions par lesquelles ce grand homme, comme simple particulier, s’illustra sous Valérien, sous Gallien, sous Aurélien et sous Claude, serait pour moi une tâche fort longue. Combien n’escalada-t-il pas de murailles ! combien ne força-t-il pas de remparts ! combien son bras n’immola-t-il pas d’ennemis ! Ne mérita-t-il pas mille fois les récompenses de ses empereurs ? ne rendit-il pas à la république son ancien éclat ? Une lettre adressée par Gallien aux tribuns nous montre quel était Probus. ”

“ Gallien le fit brûler vif. L’arc élevé à Gallien en cette circonstance, au moment où il revenait d’une boucherie, est une bouffonnerie de plus. Un arc de triomphe érigé à l’empereur sous lequel commença le démembrement de l’empire, c’est la plus grande dérision monumentale de Rome [1] .
Le règne de Gallien est néfaste entre tous les règnes des empereurs que Rome a subis. Au moment où la puissance romaine est près de se dissoudre par l’ineptie et les vices d’un homme, la nature semble vouloir ajouter ses fléaux à ceux que le pouvoir qui régit la société avait attirés sur elle. ”

“ Modifier cette appréciation de Gallien, très vraie quant à l'homme, mais qui prend un caractère plus grave, de la situation de l'empire, et de l'oeuvre de transformation commencée.
Gallien est infidèle à la tradition ouverte depuis plus de soixante ans par Pertinax, Septime-Sévère, et ses successeurs Alexandre, Philippe, Dèce et Valérien : il n'a pas le sentiment révolutionnaire; il est sceptique, il empoisonne tout, la dissolution en est la suite.
L'anarchie des trente prétendants est la démonstration de la nullité, comme idée, de Gallien ”

“ La tranquillité que Gallien fut forcé de lui laisser d'abord lui permit d'affermir son pouvoir par de nouveaux exploits sur les Germains, ce qui lui fit prendre sur ses médailles les titres de Germanique et de restaurateur de la Gaule. Ce ne fut qu'au bout d'un certain temps de possession que Gallien put réclamer enfin ses droits contre lui. Posthume ne fut pas toujours heureux : réduit plusieurs fois aux dernières extrémités, il se soutint toujours par son énergie ; et après une lutte variée de succès et de revers, il força Gallien, pressé d'autre part, à l'abandonner. ”

“ La biographie de Gallien dont Trebellius Pollion est l’auteur ne permet pas de douter qu’il ait été le plus misérable des hommes. Il gagna la multitude par des distributions de vivres, mais on n’achète pas l’histoire.
Il reste de cet homme, dont le règne fut plus que nul autre funeste à l’empire, et sous lequel Rome perdit le plus de provinces, un arc de triomphe. Ceux de Trajan et de Marc-Aurèle, qui allèrent vaincre chez eux les Barbares, ont péri ; celui de Gallien, qui les laissa entrer en Italie, subsiste encore ! ”

“ FACÉTIES DE L'EMPEREUR GALLIEN.
L'empereur Gallien, au lieu de faire la guerre aux barbares, perdait son temps dans les plaisirs et dans les amusements les plus frivoles. Dans des jeux qu'il donna un jour
au peuple, on vit paraître un taureau de haute taille, poursuivi par un chasseur, qui devait le tuer à coups de flèches. ”

“ Des dix-neuf tyrans qui prirent les armes sous le règne de Gallien, il n’y en a aucun dont la vie ait été tranquille, ou la mort naturelle. Dès qu’ils avaient été revêtus de la pourpre ensanglantée, ils inspiraient à leurs partisans les mêmes craintes ou la même ambition qui avait occasionné leur révolte. ”

“ Valérien s'avança contre les Perses, resta long-temps en Orient, et enfin, ayant été défait par Sapor, et fait prisonnier dans une entrevue avec ce prince vers l'an 260, Gallien ne fit rien pour retirer son père de la captivité ou pour le venger. « La seule marque d'attention qu'il lui donna, fut de le mettre au rang des dieux sur une fausse nouvelle de sa mort. » Il quitta les Gaules et entra en Italie, d'où, par les soins du sénat, les Scythes et les Goths venaient d'être chassés.
Brave dans les combats, on le vit marcher avec résolution contre les tyrans qui usurpèrent la pourpre impériale ”

“ Gallien, qui ne vécut que pour son ventre et ses plaisirs (natus abdomini et voluptatibus) , imitait quelquefois Héliogabale: il invitait un grand nombre de femmes à ses festins, et alors il choisissait pour lui les plus jeunes et les plus belles, laissant les laides et les vieilles à ses convives. Si le divin Claude, comme pour faire oublier aux Romains l’impur Gallien (prodigiosum) , régna en philosophe chaste et modeste; si Aurélien réprima le luxe par des lois somptuaires et punit rigoureusement l’adultère, même parmi les esclaves ”

“ Gallien marque son scepticisme par ses édits de tolérance en faveur des chrétiens : il est remarquable que depuis l'an 70, ce sont les plus mauvais empereurs qui les soutiennent le plus : Commode, Caracalla, Héliogabale et Alexandre, Philippe et Gallien.
Gallien écrit aux évêques : « J'ai ordonné que l'effet de ma grâce s'étendît par tout le monde; en sorte que l'on se retire des lieux consacrés à la religion, et que personne ne se trouble plus. » Par un autre, il leur fait rendre leurs cimetières. ”

“ Gallien passe en Orient et massacre les habitants de Byzance.
Sempronius Saturninus prend le titre d’empereur, peut-être dans le Pont ?
Emilien est défait et tué, en Égypte, par Théodore, lieutenant de Gallien.
Siège du Bruchium (quartier d'Alexandrie renfermant le musée et la bibliothèque, réduite à 400000 volumes depuis l’incendie du temps de J. César) ; il est réduit par la famine.
264. Gallien associe Odenat à l’empire ; le titre d'Auguste est donné à Zénobie, sa femme. — L’usurpateur Balista est tué. ”

“ Le sénat, dans un moment d’enthousiasme, semble avoir compté sur l’approbation de Gallien. ↑ Hist. Aug., p. 196. ↑ L’association du brave Palmyrénien fut l’acte le plus populaire de tout le règne de Gallien. (Hist. Aug., p. 180.) ↑ Gallien avait donné le titre de César et d’Auguste à son fils Salonin, tué dans la ville de Cologne par l’usurpateur Posthume. Un second fils de Gallien prit le nom et le rang de son frère aîné. Valérien, frère de Gallien, fut aussi associé à l’empire. D’autres frères, des sœurs, des neveux et des nièces de l’empereur formaient une famille royale très-nombreuse. ”

“ Celui-ci, vaincu à Mursa, en 258, par Aureolus, lieutenant de Gallien, se tua, et la Pannonie fut cruellement ravagée.
Les Alamans, profitant de l'absence de Gallien. se remettent en mouvement : ils traversent le sud-est de la Gaule, franchissent les Alpes au Mont-Genèvre et s'avancent jusqu'à Milan. Gallien les bat sous les murs de cette ville et les met en fuite (259) .
A partir de ce moment, Gallien ne songea plus qu'à ses plaisirs et vécut au milieu de fêtes continuelles, et cependant les usurpa-
teurs, les barbares et les calamités continuaient à fondre sur l'empire. ”

“ Gallien fit frapper de ces sortes de médailles, pour renouveller la mémoire de la consécration de la plûpart de ceux de ses prédécesseurs qu’on avoit mis au rang des dieux après leur mort. Ces médailles ont toutes la même légende au revers, consecratio ; & ces revers n’ont que deux types différens, un autel sur lequel il y a du feu, & un aigle avec les aîles déployées. Les empereurs dont Gallien a restitué la consécration, sont Auguste, Vespasien, Titus, Nerva, Trajan, Hadrien, Antonin Pie, Marc-Aurele, Commode, Sévere & Sévere Alexandre. ”

“ En 253, une bande de Francs, profitant de l'imprévoyance de Gallien, passa le Rhin, traversa la Gaule dans toute sa longueur, au milieu du sang et des ruines, et franchit les Pyrénées. La Gaule fit retomber l'accusation de son malheur sur l'incapacité de l'empereur; elle se souleva, et entraîna dans sa révolte les légions qui accouraient trop tard pour la défendre. Trente compétiteurs reçurent et s'arrachèrent l'un l'autre la pourpre impériale. Tetricus (Pesuvius) , qui déjà avait été consul, fut élu par les légions du Midi, et revêtit la pourpre, à Bordeaux, en 268. ”

“ De naam des geenen die toen regeerde, was Ambigatus : en, onder zijn dapper en voorspoedig gebied, had Gallien het tot die vruchtbaarheid en volkrijkheid gebracht, dat de overstroomende menigte van inwooners nauwelijks geregeerd kon worden. Zelf reeds oud zijnde, besluit hij zijne twee zusters zoonen, Bellovesus et Sigovesus, met zoo veel Manschap als zij aanvoeren wilden, buiten het land tezenden. ”

“ Elle cultivait les arts et les lettres, et les encouragea quand elle fut sur le trône. Elle excita son époux à marcher contre les barbares ou les empereurs qui lui disputaient la pourpre. Elle l'accompagnait toujours dans ses expéditions. Enveloppée dans la haine qu'inspirait Gallien, elle périt dans une révolte avec lui, auprès de Milan, en 268 de J.-C.
SALONINUS (P. Licinius Cornelius) , fils de Gallien et de Salonina, reçut de Valérien, son grand-père, le titre de césar en même temps que son père (255) , et fut peu après envoyé dans les Gaules pour apprendre l'art militaire. ”

“ GALLIEN, buste ; marbre pentélique, La décadence des arts qui devenait tous les jours plus sensible sous le règne de ce prince, rend plus cu- rieux et plus rare ce portrait, qui, bien que le nez soit moderne, paraît, d'après les médailles, être de Gallien; il est d'un bon dessin et d'une exécution soignée. A cette époque on faisait plus de bustes que de statues.
L'empereur est vêtu du paludamentum. Le piédouche fait partie du buste. On cite comme pouvant représenter Gallien, un beau buste du musée de Naples. ”

“ Le proconsul Galère Maxime exécutait avec la plus fidèle cruauté l’édit de l’empereur. À Utique il fit décapiter, en une fois, cent cinquante-trois adorateurs du Christ (massa candida) [81] . Heureusement que Gallien [260-268] ne ressembla point à son père ! Il accorda la paix aux chrétiens, et à l’Église la joie de se voir, pour la première fois, légalement reconnue comme corporation religieuse (religio licita) [82] . Cette paix, qui se prolongea durant les années du règne de Claude, fut de nouveau interrompue par un édit [275] de persécution d’Aurélien [270-275] . ”

“ Gallien continua la persécution commencée par Dèce; et à peine l'Église voyait-elle ses blessures fermées, que Valérien excitait de nouveau la rage des bourreaux (257-260) .
La captivité de ce prince, fait prisonnier par les Perses, fut suivie d'une immense anarchie qui sembla devoir être le signal de la chute et du démembrement de l'empire. De toute part surgirent des ennemis. Les Allemands, les Francs se précipitèrent comme des torrents sur la Gaule, la traversèrent dans toute sa longueur et vinrent se perdre en Italie et en Espagne. Un crime permit à Posthumus de prendre la pourpre ”

“ Il est, d'ailleurs, avéré que Gallien s'est fait souvent représenter avec les attributs d'une divinité; sur un médaillon de bas argent4, on le voit tête laurée, vêtu d'une chlamyde et appuyant le caducée de Mercure sur son épaule. Quantité d'autres monnaies et de médaillons le montrent en Hercule, la tête et les épaules couvertes d'une peau de lion. Au dire de Trébellius Pollion5, il avait donné l'ordre qu'on lui dressàt une statue colossale le représentant en Apollon solaire, statuam sibi majorem colosso fieri praecepit Solis habitu. ”

“ Le petit traité de Gallien sur les os sera toujours difficile à comprendre, avec quelque soin qu’on l’étudie. On ne saurait nier qu’il a vu les objets qu’il décrit, puisqu’il soumet à notre examen immédiat le squelette tout entier ; mais il ne procède pas d’une manière méthodique et réfléchie : il intercale au milieu de ses descriptions ce qui devrait faire partie de l’introduction : l’exposé de la différence, par exemple, qui existe entre une suture dentée et une suture harmonique. De la structure normale il passe brusquement à la structure anormale ”

“ Le règne de Gallien, au milieu des troubles qui le déchirèrent, ne produisit que dix-neuf prétendans au trône : Cyriades, Macrien, Baliste, Odenat et Zénobie en Orient ; dans la Gaule et dans les provinces occidentales. Posthume, Lolien, Victorin et sa mère Victoria, Marius et Tetricus ; en Illyrie et sur les confins du Danube, Ingénuus, Regilien et Auréole ; dans le Pont [170] , Saturnin ; Trébellien en Isaurie ; dans la Thessalie, Pison ; Valens en Achaïe ; Æmilien en Égypte, et Celsus en Afrique. Les monumens de la vie et de la mort de tous ces prétendans sont ensevelis dans l’obscurité ”

“ Elevé dans l'étude de la philosophie et des belles-lettres, après avoir parcouru les principales villes de la Grèce et visité Alexandrie , ville célèbre alors par son commerce , ses arts , et la réunion des philosophes de toutes les sectes, il finit par se fixer à Rome et fonder une nouvelle doctrine.
En homme habile, qui connaissait la puissance attachée aux grands noms, Gallien s'étaya de l'autorité d'Hippocrate , qu'il remit en honneur et en crédit par. le culte qu'il lui rendit ”

“ Cependant les barbares, attirés par le butin, pénètrent de tous côtés dans l'empire. Les Sarmates fondent sur l'Illyrie;
AN 260 APRÈS JÉSUS-CHRIST. 123
les Scythes envahissent la Pannonie et font des courses jusqu'en Grèce; les Allemands et les Francs, poussés par les Vandales, tombent sur la Gaule et s'établissent entre le Rhin et l'Elbe. Chaque province est forcée de s'armer pour sa défense : le sauve-qui-peut devient général.
Chose étrange, avec Gallien commence pour le Christianisme une période de paix de quarante-quatre ans, presque complète. ”

“ A. D. 253.
Gallus abandonné et tué. A. D. 253. Mai.
Valérien venge la mort de Gallus, et est proclamé empereur.
A. D. 253. Août.
Caractère de Valérien.
Malheur général des règnes de Valérien et de Gallien. A. D. 253-258.
Incursions des Barbares.
Origine et confédération des Francs.
Ils envahissent la Gaule.
Ils ravagent l’Espagne.
Et passent en Afrique.
Origine et renommée des Suèves.
Différentes tribus de Suèves prennent le nom d’Allemands.
Les Allemands envahissent la Gaule et l’Italie.
Ils sont repoussés de devant Rome par le sénat et par le peuple. ”