Eugène Verrier

“ Je ne veux pas vanter ici la supériorité morale, la finesse d'esprit, la délicatesse de sentiment de la femme aux dépens du sexe dont je fais partie, je crois qu'il y a des gens moraux, spirituels et délicats dans les deux sexes, mais je dirai que vous trouverez, en général, chez les femmes moins de crimes, moins d'ivrognerie, moins de passion du jeu ”

“ Le volume ou le développement matériel d'un organe, dit Büchner, ne saurait dire à lui seul la valeur de cet organe. Qui pourrait affirmer que la possession d'un grand nez soit constamment la marque d'un odorat plus fin que celle d'un petit m z? Un cerveau plus petit, mais d'une constitution plus parfaite accomplira mieux les fonctions qu'un autre plus gros, mais moins délicat. ”

“ Force nous sera donc de donner la préférence à la morphologie du crâne, jadis si dédaignée, sur la céphalométrie, et de se rapprocher ainsi des conseils donnés par M. de Rosny dans ses Eléments d'Ethnographie.
La question du métissage, qui se complique tous les jours de plus en plus et rapproche dans une mésaticéphalie commune les extrèmes les plus considérables, rend encore plus difficile
toute appréciation anthropométrique ”

“ Au xiie siècle, dans notre France, alors que la femme, idole de la chevalerie et reine du fabliau, décide de l'adoucissement des mœurs, que la société, en voie de progrès, soutient, conserve et utilise les faibles, à quelque sexe qu'ils appartiennent, les moyennes s'abaissent et la capacité du crâne commence à diminuer et à descendre dans les deux sexes, mais elle s'accentue davantage chez la femme. ”

“ A partir de 50 ans, le poids du cerveau diminue ainsi que sa consistance pour arriver peu à peu au ramollissement sénile et celui-ci tarde d'autant plus que l'homme a été adonné plus longtemps aux travaux de l'intelligence et qu'il a pu se soustraire à l'influence de ses passions.
Certaines maladies portant plus spécialement sur l'encéphale en font aussi varier le poids et la consistance, ainsi, d'après Parchappe, le poids du cerveau est sensiblement plus considérable chez les aliénés dans les deux sexes. ”

“ La méthode des pesées d'ailleurs est mauvaise, car, si l'on pèse le cerveau frais il est imbibé de sang et de liquides qui en augmentent le poids. S'il s'est fait de la congestion dans la dernière maladie, le poids du cerveau est encore augmenté de ce fait ; si le sujet a succombé après une maladie de langueur, le cerveau est anémié, il est plus léger.
D'un autre côté, si on pèse le cerveau longtemps après la mort, il faut le conserver dans l'alcool, or cette substance dessèche et atrophie le cerveau. ”

“ Certaines races désignées sous le nom d'amazones, réduisent en captivité de petites fourmis noires et leur font exécuter les gros travaux de la fourmilière. Il est bizarre, ainsi que le remarque sir John Lubbock, que parmi les fourmis comme dans l'humanité, la couleur noire soit comme une prédestination à la condition servile. Lorsque les amazones ont été quelque temps servies par des esclaves, elles perdent peu à peu de leur intelligence et de leur activité, elles deviennent indolentes. Il en est de même dans le monde dos humains. ”

“ Or, que l'homme soit le résultat de la transformation d'autres mammifères, ou qu'il ait été l'objet d'une création spéciale par l'auteur de la première cellule organisée, l'étude qui le concerne n'est plus qu'une-branche des sciences naturelles /et l'anthropologie se confond alors avec la zootechnie, si l'on veut établir des termes de comparaison dans l'échelle animale. ”

“ L'organisation sociale, comme dit Broca,qui adoucit déjà pour l'homme la dureté des lois de la sélection naturelle, les adoucit bien plus encore pour la femme ; elle se trouve donc par rapport à l'homme dans un véritable état d'infériorité physique.
Ces conditions ne suffisent-elles pas pour expliquer la différence croissante qui existera naturellement entre le volume de
son cerveau et le volume du cerveau de l'homme. ”

“ Nous avons examiné personnellement l'indice orbitaire sur un assez grand nombre de crânes de presque toutes les races et nous avons reconnu, aussi bien sur les microsèmes que sur les mégasèmes, des variations considérables dans la même série. Cela peut tenir à des cas individuels, soit; il n'en est pas moins vrai qu'il suffit d'un seul mégasèmepour vicier les résultats d'une série microsème et vice versa. ”

“ Pour en revenir au cerveau humain, je dirai que, d'après le Dr Sims, dont les expériences comportent 253 observations, le poids du cerveau, au point de vue de son accroissement, a donné
chez des individus des deux sexes et d'âges divers, les résultats suivants : Accroissement proportionnel à la masse du corps de 1 à 20 ans.
Entre 20 et 30 ans, alors même que la croissance du corps n'est pas terminée, le cerveau reste stationnais, si même il ne diminue; ce qui pourrait bien être attribué à l'influence des passions. ”

“ Cette année, au congrès de Y Association française pour l'avancement des sciences, j'ai décrit un type de transition dans lequel ces divers types tendent à se confondre de jour en jour pour n'en plus former qu'un seul. Ce simple aperçu, Messieurs, vous donnera une idée suffisante, j'aime à croire,
(1) Congrès international des Orientalistes, session de Paris, ISi3, t. 1, p. 172.
(2) Voir les figures (Loc. cit. p. 176.)
des avantages que les sciences ethnographiques peuvent retirer de la morphologie anatomique, et c'est là ce que je voulais démontrer. ”

“ Les faibles, les malades, les vieillards du sexe masculin sont-ils plus forts, plus vaillants que nos femmes des classes laborieuses que je prends plus particulièrement pour exemple et qui forment le plus grand nombre? ”

“ Aussi les maîtres de l'anthropologie ont-ils renoncé à prendre l'indice céphalique qui, dans une série de 14 crânes auvergnats reconnus comme brachycéphales, a donné à M. Boyer des écarts de 68.42 à 78.94. Cet indice en donne du reste constamment encore dans les mains des plus habiles anthropologistes : Hovelacque, Pruner bey, Carl Vogt, Collignon, Girard de Rialle, etc. L'anthropométrie des indices faciaux euxmêmes, pourtant si féconde en résultats lorsqu'il s'agit de la face de nos animaux domestiques (A. Samson) , est encore, dans l'espèce humaine, très sujette à erreur. ”

“ Travaillons d'abord à l'affranchissement civil de la femme, c'est un besoin, dans notre pays surtout où le divorce n'existe pas, et finissons-en donc avec cet assujettissement qui ravale nos mères, nos sœurs, nos compagnes à nos propres yeux. Partout où les femmes ont été employées postes télégraphes enseignement etc., n'ont-elles pas rendu autant de services que les hommes. ”

“ Ces observations prouvent que, non seulement les fourmis ont des instincts très développés, mais qu'elles sont capables de réflexion, et que, selon les circonstances, elles usent d'un certain libre arbitre, prennent des initiatives, modifient leurs actes. Le cerveau d'une fourmi est pourtant bien petit, et on se demande si nous parviendrons jamais à nous expliquer le mécanisme de leur appareil cérébral. ”

“ On pourra aussi toujours, sur un crâne sec et vide, compléter par l'inspection de l'endocràne où l'on constatera les impressions digitales et les éminences mamillaires produites par l'empreinte du cerveau. ”

“ Le principe de l'influence du poids de la matière ne saurait d'ailleurs prévaloir pour un organe comme le cerveau. Sans doute un muscle plus volumineux est plus puissant qu'un muscle qui l'est moins, mais la force musculaire est entièrement du ressort de la matière ”

“ Je ne vous donnerai pas les indices que je connais parfaitement, car quelle que soit leur valeur, de l'aveu même de M. Manouvrier, cette notion « serait loin de valoir le coup d'œil d'un ignare gardien djp musée qui aurait passé dix ou vingt ans à ranger ou à déranger des crânes ». (1) Quant au crâne de la femme, il appartient à un sujet de 78 à 80 ans de la même tribu. Les arcades sourcilières et la glabelle sont moins prononcées.
La voûte du crâne est plus aplatie que chez l'homme. La dolicocéphalie est sensiblement la même ; les orbites plus arrondies. ”

“ Peut-on dire, en admettant le rapport de la taille au poids du cerveau, qu'une différence si minime prouve en faveur de l'homme une supériorité réelle?
Ecoutez le Dr Louis Büchner, cité par Hubertine Auclert dans sa conférence sur l'égalité sociale et politique de la femme et de l'homme, prononcée au Congrès ouvrier de Marseille en 1879. ”

“ Puis à partir de la trentième année le cerveau augmente incessamment alors que l'accroissement du corps est complet et cela, sans considération de sexes, aussi bien chez la femme que chez l'homme, d'après les professions, les habitudes, les divers états de l'intelligence, pour atteindre son maximum entre 40 et 50 ans. ”

“ Enfin, le système dentaire correspond à celui de l'homme, bien qu'en moins bon état en raison de l'âge du sujet, de même que la suture sagittale qui est en partie soudée. M. Élofïe possède aussi le maxillaire inférieur de cette femme ; il ne m'a pas paru, du reste, présenter rien de particulier. Celui de l'homme a été perdu.
Pour nous résumer, disons que lorsqu'un voyageur voudra étudier l'ethnographie d'un pays, il pourra, par rapportau crâne des habitants, se contenter de la morphologie crânienne, de mêmeque pour les crânes secs qui pourraient tomber en sa
(1) Bull. ”

“ Parchappe, dans ses recherches sur l'encéphale, publiées an 1836, a envisagé l'influence des sexes sur le volume de la tête et du cerveau ; de même également l'influence de l'âge, de la taille, des divers états déterminés de l'intelligence, des races, du climat, etc. ”

“ Le poids du cerveau seul des femmes était de 1,004, celui du cervelet de 146.
Le poids du cerveau seul des dolichocéphales hommes était de 1,122, celui du cervelet de 160. Celui des femmes dolichocéphales était pour le cerveau de 992 et pour le cervelet de 138.
Ce qui donne une certaine prédominance au cervelet chez l'homme, dans les races inférieures surtout, et l'on sait la conclusion que nous avons déjà tirée de ce fait.
Les poids extrêmes du cerveau humain varient de 1,830 gr. ”

“ Dans un autre ordre d'idées et sans aller chercher mes arguments chez les amazones, la France n'a-t-elle pas plus particulièrement fourni des femmes guerrières, et dans nos guerres comme dans nos révolutions politiques, beaucoup d'entre elles n'ont-elles pas montré autant de courage, de constance et de discipline que les hommes ? ”

“ En effet, si sur quelques sujets choisis parmi des hommes de haute taille (lm74) le poids du cerveau l'emportait de 96 grammes sur celui d'autres hommes de plus petite stature (lm63) , serait-ce une raison pour dire que les hommes les plus grands étaient plus intelligents?
Loin de nous une pareille pensée, vous savez que c'est le contraire qui serait plutôt vrai et que l'homme de moyenne taille a l'esprit plus vif, plus pénétrant, qu'il est plus chercheur, plus travailleur que l'homme très grand et très gros. ”

“ Il va sans dire que notre voyageur acceptera l'hospitalité de ceux qui lui auront offert les fruits les meilleurs, pensant avec raison qu'ils proviennent de meilleurs arbres, mieux cultivés, tandis que les autres sont des fruits tels que les produit la nature. ”

“ Si de l'homme nous passons aux animaux nous trouvons que la girafe, le plus grand de tous, a une tête très petite et le dauphin, relativement petit, une tête énorme. Son cerveau seul pèse 1,773 grammes, celui de l'homme 1,300!
Haller, dans un tableau du poids du cerveau dans les différentes espèces animales a placé l'homme entre le cheval dont le cerveau pèse 856 gr. ”

“ Mais si la folie paralytique avec délire des grandeurs, la lypémanie avec délire des persécutions en augmentent le poids, l'idiotie,la démence le diminuent.
On a longtemps discuté si les voleurs, les homicides, les récidivistes, étaient responsables de leurs actes? Sans me prononcer d'une façon absolue, je dirai que les dimensions du crâne de huit voleurs-homicide? examinées par Parchappe ont donné une moyenne de 1,438, c'est-à-dire supérieure à la moyenne des hommes ordinaires. ”

“ Reste donc la question intellectuelle seule; c'est elle que je vais m'efforcer de résoudre, et tout d'abord, laissez-moi vous dire, messieurs, avec Stuart Mill, le célèbre économiste, que les relations sociales qui subordonnent un sexe à l'autre au nom do la loi, sont injustes par ce temps d'égalité et qu'elles s'opposent aux progrès de l'humanité. ”

“ D'ailleurs, il ne faut pas chercher bien loin pour trouver choz les femmes, des écrivains, des orateurs, des penseurs même de talent, qui prouvent le degré de force mentale auquel les femmes peuvent atteindre par la culture de leur esprit. ”

“ J'ajouterai à ce que je viens de dire, que la situation des femmes en Europe à l'heure qu'il est, qui ne permet ni le développement intégral de leurs facultés mentales, ni même celui de leurs aptitudes physiques, à l'exception du seul sens génital, a été cause,par suite de la loi d'hérédité,que des différences à peine marquées au début des âges se sont accentuées par accumulation d'une manière en quelque sorte indéfinie, et qu'aujourd'hui Wagner et Huschke ont pu constater sur des Allemands. ”

“ C'est qu'en effet, la civilisation tend de plus en plus à lui assurer la protection de l'homme.
Membre respecté et aimé de la famille, elle y concentre ses soins assidus, pendant que l'homme lutte au dehors, par la guerre, les croisades, le commerce, les voyages pour assurer son existence et celle des siens. ”