Edmond Rostand

“ LE CHAT-HUANT, sec. — Eh bien ! voyons ! J’habite loin. On se dépêche !
Regardant autour de lui. Je crois qu’ils sont tous là...
Il appelle. Je crois qu’ils sont tous là... Chevêchette ! et Chevêche !
Maintenant, tous les yeux sont ouverts
LE GRAND-DUC, solennellement.
Avant de commencer, poussons, mais à bas bruit,
Le cri qui nous met tous d’accord.
TOUS. Le cri qui nous met tous d’accord. Vive la Nuit !
Et c’est un chœur, pressé, mystérieux et sauvage, coupé de battements d’ailes et de longs cris dans la nuit, où tous parlent l’un sur l’autre, avec des dandinements féroces. ”

“ LA FAISANE.
Touche De ton aile mouillée, Aurore, la cartouche ! Fais le pied du chasseur sur l'herbe dévier ! C'est ton Coq ! Il a chassé l'ombre et l'épervier ! Il va mourir ! – Toi, Rossignol, dis quelque chose !
LE ROSSIGNOL, dans un sanglot suppliant.
Il s'est battu pour une amie à moi, la Rose !
LA FAISANE, solennellement.
Qu'il vive ! Et je vivrai dans la cour, près du soc ! Et j'admettrai, Soleil ! abdiquant pour ce Coq Tout ce dont mon orgueil le tourmente et l'encombre, Que tu marquas ma place en dessinant son ombre !
Le jour grandit. Murmures de tous les côtés. ”

“ Oh ! c'est affreux ! Peut-être une pauvre perdrix !...
LE MERLE, narquois.
Tiens ! l'âge a mis de l'eau...
PATOU.
Dans mes yeux !
LE MERLE.
Rhumatisme, Tu donnes des accès d'animalitarisme !
PATOU.
Non, mais j'ai plusieurs chiens en moi. Je lutte un peu. Ma truffe d'épagneul se dresse aux coups de feu. Mais alors, avec ma mémoire de caniche, J'évoque une aile en sang, un oeil mourant de biche, Ce que met un lapin dans son dernier regard... Et je sens s'éveiller mon coeur de Saint-Bernard !
Nouvelle détonation.
LE MERLE, se cachant derrière le panier. ”

“ Ils reprennent tous leur immobilité terrible.
LE MERLE.
Ha ! ha ! Chut ! Moi, je n’ai que l’œil malin. J’assiste,
Mais sans prendre parti, vous savez, en artiste.
UN HIBOU. Ne pas prendre parti, c’est le prendre pour nous.
LE MERLE. Et allez donc ! c’est très simpliste, les hiboux !
LE CHAT-HUANT, terminant sa phrase.
Exprimons-nous d’un bec franchement malévole :
Le Coq est un voleur !
TOUS. Le Coq est un voleur ! Un voleur ! — Il nous vole !
LE MERLE. Quoi ?
LE GRAND-DUC. Quoi ? La santé ! La joie !
LE MERLE. Quoi ? La santé ! La joie ! Ah ! vous m’en direz tant ! ”

“ LA POULE BLANCHE, tout en picorant. Comment il est.Superbe, on ne peut le nier.
LE PIGEON.
Nous l’entendons chanter de notre pigeonnier !
C’est Celui dont le chant tient plus au paysage
Qu’à la pente d’un mont la blancheur d’un village,
Car toujours au lointain sa voix se mêle un peu ;
C’est Celui dont le cri perce l’horizon bleu
Comme une aiguille d’or qui toujours enfilée
Coudrait au bord du ciel le bord de la vallée.
C’est le Coq !
LE MERLE, allant et venant dans sa cage. C’est le Coq !Pour lequel tous les cœurs font toc-toc !
UNE POULE. Notre Coq ! ”

“ LES CHATS-HUANTS. Et... Oh ! Chut !
Ils ferment rapidement leurs yeux, puis, n’entendant plus rien, les rouvrent. Et... Oh ! Chut ! Rien... Partons !
UNE VOIX, dans le groupe resté éveillé. Et... Oh ! Chut ! Rien... Partons ! Bonne chance, Hiboux !
LE CHAT-HUANT.
Merci. Mais pourquoi donc êtes-vous tous pour nous ?
LE CHAT.
Ah ! la nuit fait sortir ce qu’on cache à soi-même !
Je n’aime pas le Coq parce que le Chien l’aime.
LE DINDON.
Je n’aime pas le Coq, moi, Dindon, propter hoc
Que, l’ayant vu poussin, je ne l’admets pas coq ! ”

“ LES NOCTURNES, clignotant des yeux, avec de petits soubresauts
de douleur. Ils trébuchent ! Je souffre ! Ay !... ay !
LE MERLE. Ils trébuchent ! Je souffre ! Ay !... ay ! C’est l’ophtalmie !
Les Hiboux s’envolent un à un.
LE GRAND-DUC, resté le dernier, et tournant sur lui-même, avec un cri de douleur et de rage.
Mais comment fait-il donc, ce Coq pernicieux,
pour avoir une voix qui vous fait mal aux yeux ?
Il s’envole lourdement.
VOIX DE NOCTURNES, s’appelant au loin. Strix !
LE MERLE, les suivant des yeux dans les branches, puis sur le gouffre bleu de la vallée. Strix ! ”

“ LA FAISANE. Cocor... Oh ! dans les pins, du jaune !
CHANTECLER. Cocor... Oh ! dans les pins, du jaune ! Il faut de l’or !
LA FAISANE. Du gris !
CHANTECLER.
Du gris ! Il faut du blanc ! Ça n’y est pas encor !
— Cocorico ! — C’est très mauvais ! mais je m’obstine !
LA FAISANE. Chaque trou dans chaque arbre a l’air d’une églantine !
CHANTECLER, avec un enthousiasme croissant.
Je veux, puisqu’à ma foi vient s’ajouter l’amour,
Que le jour, aujourd’hui, soit plus beau que le jour !
Tiens ! vois-tu qu’à ma voix l’Orient se pommelle ?
LA FAISANE, entraînée par la folie du Coq. ”

“ Toi, tu veux imiter ?... Coq du Japon, silence !
Ou bien je vous rabats votre kakémono !...
LE COQ DU JAPON. Ah ! permettez !...
CHANTECLER, continuant, au Merle.
Ah ! permettez !... Tu veux imiter le Moineau,
Qui, toujours ouvrant l’aile au moment qu’il s’esclaffe,
Va souligner ses mots d’un fil de télégraphe ?...
Eh bien, je ne veux pas te faire de chagrin,
Mais — j’entends les moineaux lorsqu’ils pillent mon grain ! —
Tu n’y es pas du tout ! On voit luire l’œil rose
Du lapin que l’esprit, quand tu l’attends, te pose !
LE MERLE, abasourdi. Il parle argot ? ”

“ Et d’avoir, moi, le coq, fait lever le soleil !
LA FAISANE. Alors, tout le secret de ton chant ?...
CHANTECLER.
Alors, tout le secret de ton chant ?... C’est que j’ose
Avoir peur que sans moi l’Orient se repose !
Je ne fais pas : « Cocorico ! » pour que l’écho
Répète un peu moins fort, au loin : « Cocorico ! »
Je pense à la lumière et non pas à la gloire.
Chanter, c’est ma façon de me battre et de croire,
Et si de tous les chants mon chant est le plus fier,
C’est que je chante clair afin qu’il fasse clair !
LA FAISANE. Mais il tient des propos qui sont fous ! — Tu fais naître ?... ”

“ Qui tâche à lui tout seul d’argenter un fagot,
Je l’estime.
LE MERLE, avalant prestement l’escargot que désigne le Coq. Je l’estime. Et moi, je le gobe.
CHANTECLER, avec un cri d’horreur.
Je l’estime. Et moi, je le gobe. Ah ! c’est infâme !
Pour faire un mot, éteindre une petite flamme !
Tu n’as pas plus de cœur que d’âme. Assez. Je romps.
Il s’éloigne.
LE MERLE, sautant sur le fagot. Oui, mais j’ai de l’esprit.
CHANTECLER, se retournant avec mépris. Oui, mais j’ai de l’esprit. Nous en reparlerons.
LE MERLE, qui devient acide. ”

“ L’ABEILLE DU LISERON, s’obstinant sous l’aile de Chantecler. Oh ! Mais encor... Je... Vrrr ! Je... Vrrrr !
LA FAISANE.
Oh ! Mais encor... Je... Vrrr ! Je... Vrrrr ! Vous me trompiez
Jusqu’à penser à vous épousseter les pieds !
CHANTECLER. Mais...
LA FAISANE.
Mais... Ce rustre, tenez, qu’on a pris sur sa meule...
Et l’on ne pourrait pas dans son âme être seule !
CHANTECLER, se redressant.
Quand on habite une âme, il vaut mieux, crois-le bien,
S’y rencontrer avec l’Aurore — qu’avec rien !
LA FAISANE, révoltée. Non ! c’est le grand amour que l’Aurore m’enlève ! ”

“ CHANTECLER. Ah ! mon Dieu !Mais c’est très nerveux, un coq faisan !
LE FAISAN DORÉ. Je n’en peux plus ! J’ai trop couru !
Il s’évanouit.
LE MERLE. Je n’en peux plus ! J’ai trop couru ! V’lan ! la syncope !
CHANTECLER, qui soutient d’une aile le Faisan. Qu’il est beau quand son col tombe et se développe !
Il court vers l’abreuvoir. De l’eau ! C’est qu’on a peur de l’abimer !
De l’eau ! C’est qu’onIl l’éclabousse vivement de son autre aile. De l’eau ! C’est qu’on a peur de l’abimer ! De l’eau !
LE FAISAN DORÉ, revenant à lui. On me poursuit ! Ah ! cachez-moi !
LE MERLE. On me poursuit ! ”

“ Qu’un chant ! Ça, c’est promis !
On entend : Toc ! toc ! toc ! Entrez !
LE PIVERT, apparaissant, et, du bec, désignant le filet.
Entrez ! Le piège ! c’est le fermier qui l’a mis !
Il a dit qu’il prendrait la Faisane.
LA FAISANE. Il a dit qu’il prendrait la Faisane. Il se vante !
LE PIVERT, à la Faisane. Et qu’il vous garderait à la ferme...
LA FAISANE, indignée. Et qu’il vous garderait à la ferme... Vivante !...
À Chantecler, d’un ton de reproche. À ta ferme !...
CHANTECLER, voyant un lapin qui a reparu sur le seuil de son terrier. À ta ferme !... Allons, bon ! un lapin qui ressort ! ”

“ LE MERLE. Elle voit qu’il est plus beau qu’elle... Ça l’embête !
BRIFFAUT.
Elle cesse de pondre et de couver. Alors,
La Nature lui rend les pourpres et les ors,
Et la faisane, libre et superbe amazone,
Fuit, préférant avoir du bleu, du vert, du jaune,
Et toutes les couleurs du prisme sur son dos,
Que, sous une aile grise, avoir des faisandeaux.
Dame ! elle s’affranchit des vertus de son sexe !
Elle vit !...
Il fait un geste léger, de la patte.
CHANTECLER, sèchement. Elle vit !... Qu’en sais-tu, d’abord ?
BRIFFAUT, étonné. Elle vit !... Qu’en sais-tu, d’abord ? Quoi ?... ça le vexe ? ”