Pinède

“ Puis, insensiblement, le sol se durcissait et remontait ; des fourrés d’ajoncs et de ronces pleins de tressaillements obscurcissaient le sentier, et les hautes colonnes des pins montaient toutes vives comme les piliers d’une cathédrale entre lesquels le vent jouait de l’orgue. Et la forêt me happait de nouveau, jusqu’à de nouvelles clairières que j’abordais avec un soupir d’aise. ”

“ De grands fûts rougeâtres de pins jaillissaient d’entre les pierres, avec des touffes de buis et des masses de houx toujours verts, si denses que ce coin de forêt était impénétrable aux pâles rayons du soleil hivernal. Une odeur balsamique mêlée à celles des choses humides et pourries surprenait les narines, faisant ressouvenir de ces chambres mortuaires où s’évadent à la fois les exhalaisons des fleurs malades et la fumée des cires. ”

“ Que vos enfants soient forts et s’y multiplient, aussi nombreux que les brins d’herbe et que les aiguilles de pins. Mais gardez-vous d’en franchir les murailles et même de jeter un regard par dessus elles. ”

“ Le bois de pins, le ruisseau, la bastide blanche, le vallon des Vallergues s’éclairent. Les oliviers aux feuilles diaphanes se confondent un moment encore avec la brume, puis le vallon tout entier resplendit. Le sommet du Grand-Pin se dégage, et le brouillard glisse jusqu’au pied de la montagne. Les rayons du soleil, longtemps contenus par la nuée, se répandent à profusion sur les flots d’azur. La mer clapote sous une pluie de feu. À l’horizon, des barques aux voiles blanches glissent de tous côtés sur les vagues qui leur impriment à peine une légère ondulation. ”

“ À l’ombre des pins. Aujourd’hui c’est dimanche. Ce matin a quelque chose de particulier. Les enfants sont allongés à l’ombre ; ils ont l'air oubliés là, sous les arbres ; ils se reposent.
Vénérable pin !
Dans les interstices de ses branches ils voient le ciel. Ses branches se divisent en de nombreuses branches plus petites ; et celles-ci de nouveau en de toutes petites brindilles qui ressemblent à d’innombrables cordelettes fines, nouées comme les filets. ”

“ La pinasse, où la voile est un lumineux geste,
Tend son effort joyeux vers le port de La Teste,
Et, preste, elle a doublé le cap de l'Aiguillon.
Elle entre fièrement dans cette anse profonde Que la marée emplit comme une mer seconde,
Jusqu'au pied de la dune au sable étincelant ;
Là-bas, près du rivage, une flèche s'élance,
Près d'une tour carrée où règne le silence Lourd des grands souvenirs d'un passé somnolent.
La pinasse s'exalte et frémit à la brise ;
Sous l'orgueilleuse proue où l'eau se pulvérise,
L'onde semble elle-même ouvrir de gais sillons ”

“ Ailleurs, c'est un bouquet de grands pins arborant un chaperon de feuillages dans l'arc aérien du crépuscule, comme une broderie d'ombres sur un velours doré ; ou bien, une pépinière de jeunes pins taillés, érigés en bataillons immobiles et profilant vers le soleil couchant une dentelure de clochetons gothiques.
Puis se campe dans une clairière de la forêt une bergerie couverte en chaume et adossée au massif caverneux et profond des pins qui projettent sur elle leurs feuillages sombres et ciliés. ”

“ Et toutefois, en allant sur le versant oriental de l'Apennin, nous pourrons contempler encore la forêt avec toute la variété d'aspects qui jadis inspira si bien ses poëtes. Tour à tour verger fleuri, bocage frais, masse ténébreuse, nous la verrons, à mesure que nous gravirons avec elle la colline, passer du laurier-rose, du myrte, de l'oranger, de l'olivier à l'yeuse; du chêne au châtaignier, enfin du hêtre au mélèze, qui s'en ira trouver le sapin dans les derniers plis des hauts sommets. ”

“ De Roquefort à Tartas, les pins font place à une foule d’autres arbres. Une végétation variée et puissante s’empare des plaines et des collines, et la route court à travers un jardin ravissant. On passe, à chaque instant, sur de vieux ponts à arches ogives, de charmantes rivières. ”

“ Les rives du fleuve nourricier de la vallée, parsemées de villes et de villages, sont parées d'une riante verdure ; les arbres verts et touffus ne jonchent pas la terre de leurs feuilles jaunis et desséchés; les champs, à peine cultivés, étalent une végétation puissante et variée; les mimosas aux boutons d'or, les bois d'orangers et de citroniers, qui s'élèvent de loin en loin, envoient leurs suaves parfums, et sur les branches des arbres, dont ils semblent la parure naturelle, des troupes d'oiseaux, aux riches couleurs, se balancent en chantant. ”

“ La couleur des roches qui vous dominent est grise, avec de grandes plaques rouges en long, à peu près de la couleur du Parthénon, mais plus brique, moins bitume ; entre les roches et vous, la pente est plantée de pins.
Soleil, liberté, large horizon, odeur du varech. De temps à autre la pente se retire et le chemin, tout à coup devenu bon, se promène au petit trot entre des pins-arbrisseaux qui forment comme des bosquets ; le paysage entier est d’un calme, d’une dignité gracieuse, il a le je ne sais quoi antique, on se sent en amour. ”

“ Loin des bayous aimés de ma belle pinière,
Je semblais consolé ;
Et tout me souriait...je me sentais à l’aise,
Hôte d’un nouveau sol,
Quand soudain, à mes yeux apparaît d’un mélèze
Le lointain parasol... ”

“ Mais partout, à l'orient comme à l'occident de la grande ossature rocheuse de la longue péninsule, là même où la forêt n'est plus qu'un souvenir, elle fait s'ouvrir, en vue du champ fertile, comme aux tristes et méphitiques abords des marécages mortels, le vaste et noirâtre parasol de ce pin, à l'immense fût droit et dénudé, qui est devenu comme le signe caractéristique de sa physionomie italique. ”

“ LES PINS
Dans la verte forêt comme la nuit est sombre !
On croirait qu’il y passe, en foule, des lutins.
Qui, sous les grands rameaux, parlent tout bas dans l’ombre...
Plus hauts que tous les bois rapprochés et lointains,
Les pins sont là, groupés comme une vieille garde,
Immobiles, rêvant aux splendeurs des matins. ”

“ On y observe donc moins de prairies ; les bois y prospèrent, nombreux et touffus, semés de vastes cultures, de fermes pastorales, de charmantes retraites ; leur feuillage plus sec a des mélodies plus sonores que la molle verdure des autres cantons. La terre y boit promptement l'eau du ciel ”

“ Dans les endroits que leur position a mis à l’abri des atteintes désastreuses de l’avalanche, la nature a repris toute sa force, et les pins élèvent vers le ciel leurs pyramides d’une sombre verdure. Qui pourrait bien décrire les beautés de ces forêts des montagnes ? ”

“ Ils sont très beaux, d'essences mêlées, chênes, pins, hêtres, bouleaux, plantés dans un sol raviné, qui tantôt plonge et maintient dans l'ombre bleue la colonnade des troncs d'arbres, et tantôt les érige dans la lumière du couchant, neige pourprée qui descend tout le long des écorces et sculpte les racines. ”

“ Mais bientôt le souffle glacial vint agiter et le chêne orgueilleux et le pin modeste. Alors cette verdure si riante, si fraîche, si vantée du premier se colora d’une teinte jaunâtre, sombre, attristante : chaque jour le vent emporta, pour les disperser au loin, une partie de ses feuilles sèches, noires, déchirées. Le pin alors eut son tour et dit avec humilité : Votre verdure est belle et abondante, sans doute ; mais vous la perdez chaque année et pour bien longtemps. ”

“ Des plantations de pins étiques profilent à l'horizon leurs sombres damiers qui tranchent sur les taches blanches de la craie, perçant le sol des déclivités abruptes, et font ressortir la verdure des prairies artificielles, les teintes grisailles ou roussies des pelouses et des champs cultivés. ”

“ A quelque distance à travers les bois de pins je reconnais le cours de la rivière aux arbres qui ombragent ses rives. L'envergure des chênes annonce la fertilité d'un sol imprégné de fraîcheur et d'alluvions; les trembles démasquent leur écorce blanche, leurs nuées de feuilles pendillantes qui tressaillent; et les vergnes penchent sur l'onde leurs bouquets de verdure.
Le chemin passe sur un pont de bois gris mi-
recouvert par les ronces et les fougères dentelées. ”

“ Lorsque cette campagne si desséchée se mouille profondément, elle prend une violence de couleurs et de parfums : les terres rouges saignent, les pins ont des reflets d'éineraude, les rochers laissent éclater des blancheurs de linges fraîchement lessivés. ”

“ Le résinier lui-même n’aime pas à s’aventurer dans ces espaces au sol encore spongieux où les arbres des diverses essences se groupent dans la pittoresque harmonie que leur a donnée la nature : des pins énormes, les uns déjà rongés au cœur, les autres encore vivans, penchent au bord des braous leurs troncs âgés de plusieurs siècles, et projettent leurs longues branches dégarnies de feuilles au-dessus de la forêt vierge. ”

“ La vue d’une prairie verte, d’un bouquet de pins derrière lequel émerge la lune, du lever ou du coucher du soleil, qu’il contemple, au souffle de la brise, du haut de la Montagne Chauve, tout cela le transporte de joie. ”

“ Les montagnes projettent dans la mer des promontoires couverts, à la cime, de pins et de chênes lièges, cultivés en vignes sur leurs pentes et portant, çà et là, sur une crête, quelque vieux castel ou bien un bourg crénelé ; chaque vallée intermédiaire est une campagne bariolée de vergers et de jardins qu'entourent des haies d'aloès ”

“ Une belle forêt de pins, coupée dans tous les sens de garde-feux et de petits chemins de fer, recouvre le massif, et par ses teintes d’un vert sombre contribue à lui donner une apparence de grandeur et de solennité. ”

“ Ainsi donc, toute cette contrée couverte d’arbres, entourée de montagnes boisées, offrait aux yeux une vue plaisante, et la plaine se montrait toute couverte de plantes variées.
Les limpides ruisseaux murmuraient en courant au pied des montagnes déclives, dans la vallée qu’ornaient le fleurissant et amer laurier rose, et les joncs, et le tussilage [17] , et la lysimachie [18] , qu’ombrageaient les peupliers noirs et blancs, les aunes amoureux des rives, ainsi que les ormes. ”

“ Un seul arbre peut y vivre, le pin, être sauvage, habitant des rochers et des côtes infécondes : il y en a ici toute une colonie ; ils se serrent fraternellement, et couvrent le sable de leurs lamelles brunes ; la brise monotone qui les traverse, éveille éternellement leur murmure ”

“ Je ne veux que les bois, et l’ombre et les gazons :
Le pin, par un grand vent, rend encor de doux sons.
Pêcheur, que je te plains, dans ta nef pour demeure,
Chassant ta proie errante au péril de chaque heure ! ”

“ Toutes ces plantations bordent le fleuve; mais comme les détours en sont ici particulièrement nombreux, les terres cultivables sont en grande quantité, et beaucoup restent encore inoccupées.
Çà et là, dans la plaine, s'élancent des arbres élégants, qui rappellent à s'y méprendre, par le port et le feuillage, nos trembles d'Europe. Ailleurs se dressent des forêts vierges aux arbres droits, pressés l'un contre l'autre, superbes : on a ici l'esprit de les respecter dans le but d'utiliser les plus belles pièces pour en faire des pirogues. ”

“ La côte, qui forme un immense fer à cheval, est recouverte d'une puissante végétation. Des massifs d'arbres, qui semblent détachés d'une forêt, s'y recourbent en dômes de verdure impénétrables aux rayons du soleil. ”

“ Le soleil plonge dans le ravin, pénètre partout au travers de cette forêt de pins clairsemés. Les arbres, les pierres, les plantes, tout prend une teinte fauve, une rubescence de charbons ardents. L'ombre fuit, se cache devant les rayons du soleil qui la poursuivent de toutes parts. ”

“ Une forêt de pins maritimes, maigres et tordus par le vent, l’enveloppe de la base au sommet ; mais les buissons de chêne coccifère, de globulaires en broussailles, ainsi que les cistes, les romarins et les lavandes, donnent de la grâce et de la fraîcheur aux éclaircies. Un unique sentier gravit rapidement jusqu’au sommet. Là, je trouvai une guérite de garde-côte, et je fus curieux d’en visiter l’intérieur. ”

“ Partout, sur les mille pentes accidentées de cette alpestre contrée, s'étend la forêt intense, gigantesque, où s'étagent le chêne, le hêtre, le mélèze, le sapin; la forêt qui baigne ses pieds dans l'immense bassin, résultant d'un barrage naturel de la rivière ou du fleuve, et qui va finir dans la moraine des glaciers. ”

“ Bientôt le paysage atteint toute sa grandeur : les forêts de pins, jusque alors assez jeunes, vieillissent ; le chemin s’escarpe, se plie et se replie sur des abîmes ; des ponts de bois servent à traverser des gouffres où vous voyez bouillonner l’onde, où vous l’entendez mugir. ”

“ A partir du plateau où nous avons campé, on s'élève dans la région haute de la montagne. Les pins, devenus plus rares, mal abrités contre les vents, rabougris et tordus, prennent des formes étranges, et l'on voit apparaître la végétation des zones élevées, les chênes verts et les mélèzes. Parfois, un pin mort de vieillesse est tombé en travers de l'étroit sentier; des voyageurs y ont fait à coups de hache une coupure qui permet le passage, et on laisse sans s'en inquiéter davantage l'énorme tronc pourrir et s'émietter sur le flanc de la montagne. ”

“ Chaque détour nous place devant une perspective si belle et des tableaux si variés! Soit que les pentes se dérobent sous une riche végétation, soit que la roche nue les ait envahies, elles empruntent, au pin ou au chêne, une couleur noirâtre ”

“ Une forêt de beaux arbres respectés du temps et de la hache du cultivateur couvre dans une grande étendue la côte et le rivage. Quelques-uns, déracinés en partie par la force du courant, se penchent sur les eaux, et semblent se mirer dans le cristal limpide qui baigne leurs pieds. ”