Benjamin Rabier

“ La souris, ainsi sauvée par la taupe, était un petit animal tout fait — malheureusement — d’insouciance et de malice. Désobéissant et aventureux, il courait et cascadait, à la recherche de l’imprévu....
Le voici qui vient de dérober un œuf dans un poulailler. Ne lui prend-il pas la fantaisie de le rouler devant lui puis de grimper dessus, pour y danser en équilibre ainsi que font les clowns sur une boule ?
Tout va d’abord assez bien ; mais tout à coup, la frêle coquille casse sous le poids du danseur, qui disparaît dans l’œuf. ”

“ Quand notre chien, mécontent et furieux de cette déception, se fut éloigné, CARACO descendit de l'arbre et invita des amis de passage à se mettre à table avec lui.
Il se présenta un trio de, chiens errants qui eurent tôt fait de vider le précieux tonneau.
Quand tout fut liquidé, les trois compères s'éclipsèrent sans une parole aimable pour leur hôte et sans avoir trouvé à dire le plus petit merci.
Pauvre CARACO. Ni sa tête, ni son cœur ne pouvaient comprendre l'ingratitude, l'égoïsme et la méchanceté. Nature d'élite, il était bien marqué pour souffrir dans la vie. ”

“ Le vieux lapin revint près de moi et me dit : - Tu vois, petit, dans la vie, une tête sympathique, c'est tout !
La soirée s'éternisait et j'attendais avec impatience qu'une première étoile apparaisse. Dès que je vis le ciel s'assombrir, je m'en fus tailler un roseau bien frêle que j'adaptai au bout de ma queue. A mes oreilles je fis un nœud, et me penchai sur l'eau d'un baquet pour juger, en me mirant dans l'eau, de l'effet produit.
Admirable transformation! J'étais devenu un chat de gouttière parfait !
Perché sur un mur, j'entendais Létouffé qui criait : — Eh ! la Denise ! ”

“ Mais l'endroit même qui avait vu cet accident devait aussi être témoin de la délivrance de Radis-Rose. Car, à force de frotter son museau le long de la rive, le brave porc finit par voir le bâton quitter sa narine et tomber à l'eau.
Radis-Rose en dansa de joie ! Il pouvait respirer ! Son groin était délivré.
Pendant que notre goret était tout à la joie de cette heureuse délivrance, le chien Carotin s'en allait tristement le long des routes en songeant que la liberté est une belle
chose, mais que la faim qu'on ne peut assouvir est un besoin bien douloureux. ”

“ Le souvenir désagréable de la scène du fromage à la crème le hante en une constante obsession. Le hareng-saur ne cesse de danser devant ses yeux, la bouche ouverte, avec un sourire narquois qui l'agace particulièrement. Aussi presse-t-il le pas pour échapper à ses propres réflexions et se trouve-t-il bientôt à l'entrée du Jardin des Plantes. Il s'est tant dépêché qu'il est arrivé trop tôt. Bathilde ne peut encore être là. En attendant, pour tuer le temps, Cadet va rendre visite aux habitants du lieu. Le lion attire un moment son attention. ”

“ Au bruit des aboiements, M. Macramé se réveilla en sursaut et vint coller à la fenêtre son vilain visage.
Il aperçut une forme humaine qui, disparaissant sous une casquette, se glissait dans l'ombre et montait sur le toit de la villa.
Horrifié, plus mort que vif, le vieil avare se verrouilla dans sa chambre et s'enfouit sous ses couvertures en claquant des dents.
Le lendemain, à l'aube, Miseret, Toufou et Caraco continuèrent le déménagement, suite et complément du plan conçu par notre singe astucieux. ”

“ Entendu, maître Renard, je vivrai dans tes dépendances.
Et le Furet partit à l'aventure en se disant, à part soi : « Avezvous entendu ce matois, ce roublard, ce donneur de conseils? Je sais pourquoi il veut que je chasse
dans ses parages : quand j'entre dans un terrier pour saigner un lapin, je mets tous les autres en fuite, et le rusé n'a plus qu'à choisir sa victime parmi les fuyards. Conseil d'ami, dit-il? Oui : conseil intéressé, devrait-il dire, où la duplicité tient lieu d'amitié. » Le Furet en était là de ses réflexions lorsqu'il rencontra maître Blaireau. ”

“ L'oie Gertrude chercha un beau matin à lier conversation avec Fortuné.
Elle ne put y parvenir.
— Pourtant, dit l'oie, une volaille vaut bien un pourceau.
— J'ai la taille et l'aspect d'un porc, répondit Fortuné, mais j'ai l'intelligence d'un éléphant ; et un éléphant ne parle pas à une oie.
Gertrude alla raconter son aventure à ses amis : — Croyez-vous ? cet imbécile de Fortuné qui ose comparer son intelligence à celle d'un éléphant ?
— Nous refroidirons sa vanité quand l'occasion se présentera, se contenta de répondre Briffaut. ”

“ Il glisse rapidement sur ses roues et 'prend son vol comme un grand oiseau
à travers les routes de l'air ! emportant Jocko et Martin ébahis et très effarés ! Car ils se demandent ce qui leur arrive !
Ils voguent dans l'espace au-dessus des plaines et des collines, au-dessus des villages dont les maisons leur apparaissent comme des taupinières.
— Nous voilà devenus des hirondelles ! s'écrie Jocko que ce moyen de transport commence à amuser, énormément. Les oiseaux nous regardent passer avec étonnement ! Te voilà devenu un ours volant, mon vieux Martin ! Vive le vol en plein ciel ! ”

“ « Le renard Goupil est encore entré cette nuit dans la ferme ».
Pendant que poules, lapins et canards se lamentaient ainsi sur la disparition de
leurs enfants, Médor, le bon chien de garde et son ami Réglisse, le singe de l'instituteur, échangeaient leurs impressions sur le désastre.
— J'ai une idée, dit Réglisse.
Mettons-nous en campagne, attirons le renard dans la ferme ; et une fois
dans la place, aidés de la chèvre Aglaé et du taureau Brutus, nous mettrons cet immonde Goupil dans l'impossibilité de nuire. ”

“ Apercevant un gros sac déposé sur l’appui d’une fenêtre, et soupçonnant que ce sac contenait un produit susceptible de gêner considérablement l’ours dans le cas où il le recevrait sur la tête, Tartarin s’avança près de la fenêtre, et, au moment précis où l’ours passait, il tira sur la ficelle qui maintenait le sac fermé. Et voilà que le sac s’ouvrit, laissant tomber sur l’ours une cinquantaine d’écrevisses qui s’accrochèrent à son nez, à ses pattes, à ses oreilles au petit bonheur de la chute. Fâcheuse posture pour un ours ; mais une fois encore notre ami Toutenbec avait la vie sauve. ”

“ Il en avait assez des aventures fantastiques et burlesques, qui, depuis quelques jours remplissaient l'auberge. Il mit à la porte, le singe, le
chien et le petit domestique. Voilà donc le vieux TOUFOU, le bon CARACO et le petit MISERET couchés sur l'herbe pour y passer leur première nuit de vagabondage forcé. Qu'allaient-ils faire dans la vie? Que leur réservait l'avenir? CARACO interrogea la petite AZURETTE, qui venait de paraître au ciel. La jolie étoile scintillante de lumière semblait lui répondre : « Courage, mon ami, ne te laisse pas abattre par l'adversité.
Espere. » ”

“ Mais Cadet-Grosbec, qui ignorait complètement les engins et le mécanisme de la pêche à la ligne, ne vit là qu'un complément de repas qui s'offrait providentiellement à lui. Aussi, n'en fit-il ni une ni deux : il plongea et goba l'ablette récalcitrante.
Au même moment, le pêcheur, sentant que ça mordait, tirait la ficelle et, sans le vouloir, ferrait bel et bien notre pélican qui, le bec accroché par l'hameçon, fut enlevé jusqu'à la rive par le pêcheur, ébahi d'amener un pareil poisson à plumes au bout de sa ligne. ”

“ Tandis que ses deux amis passaient leur temps à dormir ou à manger, lui, Blanchet, faisait du footing, sport qui, pour un canard, n'est pas aisé ; mais, avec un peu d'habitude, n'arrive-t-on pas à tout ?
Le soir, quand il rentrait à la ferme, il racontait à Douillet et à Replet ses belles
randonnées à travers collines et vallées ; mais ses interlocuteurs, l'œil à demi fermé et l'esprit enténébré sous l'effet de la digestion, ne s'intéressaient guère à ses digressions
sur la beauté du paysage.
La vie, pour eux, c'était le sommeil et la mangeaille ! ”

“ Rouki voulut sauter sur une autre branche. Hélas ! le panache qui lui servait de gouvernail et de soutien n'était plus là pour remplir son office.
Le pauvre animal tomba à terre et s'écrasa le nez.
Rouki mena dès lors une triste existence. Tous les lapins des environs se donnèrent rendez-vous pour danser une ronde autour de l'écureuil sans queue.
Mais la Providence veillait.
Et bientôt la Nature reprit ses droits. Les poils repoussèrent; et, un beau matin, l'écureuil retrouva son panache.
Depuis quelque temps, Rouki avait à se plaindre d'un gros chien qui l'avait poursuivi sans répit. ”

“ A quelques jours de là, Crétinot se promenait dans la campagne en compagnie de son fidèle Tom, fils de Médor. Le promeneur trouva sur un petit chemin un gros obus non éclaté qui provenait de la dernière guerre. Le malfaisant garçon résolut de jouer, en se servant de cet engin, un bon - tour aux poissons d'un vivier tout proche. Crétinot se trouvait sur un talus qui surplombait le vivier; il poussa devant lui l'obus qui roula sur l'herbe.
Entraîné par la pente, l'obus dévala dans la direction du vivier. Quel bon tour je vais jouer aux carpes, aux gardons et à tous ces poissons !. ”

“ C'est ce qu'ils firent en décrétant la fuite en masse de l'établissement Koblan.
Ce fut à l'ingénieux Noisette, le subtil macaque, que fut confiée la réalisation de la première partie du plan d'évasion.
En effet, une belle nuit, tandis que tout le personnel humain du cirque était plongé dans les abîmes d'un sommeil profond et
réparateur, un bras velu passa à travers les barreaux de la cage du singe, une main qui pendait à ce bras tira un verrou sans faire le moindre bruit. ”

“ Plus loin, il y avait un pauvre chien affamé qui s'était arrêté devant une plantureuse pâtée que défendait âprement un chien de garde enchaîné à la niche.
Dans les airs, voltigeait un drap détaché de la corde par le corbeau facétieux. Le drap tomba sur la niche du chien et la recouvrit totalement.
Voilà un heureux hasard. Quelle aubaine pour le chien affamé qui se précipita sur la pâtée pour l'enlever aux yeux de son propriétaire et dérober un magistral morceau qu'il alla dévorer dans un coin de la prairie. Jamais le pauvre toutou n'avait eu l'occasion de faire une si bonne digestion. ”