Macaque

“ C'est lui qui a bâti et peuplé de chefs-d'œuvres le Louvre, le palais Pitti, Saint-Pierre de Rome; c'est lui qui a fait le Cid, le Misanthrope, la Vénus de Afédicis, la Symphonie Pastorale, le Don Juan de Mozart; c'est lui qui a fait Paris, cette incomparable merveille pétrie de beauté, de grâce Y de goût, de noblesse et de splendeur, par le peuple le plus élégant, le plus spirituel et le plus laborieux de l'univers.
Le macaque, j'ose le dire avec orgueil, est avant tout le singe parisien. ”

“ Toutes les espèces en ont pour caractère commun et très marqué le génie de l'imitation poussé à un incroyable degré de perfection et de variété. On peut dire que le macaque est le singe d'art par excellence, aussi est-il le gagne-pain exclusif de tous les hommes qui s'intitulent ou qu'on intitule artistes. ”

“ Athlète trapu et ramassé, suant le poil jusque par les oreilles, il tenait un peu du gorille, dont il avait le bras long et velu, et la mâchoire à broyer des cailloux, et aussi du macaque toujours prêt à massacrer et à manger ensuite quiconque s’en approche à bonne portée. ”

“ L’agilité et l’intelligence du macaque, qui visitait tous les coins de la maison, faisaient paraître encore plus gauche par contraste le pauvre maias, qui restait étendu sur son dos, gigottant et criant comme un nouveau-né. M. Wallace ne put pas le garder plus de trois mois : la pauvre bête mourut après une courte maladie. On s’aperçut alors qu’il avait eu un bras cassé, mais la guérison avait dû être rapide. ”

“ La chique, la carapate, et d'autres insectes sont aussi des fléaux auxquels les noirs ne peuvent opposer que la résignation et la patience. Leur nudité les laisse à la merci de ces animaux rongeurs. Le ver macaque les poursuit aussi; gros comme un tuyau de plume, il naît sous la peau, s'y développe et croît jusqu'à ce qu'on puisse l'extraire. ”

“ MACAQUE , genre de quadrumanes appartenant à la division des singes de l' ancien continent. Les macaques diffèrent des guenons par la forme de leur museau , qui est plus gros et plus prolongé , et des cynocéphales par ce même museau, qui est plus court. Ils ont des lèvres minces, des abajoues assez développées, un corps trapu et épais, le cou court, la tête grosse, les membres robustes, les mains pentadactyles , les callosités des fesses prononcées, la queue quelquefois nulle, d'autres fois assez longue. Les macaques ont en général beaucoup d'adresse et de sagacité. ”

“ L'autre instinct remarquable des macaques est un esprit de sociabilité assez développé, non-seulement lorsqu'il s'agit de piller un champ (expédition à laquelle ils procèdent avec beaucoup d'intel- ligence et de prudence) où de repousser une attaque, mais encore ces singes s'organisent et se maintiennent en une sorte d'État dont la circonscription est, pour ainsi dire, tracée et défendue contre l'invasion de tout ennemi, Le macaque habite les régions montueuses et boisées de l'Afrique occidentale et méridionale. ”

“ Le Macaque mangeur de crabes.
Tickell, il est très amusant de surveiller la tendresse rude avec laquelle la mère réprime les velléités aventureuses du petit animal qu'elle rattrape et tire à elle par la queue ou à qui elle allonge une tape sur la tête. Après quoi elle le serre gravement contre sa poitrine et elle apaise les cris et les pleurs du coupable qui est tout aussi rebelle qu'un enfant le pourrait être dans les mêmes circonstances. Ainsi que les autres espèces de ce genre, ce singe est facilement apprivoisé dans son jeune âge, il est intelligent et enclin à mille bouffonneries. ”

“ Enfin Muf l'accompagnait; lié par sa chaîne à la ceinture de son maître et, mis en gaieté par la vue des forêts, le singe gambadait de la croupe à l'encolure de l'âne en passant par-dessus les épaules de Sarbacane.
Parfois, quand le soleil dardait trop fort, le macaque saisissait le parasol et liuché jusque sur le casque de son maître, il l'abritait gravement. C'était là un des multiples talents de société que Muf avait acquis, grâce au dressage persévérant d'Aüacharsis Lanfry et de sa femme.
Klaps était du voyage et trottinait gaiement en secouant le grelot de son collier. ”

“ Mais ils n'ont point de cri de rassemblement. Dans les ménageries on a eu bien des fois l'occasion d'entendre ces différents sons, car les Macaques prospèrent et se reproduisent en captivité. Les femelles n'ont qu'un petit, qui met environ quatre à cinq ans pour acquérir toute sa force.
Lorsqu'ils sont capturés jeunes, ils sont facilement éducables; mais en vieillissant ils deviennent méchants, insolents et impudents. LE MACAQUE COMMUN. — Le Macaque commun ou Bonnet chinois (M. sinicus L.) doit son nom à la disposition rayonnante des poils qui couvrent sa tête sans dépasser le front. ”

“ Au point de vue géographique, nous trouvons le Macaque arctoïde dans les hautes régions de la Cochinchine, la Haute-Birmanie, l'Assam, le Cachar, le Yunnan, le Thibet oriental, et aussi à Bornéo; le Macaque « à queue de Cochon » vit dans la péninsule malaise, le Ténassérim méridional, ainsi qu'à Sumatra, Java et Bornéo; le Macaque rhésus, enfin, habite l'Inde en général et atteint les sommets de l'Himalaya, jusqu'à plus de 5,000 mètres d'altitude semble-t-il, on le retrouve également au Yunnan, en Chine et à Haïnan (Swinhoe) 1) . ”

“ Les macaques ont pourtant le corps plus gros, la tète proportionnellement plus considérable, les membres moins musculeux et la queue plus courte que les guenons. Leur museau est lourd ; leur front s'aplatit derrière une forte arcade sourcilière; les callosités sont volumineuses et le plus souvent entourées d'un espace de peau nue. Les macaques sont tous originaires de l'Asie. ”

“ Ceux du Japon, et quelques-uns de Chine, notamment le SINGE TCHELI, placé au Jardin zoologique à l'extrémité de la Maison des singes, et le MACAQUE JAPONAIS à l'autre entrée, sont sans queue, et bien plus voisins
des grands singes anthropoïdes. Le singe Tcheli est grand et robuste, mais les autres Macaques sont de toutes les tailles jusqu'aux petits êtres pas plus gros qu'un jeune chat. Quelques-uns vivent dans les plaines torrides, les autres dans les montagnes. Le MACAQUE COMMUN, que l'on trouve dans l'archipel Malais, est un singe vigoureux, de taille moyenne. ”

“ Ce remarquable exemple prouve que l’homme possède parfois un arrangement des tendons du pouce et des doigts qui est caractéristique du macaque ; mais je ne saurais prononcer s’il convient de regarder ce cas comme celui d’un macaque s’avançant vers l’homme, ou de l’homme s’abaissant vers le macaque, ou comme un caprice congénital de la nature. ”

“ C'est évidemment une exagération, qui se réduit à la facilité qu'a cet animal de pénétrer les secrets de bien des gens, et de voir clair dans beaucoup d'affaires où d'autres se laissent blouser. Le lynx est tout simplement ce qu'on appelle un malin, un retors qui n'a pas froid aux yeux, et qui voit beaucoup mieux à travers les hommes qu'à travers les murs.
M
Macaque. — Un singe, qui ressemble moins à l'homme que beaucoup d'hommes ne ressemblent au singe. Il y en a de plusieurs espèces; les principales sont le bonnet-chinois, la toque, le magot et le macaque proprement dit. ”

“ Et comme la nature est constante dans sa marche, qu’elle ne va jamais par sauts, et que toujours tout est gradué, nuancé, on trouve entre les babouins et les guenons une espèce intermédiaire, comme celle du magot l’est entre les singes et les babouins : l’animal qui remplit cet intervalle, et forme cette espèce intermédiaire, ressemble beaucoup aux guenons, surtout au macaque, et en même temps il a le museau fort large, et la queue courte comme les babouins : ne lui connaissant point de nom, nous l’avons appelé maimon pour le distinguer des autres ”

“ Une légion de petits bonshommes noirs grimpent à la course, sautent et se culbutent au milieu des pierres et des taillis : ce sont des singes. Un autre indigène nous poursuit avec une pauvre macaque toute tremblante qu'il vient de prendre à je ne sais quel piège et qu'il veut nous vendre de force : Ouad douro, sidi! ”

“ Faisant transition entre les Macaques et les Papions, nous venons de mentionner le Cynopithèque nègre des Célèbes et des Philippines; ses formes le rattachent aux premiers par l'intermédiaire du Macaque maure; comme celui-ci, il ne
possède qu'une queue rudimentaire, et, comme certains Papions, il porte une sorte de huppe au sommet de la tête ”

“ La toque est, parmi les macaques, un des habitants les plus communs de nos ménageries. Quelques-uns de ces singes sont élevés dans les temples hindous. Ils s'y montrent, dit-on, excessivement jaloux des autres espèces de singes ou d'animaux, et chassent ces intrus de leur asile sacré, non sans une hostilité extrême.Il n'y a pas de singe plus amusant à voir, dans nos ménageries, que la toque : ce qui me divertit surtout, c'est l'imperturbable gravité qui accompagne toutes ses actions. ”

“ Les Macaques se distinguent par un corps trapu, très robuste, un museau proéminent, de fortes dents ; le pelage est de teinte grise, tirant sur le vert ; les poils du sommet de la tête (faut-il appeler cela des cheveux P) sont relevés en une sorte de fauxtoupet, qu'on a parfois comparé à certaines coiffures d'Extrême-Orient ; la queue, de longueur variable, est réduite, chez quelques espèces, à l'état de moignon.
Doux et de belle humeur dans leur jeune âge, les Macaques, comme la plupart des singes, deviennent acariâtres en vieillissant. ”

“ Le singe observé pendant 20 jours n'a présenté ni spirochètes, ni élévation de température.
EXPÉRIENCE 2. — Dans l'expérience précédente, les insectes avaient été placés sur le singe neuf au moins 24 heures après avoir sucé le sang infectant. Une nouvelle expérience fut faite avec le même singe, mais les poux, après avoir fait un demi-repas sur un macaque infecté, étaient retirés et transportés aussitôt sur le macaque neuf où ils achevaient de se gorger de sang. ”

“ Le bâche de l'habitation de la Bonne-Mère avait donc aussi son nid de mouches à dague. Un beau matin, un joli macaque fort friand de ces mouches, s'avisa de leur déclarer la guerre. C'était avant le lever du soleil. Les insectes encore endormis allaient bientôt sortir. En dépit des clameurs assourdissantes des cassiques, le macaque s'installa com-
modément près du nid, posa son petit à cheval sur ses épaules, et attendit leur réveil. ”

“ Une des grandes occupations des Macaques, — comme, au reste, de nombreux singes, est de s'épouiller mutuellement ; ils vont même jusqu'à débarrasser d'autres animaux, — et l'homme lui-même (quand il se laisse faire) de leurs parasites. Cet acte de charité bizarre paraît leur causer une énorme satisfaction.
L'espèce la mieux connue est le Macaque surnommé « bonnet chinois », à cause du toupet dont nous avons parlé. C'est, lui aussi, un singe sacré, au même titre que les Semnopithèques ”

“ Comme nous l'avons dit tout-à-l'heure des macaques, le plus grand nombre des singes du Nouveau-Monde porte une queue très longue et fort musculeuse qui peut saisir, s'enrouler, et qui suffit seule, dans quelques cas, pour assurer la station. Leurs membres sont toujours grêles et longs ; dans quelques genres, les bras touchent même la terre. Leur corps svelte, recouvert d'un poil assez serré, est doué d'une grande énergie musculaire. Leur crâne arrondi, le peu de proéminence du museau, leur donnent une malheureuse ressemblance avec l'homme. ”

“ Avec des gestes macaques, ils se tapotent sur les jarrets, pour nous faire admirer combien les muscles en sont durs ; nous tirant par les bras, par les manteaux, par les jambes, ils se disputent nos personnes avec violence. ”

“ En dehors du Magot, en effet, tous les Macaques vivent aux Indes et dans la région indo-malaise.
Mœurs Les Macaques vivent volontiers en société ; ils forment des bandes en qui se promènent sous la conduite d'un chef, et où sont mêlés mâles, général. femelles et petits. Ces bandes sont parfois très nombreuses. Elles se tiennent dans les forêts : les Macaques sont arboricoles. Mais ils en sortent souvent pour se nourrir et vont envahir les champs voisins et s'approprier les fruits et légumes que l'homme se destinait. ”

“ Ils ont une queue pendante et musculeuse, susceptible de s'enrouler autour des objets, des branches d'arbres notamment, et de les saisir vigoureusement. Elle fait pour eux l'office d'une cinquième main. Parvenus à l'âge adulte, ils sont intraitables. Comme tous les singes, le macaque est essentiellement voleur. Son plaisir est de dévaster les plantations de maïs qui entourent les fazendas ou cultures établies sur les clairières des forêts vierges par les colons, ou les fruits et les légumes des vendas ou auberges qui forment une première zone en avant des fazendas. ”

“ Les macaques se rapprochent beaucoup des guenons, malgré quelques différences de détail; ils ont le museau plus ramassé, le corps et la tête plus larges, la queue plus courte et les membres plus fortement musclés. ”

“ Ils grimpent, sautent, courent, jouent, tout comme s'ils étaient dans leurs forets d'Afrique, d'Asie et d'Amérique. Les guenons et les macaques n'ont rien perdu de leur pétulance et de leur agilité, de leur finesse et de leur malice. Dans leur patrie, ces animaux sont des maraudeurs d'une adresse et d'une
prudence excessive. Il leur arrive souvent de piller les jardins et les champs cultivés.
Ce sont les plus âgés qui dirigent l'expédition : placés en tête et en queue, ils éclairent la marche, et protègent les derrières : si l'ennemi paraît, ils sont les premiers à lui faire face. ”

“ Le MACAQUE A FACE ROUGE (M. fuscatus Blyth.) appartient au groupe des Macaques à queue rudimentaire; ses poils sont très doux, très fins, et à peu près brun verdâtre. Il est le seul représentant des Singes au Japon, où il habite dans l'île de Nippon jusqu'à 410 de latitude nord. Les bateleurs japonais apprennent à ces animaux certains tours qu'ils exécutent avec assez d'intelligence.
Le MACAQUE D'HARMAND (M. Harmandi A. M.-Edw.) , provenant de la Cochinchine, a été décrit par M. Milne-Edwards.
Le MACAQUE MAURE (M. maurus F. Cuv.) de Célèbes est entièrement noir, même à la face ”