Anthropoïdes

“ Mais qu'il nous soit permis encore de signaler, pour ne pas avoir à y revenir, un ordre particulier de traités d'anatomie, qui, en apparence étrangers aux arts plastiques, s'y rattachent cependant par des liens nombreux. Nous voulons parler des traités d'anthropologie. L'anthropologie est la science qui s'occupe, à un point de vue philosophique et parfois pratique, de la place de l'homme à côté des autres animaux, de l'origine de la forme humaine, de son évolution, de sa distribution géographique. ”

“ L’anthropologie est muette à cet égard comme la philologie ou la linguistique, comme l’archéologie, en un mot comme toutes les manifestations de la pensée humaine antérieures à celle de la mesure du temps, aux moyens de l’exprimer et d’en transmettre les résultats aux générations qui se sont succédé. ”

“ L'Anthropologie, division de la Zoologie, est l'Histoire naturelle de l'Homme. Elle a pour objet l'étude particulière et spéciale des êtres humains.
De même que l'étude particulière et spéciale des différents êtres contribue, avec les sciences générales, au progrès des divers arts qui ont pour but l'action sur ces êtres et leur utilisation, la connaissance des êtres humains est indispensable au perfectionnement des divers arts qui ont pour objet l'action sur les êtres humains, la direction des hommes, en un mot l'Anthropotechnie. ”

“ Il ne faut pas se dissimuler que, par la nature même de son sujet, l’anthropologie est une science démesurément vaste, et qu’elle fait appel à toutes les connaissances humaines. L’archéologie, la géologie, l’histoire, la géographie, l’anatomie comparée surtout, doivent lui fournir les élémens indispensables. ”

“ Pour élucider ce sur quoi personne n’a d’idée claire, savoir si l’humanité forme une seule espèce, on a mesuré des crânes, étudié des squelettes, comparé des dimensions ; bref on a enrichi l’ethnographie, agrandi l’horizon de la physiologie et réuni, pour les arracher à l’oubli, d’innombrables faits relatifs à l’anthropologie. ”

“ L'ontologie ou la métaphysique pure et transcendante, basée sur la parole divine et la révélation, est la science des principes qui fournit les prémisses nécessaires à toutes les autres sciences.
L'anthropologie part des données que lui fournit l'ontologie sur l'origine et la nature de l'homme. ”

“ On le voit, l'Anthropologie physique doit appeler tour à tour à son aide l'Archéologie, l'Histoire politique, celle des institutions, des moeurs et des arts, la Linguistique, la Mythologie, en un mot toutes les sciences spéciales qui s'occupent d'un ensemble quelconque de manifestations de l'activité intellectuelle et morale; et cela dans tous les groupes humains juxtaposés ou dispersés à la surface du globe. ”

“ Le problème des origines de l’homme a cela de particulier qu’il ne relève pas d’une seule branche de connaissances ; il constitue un terrain sur lequel plusieurs sciences se sont donné rendez-vous, et ce rapprochement leur a fourni l’occasion d’un contrôle mutuel. La critique historique, l’archéologie, la linguistique, l’anatomie comparée, l’ethnologie, la paléontologie et la géologie tendent ici au même but, malgré la diversité des procédés que chacune emploie. ”

“ Ainsi, mon cher Giacomo Boni, non content de chercher dans le Forum les monuments des Empereurs, ceux de la République et ceux des Rois, vous vous enfoncez maintenant dans les terrains qui portèrent une flore et une faune disparues, vous creusez dans le quaternaire, dans le tertiaire, vous pénétrez dans le pliocène, dans le miocène, dans l’éocène ; de l’archéologie latine, vous passez à l’archéologie préhistorique et à la paléontologie. On s’inquiète, dans les salons, des profondeurs où vous descendez. ”

“ « L'histoire naturelle de l'homme, soit qu'on le considère comme un individu dans sa structure, dans sa composition et dans ses phénomènes physiologiques et individuels, soit qu'on l'étudié comme une espèce ou un genre présentant plusieurs races vivant en société et se perfectionnant par la civilisation, porte le nom particulier d'ANTHROPOLOGIE. » (Cloquet.) Ce petit livre est, à proprement parler, un abrégé très élémentaire de la science anthropologique, nous l'avons divisé en trois parties : 1° ANATOMIE, PHYSIOLOGIE et HYGIÈNE; 2° PRÉHISTOIRE (homme fossile) ”

“ Il serait très important, pour fixer le point capital de l'évolution de l'Humanité, de pouvoir saisir le moment où l'Anthropoïde préhumain, arrivant d'un seul coup à la dignité humaine, à laquelle son évolution physique et cérébrale l'avait préparé, a su, d'une part, allumer et entretenir le feu et, d'autre part, a su passer de l'acte consistant à se servir d'un caillou brut à la fabrication d'un instrument. ”

“ L'Homme, par la confusion des types primitifs résultant des croisements et déterminée soit par les. invasions, soit par les déplacements des peuplades nomades, a embrouillé sa propre histoire. C'est aux savants à rechercher maintenant la filiation des diverses races, et, lorsque l'anthropologie aura fait de plus grands progrès, lorsque surtout les sciences qui lui prêtent leur concours, comme la linguistique, l'ethnographie, la préhistoire, seront plus avancées, il' y a lieu d'espérer que le jour se fera sur toutes ces questions encore bien obscures. ”

“ La haute portée de l'Anthropologie donne une très grande importance à la compréhension intégrale de son programme, qui découle lui-même de l'exacte notion de la position de l'Anthropologie parmi les sciences.
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L'Anthropologie peut être divisée d'après les êtres étudiés : Ensemble de l'espèce humaine (A. générale) , Races, variétés ethniques, peuples (Ethnographie et Ethnologie) , Races primitives (Paléontologie humaine, Paléoethnologie, Préhistoire) , Sexes, âges, catégories quelconques d'individus : hommes distingués, criminels, etc. ; enfin les individus. ”

“ Mais celui qui veut étudier les hommes à tous les points de vue ne peut pas s'en tenir à connaître le relief actuel du globe. L'histoire dé celui-ci touche à celle des êtres qui en peuplent la surface, et la Géologie a déjà fourni à l'Anthropologie de précieuses indications. La Paléontologie animale et la Paléontologie humaine se tiennent aujourd'hui, et leurs rapports deviennent chaque jour plus intimes. ”

“ REMONTE A UNE ÉPOQUE GÉOLOGIQUE ANTÉRIEURE A L'ÉPOQUE ACTUELLE.
Avec le XIXe siècle, l'histoire naturelle prend un vif essor. Il appartient à des sciences nouvelles, la géologie et la paléontologie, de faire la lumière sur la haute antiquité de l'Homme. ”

“ La géologie, la zoologie, la botanique, la climatologie, l'anthropologie, l'ethnographie sont les bases de la préhistoire qui, comme toutes les sciences d'observation, côtoie cette muraille de ténèbres derrière laquelle se dissimulent à nos yeux les origines des êtres et des choses.
Quand on s'engage dans les divers chemins de la science pour remonter vers les origines, bientôt on se heurte à l'inconnu. ”

“ Utilité de donner, à la Physiologie Humaine médicale, le nom d'ANTHROPOLOGIE , dans le sens radical.
La Science que je suis chargé d'enseigner peut être désignée par le mot simple d'Anthropologie. Je ne connais pas de nom qui en exprime aussi fidèlement l'objet formel, et qui en assigne aussi bien l'étendue et les limites. La définition radicale et lexique du
mot est elle-même la définition essentielle de la chose. ”

“ Antiquité de l'espèce humaine et de ses races fossiles; populations actuelles.
I. — On sait bien aujourd'hui que l'histoire, même légendaire, pas plus que l'archéologie classique ou la linguistique, ne peut nous ramener en arrière jusqu'au moment où l'homme a paru sur la terre. On sait qu'il remonte certainement à l'époque géologique qui a précédé la nôtre et qu'il fut le contemporain en Europe des ours, des éléphants dont il nous a laissé les images gravées sur l'os, l'ivoire ou la pierre. ”

“ Pour moi, j'avais surtout à indiquer l'ensemble des idées qui nous sont communes, à montrer que, pour nous, l'anthropologie est avant tout une branche des sciences naturelles et que c'est en naturalistes que nous voulons l'étudier. ”

“ Nous redescendrons alors le cours des âges, mesurant non plus par siècles, mais par succession de phénomènes, et nous verrons ainsi, après les premiers vestiges, incertains et contestés, les indices se multiplier, et l’humanité de plus en plus visible se dégager du fond obscur où ses germes dormaient ensevelis, marcher à la lumière et prendre peu à peu la voie du progrès qu’elle n’a plus quittée. ”

“ Dans ces derniers temps, l'anthropologie est devenue une science spéciale, qui s'éclaire au moyen de l'ethnologie, de la linguistique, de l'histoire, mais bien des points restent encore dans l'obscurité. ”

“ Mais, comme on a joint à l'enseignement de l'anatomie de l'homme celui des races humaines, il est rationnel de convertir la chaire d'anatomie humaine en une chaire de géographie zoologique, qui comprendrait l'anthropologie ou l'étude des races humaines, comme une de ses parties essentielles. ”

“ A coup sûr, ces études, dont on désigne l’ensemble sous le nom d’anthropologie préhistorique, ont une importance qu’il serait puéril de nier, mais qu’on est arrivé dans ces derniers temps à exagérer beaucoup. Les promoteurs et les amateurs de ces recherches, purement historiques, et statistiques, ont cru qu’ils avaient découvert tout un monde inattendu de choses et d’idées, qu’ils allaient renouveler toutes les antiques conceptions sur l’humanité et même sur la nature. ”

“ La science qui nous conduit à la connoissance de l’homme, s’appelle Anthropologie. Dionis. L’Anthropologie prise en général a deux parties, dont l’une traite de l’âme de l’homme, & l’autre de son corps. ”

“ Le préhistorien sera tour à tour anthropologiste, archéologue, ethnographe, botaniste, zoologiste, minéralogiste, etc. L’archéologie combinée avec la paléontologie animale et la paléontologie humaine associées à la méthode esthétique et à la science de l’art permettront au préhistorien de « ressusciter » la vie des générations disparues. Nous pensons que l’étude de l’art préhistorique peut achever de recréer l’état d’âme et la mentalité des primitifs préhistoriques. ”

“ L’anthropologie, qui n’est que de l’anatomie comparée appliquée à l’homme, a pris une importance toute particulière dès qu’il s’est agi d’apprécier le caractère des races primitives par l’étude de leurs ossemens. Il a fallu d’abord créer des points de repère destinés à servir de base aux déductions analogiques, et par conséquent fixer la signification relative des diverses parties du squelette ainsi que la valeur des modifications qu’il présente lorsqu’on passe d’un groupe à l’autre ”

“ Il faut reconnaître, en effet, que la science a fait de réels progrès depuis les dernières acquisitions de la Paléontologie humaine. A côté de tout ce que nous ne savons pas encore, il y a ce que nous avons appris, ce que nous savons vraiment. ”

“ Les traditions légendaires débutent toutes par un âge où les hommes, errant sans lois et sans mœurs ; ignorent l’art de semer le blé, de conduire la charrue, habitent dans des cavernes et se nourrissent de fruits sauvages. La culture, la société, les cérémonies de la religion, sont des inventions dont le bienfait est attribué à des personnages divinisés. Menés, Prométhée, Cérès, Triptolème, Saturne et Janus révèlent les premiers élémens de la civilisation et des arts nécessaires à la vie. ”

“ Parmi elles, nous citerons en particulier l’ancienneté des races. L’origine des trois grandes races humaines, la blanche, la jaune et la noire, se perd absolument dans la nuit des temps anté-historiques. ”

“ L'Anthropologie ethnologigne ou sociologique classe et étudie les multiples manifestations de l'activité humaine chez les divers groupes ethuiques; elle s'applique à déterminer comment les diverses races vivent, quelle est l'énergie de leurs facultés nutritives, sensitmes, affectives, intellectuelles, à quel degré elles sont parvenues dans l'industrie, les arts, les sciences, l'organisation sociale et politique. Pour s'acquitter de sa tâche, l'anthropologie ethnologique s'appuie sur l'archéolo. ”

“ Une des méthodes de l'anthropologie appliquée au classement des diverses races humaines, que l'on a appelé l'anthropométrie, a été reconnue depuis quelques années, parles membres les plus distingués de la Société d'Anthropologie, comme absolument fautive dans ses déductions. ”

“ Ces fossiles épars, ces corps inanimés, Du fond de leur cercueil squelettes exhumés, Quand des temps reculés tu fouilles les archives, De la race dernière aux races primitives, Prouvent un créateur qui, se montrant partout, Sur les mondes brisés demeure encor debout. ”

“ Nous devons donc préciser encore notre définition de l'Anthropologie : elle est la science des groupes humains, et elle ne peut parvenir à la connaissance intégrale de leur composition, de leur fonctionnement et de leurs besoins que si elle met en œuvre toutes les unités technologiques qui ont pour objet l'étude des phénomènes humains collectifs. ”

“ C'est dans l'étude des races antiques, des populations éteintes, que la craniologie reprend tout son poids. Là, elle doit intervenir avec une importance sans égale, à défaut de meilleurs points de repère. Par elle, l'Anthropologie va fouiller le passé, éclairant même des questions que l'Histoire est incapable de résoudre. ”

“ Les discussions entre « monogénistes » et « polygénistes » ont fait couler des flots d'encre sans parvenir à résoudre une question qu'on a qualifiée avec raison d' « indifférente ».
Les anthropologistes reviennent aujourd'hui aux idées des anciens naturalistes, qui divisaient les Hommes actuels en trois groupes principaux : les Blancs, les Jaunes (y compris les Peaux-Rouges) , les Noirs.
(1) QUATREFAGES (A. de) , L'espèce humaine — Introduction à l'étude des races humaines. — DENIKER, Races et peuples de la Terre. Paris, 1900. — SERGI (G.) , Le Origini umane. ”

“ Il faut bien qu’on permette aussi à la géologie de rechercher dans les restes du passé les traces de l’homme primitif, à la zoologie de ressaisir tous les fils qui rattachent notre espèce à la faune terrestre. ”

“ L’archéologie, en plastique, c’est la classification en zoologie. Elle a recréé par la base, à son insu, la grande unité intérieure des formes universelles et permis à l’homme universel de s’affirmer dans le domaine de l’esprit. ”