Repris de justice

“ Si criminelle que tu sois, n’auras-tu pas le droit de t’élever contre l’iniquité d’un jugement dépourvu de toutes les caractères que la loi, que la justice, que l’humanité, accordent aux plus grands coupables, afin de consacrer ainsi la légitimité de leur condamnation ? ”

“ « Ce que j’ai fait n’est pas plus effrayant que ce que vous faites ! Vous faites votre devoir de magistrat, et j’ai fait le mien ! Mon crime était mon devoir !... »
Le Président. — Mais où est notre crime, à nous, mon père !... C’est donc un crime de juger les hommes ?
L’Ancêtre. — Le crime, mon enfant, n’est point d’emprisonner les hommes, ni de les tuer ; le crime est de les tuer et de les emprisonner au nom de la justice !... La justice n’a rien à faire là-dedans !... Eh !... ne vous révoltez pas, les trois Pétrus de ma jeunesse !
Jean. — Il n’y a plus rien ! Il n’y a plus rien ! ”

“ Représentons d'un principe, et placés sous le poids d'une accusation capitale; nous ne pouvions que protester à la face du pays contre de tels faits, contre un semblable abus de pouvoir, contre ce mépris d'un droit sacré, de ce principe d'éternelle justice en France : « Nul ne peut être condamné sans défense. » ”

“ Nous avons répété ces préceptes magnifiques, que le législateur inspiré impose aux chefs et aux juges de son peuple; devant la majesté de la justice, les différences sociales s'effacent pour faire place à l'impartialité et à la froide équité du magistrat. Qu'importe la qualité du coupable, qu'importe le rang de la victime ! Aux yeux de la loi, la dignité humaine suffit et pour déterminer la peine et pour mesurer la réparation. ”

“ Solliciter en faveur de l'accusé au moment où vous déterminez la peine, c'est chercher à calmer votre indignation; mais solliciter avant que l'accusé soit déclaré innocent ou coupable, c'est vous demander de violer votre serment, d'abolir les lois, de porter atteinte à notre liberté : c'est demander une chose que la justice ne permet à personne ni de solliciter ni d'accorder. Ordonnez à ces solliciteurs importuns de vous laisser porter vos premiers suffrages, conformément aux lois, et de ne se présenter que pour adoucir la peine. ”

“ « La loi, qui soumet tout, peut seule dominer un arrêt de justice. Qui donc s'en plaindrait?
« Mais combien n'aurait-on pas le droit de se plaindre. Si le corps dépositaire de ce suprême pouvoir restait insensible aux plaintes de l'innocent, aux cris de la conscience publique! S'il
voyait sans s'émouvoir cette miraculeuse réunion de preuves dont la Providence a couronné l'échafaud de Lesurques; si, insensible aux sentiments qui sont la vie et l'honneur des sociétés, il refusait une réparation qui sera la réhabilitation de la justice elle-même! » ”

“ Ce n’est pas en vain que la vieille expérience du peuple dit que de prison et de besace, il ne faut point jurer ! Oui, une erreur judiciaire est, dans le cours actuel de la justice, très possible et n’a rien d’extraordinaire. ”

“ Le poids d’une injustice est un fardeau cruel ;
Au tribunal sacré du juge redoutable,
Un roi n’est plus qu’un homme, innocent ou coupable.
Il comparaît alors sans trône et sans flatteurs :
Il n’est pas devant Dieu de témoins imposteurs !
BOABDIL, éperdu.
Oh ! oui, quand Dieu punit, sa justice est terrible !
Contre elle tout refuge est, hélas ! impossible !
Ô mon père !
IBRAHIM
Mon fils !
BOABDIL, voyant entrer les juges.
(À part.)
Rien ! rien ! Il n’est plus temps !
Scène IV.
BOABDIL, IBRAHIM, ALY, ABENHAMET, ZORAÏDE, Juges, trois Zégris, Gardes. ”

“ Du côté de la loi, moi, Messieurs, je me range : La justice punit, et le peuple se venge !
La justice de Dieu prêche l'humanité, Des criminels la loi purge la société.
Laissons aux tribunaux ces tâches difnciles ; A remplir leurs devoirs ils sont toujours dociles ; Ne nous rendons jamais dignes de nos tyrans, Sachons les bien punir sans paraître méchans. ”

“ La justice ne veut point amender et ne sait que punir; les lois civiles, les lois criminelles, les lois religieuses, semblent aboutir toutes à la peine sans rémission, à celle qu’on nomme par excellence l’acte suprême de la justice. ”

“ La justice réparatrice est en fait une philosophie dont la pierre angulaire est le ressourcement communautaire. Comme la police communautaire, il s’agit d’une façon différente de procéder [...] La justice réparatrice considère le crime comme la violation d’une personne par une autre, et non simplement une infraction à la loi. ”

“ Aux lois de pardon et de sursis d’une société décadente, aux libérations, à la réduction des peines d’une justice incohérente s’ajoutent les bienfaits de la réclame à outrance, la triste gloriole d’attirer l’attention d’un public affolé. ”

“ Quel spectacle que celui d'une cour de justice, délibérant sur la peine qu'il convient d'infliger à l'accusé reconnu coupable d'un délit! Vous y verriez siéger des hommes qui ne demandent qu'à de purs sentiments de justice leurs inspirations, qui répugnent à toute faveur, dont rien ne dérange l'impartialité, pour lesquels l'accusé qu'ils ne connaissent point est tout simplement un coupable sous la main de la justice; citoyens éprouvés dans l'exercice intègre des fonctions publiques, et qui sur la pourpre du pouvoir placent la candeur de leurs consciences ”

“ Et c'est ainsi que, pour le malheureux que le caprice d'un ministre, la rancune d'un ennemi bien en cour, la plainte d'un tenancier de tripot, la dénonciation hypocrite d'un puissant financier ou une malechance quelconque fait tomber sous la main de la justice, il n'y a plus de justice. Privé de tout moyen de défense devant l'opinion, il se trouve le plus souvent, le jour de sa comparution devant le tribunal, dans l'impossibilité morale et même physique de lutter contre l'accusation. ”

“ Cette omnipotence a produit le plus déplorable abaissement dans l'action de la justice. Nous avons vu , nous voyons chaque jour des délits évidents , notoires, absous malgré leur gravité ; nous avons vu des factieux insolents , bravant en pleine cour d'assises la loi qu'ils avaient enfreinte, se poser en accusateurs de cette loi même, avouer avec audace leur délit, défier la peine, et remporter une scandaleuse impunité ; nous avons vu enfin des écrivains séditieux prêcher la révolte pendant de longues années , sans que le Jury se décidât jamais à les frapper. ”

“ Dans votre monde où tant d’hommes ne pratiquent pas la loi de justice, chacun use de représailles, et c’est là ce qui fait le trouble et la confusion de votre société. La vie sociale donne des droits et impose des devoirs réciproques. ”

“ Appelé à rend re la justice, devenant à un jour donné le défenseur de l'ordre public, l'échevin apprend à connaître et à respecter la loi, la repression ne lui apparaît plus comme une vengeance, mais comme un devoir, et il répand autour de lui ces idées. ”

“ En un mot, où est l'usage et quand viendra l'abus ; où cessera le pouvoir et commencera la remontrance permise; que dira le juge, et quand finira l'homme dont on impose ici la mission? C'est ce que, sans manquer aux personnes ni offenser la liberté, nous allons examiner, d'après l'importance d'un sujet délicat, les préjugés dont on l'environne et la mesure de nos forces. ”

“ Les procès et les hommes de loi sont ici en grande prospérité. La violence elles tracasseries de la loi, des tribunaux envers les particuliers, la difficulté qu’on éprouve à se faire rendre justice, à moins de l’acheter par de grands sacrifices, sont inouïs. ”

“ A côté d'un petit nombre de juges respectables, on voit une majorité de factieux, de rénégats, d'hommes sans mœurs et sans principes. Les tribunaux sont avilis ; et le criminel, sur la selette, ne craint pas d'offenser ces mêmes juges qui peuvent, en un instant, le dévouer à la mort. Pourquoi
ce mépris, pourquoi cette mésestime générale? Sire, c'est que la populace, elle-même, est dédaigneuse: et que son instinct la porte à ne révérer ni ses égaux, ni les noms flétris. Comme Chef Souverain de la justice, vous détruirez un aussi grand mal. ”

“ Or, que pensera ce jury d'une discordance dans les œuvres de la justice, où dans l'une la question d'excuse sera posée et dans l'autre la cause des circonstances atténuantes devra rester muette? Et le premier inconvénient qui en sortira ne sera-t-il pas de voir l'esprit de l'homme embarrassé dans les équivoques du droit et des devoirs, quand il doit être tout entier recueilli dans sa conscience? ”

“ Mais quoi ! est-ce donc parceque l'humanité s'est introduite dans nos lois criminelles que vous les enfreindrez avec plus d'audace et de perversité ? Répondrezvous à leur clémence ou à leur pitié par du dévergondage et du mépris? Faudra-t-il que le législateur demeure devant vous sans cesse armé du glaive de la justice pour vous contenir, ou n'écoutant que le vice de vos penchants et la désorganisation de vos mœurs, n'hésiterez-vous point à vous abandonner à tout le délire de vos passions? ”

“ Mais jugeons au grand jour : présents ou contumaces, personnellement ou par mandataires, qu'ils se défendent librement. — Quel que soit le crime, aussitôt que la justice a la main sur un individu, il doit être, il est sacré. — Que la procédure soit entourée de la plus large publicité possible et que chacun apprenne!.... Suum cuique, que la devise du préteur soit justifiée. Si nous avons tort, tant pis pour nous, tant pis pour nos enfants qui seront rivés à la monarchie. Mais si nous avons raison : Vive le droit, vive la République!... ”

“ N’attendez de ces tribunaux ni pitié, ni humanité, ni sentiment de justice ; ne vous reposez pas même avec confiance sur le caractère qu’ont pu montrer jusque-là les individus qui les composent. Tout homme assez lâche pour accepter une mission qui le mettra dans le cas de punir des actions qui ne sont réputées crimes que parce qu’elles déplaisent à un despote ou à une faction, fait le sacrifice de son honneur ; et dès ce jour, il est acquis à l’injustice. ”

“ Non, Messieurs, ce n'est point par esprit de justice, mais par voie de représailles que l'on vous conseille une pareille conduite. Les partis s'efforcent de faire passer dans vos âmes les passions qui les animent eux-mêmes. Y songe-t-on ? et quel langaga ose-t-on tenir à des juges ? La loi vous livre des accusés pour examiner la gravité des charges qui pèsent sur eux, et apprécier leur culpabilité. ”

“ « vous jurez et promettez devant Dieu et devant les hommes d’examiner avec l’attention la plus scrupuleuse les charges qui seront portées contre N..., de ne trahir ni les intérêts de l’accusé, ni ceux de la société, qui l’accuse, de ne communiquer avec personne jusqu’après votre déclaration, de n’écouter ni la haine, ni la méchanceté, ni la crainte ou l’affection, de vous décider d’après les charges et les moyens de défense, suivant votre conscience et votre intime conviction, avec l’impartialité et la fermeté qui conviennent à un homme probe et libre. » ”

“ L'ORGANISATION DE LA DÉFENSE 39
en douter : dans le sens de l'adoucissement, beaucoup même commencent à dire, depuis dix ans, de l'amollissement de la répression.
Cette évolution est-elle rationnelle ou non? Tout dépend de l'esprit qui l'anime. Chercher la vérité en soi, la justice en soi, d'une mesure pénale est impossible. Il serait ridicule de se demander si vingt ans de travaux forcés sont plus nécessaires à la justice éternelle et au rétablissement de l'ordre parfait que quinze ans de la même peine ou que dix ans de réclusion. ”

“ Les juges que le Gouvernement, autrement dit, que la loi, donne à nos actions et a nos intérêts, sont des juges de répression; et les juges que vous invoquez pour nos pensées, les censeurs, qu'il faut bien se résigner à appeler par leur nom, sont des juges préventifs, si l'on veut absolument qu'ils soient des juges. La justice, soit qu'elle décide d'intérêts entre particuliers , soit surtout qu'elle punisse les délits et les crimes, est essentiellement répressive: si elle était autre chose, elle ne serait plus la justice ”

“ Elle gagne singulièrement à en faire des hommes puissants et considérés qui se placent facilement au-dessus du soupçon et des passions du moment. Tout alors se règle d'après les principes de la justice, l'oppression des citoyens par le pouvoir est très difficile, tandis que les secrètes pensées de révolte sont découragées par la crainte de la magistrature. ”

“ Au tribunal des lois la justice enchaînée N'est qu'une esclave en pleurs toujours emprisonnée, Dont des maîtres impurs ont fait courber le front; Sans regard et sans voix, honteuse et violée, Chaque jour à sa face immobile et voilée Imprime un plus sanglant affront! ”

“ Quoi de plus mobile que l'empire des idées appliqué aux lois d'une justice exacte? Lorsque, parle temps qui court et le mouvement qui nous entraine, le plus grand nombre des esprits se préoccupe d'utopies étranges, de doutes inouïs, de discussions périlleuses; que pour rendre à l'erreur sa place, à la vérité ses droits, au sens commun son caractère, il faut des luttes, des combats et presque du courage, l'on voudrait, chose étonnante, défendre au magistrat lui-même de démêler les principes, de débrouiller le chaos des idées, de redresser le sens égaré ! ”

“ C’est des juges, vous savez, et ça reste honnête... Comment qu’ils rendraient la justice, s’ils faisaient des gros péchés ? Tout le monde le saurait, et quand ils condamneraient un homme, on leur jetterait leurs fautes à la figure... ”

“ Au lieu de considérer l’accusé comme une chair à tortures et à billots, elle voit en lui un homme, elle l’entoure de garanties qui lui permettent, par un débat public et contradictoire, de prouver son innocence ou d’être accablé par les preuves discutées de sa culpabilité. ”

“ Lorsqu'elles réputent les choses; c'est-àdire lorsqu'elles leur attribuent un caractère qui n'est pas dans leur nature, elles font violence à la conscience des juges, ou la conscience des juges fait violence aux texte des lois et rétablit la vérité. ”

“ Faites ceci, soignez ces choses, et quand vous aurez montré le droit, déconcerté l'intrigue, rectifié par la raison les voies égarées, alors et seulement alors cette raison reprendra ses droits, la vérité son empire, et la magistrature se sera par l'enseignement, la censure et la doctrine, dignement affirmée elle-même dans son œuvre la plus importante.
Ainsi le veulent le temps qui presse et les mœurs qui s'altèrent. Dans l'état civilisé du jour, on pousse
à l'énervation des peines, comme autrefois on penchait aux pénalités cruelles. ”