Andrieux

“ M. Andrieux est resté fidèle, toute sa vie, aux doctrines philosophiques et politiques de sa jeunesse. Il mêlait volontiers à son enseignement des préceptes évangéliques qui rappelaient la manière morale de Bernardin de Saint-Pierre : il prêchait l’amour des hommes et l’indulgence, comme il convenait à l’ami de Collin l’optimiste, du bon Ducis, et au peintre d’Helvétius. ”

“ Mais le véritable rôle de M. Andrieux, sa véritable spécialité, au milieu de cette gaie et douce amitié qui l'unissait à Ducis, Collin et Picard, c'était d'être leur juge, leur conseiller intime, leur Despréaux familier et charmant, l'arbitre des grâces et des élégances dans cette petite réunion, héritière des traditions du grand siècle et des souvenirs du souper d'Auteuil. Lorsque Andrieux avait rayé de l'ongle un mot, une pensée, une faute de grammaire ou de vraisemblance, il n'y avait rien à redire; Collin obéissait ”

“ J’ai entendu de grands lecteurs dans ma vie, mais d’égal à M. Andrieux, jamais ! car il lisait admirablement sans voix. Je ne puis mieux comparer ce qui sortait de sa bouche qu’à ce qu’on appelle une pratique. C’était quelque chose d’enroué, de fêlé, de criard, de sourd, d’où il tirait des effets prodigieux. Comment ? Par l’accent, par l’articulation, par l’expression, par l’esprit. ”

“ On y raconte, pourtant, que la nomination de M. Andrieux a été vue avec un extrême étonnement ; on parle de son passé ; on affirme qu'il a été délégué des libres-penseurs et qu'il a signé une consultation pour Mégy l'assassin ; on lui met sous les yeux une série de faits dont le souvenir ne lui est pas agréable.
Qu'a fait M. Andrieux ? — Il s'est incliné et s'est tu. Point de procès. Je le remercie pour mes amis de la Décentralisation .
Mais que M. Ponet prête le flanc, il va retrouver dans le nouveau préfet de police les rancunes de l'ancien procureur de la République de Lyon. ”

“ Monsieur Andrieux, interrompit, non sans quelque embarras, l’honorable magistrat, je n’ai pas eu jusqu’ici l’occasion de vous en faire-part, mais j’ai toujours éprouvé pour vous la plus sincère sympathie. C’est pourquoi je m’empresse de vous apporter une nouvelle qui ne peut manquer de vous intéresser : la République vient d’être proclamée à l’Hôtel de Ville ; le peuple, en marche sur la prison, ne tardera pas à vous délivrer. Je pourrais le devancer et prendre l’initiative de signer un ordre de mise en liberté. ”

“ La réputation vint à Andrieux sans qu'il lui fit violence.
C'est alors que le frère du premier Consul assura à l'homme de lettres une existence honorable, en le nommant son bibliothécaire. Bientôt à ce bienfait la Providence en ajouta un autre; il trouva l'occasion que ses goûts et la nature de son esprit lui faisaient rechercher depuis longtemps, celle d'exercer l'enseignement. Il obtint la chaire de littérature de l'école Polytechnique et plus tard celle du Collége de France. ”

“ Il est juste de dire que ces pièces, parues dans divers recueils périodiques de l’époque, n’ont point été comprises par Andrieux dans la collection de ses œuvres.
« Professeur pendant trente années au Collége de France, dit un biographe [1] , il a formé plusieurs générations d’hommes qui, en diverses carrières, ont illustré la France. Il fut jugé intègre, législateur sans ambition, poète aimable, joyeux auteur. » ”

“ M. Andrieux examina le poème d’Homère dans la Décade, et, tout en rendant malignement justice à la verve et à l’originalité de l’écrivain, à ses vers énergiques et serrés, il lui refusait, avec quelque raison, l’élégance et l’harmonie. Quel dommage, peut-on observer à ce propos, qu’on n’ait pas pétri ensemble, si j’ose le dire, Andrieux et Lemercier, Agamemnon et les Étourdis ! Combien le goût y eût gagné, sans que le talent eût perdu ! Il est vrai que M. Lemercier rencontra un instant l’esprit fin et délicat d’Andrieux dans sa comédie de Plaute ”

“ Il pardonnait au génie d'être quelquefois barbare, mais non pas de chercher à l'être. Quiconque se fait ce qu'il n'est pas, disait-il, est sans génie. Le vrai génie consiste à être tel que la nature nous a fait : hardi, incorrect dans le siècle et la patrie de Shakespeare ; pur, régulier et poli dans le siècle et la patrie de Racine ; être autrement, c'est imiter.
En fait de langage, Andrieux tenait à la pureté et à l'élégance dont il était un modèle. Il ne comprenait pas les essais faits sur une langue dans le but de la renouveler. ”

“ M. Andrieux s'avise de répondre, et il écrit à plusieurs journaux. L'adresse de sa lettre est un chefd'oeuvre ; M. Andrieux écrit aux rédacteurs en chef de l'Univers, de la Révolution française, du Pays, de la Marseillaise, de la Gazette de France, du Progrès..., Il semble que l'on assiste à l'un de ces choeurs antiques où les opinions les plus opposées se répondaient à tour de rôle en vers succcessivement chantés. M. Andrieux fait preuve d'habileté dans le choix de ses correspondants. Il veut être désormais l'homme des centres. ”

“ En 1829, Andrieux fut nommé secrétaire perpétuel de l'Académie française.
Le trait caractéristique du talent d'Andrieuxest la recherche de l'esprit; le sentiment et la passion lui semblent étrangers. Il a tenté de faire la romance de Charlotle ait tombeau de Werther, d'écrire un Hymne guerrier à l'imitation de Tyrlée, pour les soldats de la République, et des Stances patriotiques pour la fête des jeunes Barra et Viala: ces morceaux sont froids et décolorés. ”

“ Sa poésie, pure, facile, piquante, rappelle les poésies légères de Voltaire. La comédie des Étourdis est incontestablement la meilleure production dramatique de M. Andrieux, parce qu'il l'a composée en présence même du modèle. C'est toujours ainsi qu'un auteur rencontre son chef-d'oeuvre. C'est ainsi que Lesage a créé Turcaret, Piron la Métromanie, Picard les Marionnettes. Ils représentaient ce qu'ils avaient vu de leurs yeux. Ce qu'on a vu on le peint mieux, cela donne de la vérité; on le peint plus volontiers, cela donne la verve du style. M. Andrieux n'a pas autrement composé les Étourdis. ”

“ Sincèrement bonhomme, quoiqu’il affectât un peu cette ressemblance avec La Fontaine, fertile en anecdotes choisies et bien dites, causeur toujours écouté [2] , moralisant beaucoup, et rajeunissant par le ton ou l’à-propos les vérités et les conseils qui, sur ses lèvres, n’étaient jamais vulgaires, M. Andrieux a fait, avec un talent qui pouvait sembler de médiocre haleine, ce que bien des talents plus forts ont trouvé trop long et trop lourd ; il a fourni une carrière non interrompue de dix-huit années de professorat ”

“ Collègue d’Andrieux au Corps législatif, et d’habitude assis près du futur académicien avec lequel il aimait à s’entretenir, Joseph, dans la prospérité, ne l’avait point oublié. Allant à lui de l’air le plus affectueux et serrant sa main, il lui dit :
« Il me tombe sur les bras une grande fortune, il faut que mes amis m’aident à en faire bon usage. »
Andrieux fut nommé bibliothécaire du prince avec 6,000 francs d’appointements ; puis membre de la Légion d’honneur ; deux ans après, il devint bibliothécaire du Sénat et professeur de grammaire et belles-lettres à l’École polytechnique. ”

“ M. Andrieux a envoyé aux journaux des témoignages qu'il a pris dans le compte-rendu jaune de M. Andrieux, et la Comédie politique a pris les siens dans le compte-rendu gris de M. Ponet. Le lecteur a pu choisir.
Est-il défendu de puiser dans ces divers documents ? — On ne sait si ce compte-rendu est de M. Ponet. Est-ce le sténographe qui l'a fait ou l'imprimeur ? Dans tous les cas, les comptes-rendus, les livres sont dans le commerce. Peut les citer qui veut. Quant à avoir affirmé que M. Andrieux avait ordonné l'arrestation des Jésuites, il n'en est pas question. ”

“ Attendu que le numéro exceptionnel de la Comédie politique du 19 mars 1879 contientun article (page 12) ayant pour titre : « M. Andrieux et le drapeau rouge » et finissant par ces mots : « côte à côte avec celui-ci », par lequel M. Ponet impute à M. Andrieux d'avoir signé avec des repris de justice l'affiche relative au drapeau rouge ; que cette imputation est faite de mauvaise foi, M. Andrieux ayant déjà expliqué en d'autres instances bien connues de M. Ponet que sa signature avait été imprimée sur l'affiche sans son consentement. ”

“ Vous aviez le temps d'instruire contre le Père Antoine; vous vous préoccupez de ce qui a disparu aux Carmes au point de rechercher où sont les livres et les calices. Oh ! alors songez aux 400,000 francs de dégâts. Pourquoi toucher au Père Antoine et pas aux autres ?
M. Andrieux met cela sur le compte de la révolution. ”

“ Le Cid d’Andrieux, ce sont ses Étourdis ; il y laissa presque tout son aiguillon. ↑ On sait le joli mot de M. Villemain à propos de cette voix faible de M. Andrieux, qui n’était qu’un filet et qu’un souffle : « Il se fait entendre à force de se faire écouter. » ”

“ Chez Andrieux, sous l'homme de lettres, il y a un homme. L'homme commence. Il prend tout de suite la vie au sérieux et se prépare aux fonctions publiques. D'autres comme lui sont entrés dans une étude de procureur, qui se sont hâtés d'en sortir dès le premier moment où ils ont tourné un heureux couplet. Andrieux composa son Anaximandre sans autre dessein que d'occuper élégamment ses loisirs. ”

“ N'oubliez pas que M. Ponet étudie le passé d'un candidat qui a vanté son courage. Il a le droit de faire remarquer qu'au courage militaire il a préféré le courage du magistrat. Et il y a d'autant moins de mérite à cela qu'à l'époque où il a fait ce choix judicieux M. Andrieux ignorait absolument les futurs dangers de la Guillotière! ”

“ Mais pourquoi ne pas les publier dans les journaux?,
C'est ce qu'a fait M. Ponet. Malicki était en France au moment de la guerre. Il
alla trouver le procureur de la République Andrieux sous un costume de franc-tireur et lui demanda une lettre de recommandation. M. Andrieux fut peut-être intéressé par ce costume de franc-tireur, car il l'adressa à Tours, d'où il le vit revenir avec le grade de chef de bataillon et un crédit de 300,000 francs pour organiser
le corps des Vengeurs. ”

“ Presque au moment où M. Ponet était jugé par la Cour d'assises du Rhône, un procès du même genre se déroulait devant celle de la Haute-Garonne. Le journal l'Emancipation avait accusé le général Ducrot d'avoir trahi son pays, d'avoir fait massacrer des femmes. On l'appelait le revenant, parce que ce vaillant homme avait eu la sublime présomption de dire qu'il reviendrait mort ou victorieux, oubliant que Dieu, dans ses rigueurs, peut quelquefois refuser au plus vaillant et la victoire et la mort ! Le brave général avait pourtant couru d'autres dangers que M. Andrieux à la Guillotière. ”

“ L'auteur, n'avait pas changé un iota, et M. Andrieux lui faisait grand peur. Mais M. Andrieux s'écria que « c'était bien « mieux que le premier jour ». Voilà, disait-il, comme on écoute, et comme on suit un bon conseil. Et maintenant, ils demandaient les uns et les •autres un tour de faveur pour le nouveau Persée. O temps primitifs ! juges naïfs ! adoration de la tragédie, qu'êtes-vous devenus? Il est vrai que sous les lois de ce même aréopage le théâtre de l'Odéon était toujours en faillite ou fermé. Cette fois
La Douane et l'Amour. ”

“ Andrieux, voulant exprimer que « le caractère de rhomme est cfwnyeant, » le fait en des termes choisis qui embellis eut sa pensée.
L'homme est dans ses écarts un étrange problème.
Qui de nous en tout lemps est lidèle à soi même? ”

“ D’un tempérament nerveux et maladif, le malheureux Chevreuse, depuis qu’il était à Saint-Joseph, avait des hallucinations qui n’eussent pas tardé à l’acheminer vers la folie ; il rêvait que des bandes armées pénétraient dans sa cellule ; il voyait autour de lui se lever des poignards sanglans. Le grief personnel que j’avais contre lui, autant que son état de santé, me décida à mettre en liberté dès ce même soir le commissaire de la Croix-Rousse.
Le lendemain, ce fut le tour du procureur général Massin, que j’accompagnai lui aussi à la gare ”

“ C’est une plante vigoureuse, à feuilles longues et larges, plutôt lobées que franchement découpées, qui formeraient une rosette de 0m,50 au moins de diamètre, si elles n’avaient plus de tendance à se relever en gobelet qu’à s’étaler sur le sol ; le cœur n’en est pas très plein, mais, en liant les feuilles, on fait blanchir très convenablement l’intérieur de la touffe, et l’on obtient ainsi une salade abondante et assez tendre. ”

“ Belle race de grosseur moyenne. Racine longue, un peu large du collet, quelquefois plutôt un peu anguleuse que régulièrement arrondie ; peau lisse, d’une teinte ardoisée très foncée ; chair rouge noir, ferme et de bonne qualité ; feuillage assez vigoureux, pétioles rouges, limbes un peu cloques et ondulés, d’un rouge brun plus ou moins lavé et mêlé de vert.
Cette variété est une des plus recommandables ; elle a la chair extrêmement colorée, et la teinte grisâtre ou plombée de sa peau permet de la reconnaître aisément entre toutes les autres. Elle est passablement productive et de bonne garde. ”

“ Fruits gros, régulièrement coniques, quelquefois en crête, d’une couleur orange foncé ou écarlate très vif ; graines jaunes, demi-saillantes ; chair orange, fondante, juteuse, agréablement acidulée, sucrée, pas très parfumée. C’est une excellente variété, très productive, de précocité moyenne, convenant bien pour l’approvisionnement des marchés. Elle a l’avantage de se multiplier facilement par ses coulants, qui sont nombreux, de force moyenne et qui restent habituellement tout à fait verts, même dans la partie éclairée par le soleil. ”

“ Plante de vigueur moyenne, légèrement velue sur les coulants, un peu plus sur les pétioles des feuilles et les hampes florales ; feuillage médiocrement abondant, d’un vert foncé, luisant ; folioles grandes, ovales, souvent gaufrées ou contournées, à dentelures grandes et assez profondes ; fleurs larges, nombreuses, d’un blanc pur, portées sur des pédoncules modérément vigoureux, ne dépassant pas toujours le feuillage. Fruit conique ou en cœur, bien fait, d’un rouge écarlate assez foncé ; graines brunes, demi-saillantes ”