“ Le piège ne semblait pas, pour Martin, un obstacle infranchissable.
Pour saisir la pierre, il passa la tête à travers l'ouverture de l'engin. A ce moment, un déclic joua' et la porte du piège se ferma, empnsonnant le cou de Martin.
Le pauvre petit chien jeta des cris perçants, son père accourut et put le retirer de sa fâcheuse position. Il était temps. Une minute de plus et Martin était étranglé.
Un jeune enfant lança sur la route un petit rat à ressort, sorte de jouet qu'un mécanisme fait rouler sur le sol.
- - Un rat, quelle aubaine! s'écrie l'étourdi en se précipitant su. ”

“ La maison tout entière de Tigrette lui passa sur la tête et lui tordit le cou.
Quand le tonneau termina sa course, la poulette sortit de sa demeure dans un piteux état : Tigrette avait le cou cassé ! ”

“ Le pétard venait de faire explosion, déchiquetant, calcinant, réduisant en bouillie le pauvre Martin.
Ainsi finit un pauvre petit chien qui mourut, faute d'avoir apporté un peu de réflexion dans les menus faits de la vie.
LE CHAT ORGUEILLEUX
Toby était né orgueilleux et c'était le plus joli des trois petits chats de Blanchette.
Blanchette entourait sa nichée de soins éclairés et attentionnés; rien ne manquait à ses petits : Toby, Riri et Misti. ”

“ On dit qu'un chat retombe toujours sur ses pattes. C'est vrai, à la condition, cependant, que le chat rencontre le sol au terminus de sa chute.
Toby, par malheur, tomba au beau milieu d'un seau rempli de goudron. Ce seau servait aux jardiniers pour badigeonner les jeunes arbres. ”

“ Le pauvre homme fut singulièrement étonné en ramenant au bout de sa ligne un lapin de garenne.
La dernière aventure de Serpolet sert encore aujourd'hui d'exemple aux parents qui veulent mettre en garde leur progéniture contre les méfaits et les dangers du mensonge.
Serpolet, transformé en fourrure, fit en automne les délices de la fille du notaire, très fière de raconter à tout le monde que son papa lui avait fait cadeau d'un beau renard.
Serpolet devait finir dans un mensonge.
LE MÉCONTENT
Briffaut était un brave chien de garde qui n'avait qu'un travers : il étEl mécontent de son sort. ”

“ Toby poussa des miaulements plaintifs qui signalèrent sa présence au fond du puits.
La fermière tira sur la corde du puits et ramena au bord le chat plus mort que vif.
Cette douche magistrale eut pour- effet de calmer les idées orgueilleuses de Toby.
Il rentra dans sa famille, tout penaud, l'air contrit, la tenue modeste.
Aujourd'hui, il- partage jeux de ses frères, et s'il regarde par hasard le coq du clocher, il murmure doucement : — Le bonheur n'est pas si haut!
TIGRETTE LA DISTINGUÉE
-TigI"tte.se.- trouvait distinguée, élégante et supérieure ”

“ Briffaut profita du sommeil de Gertrude pour la transporter près du puits et de la trappe de la cave. Le chien ferma la trappe de façon à emprisonner et à maintenir les pattes de l'oie, puis il passa au cou de celle-ci le crochet qui servait à iuspendre l'un des seaux en bois du puits. ”

“ Au moyen d'un tuteur, il lui maintint le cou dans sa position naturelle et Tigrette put picorer.
Aujourd'hui, Tigrette est heureuse de se trouver avec ses amis sur le même pied d'égalité.
Si elle a été une poulette distinguée, elle ne s'en souvient plus.
LE CANETON DÉSOBÉISSANT
— Mes enfants que les chemins sont pleins d'embûches. Quand je crierai : Coin ! Coin ! Coin !
vous vous rassemblerez près de moi.
— Les gens âgés sont des radoteurs, dit le plus grand des canetons, nom m Alfred. Je ne veux plus vivre sous les ailes de maman. Je suis assez grand pou* voir du pays. ”

“ Maitre Renard avait faim. — Mon déjeuner est servi ! s'était-il écrit apercevant les canards.
- Grimpez sur mon dos, mes enfants,,dit la cane, ; et gagnons la rivière.
J'irai plus vite que vous et nous échapperons à notre ennemi.
Les trois canetons grimpèrent sur le dos de leur mère qui détala à grandes enjambées et se jeta dans la rivière avec son précieux fardeau.
Pendant ce temps, Alfred, avide de liberté, poursuivait sa promenade. Au détour d'un chemin, il rencon-
tra maitre Renard.
—Veux-tu que nous déjeunions ensem ble, petit caneton ? - Oui, monsieur. je veux bien. ”

“ Après son repas, le monstre s'était endormi au pied d'un arbre. La pauvre aman cueillit des fleurs dans la prairie et alla les déposer sans bruit
sur le ventre de maître Renard qui servait de tombe aux restes de son petit ,x lfred. ”

“ Le Mécontent IM -. 17 Martin l'étourdi ..0 ,00 "0 o.. 00. 000 '0' '0. o. 23
Le Chat orgueilleux "0 "0 '00 "0 29 Tigrette la Distinguée 0. 37 Le Caneton désobéissant "0 0. O" 45
UN MAUVAIS CARACTÈRE m m
Une oie, qu'on appelait Gertrude, avait un bien mauvais caractère.
Elle ne souffrait ni observation, ni moquerie, ni contradiction.
Se promenant un matin dans la campagne, elle croisa un lapin qui l'apostropha en ces termes : — Bonjour, Gertrude au mauvais caractère ! ”