Benjamin Rabier

“ Le goudron se fendille petit à petit par le frottement et les chocs répétés ; il se détache sous forme de plaques et le pauvre chat botté se trouve bientôt totalement libre de ses mouvements.
Aujourd'hui, Réglisse est installée, dans sa taupinière, derrière un renard qui depuis un certain temps, guette une poule, hélas, bien insouciante.
Tout à coup, la taupe sort de son trou et, saisissant l'extrémité de la queue de Maître Goupil, la mord à pleines dents. L'animal pousse un cri de douleur et se retourne
pour foncer sur la taupe ”

“ Le chat avait avalé une souris mécanique, et le choc mit en branle toute une théorie de roues, d'engrenages et de ressorts à boudin.
Le Pauvre faillit mourir de peur et, depuis ce jour, il est pris d'une terreur folle dès qu'il aperçoit une souris.
— Dans quel temps vivons-nous, dit le chat, maintenant les souris se font en série ! à la mécanique ! maudit soit le progrès !
PRÈS DU CIEL
Une girafe se promenait dans le désert ; à ses pieds, juché sur une pierre, un petit rat contemplait l'animal géant. ”

“ Réglisse comprend tout de suite le parti qu'elle peut tirer de cette situation.
Fouillant le sol sous le bougeoir, elle fait si bien pencher celui-ci que la flamme touche l'extrémité de la corde ; celleci brûle et se rompt bientôt, rendant aux douze lapins la clé des champs. Ce dont ces derniers profitent d'ailleurs.
Plus loin, un chat affamé contemple deux aunes de boudin qui refroidissent à la fenêtre d'une charcuterie. Le chat ne peut résister à la tentation, il saisit, avec ses dents, l'extrémité du boudin et s'enfuit. ”

“ L'écureuil n'avait pas terminé qu'une chouette le saisit, le souleva et l'emporta rapidement dans les airs.
— Mieux vaut être laid que beau, se dit la limace, on évite ainsi la mort.
La limace n'avait pas exprimé cette réflexion, qu'un autre oiseau fondit sur elle et la fit disparaître dans son gosier, lui faisant ainsi comprendre que, pas plus que la beauté, la laideur ne nous protège contre nos ennemis. ”

“ Frappant l'air, une baguette magique ne fait pas chose plus surprenante : une nuée de guêpes et de bourdons, accourt à l'appel de Réglisse. Bien mieux, sur le sol, des milliers de fourmis, de perce-oreilles et de mille-pattes marchent à la queue leu-leu ou se précipitent en se culbutant, vers la taupinière.
— La vipère noire est sous ce pot, mes amis, dit la taupe en désignant la .prison du moment ”

“ Celui qui se rapproche le plus de l'homme, le voici; et le Perroquet, pour montrer qu'il s'agissait de lui-même, se rengorgea en ouvrant ses ailes : je parle comme l'homme, et qui mieux est, nous nous comprenons. ”

“ Quand les lapins s'en vinrent au rendez-vous, l'ours leur dit : — Voici ma sentence, Maître Goupil a mangé des lapins, les lapins mangeront, à leur tour, du renard. Et, à chaque lapin, il remit une petite écuelle contenant une portion de renard, avec obligation de la manger. ”

“ C'est ainsi que, quittant sa demeure, la bonne taupe Réglisse se met en quête d'une bonne action à accomplir : ses efforts tendent toujours à défendre pes 'faibles contre les forts; aussi, vous allez la voir à l'oeuvre.
Réglisse, cachée derrière un arbre, assiste au manège d'un chat qui s'apprête à bondir sur un innocent mulot. ”

“ Quand, dans quelques années, tu seras fatigué, l'homme, dont tu parles, paiera tes services en te vendant simplement à un boucher qui te débitera en entrecôtes, bifteacks, etc., et tu réapparaîtras sur sa table, en petits morceaux, pour le nourrir. ”

“ Le pays est maintenant débarrassé de la vipère noire dont les crimes ne .se>:comp- taient plus.
Ce jour-là, Réglisse, en se couchant se dit : « Je crois avoir bien rempli ma journée ! »
De doux rêves sont venus la bercer.
LE RUSÉ ET LE CONFIANT
Un fameux gardien de jadis, le bouledogue Grognard, gênait bien Maître Goupil dans ses opérations nocturnes. Goupil, rusé comme pas un, ne pouvait accepter longtemps une surveillance aussi étroite.
Le renard n'osait approcher les volailles quand Grognard était là; un renard, prudent et rusé, ne se mesure pas si facilement avec un bouledogue. ”