Noirs

“ Vieilles tours, que le temps l’une vers l’autre incline,
Et qui semblez de loin sur la haute colline,
Deux noirs géants prêts à lutter.
Lorsque, d’un pas rêveur foulant les grandes herbes,
Je monte jusqu’à vous, restes forts et superbes ! ”

“ Et parce que vous avez consenti à user du commerce intellectuel avec les Noirs, en les traitant sur le pied de l'intimité et de l'égalité, vous avez discerné les mérites de l'intelligence des Noirs, en même temps que la compréhension de leurs âmes s'ouvrait à vous. ”

“ Mais si, mon enfant ! les Noirs peuvent aimer le bon Dieu comme les Blancs; et dans le ciel il y aura probablement beaucoup de Noirs qui seront avant les Blancs, puisque notre place dans le ciel dépend de notre amour du bon Dieu ”

“ C'est encore autour de l'arbre du village que les Noirs se livrent tous les soirs, et jusqu'à une heure bien avancée dans la nuit, à la danse aux sons des tams-tams, des flûtes, des tambourins et des calebasses. ”

“ Les jeunes Noirs sont d'ailleurs doués de facultés vives et ardentes ; ils saisissent promptement une question et la retiennent de même. A chaque réunion, il m'était facile de leur apprendre un chapitre et de l'expliquer. ”

“ J'exprime ma surprise de voir instruire ces Noirs à un âge où, généralement, leur cerveau se ferme à toute adaptation. Et, comme je rappelle le mot de Mgr Augouard, me disant : « Jusqu'à dix ou douze ans, ils sont en moyenne plus intelligents que nos enfants. Mais à partir de ce moment, leur cerveau se bouche, et pour toujours. » ”

“ La fraîcheur gagnent vite les vallées ; les Noirs se préservent de l'humidité à l'aide de grands feux qu'ils alimentent toute la nuit; ces foyers servent aussi à écarter les bêtes fauves qui, au coucher du soleil et pendant la nuit, rôdent dans les sentiers conduisant vers les cours d'eau. ”

“ L’exemple de Noirs ayant reçu une instruction sérieuse qui leur a permis d’atteindre un niveau intellectuel très supérieur à celui où se tiennent bien des Blancs n’est pas à démontrer et on en a de nombreuses preuves. ”

“ Les soirs crucifiés sur les Golgothas noirs,
Portons-y nos douleurs et nos cris et nos plaies,
Le temps n’est plus des blancs et tranquilles espoirs
Car les voici saignants, dans les noirs abreuvoirs,
Les soirs, crucifiés sur l’horizon, les soirs ! ”

“ Ces Noirs sont généralement persuadés, depuis qu'ils voient des hommes de race blanche, qu'après leur mort ils renaîtront sous la forme d'un blanc et que peu à peu tous les Noirs deviendront de la sorte des hommes blancs dotés d'avantages qu'il ne leur a pas été donné de posséder dans leur première existence. ”

“ Il m'est arrivé personnellement d'interroger souvent les Noirs. Chez nous ils préfèrent les hommes grands à nez droit, portant la barbe, noire de préférence. Ils admirent beaucoup nos cheveux lisses. Ils se moquent de nos pieds rétrécis déformés par les chaussures ”

“ Nous sommes informée aujourd’hui que le nombre des Noirs s’y est tellement multiplié, par la facilité de la communication de l’Amérique avec la France, qu’on enlève journellement aux Colonies cette portion d’hommes la plus nécessaire pour la culture des terres, en même temps que leur séjour dans les villes de notre royaume, sur tout dans la capitale, y cause les plus grands désordres ”

“ Beaucoup d'autres noirs cependant ont aussi de grandes qualités et trouveraient fort bien leur emploi; ainsi, le noir de vigne, — le noir de café,—le noir de papier,—le noir de bouchon, — le noir de Prusse,— le noir de Russie, — le noir d'os et le noir de pêche, dont la plus grande partie ne se .trouve pas dans le commerce et qu'il faudrait confectionner soi-même. ”

“ Pour ce qui est des oiseaux, les Noirs prennent au collet la pintade, le petit francolin, etc.; ils abattent avec des pierres lancées au moyen de frondes les perdrix, les pigeons ramiers, les Corbeaux, les tourterelles et d'autres oiseaux, niême au vol. ”

“ Où vont les vieux paysans noirs
Par les couchants en or des soirs
Dans les campagnes rouges ?
À grands coups d’ailes affolées,
En leurs toujours folles volées,
Les moulins fous fauchent le vent.
Les cormorans du vieil automne
Clament au loin — et le ciel tonne
Comme un tocsin parmi la nuit.
C’est l’heure ample de la terreur,
Où passe en son charroi d’horreur,
Le vieux Satan des labours rouges.
Par la campagne en grand deuil d’or,
Où vont les vieux silencieux ?
Quelqu’un a dû frapper l’été
De mauvaise fécondité :
Le blé, très dru, ne fut que paille.
Les bonnes eaux n’ont point coulé ”

“ Liste des ouvrages
sur
la traite et l’esclavage. Cette liste a pour objet de faire connoître à l’assemblée nationale, 1o. les travaux de la société des Amis des Noirs en France ; 2o. ceux de la société de Londres.
On a rassemblé tous ces derniers pour en extraire les faits et les calculs qui peuvent éclairer les esprits ; et c’est le but d’un travail particulier qui se continue.
Les articles marqués d’une étoile sont ceux données à l’assemblée nationale. — Les autres existent aux archives de la société des Amis des Noirs, et peuvent y être consultés. ”

“ Les Noirs dominent, puisque sur vingt mille habitants il y a onze mille Nègres. J'aperçois l'église : elle est en pierre de lave ; solidement assise, elle a résisté jusqu'alors aux ouragans, ce qui n'est pas peu dire. Nous tournons à droite et nous nous engageons dans une assez belle avenue bordée d'arbres verts ressemblant assez à nos sycomores ou à nos érables. Les martins-pêcheurs paraissent y avoir élu domicile. A l'extrémité de cette avenue, apparaît la cure ou la maison des missionnaires. Lé bruit de notre caravane attire l'attention de ces derniers. ”

“ Ces noirs de la forêt équatoriale sont à l’état le plus primitif de l’humanité. Ils. vivent à peu près nus dans la promiscuité la plus complète. Ils n’ont ni langue écrite, ni traditions, ni religion même. ”

“ Comme il était dans cette perplexité, une troupe de noirs marrons se fit voir à vingt pas de là. Le chef de cette troupe, s'approchant de Paul et de Virginie, leur dit : « Bons petits blancs, n'ayez pas » peur; nous vous avons vu passer ce matin » avec une négresse de la Rivière-Noire ; » vous alliez demander sa grace à son mau» vais maître. En reconnaissance, nous vous » reporterons chez vous sur nos épaules. ”

“ Pourquoy ces Noirs ont le poil crespe, dents blanches, grosses leures, les iambes obliques, les femmes incontinentes, et plusieurs autres vices, qui seroit trop long à disputer, parquoy ie laisseray cela aux philosophes, craignant aussi d’outrepasser noz limites. ”

“ Les Noirs, en apprenant dans nos colonies ce que rend la terre, quand l'homme prend la peine de la cultiver convenablement, ne tarderaient pas à comprendre qu'ils obtiendraient chez eux des produits analogues dans une infinité de localités. Les lacs, les bords des fleuves et rivières sujets, comme le Nil, aux débordemens annuels; les bas-fonds , où s'accu-
mulent les eaux diluviennes, offrent d'épaisses couchés de terreau, composées en majeure partie du détritus des plantes aquatiques. ”

“ Les noirs occidentaux habitent la partie de l'Afrique située au sud du. grand désert de Sahara; ce sont eux aussi qui ont été transportés en Amérique. On peut y distinguer trois modifications, savoir: les hommes qui présentent d'une manière bien tranchée les caractères de la race noire ; ceux qui ont de même les cheveux laineux et le nez épaté, mais dont le teint est jaunâtre au lieu d'être noir; ceux qui, aux cheveux laineux et au teint noir, joignent des formes assez rapprochées de celles de la race blanche. ”

“ Bosman, Brue, Barbot, Holben, James-Lyn, Kiernau, Dalrymple, Towne, Wadstrom, Falconbridge, Wilson, Clarkson, Durand, Stedman, Mungo-Park, Ledyard, Lucas, Houghton, Horneman208, qui tous connoissent les Noirs, qui, presque tous, ont vécu en Afrique, rendent témoignage à leurs talens industriels ”

“ Nous reviendrons un peu plus longuement sur tout cela quand, au chapitre IV, nous étudierons les personnages des fables et, plus spécialement les deux grands premiers Rôles.
F. Contes égrillards, humoristiques et à combles.
De même que celle de nos ancêtres gaulois ou moyen-âgeux, la civilisation attardée des noirs ne s'effraie ni de l'anecdote scatologique, ni du récit égrillard. On sait d'ailleurs qu'en France même, la pudibonderie... verbale ne remonte guère qu'à deux siècles et demi tout au plus. ”

“ Noir de hêtre. — On brûle le bois de cet arbre en vase cloa Ce noir broyé avec le blanc de plomb et l'huile, produit u gris d'argent tirant sur le bleu.
Noir de pêche. — Ce noir se prépare en brûlant, en vasei clos, les noyaux de pêche, de l'amandier, etc. Broyé avec: l'huile et le blanc de plomb , il donne lieu à la couleur quai les Anglais nomment old gray, vieux gris.
Noir de vigne. C'est le charbon produit par de jeunes pousseïs de vigne brûlées en vase clos. Sa teinte est bleuâtre. C'est leJ plus beau de tous les noirs ; plus on le broie, plus il a de l'éclat.! ”

“ Le grand dadais, fils de mon propriétaire, qui lisait et parlait le Français, me disait un jour, quand je voulus lui prêter un Cours de Physique élémentaire, pour l’instruire. « Les Blancs sont riches, ils savent et peuvent beaucoup, mais chacun son tour, et un jour viendra où le Noir en saura autant que le Toubab. »
Quelle que soit l’éducation que vous donniez au Noir, vous ne changerez pas plus son esprit que si vous essayez de changer la couleur de sa peau, et comme dit le proverbe, à vouloir blanchir un Nègre le barbier perd son savon. ”

“ Sa physionomie, peu accentuée et très douce, exprimait sur toutes choses le contentement de soi-même. Il portait, malgré la chaleur, un paletot de peluche frisée, de nuance tendre, usé aux coudes et trop étroit, une cravate noire, roulée sur un col de baleines, si haut et si raide que ses joues, un peu flasques, retombaient de chaque côté comme des linges mouillés ; une chemise invisible et un pantalon noir collant dans des chaussons de lisière. Sur sa tête, coiffée de cheveux blondâtres, un vieux chapeau gris perchait, ombrageant le sourire de ses traits longs et plats. ”

“ Tu as raison, dit-elle. Revenons donc aux légendes de la Forêt-Noire. Tu vas me montrer celles que tu aimes le plus.
Nous retournâmes à l’aile gauche de la galerie. Comme nous approchions de l’Ondine aux cheveux d’or, qui séduit le berger en jouant de la harpe, j’eus un soupçon de remords et passai devant sans détourner la tête. Je m’arrêtai devant les Nixes du Mummelsee en disant : « Voilà ma fresque préférée ! »
Elle me fit conter les légendes sur ces esprits élémentaires et leur père jaloux, le roi du lac noir. ”

“ La race noire, considérée dans les peuples qui en forment le type, se distingue par ses cheveux courts et laineux, son crâne comprimé, son nez écrasé, son museau saillant, ses lèvres épaisses, ses jambes arquées, son teint noir. ”

“ Le malheur exalte, le péril suprême dégage une suprême poésie. Ils étaient là tous deux, assis à leur dernier banquet avec la solitude pour convive. Le rêve venait, l’extase naissait ; la forêt complice leur prodiguait ses harmonies et ses parfums ; Julie était si belle que l’éblouissement d’André la voyait au travers d’une sainte auréole. ”

“ Ces hommes, qui sont depuis un quart jusqu’à trois quarts blancs, sont considérés, à cause de leur talent oratoire, comme le vrai type de la race noire par les gens du Nord, tandis qu’en réalité, entre le noir pur sang et le faux représentant de ses besoins, il y a autant de différence qu’il est possible d’en imaginer. ”

“ Ces simples paroles produisirent sur M. Similor un effet qui tenait du prodige. Il pâlit, puis le sang vint à ses joues ; un étonnement mêlé d’effroi remplaça l’expression provocante de son visage ; ses yeux, ornés de cils incolores, se prirent à battre comme si un coup de soleil les eût frappés. Il voulut parler, mais il ne put ; il essaya de marcher pour rejoindre le capitaine qui s’éloignait, ses chaussons de lisière étaient rivés au plancher du pont. C’était un homme foudroyé. ”

“ On prend le vent de ces fleurs pour le parfum des haleines ; on suit avec caresses les spirales de cette valse enchantée qu’enroule amoureusement la pensée de Weber ou de Beethoven ; c’est un bain de langueurs éblouies où les jeunes s’enivrent, où les autres, hélas ! essaient de raviver des enthousiasmes défunts. ”

“ L’air est pesant ; dans les arbres qui bordent la route, pas un souffle ne passe ; sur l’herbe des berges, pas un frisson. Seul, au milieu des ténèbres opaques, un ver luisant luit, reflet égaré d’une inaccessible étoile... Et voilà qu’une forme, plus noire que le noir de la terre, apparaît, s’avance, puis deux formes, noires également, qui la suivent. ”

“ Les quelques échappées que nous apercevons à travers la masse noire nous intéressent beaucoup ; des sommets déchiquetés, des cônes de neige, des glaciers bleus, des silhouettes tranchant vivement sur un ciel de couleur lugubre se présentent à différentes hauteurs et à différentes distances. ”

“ À part cette première froideur à l’abord de l’étranger, le laboureur de ce pays est bon et hospitalier, comme ses ombrages paisibles, comme ses prés aromatiques.
Une partie de terrain comprise entre deux petites rivières est particulièrement remarquable par les teintes vigoureuses et sombres de sa végétation, qui lui ont fait donner le nom de vallée Noire. ”

“ Cette ville a été surnommée la Noire, à cause de l'aspect de ses maisons construites avec le basalte des rochers et des teintes assombries des monts volcaniques qui l'entourent. Ses rues sont tortueuses, irrégulières, tristes et sombres. Fabrication de dentelles, de belles poteries, de colle-forte et surtout de chaudrons et d'ustensil de cuisine en cuivre. Commerce de grains, de mules et de bestiaux. ”

“ Neûr noir, noire, adj. Qui est de la couleur la plus obscure de toutes & la plus opposée au blanc. Cette encre n’est pas noire, noir comme jais, noir comme de l’encre, noir comme du charbon, noir comme un corbeau, comme la cheminée.
Noir se dit aussi de certaines choses qui approchent de la couleur noire, du pain noir. Cette femme a le teint noir.
Noir signifie aussi livide, meurtri, on l’a tant battu, qu’il est tout noir de coups. ”