Pouille

“ Anaclet II, pour se faire un appui, signe une bulle par laquelle il conférait à Roger II la dignité de roi de Sicile et l'investissait tant de la Sicile, de la Pouille, de la Calabre et de Salerne qu'il possédait déjà, que de la principauté normande de Capoue, où régnait encore Richard II, et du duché de Naples, qui avait ses ducs particuliers sous la souveraineté des empereurs grecs. Le concile d'Étampes, entraîné par l'autorité de Suger et l'éloquence de saint Bernard, abbé de Clairvaux, reconnaît Innocent II pour légitime pontife. ”

“ Elle était sous les toits, dans le coin des pouilleux, dans le trou le plus sale, à l’endroit où l’on ne recevait jamais la visite d’un rayon. ”

“ La plûpart des insectes sont infectés de poux, qui prennent sur eux leur nourriture & qui les tourmentent. Une espece d’escarbot ou cerf volant, connu sous le nom d’escarbot pouilleux, est remarquable par le nombre des petits poux qui courent sur lui fort vîte, d’un endroit à l’autre, & qu’on ne peut pas secouer. ”

“ une quantité innombrable de mâts, d’agrès et de vergues simulait sur le fleuve une forêt dépouillée de feuilles et réduite au simple squelette. ”

“ Quand une âme furieuse a rejeté sa dépouille sanglante, le juge des Enfers la précipite au septième gouffre : elle tombe dans la forêt, au hasard ; et telle qu’une semence que la terre a reçue, elle germe et croît sous une forme étrangère. Arbuste naissant, elle se couvre de rameaux et de feuilles que les harpies lui arrachent sans cesse, ouvrant ainsi à la douleur et aux cris des voies toujours nouvelles. ”

“ TOUTES LES POULES, accourant. Ah ! c’est exquis ! Que croquez-vous ? Que croque-t-elle ?
LA POULE BLANCHE. C’est ce petit insecte appelé cicindèle
xxxx Qui parfume le bec de rose et de jasmin !
LA POULE NOIRE, arrêtée devant la cage du Merle. Vraiment, ce Merle siffle avec l’art...
LA POULE BLANCHE. Vraiment, ce Merle siffle avec l’art... D’un gamin !
LE DINDON, rectifiant avec solennité. D’un gamin qui serait un pâtre de Sicile !
LE CANARD. Il ne finit jamais son air...
LE DINDON. Il ne finit jamais son air... C’est trop facile,
xxxx Finir ! Il chantonne l’air que siffle le Merle. ”

“ Et pourtant je les envie, car elles sont jeunes ; j'envie leurs jeux, leurs ébats, leurs courses folles au soleil; j'envie leurs œufs et surtout leurs petits poussins qui font : pïé! pïé! autour d'elles.
Mais, comme je ne suis plus de l'âge de ces jeunes poulettes et qu'elles ne m'invitent jamais à goûter de leur grain — bien au contraire — ma visite n'est pas longue.
Je repasse la grille et je vais rêver dans quelque coin bien chauffé du soleil et bien garanti du vent.
A quoi peut bien rêver une poule? demanderezvous. ”

“ Voici qu'une bonne place est trouvée au soleil, pour se reposer de la promenade et se réchauffer. La poule s'accroupit, gonfle son plumage et soulève un peu les ailes arrondies en berceau. Tous accourent et se blottissent sous le chaud couvert. Deux ou trois mettent la tête dehors, leur jolie tête éveillée, encadrée dans le sombre plumage de la mère; l'un, dans sa hardiesse, se campe sur le dos, et, de ce poste élevé, becquette le cou de la poule; les autres, les plus nombreux, cachés dans le duvet, sommeillent ou pépient doucement. ”

“ Alors, conclut Marie, si elle ne pond plus...
Je ne réponds pas. Je sais où elle veut en venir. Une poule qui est vieille, on ne garde pas cette bouche inutile. On appelle le marchand. Il la soupèse, il souffle entre les plumes pour voir si la chair est bien blanche, puis la fourre dans un panier avec d’autres. Adieu la poule, fini de vivre. ”

“ Plumage d’une poule suspendue par les pattes et vue sous le ventre.
Quand l’aile entière est ployée, presque tout se trouve, à peu de chose près, caché par les grandes plumes de l’avant-bras, et surtout par les moyennes de recouvrement. ”

“ « Fier comme un coq, criard comme un coq, batailleur comme un coq. » Sans renoncer au courage du coq, vous ferez bien de prendre la tendresse de la poule. Elle aussi défend ses petits envers et contre tous. Mais en même temps, comme elle est patiente et dévouée ! Pendant de longues journées elle couve; tout un mois elle est en quête de nourriture pour ses petits. Il est beau de la voir, à la découverte de quelques grains, jeter un cri pour rassembler ses poussins et leur partager sa prise sans rien s'en réserver.
La poule peut aimer son maître et même se confier à des mains étrangères. ”

“ Une bonne poule doit être de taille moyenne, avoir la tête grosse & haute ; la crête très rouge & pendante sur le côté ; l’œil vif & le cou gros ; la poitrine large ; le corps gros & quarré ; les jambes jaunâtres ; le plumage noir, ou tanné, ou roux, ou pommelé de noir & de blanc. On pense que les grises & les blanches sur-tout pondent moins que les autres. ”

“ Prend la vie et la force, et mûrit au soleil
Qui de ses chauds rayons l’enveloppe et le dore.
Bientôt, du fond des flots, le pollen amoureux,
Comme un baiser humain, monte au cœur de la plante,
Monte pour féconder la corolle tremblante. ”

“ La lumière était partout. Dans les champs, des vaches paissaient. Parfois, c’était un poulain qui galopait de la clôture au fond du pâturage, puis se roulait dans l’herbe. Il y avait aussi, sur les fleurs ou dans l’azur, des papillons, des papillons blancs ou bruns dont la beauté nous émerveillait et que nous suivions des yeux avec envie : « Si nous avions de grandes ailes... » ”

“ Dans la plupart des espèces d’agrément, la poule a un plumage beaucoup plus riche et plus caractéristique que celui du coq, et, comme le principal intérêt qui s’y attache réside dans le plaisir que procure leur vue, nous commencerons par décrire la femelle avant le mâle, puisque c’est chez elle que nous trouvons les caractères les plus prononcés. ”

“ Revenons à nos poules.
Ce pauvre oiseau si maternel doit, en effet, éprouver une terreur profonde lorsqu'il aperçoit ses poussins piquer des têtes dans un bassin pour la première fois. La poule est ennemie de l'eau ; aussi, rien n'est plus triste à voir qu'une poule mouillée. Cette mère doit donc s'attendre à voir ses petits toujours picorant en terre ferme.
Vanière décrit minutieusement les inquiétudes de la sienne, et la fait rentrer tristement dans sa basse-cour, lorsqu'elle s'aperçoit, trop tard, hélas! qu'elle a élevé des enfants d'une origine étrangère. ”

“ Un des plus robustes habitants de nos marécages, la Poule d'eau, nous surprend par la forme et l'élégance de ses nids, qu'elle place tantôt sur leurs bords, et tantôt à la surface de l'eau. Là ce sont autant de petits autels élevés au-dessus du sol et couronnés par une tonnelle de roseaux, dont les feuilles recourbées forment une élégante petite voûte de verdure audessus de la couvée ; ailleurs ils sont au bord des eaux, totalement dérobés aux regards, avec un chemin d'accès comme on n'en rencontre dans aucun autre nid ”

“ Ils ont bien raison : qu'ils gardent pure et perfectionnent s'ils le peuvent cette belle race d'où proviennent les magnifiques poulardes qui rivalisent avec celles de la Bresse, sur les marchés de la capitale où plus d'un amateur les contemple avec admiration et d'un œil d'envie.
Cette manie de croisements en tout genre, d'importer toutes sortes de races et d'espèces étrangères, a vraiment besoin d'un contrôle sévère ; à force d'innover et de chercher en toutes choses la poule aux œufs d'or, prenons garde d'être punis comme le personnage de la fable. ”

“ Les plumes du recouvrement de l’aile ont chacune, à leur extrémité, une bande noire régulière. La réunion de ces bandes forme deux barres parallèles, bien apparentes, qui traversent l’aile.
La crête, bien plus considérable que celle de la poule, se prolonge beaucoup en arrière ; les barbillons sont longs et pendants, ainsi que les oreillons, qui doivent être blancs.
La variété noire est identiquement semblable pour la forme, et son plumage est magnifiquement lustré. ”

“ En voyant sa petite famille, et cette triple merveille mystérieuse, la poule éclose de l'oeuf, l'eouf éclos de la
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poule, le soleil vivifiant nourricier de l'un et de l'autre, ne songe-t-on pas involontairement au père invisible qui fait éclore et vivre les germes et les créatures, l'homme et les mondes, qui revêt le soleil d'une lumière fécondante, comme les poussins d'un duvet soyeux. Parmi les hommes seuls, plusieurs manquent de vêtements. ”

“ La Poule et les Poussins
Une poule couvait. Menant la chose à bien,
Elle eut douze poussins, mignons, gros comme rien,
Des amours en duvet qui dormaient sous son aile,
Picoraient, kikuitaient, sautillaient autour d’elle. ”

“ La seule chose qui dépare la Poule d'eau, ce sont ses pieds. Pourquoi ces doigts d'une longueur démesurée? J'en ai demandé la raison à d'éminents naturalistes, et il paraît qu'il fallait qu'il en fût ainsi, parce que, appelée par la nature à circuler sur un milieu de plantes flottantes ou sur un sol limoneux pour y chercher sa subsistance, de petits pieds ne feraient point son affaire.
J'ai dit tout à l'heure qu'il ne tient qu'à nous de faire de la Poule d'eau l'un des hôtes familiers de nos volières d'agrément, et j'ai déjà traité, dans Y Aviculture, de l'éducation de ce charmant oiseau. ”

“ Et le soir de les voir dormir comme des anges.
Et de les embrasser le matin et le soir, et à midi.
Juste au milieu des cheveux.
Quand ils baissent innocemment la tête comme un poulain qui baisse la tête.
Aussi souples comme un poulain, se jouant comme un poulain.
Aussi souples du cou et de la nuque. Et de tout le corps et du dos.
Comme une tige bien souple et bien montante d’une plante vigoureuse.
D’une jeune plante.
Comme la tige même de la montante espérance.
Ils courbent le dos en riant comme un jeune, comme un beau poulain, et le cou, et la nuque, et toute la tête. ”

“ Sur un large nid, elle s’étale en un rond parfait produit par l’abondance de ses plumes. Plus elle est exagérée dans ce qui constitue ces caractères, et plus les amateurs la trouvent à leur goût. Son plumage est uniformément fauve, sans exception ; sa chair est plus fine et d’un meilleur goût que celle du coq, qualité qui se conserve dans la poule, tandis qu’elle se perd chez le coq quand l’un et l’autre sont adultes.
POIDS, DIMENSIONS ET CARACTÈRES PARTICULIERS. Poids. — 3 kilogrammes à l’âge adulte. Passé un an, il y a des poules qui atteignent 3 kilogrammes 1/2 et 4 kilogrammes. ”

“ Eh bien, si jamais vous arrivez chez le Soleil, demandez-lui aussi, je vous prie, ce qui est cause qu’un poirier que j’ai dans mon jardin est desséché et stérile, d’un côté, tandis que l’autre côté, il produit des fruits, tous les ans. ”

“ J’ai fait voir que les fleurs sont colorées et parfumées de manière à attirer les insectes et construites intérieurement de sorte à offrir à ces visiteurs un passage tel qu’en pénétrant dans la corolle, ils déposent sur le stigmate le pollen dont ils sont chargés. Sprengel, mon maître vénéré, disait à propos du duvet qui tapisse la corolle du géranium des bois : « Le sage auteur de la nature n’a pas voulu créer un seul poil inutile. » ”

“ On apporta une poule ; le charmeur de serpents prit un de ses reptiles et lui laissa mordre l’oiseau. On mit la poule à terre, qui tourna pendant une minute comme si elle avait des convulsions, chancela et tomba morte. Peu après sa chair avait pris une teinte bleuâtre. Il va sans dire que je n’insistai pas pour toucher au leffa. ”

“ La bonne poule pond pendant que la facétieuse autruche prépare un tour de sa façon.
La bonne poule chante, car elle a fini de pondre.
L'autruche pond, mais ne chante pas !
— Après avoir chanté, la bonne poule se retourne pour contempler son œuvre.
— Hein ?. s'écrie-t-elle, c'est moi qui ait fait ça !!!
Au moment précis où le canard allait saisir le ver, maître Mulot mordit l'oiseau aquatique à la patte.
et s'enfuit dans son trou. De sorte que le canard n'eut ni le ver ni le mulot.
— Brave cœur ! dit le ver au mulot, tu m'as sauvé la vie! A charge de revanche. ”

“ Quand on a formé une famille, on prend la poule qui en a fait le plus éclore parmi les poussins de la famille, ou tout au moins la mieux portante, celle qui a le plus de chaleur, et l’on va porter la mère et les enfants au terrain d’élevage, emplacement dont nous donnerons plus loin la description. ”

“ On y passera deux années, Les pieds dans la boue et dans l'eau.
Mais qu'importent glace ou mitraille.
Le bon poilu « ne s'en fait pas ».
La mort? il la brave, il la raille.
Chacun est mortel ici-bas. ”

“ Que ceux que tu destines à multiplier leur espèce aient, dès l'âge le plus tendre, tes premiers soins. Vois le poulain de bonne race, comme il marche fièrement dans la plaine, et se pose sur ses jarrets pliants ! Le premier il ose aller en avant, tenter le passage d'une onde menaçante, se risquer sur un pont inconnu : aucun bruit ne l'épouvante. ”

“ Animaux domestiques.
DOUZIÈME LEÇON.
La Poule.
Il n'est pas de maison à la campagne où l'on ne trouve des poules. Ce sont des oiseaux très-utiles, de grande ressource et qui ne coûtent presque rien au cultivateur. La poule est robuste, s'accommode de tout pour sa nourriture et s'habitue dans tous les climats. Depuis le moment où elle sort du poulailler jusqu'à ce qu'elle y rentre, on la voit continuellement dans la campagne, gratter, fouiller, ramasser avec soin les graines qu'elle rencontre. Tout lui est bon : les vermisseaux, les insectes, l'herbe, les débris de légumes et de cuisine. ”

“ La poule donne de magnifiques poulardes, et c’est, entre toutes les espèces, celle dont le poids est le plus rapproché de celui du coq. Les pontes sont précoces et abondantes, les œufs d’un beau blanc et d’un volume considérable. Les poulettes pondent dès le mois de janvier.
L’espèce est rustique et s’élève plus facilement que toutes les autres poules indigènes ; elle est aussi moins coureuse, moins pillarde que la plupart d’entre elles. ”