Capoue

“ Je retrouvai Spangaro, toujours joyeux et affable ; un de ses chevaux avait été blessé sous lui pendant la bataille, mais lui, il avait été respecté par les balles. Nous grimpâmes sur une éminence pour voir Capoue, qui, grise, rayée par la pluie, sous une calotte de fumée, s’étendait large et forte près du Vulturne brillant ; parfois un flocon blanc apparaissait à ses murailles, le sifflement d’un boulet passait dans la plaine, une explosion se faisait entendre, puis tout rentrait dans le silence. ”

“ Bien des gens se seraient contentés d'un tel butin, mais Pierre n'était pas homme à s'endormir dans les délices de Capoue, il pensait « qu'il n'y a rien de fait tant qu'il reste quelque chose à faire. »
Il résolut de s'emparer de toute l'armadilla, par un coup de ruse. Profitant de l'obscurité de la nuit et de la faveur du vent il leva l'ancre et obligea ses prisonniers à aider son équipage dans la manœuvre. Le
vaisseau de guerre voyant voguer le gros navire s'empressa de le suivre, parce qu'il craignit de voir les matelots s'enfuir avec les perles. ”

“ L'antique Capoue était une des cités les plus florissantes de l'Italie méridionale, et, en y comprenant les vingt mille colons qu'y envoya César, les historiens en font monter la population, au premier siècle de notre ère, au chiffre de trois cent quarante mille habitants. Comme la ville de Rome, elle avait son Capitole, ses curies, ses cirques, le forum des patriciens, le forum du peuple, son théâtre, son amphithéâtre, ses thermes et une foule de temples dédiés à diverses divinités. ”

“ Sous la lente poussée des équipages déçus de leur espoir de s'endormir dans les délices de Capoue, le convoi repart et s'égrène sur le fleuve, tandis qu'ils enfoncent à regret dans l'eau verte la palette de leurs courtes rames. Aucune profondeur mais un courant très vif, une admirable limpidité à travers laquelle nous voyons filer sous la quille de nos embarcations les innombrables galets du fond. De rares villages mettent les taches grises de leurs paillottes sur la végétation des rives. ”

“ Puis c'étaient les ruines d'un aqueduc dont les murs portaient encore des traces de mosaïque; ses arches encadraient des collines et de belles prairies dont la verdure fraîche se mêlait à l'or des saules. À Capoue, nous perdîmes du temps à la Douane, maudite douane; nous avions subi le même ennui à Garigliano où des mendiants hurlants s'étaient rués sur nous (Caffé del Giglio d'Oro) . Je vois encore un gamin, un vrai singe, perché sur l'épaule d'un autre gamin et qui faisait claquer ses mâchoires en se donnant de grands coups de poing. ”

“ Bon appétit surtout ; voyageurs n'en manquent point. Telles furent pour nous les délices de Capoue. Si Annibal n'en eût pas permis d'autres à son armée , Rome ne serait peut-être pas devenue la maîtresse du monde. L'antique Capoue , que Polybe appelle la plus heureuse des villes, se trouvait à l'est de la moderne. Un bourg appelé Sainte-Marie Majeure s'élève sur ses ruines, qui se composent de plusieurs temples, de vastes assises d'amphithéâtre, de deux portes de ville et enfin d'une grande quantité de tronçons de colonnes et d'autres fragments d'architecture. ”

“ « Je m'en retourne au pays à travers ces sentiers tortueux, vu que la grande route est pleine d'allemands et d'hommes armés. » Laisser échapper cette occasion eût été une gaucherie. Bravo, tu as trouvé fortune, lui dis-je, nous devons nous rendre à Capoue. Voici un écu, nous monterons à cheval et voyagerons même la nuit au lever de la lune. Es-tu content?
Le paysan troublé pense que nous serions hommes à employer la violence; il répond en haussant les épaules : « Comme vous voudrez; mais à mon retour, on me volera mes bêtes, et mon patron me tuera. » ”

“ La ville de Bari, sous le règne de Léon le Philosophe, reçut un nouveau patrice qui prit dès lors le titre de capatan ou capitan (887) . Les princes de Capoue ayant hérité de la puissance lombarde, tentèrent également d’expulser de leur voisinage les infidèles qui, cantonnés d’abord à Acropoli, sur le cap Misène, avaient établi ensuite, vers l’embouchure du Garillan, une importante colonie. Ce fut le duc Aténulf, maître de Bénévent et de Capoue, qui fit la première tentative pour détruire ce camp redoutable d’Arabes africains (910) . ”

“ Capoue est une place de guerre fortifiée par Vauban. Une belle brigade suisse manoeuvrait sur le glacis, quand le comte de Chambord quitta Capoue pour continuer sa route. Les officiers supérieurs entourèrent sa voiture et lui offrirent leurs hommages. Plusieurs d'entre eux avaient servi la France. — On n'arriva à Naples qu'à la nuit. Instruit de la présence de son neveu à Gaëte, à sept heures du matin, le roi l'attendait dans l'après-midi et avait réuni dans le champ de Mars la garnison de la ville pour lui faire honneur. ”

“ Il n’y a que peu ou point d’ornières, mais seulement, de temps en temps, d’assez mauvais trous.
Comme le chemin que l’on tient aujourd’hui pour aller à Capoue n’est pas exactement le même que celui que tenoient les Romains, on s’écarte souvent de la voie Appienne, et souvent on la retrouve. Près de Terracine, elle donnoit contre un rocher appelé Pisca Marina, baigné par la mer. ”

“ Dans le chapitre XII (dixième de Jean de Capoue) , les animaux n'ont pas d'emploi. Ce sont des êtres humains qui les remplacent.
Il s'y déroule un drame dont les acteurs principaux sont, d'après Jean de Capoue, le roi Sedeas, la reine Hellebat, le fidèle ministre Beled et le vieux sage Kynaron. Modifiant un peu ces noms, Raymond change Sederas en Sedran et Beled en Billet. Dans l'argument du chapitre, au fieu de Billet on lit Biler et Roillet. Il peut paraître singulier que le nom du ministre ne soit pas identique dans l'argument et dans le chapitre lui-même. ”

“ Mais toutes ces formules d'admiration, quelque passionnées qu'elles soient, fié sont que lès moindres preuves de la prospérité de Capoue; les faits témoignent plus encore que les paroles : ses délices, devenues proverbiales, ont sauvé Rome et changé, peut-être, les destinées de l'ancienne Italie. Annibal et les Carthaginois, entrés dans Capoue, ne purent résister à ses voluptés; ils aimèrent mieux jouir de la victoire de Cannes que d'en profiter, que d'aller conquérir Rome, dont ils auraient pu se rendre maîtres, s'ils eussent marché immédiatement contre elle. ”

“ Art. 1er. La place de Capoue et son armement complet, drapeaux, magasins à poudre, armes, habillements, vivres, équipages de ponts, trains des équipages, et tout autre objet appartenant au gouvernement, tant militaire que civil, sera livré le plus tôt possible, c'est-à-dire dans les vingt-quatre heures après la signature de cette capitulation, aux troupes de S. M. le roi Victor-Emmanuel. ”

“ Ces mots, les délices de Capoue, sont restés dans toutes les langues modernes, pour désigner une accalmée morale, mêlée de jouissances et de plaisirs, où les ressorts du corps et de l'esprit se détendent et s'amollissent. C'est ainsi que l'apprécie le père Lacordaire dans les lignes suivantes : « L'histoire de tous les succès est l'histoire d'Annibal à Capoue. On s'oublie, on s'endort, on s'enivre; le poison lent de la mollesse détend tous les ressorts de l'activité; et l'être, qui n'est rien que par l'activité, se dissout peu à peu dan3 l'ignominie d'un lâche sommeil. » ”

“ Voici devant vous quatre officiers, nous avons tout hazardé pour ne pas tomber entre les mains de l'ennemi, nous aimons de nous rendre à Capoue par une voie indirecte, car la grande route est occupée par les Allemands et gardée par des vedettes ; notre projet est de nous déguiser en pasteurs. Nous vous prions de nous procurer des habits ; nous échangerons notre uniforme pour des haillons, pourvu qu'ils soient propres. Le syndic fait appeler un barbier qui s'acquitta de raser nos moustaches et se chargea de notre changement de costume. ”

“ Quand on en vint aux mains avec la cavalerie ennemie, ces armés à la légère, sautant tout d'un coup de cheval, lancèrent tous ensemble leurs javelots l'un sur l'autre contre les chevaux et les cavaliers de Capoue; de sorte qu'un corps qui paraissait tout cavalerie, fit naître pour ainsi dire tout d'un coup une infanterie à laquelle les Campaniens ne s'attendaient point. Cette attaque imprévue jeta le trouble parmi les ennemis ”

“ CAPOTE. s. f. C’est une mante que les femmes mettent par dessus leurs habits, quand elles sortent, & qui les couvre depuis la tête jusqu’aux pieds. Il y a des capotes de camelot, il y en a de taffetas.
☞ On donne aussi ce nom à la petite cape qui fait partie de l’habit de cérémonie des Chevaliers du St. Esprit. Voyez Capot.
CAPOUAN, ANE. s. m. & f. Qui est de Capoue, Citoyen de Capoue. Capuanus, a. L’an de Rome 432, sous le Consulat de C. Junius Bubulcus, & de Q. Emilius Barbula, les Capouans prirent les loix Romaines. ”

“ Comment, vous songez déjà à quitter ce lieu de délices ?
— Mais, monsieur Paganel, répondit lady Helena, en admettant que nous soyons à Capoue, vous savez qu'il ne faut pas imiter Annibal !
— Madame, répondit Paganel, je ne me permettrai point de vous contredire, et puisque vous voulez discuter, discutons — Je pense tout d'abord, dit Glenarvan, que nous devons tenter une évasion avant d'y être poussés par la famine. Les forces ne nous manquent pas, et il - faut en profiter. ”

“ Le côté gauche séjourne trop à Capoue, il donne à l'ennemi le temps de se refaire, il ne se pénètre pas assez de la puissance de son principe , et il semble, en vérité, que la charte soit trop lourde pour lui, qu'il ne puisse s'en servir et l'imprimer sur le front de ses adversaires pour les couvrir de honte devant toute la France. ”

“ Toutesfois, le prieur de Capoue, frere du seigneur Pierre Strosse, ne pouvant plus comporter ceste indignité, se confiant en l'agilité de sa gallere, commença à tourner sur un, lequel, ayant devancé les autres, tenoit presque une de noz galleres par pouppe; mais ce navire, pour estre plus court, tourna plus tost, et redressa son chemin devers son corps de bataille, et depuis, ne luy ny les autres se meirent à suyvre. ”

“ Dieu lui ménagea alors une grande consolation. Symmaque, sans doute.l'évéque de Capoue (4) , et Acyndinus ou Hyacinthinus (5) , dont le siège n'est pas connu, vinrent lui faire
(4 ) In virtule per multiplicata gratiarum spiritualium charismata resplenduit. Greg., Turon., Glor. Confess., 407.
(2) Sacchini, dans sa Vie de saint Paulin.
(3) Uranius, de obitu Paulini, n. 4.
(4) On célèbre sa fête le 22 du mois d'octobre. Act. Sanct.,jun., t. IV, p. 200; Ughelli., Episcop. Cap. n. 38; Chifflet., Paul. illustr., II, 29. Capoue n'est guère éloignée de Nole. ”

“ Car cette cause existe, conclut don Alvar, elle vit et elle agit sans doute sous cette quiétude apparente qui ne nous dit rien de bon. Je l'ai dit, notre adversaire est de ceux qui ne s'endorment jamais tout entiers, même au sein des délices de Capoue. Plus heureux que nous, car il dispose de tous les ressorts du gouvernement, il peut recouvrir d'une inertie apparente une activité prodi- ”

“ Capoue était occupée par le comte de Than le 2 juillet et Naples le 7 : Or, ce ne fut que le 11 juillet que l'armée austro-piémontaise passa leVar.Les
princes de Savoie, croyant marcher à un facile succès en France, ne durent pas s'inquiéter d'ajouter une nouvelle division à leur nombreuse armée, mais voir avec satisfaction cette diversion dans le sud, qui allait enlever un royaume à l'Espagne et dédommager la maison d'Autriche.
Théâtre de la guerre.
Tout ce qui se rattache à une campagne est compris dans un triangle appelé échiquier ou théâtre de la guerre. ”

“ D. 345-1 à 345-3. (487, 518, 519) . — Figurines découvertes dans les fouilles pratiquées, de 1872 à 1880, dans l'ancienne nécropole de Tanagra.
IVe siècle avant J.-C.
Terre cuite polychromée.
II. 348. (287) . — Psyché ; torse avec tête, mutilé, d'une statue à demi vêtue. Trouvé dans l'amphithéâtre de Capoue.
IVe siècle avant J.-C.
Naples, Musée National. Marbre.
IV. 349. (435) . — Aphrodite, dite « Vénus de Capoue » ; torse avec tête (sans les restaurations faites à l'original) .
IVe siècle avant J.-C.
Naples, Musée National. Marbre.
II. 350. (297) . — Aphrodite ; statue mutilée. ”

“ L'élève devra composer, par exemple, le discours dl Pacuvius à son fils Pérolla. (Tite-Live, 23, 9.) Voici que en est le suj et.
Capoue, par les intrigues de Pacuvius, et malgré l'op position de Magius, qui tenait pour les Romains, et ave, qui Pérolla était uni d'amitié et de sentiments, s'étai rendue à Annibal, qui bientôt après y fit son entrée. Cett journée se passa en joie et en festins. Deux frères, qu étaient les deux personnages les plus considérables de 1 ville, reçurent Annibal à leur table. Tauréa et Pacuvius seuls de tous les Capouans, furent admis à ce repas ”

“ Caserte n'en possédait point, et il fallut les aller chercher au loin. On avait bien souvenir d'un aqueduc, dont Vellei us Patercu lus et Dion Cassius ont loué la magnificence, établi par César pour les besoins de la ville de Capoue ; on en rechercha les restes, -et de jalon eu jalon on arriva au Tabnrno, une des principales montagnes qui s'élèvent sur la limite de la Campanie et du Sannio ( l'ancien Samnium ) . où l'on trouva des sources extrêmement abondantes et d'une pureté remarquable. L'aqueduc, long de vingt-deux milles, qui amène ses eaux à Caserte, est un travail digne des Romains. ”

“ Notre métier, plus pénible, devenait quelquefois dangereux. Les brises fraîchissaient, la vague écumait et nous trempait souvent de ses jaillissements. Nous avions acheté sur le môle deux de ces capotes de grosse laine brune que les matelots et les lazzaroni de Naples jettent pendant l'hiver sur leurs épaules. Les manches larges de ces capotes pendent à côté des bras nus. Le capuchon, flottant en arrière ou ramené sur le front, selon le temps, abrite la tête du marin de la pluie et du froid, ou laisse la brise et les rayons du soleil se jouer dans ses cheveux mouillés. ”