Louis Demaeght

“ Une vingtaine de compétiteurs prennent le titre d'empereur : Postumus en Gaule, qui s'empare de Cologne et met à mort le fils de l'empereur, le jeune Salonin, et le tribun Silvanus; les deux fils de Macrianus en Asie ; Valens en Achaie; Piso en Thessalie; Aureolus en Rhétie; Marius, Victorinus et beaucoup d'autres encore se font proclamer et périssent en se combattant les uns les autres. ”

“ Au même moment, un neveu de Constantin, Flavius Popilius Nepotianus se faisait proclamer empereur à Rome. Magnence envoya contre lui le comte Marcellinus; qui le vainquit et le mit à mort.
Alors, maître absolu de Rome, Magnence envoya à Constance, à Antioche, des ambassadeurs pour lui offrir un partage amiable de l'empire. Celui-ci, pour toute réponse, se mit en marche contre lui. La rencontre eut lieu près de Mursa, sur la Drave, le 28 septembre 351. Magnence vaincu s'enfuit, en abandonnant la Pannonie, et repassa les Alpes. ”

“ GALÈRE MAXIMIEN (Galerius Valerius Maximianus) 293-311 Galère naquit en Dacie, près de Sardique. Dans son enfance, il gardait les troupeaux. S'étant fait soldat, il se distingua par son courage et s'éleva aux plus hauts grades. En 292, le 1er mars, lors de l'établissement de la tétrarchie, Dioclétien, dont il avait épousé,
l'année précédente, la fille Valeria, le créa César, et lui donna en partage les provinces danubiennes, l'Illyrie, la Macédoine, la Grèce et la Crète. ”

“ Dioclétien passa les années 299 et 300 en Illyrie et en Thrace, puis il retourna à Nicomédie, où, en 303, son gendre Galère, soutenu par les fonctionnaires du Conseil privé, le décida à une persécution sanglante contre les Chrétiens. Un très grand nombre d'entre eux furent martyrisés, leurs assemblées interdites, leurs églises détruites. La persécution fut très violente à Rome,
en Afrique et dans toutes les provinces, sauf en Gaule, où régnait Constance Chlore. ”

“ Il commença son règne par venger Numérien, en égorgeant de sa main son meurtrier Aper, sous les yeux de toute l'armée, puis il travailla avec la plus grande activité à la réorganisation de 1 empire, dont la situation était déplorable. Après quelques succès en Perse, il obtint du roi de ce pays la cession de l'Arménie et de la Mésopotamie et porta ensuite ses armes contre les Alamans, qu'il vainquit en Pannonie et en Mésie (285) . Mais Carin, qui, après la mort de son frère Numérien, avait été également proclamé empereur, marcha contre lui et le défit à Margus, en Mésie. ”

“ En 40, Agrippa, le lieutenant d'Octave, assiège Antonius dans Pérouse et le force à capituler, puis il marche contre Antoine, venu à Brindes avec 300 vaisseaux, mais il se réconcilie avec lui, et lui donne sa sœur Octavie en mariage. Fulvie était morte peu de temps auparavant.
En 39, la guerre va s'engager entre Octave et Sextus Pompée, qui, avec sa flotte, tient la mer et la Sicile et menace d'affamer Rome et l'Italie. Sur les instances d'Antoine, des négociations ont lieu, et la paix est faite au cap Misène. ”

“ La fin de cette année fut signalée par la révolte de deux légions de la Germanie supérieure, dirigée par Antonius Saturninus et appuyée par les Chatti (1) .
A cette nouvelle, Domitien fait ses préparatifs de départ, et le 17 janvier, il se met en route pour la Germanie. Il arrive à Mayence et y ordonne de sanglantes exécutions, puis il marche contre les Marcomans, les Suèves, passe en Pannonie où il essuie un échec qui l'oblige à conclure la paix avec les Daces; après quoi, il rentre à Rome en triomphe (novembre 89) . ”

“ En 256, les Alamans et les Francs envahissent la Gaule. Ces derniers pénètrent même jusqu'en Espagne, où ils restent douze ans. Et pendant que les Scythes infestent le rivage du Pont-Euxin, Sapor envahit la Mésopotamie, s'empare de Nisibe et de Carrae et rentre dans Antioche.
Valérien envoie Gallien contre les Alamans, Aurélien contre les Goths et court lui-même en Orient, pour arrêter la marche triomphante de Sapor. Il manœuvre quelque temps en Cappadoce pour empêcher la jonction des Goths avec les Perses, puis il se dirige sur Edesse, assiégée par ces derniers. ”

“ Quatre ans plus tard, Valentinien est assassiné à l'instigation d'Arbogast, qui fait proclamer à sa place le rhéteur Eugène.
Théodose marche contre eux et les bat près d'Aquilce. Eugène fait prisonnier est mis à mort et Argobast se tue (6 septembre 394) .
Cette même année Théodose, qui avait fait Auguste son second fils Honorius l'année précédente, le déclare empereur d'Occident et lui donne l'Italie, l'Illyrie occidentale, l'Espagne, les Gaules et l'Afrique. ”

“ Quatre jours plus tard, bien que simple chevalier, il fut proclamé empereur par les soldats. Il prit le titre de Severus,
nomma César son fils Diadumenianus avec le titre d'Antoninus, relégua à Emèse Maesa, tante maternelle de Caracalla, la fille de cette dernière Soemias, mère d'Avitus Bassianus (plus tard Elagabal) et Mamée, mère d'Alexandre Sévère, fit la guerre à Artaban, roi des Parthes et fut vaincu dans deux combats près de Nisibe. ”

“ Claude II, surnommé le Gothique, à cause de ses victoires sur les Goths, naquit en Illyrie le 10 mai 215 d'une famille obscure.
Il se distingua par de brillants services dans l'armée et fut, en 259, nommé Gouverneur d'Illyrie par Valérien. A la mort de Gallien, en 268, il fut proclamé empereur et se montra digne du souverain pouvoir,
Les Alamans ayant envahi l'Italie, Claude marcha contre eux et en mit en pièces la moitié sur le bord du lac de Garde en 268. ”

“ Il donna à Constantin le Jeune les Gaules, l'Espagne et la Bretagne, à Constance l'Asie, la Syrie, et l'Egypte, à Constant l'Illyrie, l'Italie et l'Afrique, à Delmatius la Thrace, la Macédoine et l'Achaïe. ”

“ Les principaux types sont , au droit, la tête de Juba et, au revers : tête de l'Afrique, éléphant, lion, massue et autres symboles d'Hercule ; cornes d'abondance, étoile et croissant ; autel, le serpent Uraeus, Capricorne, Temple d'Auguste, la Victoire etc, et quelquefois une couronne dans laquelle est inscrit le nom de la capitale de la Maurétanie Orientale, Caesarea.
Les monnaies de bronze ne sont pas aussi répandues que celles d'argent. ”

“ Cette même année, Maxence se brouilla avec son père Maximien, qui, deux fois, chercha à le détrôner. Chassé de Rome, celui-ci se réfugia en Gaule, où il conspira contre son gendre Constantin et fut contraint de se tuer (janvier 310) . Un mois plus tard, Galère, frappé d'une terrible maladie, mourait à son tour (février 310) , laissant l'Orient à Licinius et à Maximin Daza.
L'année suivante, Maxence eut à combattre l'usurpateur Alexandre, qui s'était emparé du souverain pouvoir en Afrique. Il envoya contre lui Rufius Volusianus, qui le vainquit et le fit mettre à mort. ”

“ Son père, Carus, le laissa à Rome lorsqu'il partit pour la guerre des Perses avec Numérien.
A la mort de ce dernier, il entra en lutte avec deux compétiteurs: Dioclétien, comte des domestiques, proclamé empereur le 17 septembre 285, et Julien, correcteur de Vénétie, qui voulut aussi se faire Auguste. Carinus marche contre ce dernier, qui est battu et tué à Vérone, et se porte ensuite contre Dioclétien. Il est vainqueur à Margus, mais tué par ses soldats en mars ou avril 285. ”

“ COL. NEM (Colonia Nemosensis) .
Crocodile à droite, enchainé à un palmier ; dessous, deux palmes. Prov. Bordj Redir (Constantine) . M. B.
Cette monnaie a été frappée à Nimes, qui, à la suite de la campagne contre les Cantabres en 24 avant J.-C., associa sur ses monnaies la tête d'Agrippa à celle d'Auguste. Elle est donc postérieure à cette campagne.
Quant au revers de cette monnaie, c'est par allusion à la victoire d'Octave sur Antoine et Cléopâtre à Alexandrie en l'an 30 avant
J.-C., que l'on voit le crocodile, symbole de l'Egypte, enchaîné à un palmier. ”

“ En 374, il ordonna la construction de deux forteresses sur le territoire des Quades. Leur roi Gabinus vint se plaindre à Maximus, préfet des Gaules, de celle, infraction au droit des gens, mais il fut traîtreusement assassiné à l'instigation de ce dernier. Les Quades indignés coururent aux armes, soulevèrent les Sarmates, envahirent la Pannonie et massacrèrent deux légions romaines. A cette nouvelle, Valentinien, qui surveillait la construction du fort, de Robur, près de Bale, assembla ses troupes, marcha vers le Danube, pénétra chez les Quades et mit leur pays à feu et à sang. ”

“ En 286, il proclama Maximien Auguste lui donna le surnom d'Hercule et prit lui-même celui de Jupiter. En 288, il fit un voyage en Perse, puis une incursion en Germanie par la Rétie. En 289, il remporta une victoire éclatante sur les Sarmates. En 290, il voyagea en Orient, passa à Byzance, Antioche, Emèse et battit les Sarrasins en Syrie, puis il retourna en Pannonie et de là en Italie, où il séjourna peu de temps. ”

“ Il se rend alors en Gaule avec sa fille Fausta et la donne en mariage à Constantin, qui vient aussi de revêtir la pourpre.
En 308, Maximien rentre en Italie et essaie pour la seconde fois de détrôner son fils Maxence, qui se déclare seul Auguste. Chassé de nouveau de Rome, il réclame en vain le secours de Galére et retourne en Gaule auprès de son gendre Constantin, qui habitait Arles. Là, pendant l'absence de ce dernier, il corrompt ses troupes et se fait proclamer Auguste pour la troisième fois. Arrête à Marseille, il fut épargné par son gendre, qui le logea même dans
son palais. ”

“ Leurs cousins Delmas et Hannibalien, qui, dans le partage de 335, avaient reçu le premier la Thrace, la Macédoine, et l'Achaïe et le second le Pont, la Cappadoce et l'Arménie, voulurent aussi revêtir la pourpre, mais le Sénat et les armées refusèrent de les reconnaître pour empereurs, et les soldats, excités sous main par Constance, les mirent à mort avec cinq autres membres de la famille impériale. ”

“ AΛEΞANΔPOY avec un aigle ou deux aigles en regard, sur un foudre.
Les types de la seconde série, pour ne parler que des monnaies d'argent, sont : au droit, la tête d'Héraclès jeune couverte de la peau de lion, et au revers : AΛEΞANΔPOΥ (quelquefois avec BAΣIΛEΩΣ) et Zeus aétophore assis sur un trône.
Héraclès figure au droit des monnaies, parce qu'Alexandre regardait ce dieu comme l'un des ancêtres des rois de Macédoine, et Zeus aétophore, que l'on voit au revers, est l'image de la statue principale du temple de Pellat, la capitale des
Philippe. ”

“ IOVI CONSERVATORI. Jupiter nu debout à gauche, le manteau sur l'épaule gauche, tenant de la main droite un globe surmonté d'une Victoire et de la gauche, un sceptre surmonté d'un aigle qui tient une couronne dans son bec; à ses pieds, à gauche, un aigle tenant une couronne dans son bec; à droite un captif assis. P. B.
810. Même légende et même buste. — Rv. IOVI CONSERVATORI CAESS. Jupiter debout à gauche, le manteau sur l'épaule gauche, tenant un globe surmonté d'une Victoire et un sceptre ; à ses pieds, à gauche, un captif marchant courbé. ”

“ Après cette victoire, Antoine se rend en Asie, cite devant son tribunal, à Tarse, la reine d'Egypte, Cléopâtre, qui avait fourni de l'argent et des troupes à Cassius et s'éprend éperdument de cette princesse, qu'il suit à Alexandrie.
Pendant ce temps, Octave, rentré à Rome, fait des distributions de terre aux vétérans et cherche à gagner la faveur populaire. Sa politique porte ombrage à Fulvie, femme d'Antoine et à L. Antonius, frère du triumvir, qui excitent contre lui la guerre de Pérouse. ”

“ Auguste ne fut pas heureux dans les dernières années de son règne. En l'an 9 de notre ère, un cruel revers vint jeter la consternation dans l'empire: P. Quinctilius Varus, ancien gouverneur de Syrie et neveu par alliance d'Auguste, envoyé en Germanie pour commander les légions, se laissa surprendre et envelopper par le Chérusque Arminius, à la tête de nombreux contingents. ”

“ Et il me contait gaiment comment il avait séjourné là-bas plusieurs mois, sous la tente, avec ses spahis seulement et les indigènes des douars voisins, passant ses soirées à causer avec eux, s'instruisant, apprenant à parler l'arabe, la terrible langue arabe, à propos de laquelle il me fit, le premier, cette comparaison frappante : — Prenez, me disait-il, deux hommes, également intelligents, également bien doués ; dites au premier: — Vous, vous allez apprendre toutes les connaissances humaines, excepté l'arabe. ”