Valens

“ La cruauté de Valens était encore exaltée par sa cupidité insatiable et par celle de ses courtisans, toujours à l’affût de la proie nouvelle qui se présentait, toujours prêts à crier à la faiblesse, lorsque, par grand hasard, une voix s’élevait en faveur de l’humanité. Cet homme qui d’un mot donnait la mort, leur adulation meurtrière ne s’attachait qu’à l’endurcir, dans la vue d’arriver, fût-ce par le bouleversement de l’État, à la ruine des plus hautes fortunes. ”

“ Voilà l'intolérance qui renaît pour se diriger en un sens contraire, et qui vient retarder les progrès auxquels une religion sainte devait entraîner les mœurs, les lumières et la société. En 364, l'Occident a pour empereur Valentinien, et l'Orient Valens. Valentinien pacifia l'Afrique : il ravageait l'Allemagne, lorsqu'un accès de colère l'étouffa. L'arien Valens perdit la bataille d'Andrinople en 378, et les Goths, ses vainqueurs, le brûlèrent vif. A Valentinien succèdent en 375 Gratien, en 383 Valentinien II; et à Valens, en 379, Théodose. ”

“ Valens semblait renier, dès qu’il s’agissait de religion, la droiture et l’équité proverbiales de son caractère, pour n’en justifier que la rigueur. Jamais encore le catholicisme n’avait passé de si mauvais jours : ses évêques étaient bannis, ses temples fermés ; partout en Orient le schisme et l’apostasie étaient provoqués par la corruption ou imposés par la violence. Cet homme qui n’avait eu long-temps de plaisir que dans les fatigues du champ de bataille, qui avait vaincu les Goths et les Perses, ne rêvait plus que théologie ”

“ Valentinien conduisit Valens à l'Hebdome, et là il le déclara Auguste avec une approbation générale, parce qu'il eût été dangereux de paraître désapprouver son choix. L'ayant revêtu des habits impériaux et ceint du diadème, il le ramena dans son char à Constantinople. Valens répondit parfaitement aux intentions de son frère: devenu son collègue, il continua de se regarder comme son inférieur; et moins par vertu que par incapacité, il n'osa jamais lui disputer l'avantage que lui donnait le mérite [418] . ”

“ Le ciel fit plusieurs miracles pour réduire cet esprit indocile; Valens demeura dans l'endurcissement, ainsi qu'on va le voir. S. Basile ne pouvait se taire sur l'hérésie arienne, et il annonçait la vérité à qui voulait l'entendre. Valens le ménagea long-temps, par égard pour son âge et pour son grand mérite. Cependant, comme Basile s'obstinait à crier contre l'empereur, celui-ci se décida à signer l'exil du saint; et les trois plumes qu'il essaya se brisèrent entre ses doigts... Valens, saisi d'étonnement, déchira la pancarte, et laissa en repos le saint évêque. ”

“ Valens était mort sans enfants, et le jeune Valentinicn, qui avait le litre et la qualité d'empereur, n'était pas encore en âge d'en exercer les fonctions ; ainsi Gratien se trouvait seul chargé de tous les soins de l'empire. Il voyait en même temps les Goths victorieux dans la Thrace, et d'autres nations barbares prêtes à faire irruption dans les terres de l'empire. Ne pouvant suffire lui seul à tout, ni savoir où sa présence serait plus nécessaire, il cherchait'un homme capable de l'assister dans ses guerres et de commander dans l'Orient en son absence. ”

“ Cruauté de Valens et de Valentinien. A. D. 364-375.
Leurs lois et leur gouvernement.
Valentinien assure la tolérance religieuse. A. D. 364-375.
Valens professe l’arianisme, et persécute les catholiques. A. D. 367-378. ”

“ Néanmoins, de peur qu’on ne lui pût reprocher de sacrifier la politique à la religion, il décida que les femmes et les enfans des Goths, au moins des Goths notables, passeraient les premiers et seraient envoyés dans les villes de l’intérieur pour y être gardés à titre d’otages, et que les hommes ne seraient admis à franchir le fleuve qu’autant qu’ils auraient déposé leurs armes. Au moyen de ces précautions sur la sagesse desquelles chacun s’extasiait, Valens crut avoir conjuré tout péril. ”

“ L’an 377, les Goths, que l’empereur Valens avait reçus comme amis dans la Thrace, et avait rendus ariens de catholiques qu’ils étaient, ayant pris les armes contre lui, Dieu voulut le punir par ceux mêmes dont il avait corrompu la foi : ils le défirent près d’Andrinople, le 9 août de l’année suivante, et le brûlèrent dans une cabane où il s’était retiré. Sa mort apporta un grand changement dans les affaires de l’Église. Gratien, neveu de Valens, prince très-zélé pour la foi catholique, qui était déjà empereur d’Occident, le fut en même temps de l’Orient. ”

“ Enfin Priscus et Alphénus, abandonnant l’armée et retournant vers le prince, sauvèrent à tous les autres la honte dune trahison.
28. Ville d’Ombrie, aujourd’hui Terni. Mort de ValensMort de Valens
6262 Pendant ces mêmes jours, Valens fut tué à Urbinumi29, où il était prisonnier. On montra sa tête aux cohortes vitelliennes, afin de leur ôter leur dernière espérance ; car elles croyaient que Valens avait pénétré en Germanie, et que là il mettait en mouvement les anciennes armées et en formait de nouvelles. La vue de sa tête sanglante les jeta dans le désespoir. ”

“ Valens agréa la condition. L’église de la ville de Nicée fut fermée. Les Ariens prièrent à la porte tout le jour, et se retirèrent sur le soir sans avoir rien obtenu. Alors les Catholiques conduits par le grand Basile s’approchèrent, et à peine eurent-ils commencé leur prière, que les serrures et les verrous se rompirent, et que les portes s’ouvrirent pour donner entrée aux fidèles. Valens permettait aux païens d’offrir des sacrifices, favorisait les Juifs, et ne persécutai que les Orthodoxes. ”

“ Valens franchit le Danube, et défait complètement Athanaric, roi des Goths Thervinges. —
Athanaric demande la paix, et, pour la première fois, les Romains la vendent aux barbares, au lieu de l'acheter.
370. Valens favorise les ariens et fait mettre à mort 80 prêtres orthodoxes. — Les 'Saxons commettent d'horribles ravages en Gaule ; Sévérus les taille en pièces près de Cologne. — 80 000 Bourguignons paraissent sur les bords du Rhin.— Le comte Théodose fait une expédition contre les Alemans ; les prisonniers sont envoyés sur les rives du Pô. ”

“ Valens non content de persécuter les Orthodoxes, chassa les évêques catholiques pour donner leurs églises aux Ariens. On dit que les Catholiques qui avaient été chassés de l’église de Nicée, eurent recours au grand Basile, qui se chargea d’aller représenter a Valens l’injustice de ce traitement. Quand il vit qu’il n’en pouvait rien obtenir, il lui dit, faisons Dieu juge de ce différend. Fermons la porte de l’église, que les Ariens fassent leur prière pour en obtenir l’ouverture, et s’ils l’obtiennent, qu’ils en jouissent. ”

“ Valens persécute les philosophes, les magiciens et les astrologues ; les ouvrages qui traitaient de magie et leurs possesseurs sont brûlés. — Saint Chrysostome, alors enfant, courut des dangers pour sa vie pendant cette cruelle persécution. — On fait mourir tous ceux dont les noms commençaient par Théod.
Valens attire le roi d'Arménie à Tarse et le fait lâchement assassiner. ”

“ Valens prit pour la sûreté de la Mésie et de la Thrace, les mêmes précautions que son frère prenait alors pour la défense de la Gaule. Etant revenu à Marcianopolis [718] , il donna ordre de réparer les anciens forts qui défendaient le passage du Danube, et d'en bâtir de nouveaux. Il établit des magasins de vivres, d'armes, de machines; travailla à rendre plus commodes les ports du Pont-Euxin; distribua des garnisons dans les places. ”

“ On voit ici, en peu d'années, de merveilleux événements : la révolte des Goths contre Valens a; ce prince quitter les Perses pour réprimer les rebelles ; Gratien accourir à lui après avoir remporté une victoire signalée sur les Allemands. Valens, qui veut vaincre seul, précipite le combat, où il est tué auprès d'Andrinople b ; les Goths, victorieux, le brûlent dans un village où il s'était retiré. ”

“ Dans cette consternation générale, Ulphilas. le célèbre évêque dont il nous reste une traduction gothique de la Bible, fut député vers l'empereur Valens , à Constantinople, pour proposer l'incorporation politique de sa nation dans les terres de l'empire. Valens hésita d'abord, mais , sur la promesse que firent les Goths , chrétiens et payons , d'embrasser l'arianisme , ce prince , dont le fanatisme pour Arius a rempli l'histoire de tant de pages sanglantes , se laissa toucher, et leur assigna la Thrace pour nouveau siège de leur colonie. ”

“ Valentinien, ayant donné ordre qu'on se préparât à partir dans deux jours, assembla les principaux officiers pour les consulter sur le choix de celui qu'il devait associer à l'empire: il avait déjà pris son parti. [Pg 203] Son frère Valens, de sept ans plus jeune que lui, avait quelques vertus de particulier, nulle qualité d'un prince. Il était chaste, fidèle et constant dans l'amitié; mais lent, paresseux, timide, avare; sans génie pour trouver par lui-même des expédients, quoiqu'il eût l'esprit assez juste pour discerner le meilleur conseil ”

“ L’occasion qu’il attendait impatiemment, le sort se chargea de la lui offrir. Valens était parti pour la Syrie après l’hiver, et déjà entrait en Bithynie, quand il apprit, par les rapports de ses généraux, que les Goths renforcés par une longue trêve, et devenus plus redoutables que jamais, s’étaient réunis pour attaquer la frontière de Thrace. Cette nouvelle ne changea rien à ses plans. Il se contenta d’ordonner qu’une force suffisante en infanterie et en cavalerie fût dirigée sur les points menacés.
(12) Procope, de son côté, se hâta de profiter de l’éloignement du prince. ”

“ Ainsi Valentinien et Valens, en 363, autorisèrent les Riparienses à percevoir neuf mois d’annona en nature, et les trois autres en argent 4 [539] . Il y eut encore des concessions de ce genre assez nombreuses 5 [540] . Valentinien et Valens, en 363, permirent aux protectores fori rerum venalium de se faire payer leur annona en argent, suivant la coutume 6 [541] . Nous renvoyons aux textes pour les autres exceptions de ce genre. On admettait aussi à l’adaeratio les propriétaires qui devaient céder une partie de leurs colons [colonus] pour recruter l’armée 7 [542] ”

“ Jovien meurt en Bithynie, après un règne de 8 mois. — Sallustius refuse de nouveau l'empire.
— Valentinien I er est proclamé à Nicée ; il s'associe son frère Valens et lui donne la préfecture d'Orient, se réservant les autres. — Valens établit sa résidence à Constantinople et Valentinien à Milan. — Les barbares menacent les frontières, les Allemans la Gaule et la Rhétie, les Quades la Pannonie, les Pietés et les Scots la Bretagne, et les Maures l'Afrique. ”

“ Valens fait la paix avec les Goths après trois campagnes, 369 ; 80,000 Burghundes ou Bourguignons, mandés par Valentinien, qui veut les opposer aux Allemands; viennent sur les bords du Rhin et s'en retournent sans combattre, 370; saint Basile, en Orient, tient tête à l'empereur Valens, 371 ; Sapor, roi de Perse, crève les yeux à Arsace, roi d'Arménie, 372; et s'empare de l'Arménie; Valens marche, au secours de l'Arménie, 372; mort d'Athanase, 2 mai 373; Alexandre recommence la guerre. 373; poursuivi nar
BAS Théodose, il s'étrangle, 374 ”

“ GLORIA ROMANO- RVM. Vaientinien debout à droite en habit militaire, retournant la tête, appuyant la main sur la tête d'un captif à genoux, et tenant le labarum. P. B.
921. Même légende et même buste. — Rv. SECVRITAS REIPVBLICE. Victoire tenant une couronne et une palme et marchant à gauche. P. B.
VALENS
(Flavius Valens) 364-378
Valens naquit, en 328, à Cibales en Pannonie. Son frère Valentinien Ier l'associa à l'empire en 364 et lui abandonna l'Orient. Il
eut tout d'abord à soutenir une guerre contre Procope parent de. ”

“ Des combats furieux se livraient partout. C'étaient des charges d'autant plus accablantes pour nos populations, que les troupes se conduisaient comme en pays. conquis.
Fabius Valens a laissé le plus détestable souvenir dans notre vallée. Se rendant en Italie,pour soutenir le parti Vitellius contre Othon, il conduisit son armée sur les frontières des Allobroges et des Voconces et, par le plus infame commerce, il en réglait les séjours et les marches sur l'argent qu'on lui payait pour s'en délivrer. Aouste, Saillans et Die purent assouvir sa cupidité ”

“ Ils viennent sur le Rhin et se retirent mécontents. 22. Valentinien veut surprendre Macrianus roi des Allemans. 23. Macrianus lui échappe. 24. Cruautés de Valentinien dans la Gaule. 25. Lois de Valentinien. 26. Valens traverse l'Asie. 27. S. Basile lui résiste. 28. Valens tremble devant S. Basile. 29. Mort de Valentinien Galate. 30. S. Basile arrête une sédition dans Césarée. 31. Valens à Antioche. [32. Nouvelles intrigues de Sapor en Arménie.] 33. Valens envoie des troupes dans l'Ibérie. ”

“ Valentinien tombe malade à Reims, rétabli, il s'associe son fils Gratien.
Mayence est saccagée par les Alemans. — Les Pictes et les Scots pillent la Bretagne. - Le comte Théodose remplace Jovin à la tête des troupes et repousse les barbares en Bretagne. — Valentinien passe l'hiver à Trêves. — Thcodose accourt de Bretagne rejeter au delà duRhin, les Francs e, les Saxons. — Une 5e province romaine est créée en Bretagne, la Valentia.
Les Goths, que Procope avait appelés pour le soutenir, sont taillés en pièces; leur roi, Athanaric, envoie des députés à Valens. — Soulèvement des Isauriens. ”

“ XIV. Ravages par toute la Thrace. XV. Succès de Frigérid. XVI. Préparatifs de Valens. XVII. Irruption des Allemans dans la Gaule. XVIII. Bataille d'Argentaria. XIX. Gratien réduit les Allemans Lentiens. XX. Il se met en marche pour aller joindre Valens. XXI. Valens à Constantinople. XXII. Sébastien général. XXIII. Il taille en pièces un grand parti de Goths. XXIV. Valens marche aux ennemis. XXV. Ruse de Fritigerne. XXVI. Valens range son armée en bataille. XXVII. Nouvelle ruse de Fritigerne. XXVIII. Bataille d'Andrinople. XXIX. Fuite des Romains. XXX. Mort de Valens. XXXI. Perte des Romains. ”