Pintade

“ Cette belle fille avait pour coiffure une sorte de casque formé par une pintade dont les ailes à demi déployées s’abattaient sur ses tempes, et dont la jolie tête effilée s’avançait jusqu’au milieu de son front, tandis que la queue, constellée de points blancs, se déployait sur sa nuque. ”

“ Sa chair, quoique assez bonne, n'a pas une grande réputation; mais les gourmets préfèrent ses œufs à ceux de la poule.
La pintade est généralement hargneuse et traîtresse; il lui est.
impossible de vivre en bonne intelligence avec ses compagnons.
Comme ces mégères qui brouillent par leurs cancans et leurs.
bavardages les ménages et les maisons, elle est toujours au fond de toutes les disputes, de toutes les batailles, de tous les gloussements, de tous les piaulements, de tous les désaccords qui troublent et agitent si souvent les habitants des basses-cours. ”

“ On appelle rouge les boutons ou caroncules qui couvrent la tête et le cou des dindons. Le rouge ne vient qu'au bout de deux mois.
La pintade ou poule de Numidie ne convient point à la basse-cour d'une ferme. Cet oiseau est sauvage et importun par ses cris perçants; l'éducation des pintadeaux est plus difficile que celle des dindonneaux.
C'est dommage ; car la chair de la pintade
est excellente, et cette poule donne jusqu'à cent œufs par année. ”

“ Les taches blanches arrondies des plumes de la pintade ont complètement disparu ou plutôt se sont profondément modifiées : elles sont remplacées par d'étroites et fines rayures transversales de couleur blanche ou jaune brillant, ayant quelque analogie avec le plumage coucou de certaines races de poules. La tête est complètement dépourvue de crête et de barbillons. Les petites caroncules latérales de la pintade sont à peine indiquées; les narines sont entourées d'une
peau nue et rougeâtre qui s'étend jusqu'à la commissure du bec. ”

“ Les variétés méritent à peine une mention ; ici c’est une difformité du bec, là des détails de coloration. L’oie, dont on porte loin les siècles de domesticité, est demeurée, au milieu de tous les champs de l’Europe, presque identique à son ancêtre sauvage. La pintade et le paon, qu’on élève dans les parcs, dans les jardins, dans les cours depuis l’époque des Grecs et des Romains, n’ont pas varié d’une manière appréciable malgré l’influence des climats. Chez la pintade, la teinte générale est un peu plus ou un peu moins intense ”

“ Cette aquarelle est vraiment un chef-d'œuvre en ce genre, pour la finesse du pinceau, l'exactitude du modelé et la richesse du coloris. Le coq est d'une vigueur d'exécution qui l'emporte sur Fielding : les pintades sont peintes avec un accent et une légèreté admirables. Au surplus, tout est fait avec une égale conscience. ”

“ Ahuri, Lavinio s'écria :
– Comment dites-vous ça ?... Le nécessaire des pintades !... Qu'est-ce que c'est que ça ?
– Mais vous ne connaissez donc rien, vous ? répondit Surin.,
– J'avoue que j'ignore absolument ce que peut bien être.
– Le nécessaire des pintades !... Eh bien, en deux
mots voici ce que c'est : Nos pintades, même les plus huppées, ont souvent besoin de réveiller l'attention publique par un coup de fouet bien appliqué !... Le meilleur coup de fouet, c'est une affaire !... Les femmes, pour lesquelles on se coupe la gorge, sont et seront toujours fort recherchées ! ”

“ Ces ornements n' existent pas chez la numida crislata , et sont remplacés par une crête d' un bleu noirâtre , composée de petites plumes linéaires qui ressemblent à des poils , et qui ajoutent singulièrement à l' élégance de cet oiseau .
Les pintades vivent en société et forment quelquefois
d' immenses troupeaux ”

“ Les pintades qui se sentent du lieu de leur origine, ont conservé le génie numide. Les coqs d’inde glorieux de leur corpulence, se flattent de venir aisément à bout des pintades ; ils s’avancent contre elles avec fierté & gravité, mais celles-ci les désolent par leurs marches & contremarches : elles ont plûtôt fait dix tours & donné vingt coups de bec, que les coqs d’inde n’ont pensé à se mettre en défense. ”

“ Il n'y a que les petits cerveaux qui recherchent la compagnie; les tourterelles vivent isolées; les dindons ou les pintades meurent loin des basses-cours nombreuses, quand ils ne peuvent, par leurs ébats, provoquer l'attention des poules indolentes ou des coqs superbes.
Que de dindons dans le monde! que de pintades se montrent glorieusement accouplés dans l'orgie enrubannée des dimanches ou la houle des promenades élégantes!—pauvres bêtes!—pauvres gens! ”

“ Si une d’entr’elles est poursuivie et blessée, toutes les pintades d’alentour prennent part à l’accident, et se font entendre sur le même ton ; aussi ne leur arrive-t-il pas la moindre chose, que le maître n’en soit averti sur-le-champ. ”

“ Quand Hermine parut, cet amas de plumes s’agita, les coqs s’étirèrent sur leurs pattes, lancèrent leur cri rauque, et toutes les autres voix parlèrent aussi, glous-glous des dindons, coins-coins des canards, sifflements des oies, appels déchirants des paons et des pintades, auxquels vinrent bientôt se joindre les roucoulements des pigeons qui se précipitèrent du haut de leur tour, et vinrent s’abattre et tourner en se rengorgeant autour d’Hermine. ”

“ Pour sentir et comprendre Pindare, il nous manquait la clé non-seulement de ses propres beautés, mais de tout un ensemble d’idées, de sentimens, de contours et de formes dont il est un des représentans les plus persévérans et les plus insoumis. Tout se lie, tout se tient, architecture et poésie. ”

“ Si forte, l’obsession de la Pinède, que depuis, des mois je n’en avais pas détourné ma vue vers cette grande chose divine, qui fait tous les hommes de la Terre si lointains et si proches. Devant la mer, il n’y a point de dépaysement et l’on n’est jamais seul. Elle redit une chanson que toute l’humanité entendit. Les peuples en voyage l’ont vue au bout de toutes leurs migrations ; elle a porté les carènes. Et quand on vit un songe étouffant, son visage pérennel vous remet dans la vérité de la vie. ”

“ Ces coups de plume sont le témoignage d’une observation vécue. Les peintres qui excellent dans leur art font des choses étonnantes avec deux ou trois coups de pinceau. Les autres, ceux qui ne voient pas leur impression, quoique la nature s’y prête de bien bonne grâce, chargeront leur toile de toutes les couleurs de leur palette, et produiront une croûte. ”

“ Nous voulons bien suivre un poète dans ses élans les plus audacieux, aussi haut qu’il lui plaît de monter, mais à la condition de trouver dans ses vers, sinon l’intérêt du drame, du moins quelque chose d’humain. L’archaïque sublimité de Pindare, sa soi-disant monotonie, l’ampleur de ses épisodes, ses digressions philosophiques, patriotiques et religieuses, rien de tout cela ne m’effraierait, si çà et là je le voyais descendre jusqu’à l’émotion dramatique. ”

“ III. S’il n’est pas facile de définir dans les odes de Pindare le fonds personnel d’idées et de sentimens qui forme comme la trame de ce brillant tissu, il l’est encore moins d’y déterminer et d’y juger la question d’art. ”

“ De là même, d’anciens vers rappelant plusieurs souvenirs merveilleux de la jeunesse du poëte : « Autant le clairon retentit plus haut que des flûtes d’ossements légers, autant, Pindare, ta lèvre domine par l’accent toutes les autres. Ce n’est pas en vain qu’autour de ta bouche délicate un essaim d’abeilles composa son miel. J’en atteste le dieu du Ménale, chantant un hymne, ton ouvrage, et oubliant sa flûte pastorale [6] . »
Entre ces fables populaires, la longue vie du poëte paraît s’être écoulée dans le culte des dieux et les succès de son art, renommé par toute la Grèce. ”

“ Si, par un minutieux travail appliqué à des productions du génie auxquelles contribue la matière, une œuvre du pinceau est parfois, de nos jours, détachée de la toile usée ou du bois vermoulu qui en avait reçu l’empreinte, et si elle est adroitement déposée, par écailles légères, sur un fond nouveau qui la conserve, pareil procédé ne va pas aux œuvres divines de la parole humaine. On ne peut ainsi les transposer, car en elles rien n’est corps : elles sont un idéal qui sort de l’âme et parle aux âmes ; elles ne sauraient servir à exprimer un autre enthousiasme que celui qui les a fait naître. ”

“ Et c’est bien, cette nuit, le sommet d’un phare, au-dessus de la mer. Une mer aux vagues pourpres, à l’écume de diamants et d’escarboucles. La grande Pinède qui brûle a des tourbillons et des remous, des houles profondes et des embruns roux. Elle est admirable et terrifiante. La tempête la secoue et la tord en trombes spiralées qui se vrillent dans le ciel. L’œil humain n’a jamais vu cette splendeur, ce rouge océan qui va toucher l’horizon. Le ciel lui-même teint ses nuées aux couleurs d’un crépuscule impérial. Et elle chante, la Pinède ! ”

“ Mais Pindare était tout simplement un barde hellénique, un poëte lauréat à la solde de toutes les villes grecques ou de tous les vainqueurs qui se disputaient le prix aux jeux olympiques.
On sent l'art partout sous l'inspiration, dès le début de ses plus belles odes. ”

“ Nous soumettons ces questions aux habiles ouvriers qui ne cessent de travailler chez nous le rythme et tout le matériel de la science poétique. Quant à nous, qui ne prétendons rien décider, nous affirmerons seulement, pour conclure, que, le jour où l’on verrait paraître en France une poésie lyrique à la fois ample et précise, éclatante et variée, concentrée et vivante, non seulement par le détail, mais par la continuité du souffle qui l’animerait, on y serait plus près de Pindare et on le comprendrait mieux. ”

“ En effet, n'est-il pas évident que l'artiste, en se servant du pinceau, ne reproduit presque jamais sa signature avec cette pureté de contours et de formes qui est habituelle à la plume ou à la pointe du graveur? ”

“ Sa poésie est vierge de toute atteinte de la rhétorique.
On remarque aussi chez Pindare un caractère plus plastique, tandis que la couleur domine chez Victor Hugo. C’est ici que paraît surtout la différence de l’art grec et de cet art si moderne. Le poète ancien, étranger à toute affectation, ignore ce que c’est qu’une attitude ; mais directement, dans la nature, il saisit nettement les formes de la vie, et son imagination en reproduit les contours précis et purs. Le poète moderne, qui préfère l’effet à la vérité et le décor au paysage naturel, évoque des visions. ”

“ Il y a chez Pindare, comme chez tous les artistes de premier ordre, une harmonie admirable entre les différentes parties de son génie. Le talent de l'expression répond tout à fait chez lui à la physionomie morale. ”

“ Cette peinture, dans Pindare, efface bien la rudesse de l’Élysée d’Homère ; mais elle est encore tout extérieure ; elle est le charme des sens ; elle n’est pas le bonheur de l’âme. C’est à peindre ce bonheur que s’est complu le banni de Florence, le chef de parti vaincu, le poëte errant forcé d’apprendre « combien est amer au goût le pain de l’étranger, et combien est rude à monter et à descendre l’escalier d’autrui. » ”

“ Essais sur le génie de Pindare et sur la Poésie lyrique, par M. Villemain. Les plus belles œuvres naissent le plus souvent presqu’à l’insu de leurs auteurs. Au lieu d’un plan conçu d’avance, c’est un hasard, une rencontre qui fait éclore l’inspiration. Il y a cinq ou six ans, l’Académie française avait mis au concours une traduction de Pindare, soit en vers, soit en prose, elle en laissait le choix, demandant seulement, n’importe par quel moyen, un reflet quelque peu fidèle de ce sévère et audacieux génie. ”

“ Par un art nouveau, que le poëte créait comme ses acteurs et son théâtre, par un secret qui n’est qu’à lui, son hymne est un drame, son accent inspiré passe à ses personnages ; et vous avez à la fois sous les yeux le délire de l’enthousiasme et l’action vraie de la scène. C’est bien Eschyle qu’on peut appeler le prophète du polythéisme, l’homme doué d’une seconde vue, sublime, énergique, terrible, et, avec les événements et les hommes de l’histoire, faisant apparaître les visions de son âme.
Pindare n’aurait pas eu plus grand précurseur, s’ils n’étaient tous deux contemporains ”

“ Ce qui est proprement la marque de Pindare, c'est que, plus que personne, il voit les choses de haut et d'ensemble, d'un regard profond, mais synthétique et sommaire, et qu'il en jouit avec l'imagination vive d'un grand artiste sans jamais perdre cependant l'équilibre de sa majestueuse raison. — Il n'analyse pas; il ne s'attarde pas aux nuances et aux détails pour les distinguer et les classer. En ce sens, il n'est pas attique. Dans la peinture d'un objet ou d'une idée, il va droit à l'impression dominante, et il la rend comme il l'a reçue, avec une vigueur concentrée et brève. ”

“ PINCECUL, PINOLIE.
PINOLIE.
Pincecul !...
PINCECUL.
(Sortant de se rêverie amoureuse.)
Qui m’appelle ? Ah ! c’est toi, Pinolie...
Tu n’es pas cependant à ton jour de sortie...
Lorsque tu vas rentrer, ton abbesse en courroux
Te recevra bien mal et te foutra des coups...
PINOLIE.
Je ne viens pas ici pour entendre tes blagues...
J’ai l’esprit agité par mille terreurs vagues...
(Elle lui prend les couilles et les patine un instant ; mais s’apercevant que ce pelotage ne produit aucun effet, elle retire sa main, et avec amertume :)
Je te touche... et cela ne te fait pas bander ! ”

“ Lui-même, dans une ode admirable de l’ordre critique, si on peut parler ainsi, a dénombré tout ce qu’il avait pu lire de Pindare, trésor en grande partie disparu pour nous, les dithyrambes irréguliers du poëte, ses autres hymnes sacrés, ses élégies, et enfin ses chants pour les vainqueurs dans les quatre grands Jeux de la Grèce. Jamais l’idolâtrie de l’art ne parut plus vive que dans cet hommage au poëte thébain. ”

“ On demande davantage à la plume qui se vante d’être même au-dessus du pinceau.—Mais la plume, comme le ciseau et comme le pinceau, est impuissante à rendre ces mystérieux rayonnements que la main prodigue de Dieu jeta autour de la beauté. ”

“ Ne croyons pas, même sur la foi de M. Croiset, qui appelle cela de la souplesse lyrique, que Pindare se promène en artiste dans ce monde des mythes religieux, uniquement préoccupé d’y cueillir des fleurs pour les couronnes qu’il a mission de tresser. Non ; il s’associe avec sincérité aux sentiments de la foule pour laquelle il chante ; il croit comme elle à ces légendes dont la fête elle-même pour laquelle il les expose, les sacrifices, les temples, les mœurs sont les vivants témoignages ”