Jovien

“ Plusieurs autres Ariens ont imité la conduite de ce prélat. Lorsqu'on déposait des évêques Orthodoxes pour les remplacer par des Ariens, ces changemens étaient pour l'ordinaire accompagnés d'une infinité de massacres. L'empereur Julien n'avait-il donc pas raison de dire, qu'il n'y avait pas de bêtes féroces plus acharnées contre les hommes, que les chrétiens l'étaient les uns contre les autres? Il paraît que l'empereur Jovien était au fait du caractère d'un grand nombre d'entre eux, et du principal objet de leur dévotion, lorsqu'il disait qu'ils n'adoraient point Dieu, mais la pourpre. ”

“ À Valentinien, qui disposait de tout à son gré, échurent Jovin, depuis longtemps investi par Julien du gouvernement des Gaules, et Dagalaif, que Jovien avait nommé général. Victor, promu au même grade par ce dernier, dut, avec Arinthée, suivre Valens en Orient. Lupicin y resta maître de la cavalerie, promotion dont il était redevable à Jovien.
(3) Équitius eut le commandement militaire en Illyrie, non pas en qualité de maître, mais avec le simple titre de comte. ”

“ Pendant le séjour que Jovien fit aux environs de Nisibe, il envoya Procope et Mérobaudes [371] avec un détachement de ses troupes, pour transporter à Tarse le corps de Julien, suivant les dernières volontés de ce prince. Julien, pendant sa vie, n'avait point excité de sentiments médiocres: il avait été un objet d'admiration [Pg 177] ou d'horreur. La nouvelle de sa mort produisit des effets semblables; elle ne causa que des transports ou d'une joie immodérée, ou d'une excessive douleur. ”

“ La religion chrétienne monta avec lui sur le trône, [Pg 183] pour n'en plus descendre. Jovien s'appliqua à guérir les plaies dont Julien l'avait affligée, et à lui rendre sa splendeur. Il rappela d'exil tous les évêques bannis par Constance, et que Julien n'avait pas remis en possession de leurs siéges. Athanase sortit encore de ses déserts, et reparut de nouveau dans Alexandrie. Les disgraces de ce grand homme étaient celles de toute l'église: la foi s'éclipsait avec lui, et renaissait à sa lumière. L'empereur déchargea les églises des taxes dont elles étaient accablées ”

“ Julien est forcé à la retraite ; harcelé par Sapor, il bat les Perses à Maronga et tombe mortellement blessé dans une seconde victoire ; il n'avait alors que 32 ans. — Sallustius refuse l'empire Jovien, chrétien et chef des Protecteurs, est proclamé empereur. — Il conclut .a paix avec Sapor, cède Nisibe, les cinq provinces transtigritanes et la suprématie sur l'Arménie et l'Ibérie.
— Le christianisme redevient la religion dominante. — Jovien se prononce contre les ariens et rappelle Athanase. ”

“ Nous l'avons encore entre les mains; et nous y voyons que la vertu du prince et celle de l'orateur ont ensemble beaucoup de peine à défendre ce panégyrique de la contagion de flatterie, qui fait presque toujours l'ame de ces sortes de pièces. Quelques historiens prétendent que le discours dont nous parlons ne fut prononcé qu'à Dadastana six semaines après; et qu'il le fut encore à Constantinople en présence du peuple après la mort de Jovien.
[396] Les paroles de Philostorge, l. 8, c. 8, donnent lieu de croire que Jovien avait un autre fils plus âgé ”

“ Jovien rendit la paix à l'Église, et rappela saint Athanase.
Ainsi s'évanouirent tous les projets de Julien : il entreprit d'abattre la croix, et il fut le dernier empereur païen.
L'hellénisme retomba de tout le poids des âges dans la poudre d'où l'avoit soulevé à peine une main mal guidée. Les philosophes se rasèrent , jetèrent leur robe, et se contentèrent d'enseigner en silence ou de gémir sur les gé- nérations qui leur échappoient : on craignoit tellement d'être pris pour l'un d'eux , que les citoyens qui portoient des manteaux à franges les quittèrent. ”

“ Nous rangerons également parmi les géants, un autre empereur romain, Jovien, bien que nous ne possédions pas sur sa taille des détails aussi explicites que sur celle de Maximin et que nous ne puissions nous appuyer que sur le seul témoignage d'Ammien Marcellin.
Jovien (Jovianus Flavius Claudius) , né à Singidunum, dans la Haute-Mésie, en l'année 551, suivit l'empereur Julien dans son expédition contre les Perses; lorsque
1. Tyran d'Agrigente; il régna de 570 à 564 et périt dans une émeute soudaine du peuple irrité ”

“ Les chrétiens demeurèrent fidèles à leur empereur : mais la gloire, qu'il cherchoit trop, le fit périr ; il fut tué dans la Perse, où il s'étoit engagé témérairement. Jovien, son successeur, zélé chrétien, trouva les affaires désespérées, et ne vécut que pour con.
clure une paix honteuse. Après lui, Valentinien fit la guerre en grand capitaine : il y mena son fils Gratien dès sa première jeunesse, maintint la discipline militaire, battit les Barbares, fortifia les frontières de l'empire, et protégea en Occident la foi de Nicée. ”

“ Jovien, soldat revêtu de la pourpre par l'armée, qu'il avait mission de protéger et de défendre contre les Perses, avait cependant près de lui, dans son camp, ses eunuques (35) . Les Ariens d'Alexandrie et leur évêque mendiaient la
(32) I Cor., VII, 25, 40, — Nous avons cité, V. supr. n° 157, un passage de S. Athanase, parlant avec mépris des eunuques. Nous avouons ne pas admettre le mépris qui s'adresse à toute une classe d'hommes en général; nous n'y voyons qu'un préjugé, que le nom seul ne justifie pas ”

“ Dans ces secrets entretiens, Jovius ne négligea aucun moyen de perdre Attale, l’accusant non pas seulement d’incapacité, mais de perfidie, de noire ingratitude envers son protecteur. « Crois-moi bien, répétait-il au roi des Goths, cet homme-là se sert de toi, mais il te hait au fond de l’âme. Attends que son autorité se soit affermie grâce à toi et à ton peuple, et, tu le verras à l’œuvre. Sache qu’il vous fera périr sans miséricorde, toi et ta race, et qu’il n’aura pas de cesse que ta nation ne soit anéantie. » ”

“ « Êtes-vous Joab ? — Oui, je le suis, répondit Joab. — Alors, écoutez les paroles de votre servante. On dit dans la ville, quand on a besoin d’un conseil : « Qu’on le demande à Abéla, » et je termine avantageusement toutes leurs querelles. Vous voulez détruire cette ville, célèbre par sa grandeur et sa richesse. Pourquoi, vous, commandant les soldats du roi d’Israël, voulez-vous détruire une ville d’Israël ? — À Dieu ne plaise ! répondit Joab ; je ne veux ni ruiner, ni détruire. Je cherche un rebelle nommé Séba, de la montagne d’Éphraïm, qui s’est révolté contre le roi David. ”

“ Il a exprimé toute sa pensée à ce propos dans une lettre importante, mêlée de prose et de vers, qu’il adresse à Jovius, l’un de ses amis. Ce Jovius, qui était un bel esprit et un homme riche, avait eu la chance de recouvrer, dans des circonstances extraordinaires et inattendues, une grande somme d’argent qui lui avait été volée. Comme il était de ces lettrés de l’école d’Ausone qui flottaient entre les diverses croyances, chrétiens d’origine, païens d’imagination et de souvenir, il avait attribué son bonheur à la Fortune et l’en avait remerciée. ”

“ Jovis était dans Rome le Cernvnnos des Gaulois ; l'alliance forcée ou agréée des deux Peuples devait amener la réunion de leurs dieux dans le temple de Lutèce. Jowis, signifie comme cernvnnos, qui est le Ciel et la Terre, qui est le Feu et l'Eau; qui est Dieu, qui est l'INFINI, is, qui est, jow, ciel, terre, eau et feu; il est toujours Jeune, toujours vigoureux, vis, toujours, jo, jeune, fort, vigoureux, aussi renouvelle-t-il sans cesse le Monde ”

“ Seriez-vous Joseph, s’écrièrent-ils ? Il leur répondit : Je suis Joseph : Voilà mon frère. Dieu vous a regardés d’un œil favorable. Celui qui craint le Seigneur et souffre avec patience, éprouvera qu’il ne laisse point périr la récompense de la vertu.
Le Seigneur, lui dirent-ils, t’a élevé au-dessus de nous parce que nous avons péché.
Ne craignez de moi aucun reproche, continua Joseph. Dieu vous pardonne. Sa clémence est infinie.
Allez, portez ce manteau à mon père [10] ; couvrez-en son visage ; il recouvrera la vue. Amenez ici toute ma famille. ”

“ La femme répondit : “Aussi vrai que ton âme est vivante, ô mon seigneur le roi, il est impossible d’aller à droite ou à gauche de tout ce que dit mon seigneur le roi. Oui, c’est ton serviteur Joab qui m’a donné des ordres et qui a mis toutes ces paroles dans la bouche de ta servante. 20. C’est pour détourner l’aspect de la chose que ton serviteur Joab a fait cela ; mais mon seigneur est aussi sage qu’un ange de Dieu, pour connaître tout ce qui se passe sur la terre.” 21. Le roi dit à Joab : “Voici, je vais faire cela ; va donc, ramène le jeune homme Absalom.” ”

“ Dieu ne laissera que deux ostiaux (hôtels) : l'un sera la douloureuse porte d'enfer, dont Dieu nous garde par sa grâce, et si nous-mêmes nous nous en gardons, nous ferons sagement; l'autre, la porte du paradis; si nous travaillons à l'habiter, nous ferons plus sagement, et que Dieu nous l'octroie par la prière de sa douce mère !
Nous trouvons qu'il fut un preudome en la vieille loi qui avoit nom Jacob, à qui Dieu apparut. Du moment que Jacob le vit, il l'embrassa, et tant le tint embrassé, que Dieu lui changea son nom, et lui mit nom Israël ”

“ Joseph. Seigneur, tu élèves ta créature... Mais tu es comme le flambeau qui, après avoir communiqué à d’autres sa lumière, n’en conserve pas moins sa première clarté [20] . — Ton esclave est devant toi.
Pharaon, aux assistants. Que dites-vous ? N’ai-je pas bien fait d’établir pour mon vice-roi le sauveur de mon royaume ?
Assiris. Tous, seigneur, tous nous lui baisons les pieds.
Élio. Joseph est digne d’une si haute confiance.
Isacio. Qu’on sème les lauriers et les fleurs, que l’on en couvre le sol ; car, heureuse Égypte, voici que passe notre vice-roi et notre sauveur. ”

“ Les fils de Joseph dirent : La montagne ne nous suffira pas, et il y a des chars de fer chez tous les Cananéens qui habitent la vallée, chez ceux qui sont à Beth-Schean et dans les villes de son ressort, et chez ceux qui sont dans la vallée de Jizreel. Josué dit à la maison de Joseph, à Éphraïm et à Manassé : Vous êtes un peuple nombreux, et votre force est grande, vous n’aurez pas un simple lot. ”

“ À son grand étonnement, son vieux compagnon ne répondit pas par un hennissement joyeux au bruissement de l'avoine sur l'osier; inquiet, il appela Jovial d'une voix amie; mais celui-ci, au lieu de tourner aussitôt vers son maître son oeil intelligent et de frapper des pieds de devant avec impatience, resta immobile. De plus en plus surpris, le soldat s'approcha. À la lueur douteuse d'une lanterne d'écurie, il vit le pauvre animal dans une attitude qui annonçait l'épouvante, les jarrets à demi fléchis, la tête au vent, les oreilles couchées, les naseaux frissonnants ”

“ Joseph leur dit : « Quelle action avez-vous faite ? Ne saviez-vous pas qu’un homme tel que moi saurait bien deviner ? » Juda répondit : « Que pouvons-nous dire à mon seigneur ? Comment parler ? comment nous justifier ? Dieu a trouvé l’iniquité de tes serviteurs. Nous voici esclaves de mon seigneur, nous et celui chez qui s’est trouvée la coupe. » Et Joseph dit : « Dieu me garde de faire cela ! l’homme chez qui la coupe a été trouvée sera mon esclave ; et vous, remontez en paix vers votre père. » ”

“ Et me conduisant en face de sa bible, il me lut ces paroles tirées du livre de Job : « Allez à mon serviteur Job et offrez pour vous un holocauste.
Job, mon serviteur, priera pour vous; j'accueillerai favorablement sa prière, et votre conduite ne vous sera pas reprochée comme un crime. » — « Vous le voyez, mon ami, me dit-il, Dieu promet d'exaucer Job; il ne l'a promis à aucun autre dans les livres saints. Donc, il faut prier Job. » — « On ne perd pas son temps en priant pour les autres, disait-il encore. C'est quand il prie pour ses amis, que Job est délivré. » ”

“ Quand Abner fut de retour à Hébron, Joab le tira à l’écart, dans l’intérieur de la porte, comme pour lui parler tranquillement, et là il le frappa au ventre ; il mourut, à cause du sang d’Asaël, frère de Joab. 28. David l’apprit ensuite, et il dit : “Je suis à jamais, moi et mon royaume, innocent, devant Yahweh, du sang d’Abner, fils de Ner. 29. Que ce sang retombe sur la tête de Joab et sur toute la maison de son père ! Qu’il y ait toujours dans la maison de Joab un homme qui souffre d’un flux ou de la lèpre, ou qui tienne le fuseau, ou qui tombe par l’épée, ou qui manque de pain [12] .” ”

“ Car tout son bonheur ne lui est-il pas arrive parce qu’il m’a connu ? dit le Seigneur.
17 Mais vos yeux et votre cœur ne sont attentifs qu’à satisfaire votre avarice, qu’à répandre le sang innocent, qu’à inventer des calomnies, qu’à courir au mal.
18 C’est pourquoi, voici ce que dit le Seigneur touchant Joakim, fils de Josias, roi de Juda : Ils ne le pleureront point en disant : Ah ! frère malheureux ! ah ! sœur malheureuse ! Ils ne le plaindront point en criant : Ah ! prince déplorable ! ah ! grandeur bientôt finie ! ”

“ Car, par chevalerie doit être conquis le royaume des cieux : c'est pourquoi Job dit que la vie du preudome est chevalerie sur la terre. Tous preudomes doivent être lutteurs, ils doivent tenir Dieu à deux bras, sans partir de lui, jusqu'à ce qu'il leur ait donné la bénédiction, et changé leur nom, ainsi qu'il fit à Jacob, à qui il mit nom Israël, qui veut dire celui qui voit Dieu. ”

“ Père et seigneur, permets que je baise tes pieds.
Bato. Joseph est vivant. (À Ruben.) Maintenant, dites le reste.
Jacob. Qu’est ceci, Ruben ?
Ruben. Seigneur, nous sommes allés en Égypte.
Bato. Contez donc comme quoi Joseph est vice-roi.
Ruben. Animal, veux-tu bien me laisser ?
Jacob. Que dit-il là, mon fils ?
Ruben. Eh ! mon père, que pourrais-je te dire encore, puisqu’il t’a dit que Joseph était vivant ?
Jacob. Quoi ! mon fils Joseph...
Dina. Laissez-le respirer ; car la joie peut tuer aussi bien que la douleur.
Entrent BENJAMIN et les autres Frères. ”