Andrinople

“ La promenade publique, avec ses eaux courantes, ombragée d’arbres magnifiques, est un lieu charmant, mais il n’y a absolument personne. Les hommes fument la pipe dans les cafés ; les femmes sont cloîtrées dans le harem. Andrinople est la seconde ville de l’empire ; on suppose qu’elle a de 60,000 à 100,000 habitans ; mais personne ne le sait exactement ; il n’y a ni état civil ni statistique. On me montre dans la rue principale les maisons où, lors de la dernière guerre, on voyait chaque matin les cadavres de trois ou quatre Bulgares, pendus pour engager les autres à se tenir tranquilles. ”

“ I. THRACE. — C'est le vilayet d'Andrinople qui s'étend, au sud de la Roumélie orientale, du Pont-Euxin au grand massif du Rhodope, sur les trois sandjaks d'Andrinople au nord, de Rodosto ou du Tekirdagh, vers la Propontide, et de Gallipoli, sur la mer Egée, dans laquelle se jette la Maritza, dont la plaine, sans beauté mais
fertile au bord des rivières en riz, tabac et coton, occupe tout l'intérieur, à la gauche du fleuve. ”

“ En se rapprochant d’Andrinople, le pays forme un plateau très bas, sur lequel on aperçoit quelques buttes isolées et d’une forme carrée ; ce sont peut-être des roches volcaniques ; puis l’on arrive dans la grande plaine d’Andrinople, qui est couverte d’un terroir noir très riche, et dont le Fond est tertiaire et sableux. Les eaux de ce bassin tertiaire se rendaient jadis dans la mer de Marmara ; mais plus tard elles ont profité d’une coupure dans la chaîne du Despoto Dagh pour s’écouler dans la mer Égée.
Tout le pays depuis le pied du petit Balkan jusqu’à Constantinople est très bas. ”

“ L'armée du centre au contraire, la plus puissante des trois, s'avancerait sur Andrinople en déployant ses effectifs depuis la trouée de Mustapha- Pacha jusqu'au delà de Philippopoli. Les combats qui ont eu lieu dans le Rhodope, l'occupation des
hautes vallées de la montagne seraient l'œuvre de l'armée du centre et non de l'armée de l'ouest. Ces combats ne rentreraient point dans un plan défensif, mais prépareraient le chemin de toute l'armée du centre qui, finalement déployée au sud-ouest d'Andrinople, livrerait le combat décisif sur la Maritza, autour de Dimotika. ”

“ Andrinople était défendue par 58.000 hommes, environ, au début du siège. Le commandement était aux mains d'un chef héroïque, Mehmed Chukri pacha, que ses soldats ont surnommé deli Chukri, — le fou Chukri, — à cause de son intrépidité, de sa froide résolution poussée jusqu'à l'aveuglement. ”

“ Depuis Andrinople jusqu'à Philippopoli nous traversâmes encore des plaines, mais elles offraient plus de variété, des taillis immenses rompaient leur monotonie, une belle et lente rivière que nous vîmes de temps en temps à notre droite, nous présentait tantôt l'image d'un lac parsemé d'îles et entouré d'arbres verts, d'autres fois d'un canal légèrement ridé ; toute celte eau coulait dans le désert et le silence.
Dans le milieu de la journée du 18 , nous arrivâmes à Philippopoli ; de loin nous aperçûmes dans la plaine deux mamelons isolés ”

“ L’Europe n’a aucun état dont les subdivisions administratives comprennent des territoires aussi vastes, un nombre aussi élevé d’habitans. On voit que le vali ou pacha d’Andrinople est un puissant seigneur. Son palais, que les habitans appellent le seraï, sans confondre ce mot avec celui de harem, s’élève au milieu de la ville. C’est une maison moderne où les corps de bâtimens, disposés en carré autour d’une cour, présentent de longues surfaces blanches, crépies à neuf et sans style aucun. ”

“ Le génie commence à tracer la route de Gallipoli à Andrinople. A fur et mesure que les soldats arriveront, on les emploiera à ces travaux , et on les fera filer en avant. Sept à huit mille hommes sont déjà réunis , en majeure partie Français, et chaque jour de nouveaux bâtiments débarquent environ un millier de Français ou d'Anglais. ”

“ Après que le messie eut passé quatre ou cinq mois en prison, on le conduisit à Andrinople, où étoit alors le grand-seigneur ; il avoit eu la hardiesse de lui signifier par écrit, à ce que disoit le peuple, qu’il étoit monarque de l’univers ; mais une telle folie paroît peu vraisemblable : il n’auroit jamais pu éviter la mort, s’il en étoit venu à cet excès de témérité ; il agissoit cependant avec les siens en souverain des souverains. Il envoya plusieurs brevets d’investiture à ses partisans ; il y disposoit des royaumes, des états ”

“ L'armée des Latins était considérablement diminuée par les détachements confiés aux généraux dont nous avons parlé, pour s'emparer des concessions qui leur avaient été faites, et ce qui restait de troupes était absolument. nécessaire pour la défense de la capitale; aussi le dessein d'aller reprendre Andrinople fut-il contredit dans le conseil par le sage Dandolo, qui représenta avec force tous les dangers d'une pareille entreprise dans la situation critique où se trouvaient les Latins. Mais l'empereur et le comte de Blois s'y déterminèrent , malgré l'opinion contraire. ”

“ Et sachez qu'ils en furent moult effrayés, et cuidèrent bien que le rémanant [reste fut tout perdu qu'ils avaient devant Andrinople laissé ; qu'ils n'en savaient nouvelles.
Or laissons ceux de Constantinople qui en grand douleur sont, si revenons au duc de Venise et à Geoffroy le maréchal, qui chevauchèrent toute la nuit qu'ils repartirent d'Andrinople très qu'à [jusqu'à] l'ajournée ; et lors vinrent à une cité
iqu'on appelle Pamphile ”

“ Nous reçûmes les derniers soupirs de Mamelic et nous recueillîmes sa successiou qui montoit à ' dix-huit cent mille livres ; car il étoit mort sans
laisser d'enfants. J'appris à Andrinople que , par le traité de Carlowits , l'empereur avoit con clu avec les Turcs une trêve de vingt-cinq ans, qui rendoit la tranquillité aux deux nations. Je vis aussi, dans cette ville, le fameux comte de Té keli,à qui le grand-seigneur avoit donné la prin cipauté de Yidin , de Caransibes, et de Lugos, pour le dédommager de la perle qu'il avoit faite de ses états de Hongrie. ”

“ Adrianopolis, aujourd'hui Andrinople , raconte encore la gloire d'Adrien; l'Afrique, l'Italie, la Thrace
(1) Ce sont les inscriptions de quatre médailles frappées à Rome, en l'honneur de Trajan. Pietas perpetua, salus qeneris humani, sa lus publka, abunlalia perpetua.
(2) En l'honneur de Théodose, salus rcipublicœ, qloria Romanorum, oirlus Floma/wrum, fjloria orbis te/rarum. Voyeï Thésaurus Morelii.
et l'Allemagne, avaient des villes florissantes qui s'honoraient de porter le nom de Trajan (1) ; mais la nuit des siecles couvre leurs cendres; le temps a sillonné le sol qui les vit naître. ”

“ La vie d’Andronic en montra la justesse pour la troisième fois. Il se rappelait dans son exil tous ceux de ses ennemis et de ses rivaux qui avaient mal parlé de lui, qui avaient insulté à ses malheurs ou qui s’étaient opposés à sa fortune, et l’espoir de la vengeance était alors sa seule consolation. La nécessité où il s’était mis de faire punir le jeune empereur et sa mère lui imposa la funeste obligation de se défaire de leurs amis qui devaient haïr l’assassin et qui pouvaient le punir ; et l’habitude du meurtre lui ôta la volonté ou le pouvoir de pardonner. ”

“ Leurs motifs sont toujours purs, et leur but légitime. Ils conspirent et se révoltent sans aucune vue d’intérêt, et les violences qu’ils exercent ou tolèrent, sont toujours louées comme les effets naturels de la raison et de la vertu.
Premières querelles entre les deux Andronic. A. D. 1320.
À l’imitation du premier des Paléologue, Andronic l’ancien associa son fils Michel aux honneurs de la pourpre ; et depuis l’âge de dix-huit ans jusqu’à sa mort prématurée, ce prince fut considéré durant plus de vingt-cinq ans comme le second empereur des Grecs [6] . ”

“ Et Androclès ? qui vit depuis tant d’années, qui court, fait la noce et sait se faire bien payer, qui se promène avec des cheveux tout noirs — même à son lit de mort il n’en aura pas de blancs — sans que personne songe à le supprimer, cet Androclès, dis-je, n’est pas un Dieu ! ”

“ Andrès éprouva en même temps comme une révélation mystérieuse d’une puissance et d’un bonheur particuliers ; mais lorsque l’aurore vint dissiper les ténèbres, il redevint maître de lui, et, selon son ancienne habitude, il pria, avec ferveur et conviction, le Seigneur d’éclairer son âme. Après avoir prié, Andrès se dit : « Je sais ce qu’il me reste à faire, dans l’intérêt de mon salut, pour chasser le tentateur et bannir l’esprit de péché de ma maison ! » Alors, il chercha la cassette de Trabacchio, et alla la jeter sans l’ouvrir dans un ravin profond. ”

“ M. Andrieux examina le poème d’Homère dans la Décade, et, tout en rendant malignement justice à la verve et à l’originalité de l’écrivain, à ses vers énergiques et serrés, il lui refusait, avec quelque raison, l’élégance et l’harmonie. Quel dommage, peut-on observer à ce propos, qu’on n’ait pas pétri ensemble, si j’ose le dire, Andrieux et Lemercier, Agamemnon et les Étourdis ! Combien le goût y eût gagné, sans que le talent eût perdu ! Il est vrai que M. Lemercier rencontra un instant l’esprit fin et délicat d’Andrieux dans sa comédie de Plaute ”

“ Si M. Andrieux eût mangé son cervelas chez lui, M. Ponet n'aurait rien à en dire. Il est vrai qu'il ne lui aurait pas profité.
Un fait curieux, c'est que la plupart de ceux qui présidèrent à ces banquets, la même année, ont mal fini, sauf M. Andrieux. Il semble que, dès sa jeunesse, il ait été protégé dans la vie par une fée bienfaisante, ne lui permettant certains excès que dans la mesure du profit à en tirer. Il s'est toujours arrêté à temps.
Il y a dans la vie des hommes une heure où s'offre à eux une sorte de bifurcation. ”

“ M. Andriot mettait, sans doute, au-dessus de tout le bien des âmes, et son intarissable générosité l'a bien prouvé ; mais sa piété n'avait rien de nuageux, et son zèle était à la fois ardent et positif. Qui veut la fin, pensait-il, doit vouloir les moyens. ”

“ Andrieux fut homme d'esprit et homme de coeur ; magistrat instruit et poète ingénieux et facile, il défendit la liberté à la tribune, et enrichit le théâtre de pièces de l'école de Molière; conteur souvent comparable par son enjouement à Voltaire et à Lafontaine , il enseigna avec non moins de valeur que d'autorité l'art de penser et d'écrire; aimable dans le monde par les grâces d'une conversation toujours piquante et par l'urbanité des mœurs, il a laissé un de ces rares exemples d'amitiés solides qui honorent plus qu'une comédie. ”

“ Il sera bien plus frappant d’observer non point les régions montagneuses, mais les plaines fécondes de la Pouille.
Nous sommes à Andria, une ville de cinquante mille âmes. Tous ceux qui habitent ces petites caves où l’on descend en contrebas des rues sont des travailleurs de la terre. Pas un café, pas une auberge ; le jour, personne dans les rues et sur les places que les enfans par centaines : hommes et femmes sont partis aux champs. Hors de la ville, jusqu’aux clochers lointains de Trani et de Corato, on n’aperçoit pas un village : rien que des oliviers et des vignes ”

“ M. Andrieux s'avise de répondre, et il écrit à plusieurs journaux. L'adresse de sa lettre est un chefd'oeuvre ; M. Andrieux écrit aux rédacteurs en chef de l'Univers, de la Révolution française, du Pays, de la Marseillaise, de la Gazette de France, du Progrès..., Il semble que l'on assiste à l'un de ces choeurs antiques où les opinions les plus opposées se répondaient à tour de rôle en vers succcessivement chantés. M. Andrieux fait preuve d'habileté dans le choix de ses correspondants. Il veut être désormais l'homme des centres. ”

“ Le nuit f. meesme que Androines s’enfuioit, leva une si grant tormente en le mer, et une si grant tempeste que de vent, que de tonnoirre, que d’esclistre, que il, ne se gent, ne seurent quel part il aloient; tant que li orages et le tormente les racacha ariere en Coustantinoble, qu’il n’en seurent mot. Quant il virrent qu’il furent à tere et qu’il ne peurent avant aler, si dist Androines à se gent : « Seigneur, esgardes où nous sommes. » ”

“ Le banquier du comte de Fach ne se souvenait nullement du garde-chasse, et le régisseur du comte qui avait fait le certificat d’Andrès, venait de mourir. La déposition de deux hommes qui prétendaient avoir reconnu Andrès à la lueur des flammes pendant le sac du château, compliqua encore les difficultés de sa situation : Andrès fut regardé comme un scélérat endurci, et on le condamna à la torture, afin de lui arracher un aveu de conscience. Andrès était déjà plongé depuis un an dans son cachot, le chagrin avait miné ses forces, et son corps jadis si robuste, était devenu faible et impuissant. ”

“ Mais hier les deux plus vieux serviteurs de mon oncle, Frantz et Nicolas, m’ont juré qu’ils t’avaient vu parmi les brigands, et qu’ils avaient bien remarqué que c’était par tes mains qu’il avait péri !
Andrès fut frappé d’un coup terrible ; il crut que le démon lui-même avait pris sa figure pour le perdre, il le dit au comte, en exprimant la conviction qu’un jour son innocence serait reconnue. Celui-ci était profondément ému, et trouva à peine la force de dire à Andrès qu’il n’abandonnerait pas sa femme et son enfant.
L’horloge sonna l’heure fatale ”

“ Son règne est célèbre par le massacre de tous les Français établis en Sicile.
La haine que les Napolitains portaient à Charles d' Anjou, frère de saint Louis, en fut la cause. Ils
ANDRONIC II, PALÉOLOGUE.
Prince d'un génie borné, il ne se crut pas capable de porter seul le poids de la couronne. Il s'associa donc son fils Michel, qui ne vécut que peu d'années : Andronic le jeune gouverna alors avec son aieul, et, l'ayant relégué en 1278, dans un monastère, il régna seul. Le vieil Andronic,
fils naturel de son père , de l'avoir fait empoisonner. ”