Benjamin Rabier

“ Quant au pivert, il fut chassé de son domicile souterrain par un blaireau, tandis que les chiens coursaient la taupe.
Avant les délais assignés, les trois amis se retrouvaient devant l'ours qui les rétablit dans leurs habitudes naturelles.
Dans un petit speech bien senti, il vanta les intentions de la Nature prévoyante et avisée et renvoya les trois amis à qui l'expérience d'une métamorphose momentanée avait largement suffi.
LE MODÈLE DE LA CRÉATION
— Savez-vous, disait la souris Précieuse, à des amis plus âgés qu'elle, pourquoi les hommes traitent les animaux de « frères inférieurs » ? ”

“ Tranquille, sur le seuil de sa porte, secoué d'un gros rire de philosophe, Pharaminus s'amuse du bon tour qu'il vient de jouer à toute cette population affolée de vitesse.
Aucun ne peut saisir sa nourriture journalière. Seuls, les herbivores sont heureux; car ils peuvent échapper à leurs ennemis et vivre dans le calme.
:: 1 -1 Force est donc aux carnassiers de devenir herbivores; et c'est ainsi que l'on voit des chiens manger des carottes alors que des chats affamés déterrent des poireaux. ”

“ A quelques jours de là, Faraud et Tigrette tombèrent en arrêt devant une fourrure posée sur la fenêtre de la maison habitée par la fermière. En cette fourrure, les deux amis reconnurent Goupil.
Et c'est ainsi que finit le méchant renard.
LA VITESSE ACQUISE
Toutes les relations animales se réduisent à une question de vitesse ou des ailes ou des jambes.
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C'est sur la vitesse de leurs ailes ou de leurs jambes que les animaux comptent pour échapper à leurs ennemis et pour gagner la pitance indispensable chaque jour. ”

“ Deux mois après, ils débarquaient sur la Côte d'Afrique, et gagnaient directement le désert.
La lionne présenta son fiancé à son vieux père, le lion Brutus. L'accueil fut déplorable ; Brutus ne cacha pas à sa fille qu'il considérait cette alliance comme une mésalliance, ni plus ni moins. ”

“ Ceux-ci courent après les grenouilles. les loups foncent sur les chiens et sur les moutons. Bref, c'est un perpétuel manège courant, tournoyant et fuyant.
Au repos, des animaux pensent.
— Ah, si j'avais des jambes agiles et capables d'atteindre une vertigineuse vitesse, je serais le Roi de la Création.
Un chat consulta une taupe.
— Comment faire pour courir plus vite ? Je voudrais tant échapper aux chiens qui me poursuivent sans cesse et attraper les souris avant qu'elles n'aient gagné leur trou.
— Adresse-toi à Pharaminus, l'ours sorcier. ”

“ Le soir de cette journée mémorable, le Cirque Pandovani affichait en caractères énormes « Rentrée sensationnelle des incomparables équilibristes Pierrot et Colombine ».
10 LE BEC IMPROVISE
Une vieille cane du nom de Mariette se plaignait de rhumatismes et en même temps du mal qu'elle avait à trouver sa nourriture quotidienne.
Elle enviait son voisin, le héron, qui, grâce à son long bec happait au vol les grenouilles ; et au passage les carpillons. Quand elle comparait son gros bec
court au long bec ethlé du héron, elle maudissait la Nature si fantasque et si partiale, à son sens. ”

“ Le Pâté de lapin 3 Pour plaire aux grands, restons petits 5 La Nature prévoyante* et avisée 8 Le Modèle de la Création 11 Question de latitude 17 Le bec improvisé 23 Goupil et Faraud 25 La Vitesse acquise 31 Un bienfait n'est pas toujours récompensé 37 Il faut savoir choisir ses amis 39 Goupil et le canard 41 Heureux comme le poisson dans l'eau 43 Discernement. 47 En haut et en bas 48
LE PATÉ DE LAPIN
Un lapin, tué par un chasseur dans une battue, gisait sur le sol. ”

“ Mon 1 .1.
amoition serait de planer au-dessus de toutes choses.
— J'ai une idée, s'écria la taupe. Si nous allions trouver l'ours de la
Vieille Caverne ? C'est un sorcier.
— Bonne idée, répondirent les amis de la taupe.
Et les voilà partis.
L'ours opéra la transformation pour un essai d'une journée.
— Si vous êtes satisfaits du résultat, vous viendrez, leur dit-il, me retrouver dans vingt-quatre heures.
Le lapin vola. le pivert s'enfonça dans le sous-sol creusé par la taupe, qui, elle, prit la clé des champs. ”

“ De son côté, Pierrot se sentait mal à l'aise dans ce pays aride où on lui servait pour déjeuner, des pieds d'antilope ou des têtes de chèvres sauvages, cornes comprises.
Le pauvre fiancé ne put, à son tour, supporter le climat ; et déjà il regrettait d'avoir suivi Colombine ::*""lorsqu'il fut, un soir, mordu par un serpent Cobra. ”