Alphonse-Auguste Rivière

“ Dans l'état actuel du Muséum, tout le monde est moralement responsable ; mais en définitive personne ne l'est, ni ne peut l'être de fait ; tandis qu'au moyen du système que nous proposons, en déterminant exactement les fonctions, les attributions et la responsabilité de chacun , il serait très facile de se rendre compte de tous les objets, de tous les actes et de s'adresser à l'employé réellement responsable. D'un autre côté, interdire aux membres du Muséum la faculté d'avoir personnellement une collection pourrait devenir une mesure très préjudiciable à la science. ”

“ En limitant le programme de chaque baccalauréat spécial à des sciences de même nature et aux notions les plus élémentaires sur les autres sciences, on aurait des examens plus sérieux et des candidats moins superficiels; d'un autre côté on conserverait à chaque ordre de sciences son véritable cachet, qui tend à s'effacer chaque jour, comme par exemple la minéralogie, science essentiellement naturelle, et qui cependant est aujourd'hui rangée parmi les sciences physiques d'après les nouveaux programmes universitaires. ”

“ Comme les principales fonctions de l'aide-préparateur consistent à préparer les objets nécessaires au cours, à préparer et à faire des expériences, à conduire, sous les ordres du professeur, les travaux des laboratoires; et comme l'aide-préparateur est chargé, toujours sous la direction du professeur, de la garde et de l'entretien de la petite collection attachée à la chaire, le titre qui paraît être le plus convenable est celui de préparateur-conservateur. ”

“ Il a eu le premier l'idée que l'eau peut jouer le rôle de corps
isomorphe dans la composition des minéraux (Mémoire sur les roches dioritiques de la France occidentale, p. 9) .
20. Il a établi que lés différentes formes cristallines des minéraux
résultent principalement des conditions physiques au milieu desquelles ils ont été produits; en sorte que l'on peut souvent apprécier le mode de formation et les circonstances physiques par les formes cristallines, ce qui est le point de vue le plus philosophique de la cristallographie pour le naturaliste. ”

“ Le budget, l'étendue et la nature des travaux sont bien examinés par l'administration actuelle du Muséum ; mais en définitive, c'est l'architecte qui ale plus grand poids dans toutes les questions, qui peut faire exécuter trop à son gré les travaux, qui reçoit les matériaux, etc., si même il ne fait pas comme il l'entend la répartition des fonds alloués pour son service. ”

“ Considérations pour servir à la théorie du métamorphisme,
ainsi qu'à celle de l'âge relatif des minéraux et des roches.
La première partie de ce grand travail a été présentée à l'Académie des sciences, le 7 avril 1845;
26. Lettre à M. Élie de Beaumont, secrétaire perpétuel de l'Académie
l'Académie sciences, etc., sur les systèmes du Hundsruck et du Morbihan, sur la direction des filons qui leur correspondent, etc.
Un extrait de ce travail est imprimé dans les comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences (t. XLV, p. 969) .
Géologie comparée.
Travail publié. ”

“ Mais, comme on a joint à l'enseignement de l'anatomie de l'homme celui des races humaines, il est rationnel de convertir la chaire d'anatomie humaine en une chaire de géographie zoologique, qui comprendrait l'anthropologie ou l'étude des races humaines, comme une de ses parties essentielles. ”

“ Le titre de contrôleur devrait être changé en celui de vérificateur ou d'inspecteur du service du matériel ; le dernier conviendrait le mieux à la nature de ses attributions et en serait la meilleure expression. Le titre d'inspecteur du service du matériel suffit seul pour indiquer la nature des fonctions de cet employé; mais un arrêté spécial du directeur, après avis du conseil du Muséum, s'il le jugeait convenable, déterminerait d'une manière suffisamment détaillée les attributions de l'inspecteur du service du matériel. ”

“ Il a confirmé, par la direction et l'âge de certains filons métallifères,
métallifères, de la détermination de l'époque du système Hundsruck qui avait été faite avec des éléments d'un autre ordre par M. Élie de Beaumont.
14. Il a aussi confirmé, par la direction et l'âge d'un ensemble
d'autres filons, métallifères, l'exactitude de la détermination de l'époque du système du Morbihan, système qu'il avait établi avec des éléments d'un autre ordre, que M. Élie de Beaumont a admis et que la plupart des géologues ont ensuite adopté. 15. ”

“ L'architecte a donc intérêt, malgré toute la délicatesse qu'on doit lui supposer, à faire le plus possible de travaux et de dépenses, à recevoir des marchandises de qualités inférieures, ou des ouvrages qui laissent à désirer. Dans certaines années on pourrait gaspiller les fonds pour employer toutes les sommes allouées ; tandis que dans certaines années, n'ayant pas de fonds suffisants, on est obligé de recourir à une parcimonie qui devient préjudiciable au Muséum. ”

“ En réalité, c'est le professeur qui est chef des travaux de ses laboratoires; dans tous les cas, que le chef des travaux soit le professeur ou l'aide-naturaliste , le titre de chef des travaux n'en est pas moins un double emploi, une véritable superfétation; par conséquent ce titre devrait être supprimé. L'un des titulaires deviendrait professeur-adjoint pour l'anatomie comparée, l'autre professeur-adjoint pour la mammalogie et l'ornithologie, ou bien conservateur de la ménagerie. ”

“ Les logements seraient en rapport avec les appointements et les fonctions: leur importance devrait représenter le 1^5 du maximum des appointements. De cette manière il n'arriverait pas, comme aujourd'hui, que des employés inférieurs, qui ne sont tenus à aucune représentation, aient des logements plus convenables que ceux de certains employés supérieurs.
Si un employé qui ne serait pas tenu de demeurer au Muséum, n'occupait pas personnellement ou ne voulait pas occuper le logement qui lui aurait été destiné, il perdrait son droit ou le bénéfice de logement ”

“ A l'École de médecine, par exemple, où le système d'agrégés temporaires est adopté, les agrégés n'ont dans leurs attributions ni collections, ni laboratoires, ni services d'administration semblables à ceux du Muséum : ils font un cours, en l'absence du professeur, et des examens, voilà tout. D'autre part, les agrégés de l'École de médecine sont médecins ”

“ Des personnes de renom ont dit qu'il fallait avoir de la fortune pour être aidenaturaliste, et qu'on devait choisir pour remplir cet emploi des jeunes gens fortunés, parce que jouissant d'une aisance convenable, et par suite ne tenant pas au taux des appointements, ils feraient de l'histoire naturelle par goût de la science, par récréation. ”

“ Si des personnes très instruites ont souvent sollicité les fonctions d'aide-naturaliste, c'est parce qu'autrefois l'administration du Muséum étant plus paternelle et plus conséquente avec les vues qui ont présidé à l'institution de cet établissement, les aides-naturalistes devenaient ordinairement professeurs. ”

“ Il faut bien du temps pour qu'un aide-naturaliste connaisse à fond les collections dont il est chargé, la méthode employée, le classement scientifique et matériel, ce qu'il importe d'améliorer, ce qu'il y a de plus pressé à faire, etc. Or, si l'on remplaçait les aides-naturalistes, par exemple, après cinq années d'exercice, on les remplacerait précisément au moment où ils connaîtraient tout cela , et où ils pourraient remplir le mieux leurs fonctions, et par conséquent rendre les meilleurs services à l'établissement. ”

“ L'importance et l'étendue des services du Muséum d'histoire naturelle de Paris, auquel seraient rattachés les Musées d'histoire naturelle et les jardins botaniques des départements, exigent la formation d'un conseil supérieur de surveillance et de perfectionnement, auprès du ministre de l'instruction publique, pour l'éclairer et l'assister dans l'organisation et l'administration de ces établissements (d) . ”

“ D'ailleurs, à ce compte, bien des professeurs d'autrefois et des professeurs actuels du Muséum, qui ont été préparateurs ou aides-naturalistes, ne seraient jamais devenus professeurs. Enfin est-il permis d'admettre dans l'intérêt de la science, dans celui du Muséum,
que l'intelligence et le savoir sans fortune peuvent être exclus? ”

“ Actuellement les professeurs n'ont que 5,000 francs d'appointements; dès-lors 8,000 fr. paraîtront un chiffre élevé. Mais les professeurs de l'École de médecine etde l'École de droit touchent 10,000 fr.; ceux de la Faculté des lettres et de la Faculté des sciences ont 5,000 fr. plus des droits d'examens. Il semble donc extraordinaire que les professeurs du Muséum soient moins bien partagés, surtout quand on réfléchit que leur service est plus compliqué, qu'il impose plus de responsabilité que ceux des professeurs des Écoles de droit et de médecine, des Facultés des sciences et des lettres. ”

“ Il n'y aurait donc pas d'inconvénients, selon nous, à pouvoir convertir en faveur des étudiants en médecine, qui seraient bacheliers ès-lettres, le certificat d'aptitude délivré par le Muséum en un diplôme soit de bachelier ès-sciences physiques, soit de bachelier ès-sciences naturelles. Peut-être même trouverait-on de grands avantages dans une pareille mesure : car souvent tel qui pourrait devenir un excellent médecin , se voit forcé de renoncer à la carrière de la médecine faute du diplôme de bachelier ès-sciences physiques. ”

“ Aujourd'hui l'étude de l'histoire naturelle est pour ainsi dire abandonnée en France ; sauf les connaissances élémentaires que l'on acquiert dans les collèges, et celles qui sont indispensables aux professeurs, aux ingénieurs, aux médecins , etc., on doit avouer que les sciences naturelles sont très négligées : c'est ce que témoigne le petit nombre des auditeurs des cours ”

“ Aujourd'hui, il y a des aides-naturalistes qui sont moins rétribués que le plus infime fonctionnaire des diverses administrations ou que le plus simple employé de maisons commerciales, et qui cependant n'ont pas d'autre place! ”

“ L'un des cours de botanique proprement dite, deviendrait un cours de botanique théorique, comprenant l'anatomie et la physiologie végétales; tandis que l'autre deviendrait un cours de botanique descriptive, comprenant l'exposition des classifications et des méthodes usitées, ainsi que la description des espèces principales.
Addition de chaires.
La géographie botanique, la géographie zoologique et la paléontologie ne sont pas enseignées à Paris ; la paléontologie seulement fait le sujet d'un enseignement accessoire, à l'École des mines ”

“ L'employé qui succéderait à un autre employé mis à la retraite, ne pourrait toucher le maximum des appointements attribués à sa place qu'après l'extinction du service de la retraite.
Nul ne pourrait cumuler deux retraites, qu'elles fussent dépendantes ou non du même ministère, ni une retraite du Muséum avec un emploi de l'Etat. Néanmoins certains employés pourraient obtenir des places de concierges ou analogues; mais alors leurs retraites seraient réduites à la moitié.
Seraient obligatoirement mis à la retraite :
Le directeur, à 75 ans d'âge ”

“ Il y aurait un préparateur correspondant à chaque chaire pour laquelle il n'y aurait pas déjà un préparateur-conservateur. Il y aurait donc un préparateur pour chacune des chaires suivantes : Mammifères et oiseaux;—reptiles et poissons;-ineectes;-moll usques et animaux inférieurs ;— anatomie comparée ; — botanique théorique;—botanique descriptive; -culture; — paléontologie ; — minéralogie ; — géologie.
Voyageurs et chargés de missions.
Des voyageurs et chargés de missions, soit en France, soit à l'étranger, seraient attachés au Muséum. ”

“ D'un autre côté , le Muséum acquerrait une nouvelle importance en devenant le centre des établissements analogues; il formerait des élèves qui, après des examens, seraient aptes à devenir directeurs des musées de provinces, où ils seraient chargés de suivre les expériences utiles ; élevés à bonne école, on aurait en eux des hommes capables de comprendre les instructions et de fournir des documents certains. ”

“ Ensuite, ce projet rassure ceux qui pourraient s'attacher à des questions de personnes; car il offre ce point capital, qu'il ne porte de préjudice sérieux à aucune position actuelle : au contraire, il relève les fonctions et les fonctionnaires, il fait à ceux-ci une carrière réelle et leur assure une existence honorable jusqu'à la fin de leurs jours. ”