Louis XVI

“ Je laisse mon ame à Dieu, mon créateur ; je le prie de la recevoir dans sa miséricorde, de ne pas la juger d’après ses mérites, mais par ceux de notre Seigneur Jesus-Christ, qui s’est offert en sacrifice à Dieu son pere pour nous autres hommes, quels qu’indignes que nous en fussions, et moi le premier.
Je meurs dans l’union de notre sainte mere l’Église catholique, apostolique et romaine, qui tient ses pouvoirs par une succession non interrompue de Saint-Pierre, auquel Jesus-Christ les avoit confiés ”

“ Je connois l’autorité et la puissance d’un Roi juste au milieu d’un peuple fidele et attaché de tout temps aux principes de la Monarchie : ils ont fait la gloire et l’éclat de la France ; je dois en être le soutien, et je le serai constamment. ”

“ Mais plus le Roi a fait des sacrifices pour le bonheur de ses peuples, plus les factieux ont travaillé pour en faire méconnoître le prix, et présenter la royauté sous les couleurs les plus fausses et les plus odieuses. ”

“ Le Roi ne pense pas qu’il soit possible de gouverner un royaume d’une si grande étendue et d’une si grande importance que la France, par les moyens établis par l’Assemblée Nationale, tels qu’ils existent à présent. Sa majesté, en accordant à tous les décrets indistinctement une sanction qu’elle savoit bien ne pas pouvoir refuser, y a été déterminée par le désir d’éviter toute discussion que l’expérience lui avoit appris être au moins inutile ”

“ Je recommande à Dieu ma femme, mes enfans, ma sœur, mes tantes, mes freres et tous ceux qui me sont attachés par les liens du sang ou par quelqu’autre maniere que ce puisse être ; je prie Dieu particulierement de jetter des yeux de miséricorde sur ma femme, mes enfans et ma sœur, qui souffrent depuis longtems avec moi, de les soutenir par sa grâce s’ils viennent à me perdre, et tant qu’ils resteront dans ce monde périssable. ”

“ Les prières de l'innocence doivent trouver grâce auprès du Ciel. Adressez-lui les vôtres, avec la ferveur dont vous êtes capable, pour obtenir la fin de nos malheurs et Sur-tout pour mon peuple, dont la situation déchire mon ame. ”

“ Nous sommes informée aujourd’hui que le nombre des Noirs s’y est tellement multiplié, par la facilité de la communication de l’Amérique avec la France, qu’on enlève journellement aux Colonies cette portion d’hommes la plus nécessaire pour la culture des terres, en même temps que leur séjour dans les villes de notre royaume, sur tout dans la capitale, y cause les plus grands désordres ”

“ Le roi, qui ne fait qu’un avec toute la Nation, qui ne peut avoir d’autre intérêt que le sien, connoît ses droits, connoît ses besoins et ses ressources, et ne craint pas alors de prendre les engagemens qui lui paroissent propres à assurer son bonheur et sa tranquillité ; mais quand il faudra que les conventions subissent la révision et la confirmation de l’Assemblée nationale, aucune puissance étrangère ne voudra prendre des engagemens qui peuvent être rompus par d’autres que par ceux avec qui elle contracte ”

“ Que devient une armée quand elle n’a plus ni chefs ni discipline ? Au-lieu d’être la force et la sauvegarde d’un État, elle en devient alors la terreur et le fléau. Combien les soldats françois, quand ils auront les yeux dessillés, ne rougiront-ils pas de leur conduite, et ne prendront-ils pas en horreur ceux qui ont perverti le bon esprit qui régnoit dans l’armée et la marine françoises ? Funestes dispositions que celles qui ont encouragé les soldats et les marins à fréquenter les clubs ! Le roi a toujours pensé que la loi doit être égale pour tous ”

“ Le 4 février 1790, le roi a prié lui-même l’Assemblée de s’occuper efficacement d’un objet si important : elle ne s’en est occupée que tard, & d’une manière qui peut paroître imparfaite. Il n’y a point encore de tableau exactement fait des recettes & des dépenses, et des ressources qui peuvent combler le déficit ; on s’est laissé aller à des calculs hypothétiques. L’Assemblée s’est pressée d’abolir les impôts dont la lourdeur à la vérité, pesoit beaucoup sur les peuples, mais qui donnoient des ressources assurées ”

“ Ce grand et salutaire ouvrage, qui assurera le bonheur du royaume au dedans, et sa considération au dehors, vous occupera essentiellement.
Les esprits sont dans l’agitation ; mais une assemblée des représentants de la Nation n’écoutera sans doute que les conseils de la sagesse et de la prudence. Vous aurez jugé vous-mêmes, Messieurs, qu’on s’en est écarté dans plusieurs occasions récentes ”

“ Il nous a donc paru qu’il étoit de notre sagesse de déférer aux sollicitations des Habitans de nos Colonies, en défendant l’entrée de notre Royaume à tous les Noirs. Nous voulons bien cependant ne pas priver ceux desdits Habitans que leurs affaires appellent en France, du secours d’un domestique noir pour les servir pendant la traversée ; à la charge toutefois que lesdits domestiques ne pourront sortir du Port où ils auront été débarqués, que pour retourner dans la Colonie d’où ils auront été amenés ; nous pourvoirons aussi à l’état des domestiques noirs qui sont actuellement en France ”

“ La révision et la confirmation des traités, que s’est réservées l’Assemblée nationale, et la nomination d’un comité diplomatique détruisent absolument la seconde disposition. Le droit de faire la guerre ne seroit qu’un droit illusoire, parce qu’il faudroit être insensé pour qu’un roi, qui n’est ni ne veut être despote, allât, de but en blanc, attaquer un autre royaume, lorsque le vœu de sa Nation s’y opposeroit, et qu’elle n’accorderoit aucun subside pour la soutenir. ”

“ Mon enfant, les grands principes de la Religion doivent être la règle de votre conduite, nous sommes plus étroitement obligés de les mettre en pratique, alors que l'on les respecte moins. Cette Religion sainte est la seule consolation, qui nous soit donnée dans nos malheurs. ”

“ Je crois fermement et je confesse tout ee qui est contenu dans le symbole et les commandemens de Dieu et de l'Eglise, les sacremens et les mystères, tels que l'église catholique les enseigne et les a toujours enseignés. ”

“ Les sociétés des amis de la Constitution (dont on parlera après) , qui ne sont pas responsables, se trouvent bien plus fortes qu’eux, et par-là l’action du gouvernement devient nulle. Depuis leur établissement, on a vu plusieurs exemples que quelque bonne volonté qu’ils eussent pour maintenir le bon ordre, ils n’ont pas osé se servir des moyens que la loi leur donnoit, par la crainte du peuple poussé par d’autres instigations. ”

“ II. Défendons pareillement, sous les mêmes peines, à tous Noirs, Mulâtres ou autres Gens de Couleur, de l’un ou de l’autre sexe, qui ne seroient point en service, d’entrer à l’avenir dans notre Royaume, sous quelque cause & prétexte que ce soit. ”

“ Il s’est établi dans presque toutes les villes, et même dans plusieurs bourgs et villages du royaume, des associations connues sous le nom des Amis de la Constitution : contre la teneur des décrets, elles n’en souffrent aucune autre qui ne soit pas affiliée avec elles ; ce qui forme une immense corporation plus dangereuse qu’aucune de celles qui existoient auparavant. ”

“ Lorsque les États-généraux s’étant donnés le nom d’Assemblée nationale, ont commencé à s’occuper de la constitution du royaume, qu’on se rappelle les mémoires que les factieux ont eu l’adresse de faire venir de plusieurs provinces, et les mouvemens de Paris pour faire manquer les députés à une des principales clauses portées dans tous leurs cahiers, qui portoient que la confection des lois se feroit de concert avec le roi. ”

“ Faisons défenses expresses à tous nos Sujets, de quelque qualité & condition qu’ils soient, même à tous étrangers, d’amener dans notre Royaume, après la publication & enrégistrement de notre présente Déclaration, aucun Noir, Mulâtre, ou autres Gens de Couleur, de l’un & de l’autre sexe, & de les y retenir à leur service ”

“ Deux avoient péri victimes de leur attachement pour le roi et pour sa famille, et plusieurs encore avoient été blessés grièvement en exécutant strictement les ordres du roi, qui leur avoit défendu de tirer sur la multitude égarée. L’art des factieux a été bien grand pour faire envisager sous des couleurs si noires une troupe aussi fidèle, et qui venoit de mettre le comble à la bonne conduite qu’elle avoit toujours tenue. ”

“ Une remarque qui coûte à faire au roi, est l’attention qu’on a eue de séparer, dans les arrangemens sur la finance et toutes les autres parties, les services rendus au roi personnellement ou à l’État, comme si ces objets n’étoient pas vraiement inséparables, et que les services rendus à la personne du roi, ne l’étoient pas aussi à l’État. ”

“ Mais plus on voit l’Assemblée s’approcher du terme de ses travaux, plus on voit les gens sages perdre leur crédit, plus les dispositions qui ne peuvent mettre que de la difficulté, et même de l’impossibilité dans la conduite du Gouvernement, et inspirer pour lui de la méfiance et de la fureur, augmentent tous les jours ; les autres règlemens, au lieu de jeter un beaume salutaire sur les plaies qui saignent encore dans plusieurs Provinces, ne font qu’accroître les inquiétudes, et aigrir les mécontentemens. L’esprit des clubs domine et envahit tout ”

“ Un des derniers décrets de l’Assemblée vient de priver le roi d’une des plus belles prérogatives attachées par-tout à la royauté : celle de faire grâce et de commuer les peines. Quelques parfaites que soient les loix, il est impossible qu’elles prévoient tous les cas ”

“ Si donnons en mandement à nos Officiers de notre Conseil Supérieur du Port-au-Prince, que ces présentes ils ayent à faire régistrer & le contenu en icelles garder & observer selon sa forme & teneur, nonobstant toutes choses à ce contraires ; Car tel est notre plaisir : En témoin de quoi nous avons fait mettre notre scel à cesdites présentes. ”

“ On voit par l’esprit qui règne dans les clubs, et la manière dont ils s’emparent des nouvelles assemblées primaires, ce qu’on doit attendre d’eux ; et s’ils laissent apercevoir quelques dispositions à revenir sur quelque chose, c’est pour détruire les restes de la royauté, et établir un gouvernement métaphysique et philosophique, impossible dans son exécution. ”

“ La nomination aux places de ministres dans les cours étrangères a été réservée au roi, ainsi que la conduite des négociations ; mais la liberté du roi pour ces choix est tout aussi nulle que pour ceux des officiers de l’armée ; on en a vu l’exemple à la dernière nomination. ”

“ Tout gouvernement ne peut pas marcher ni subsister sans une confiance réciproque entre les administrateurs et les administrés ; et les derniers réglemens proposés à l’Assemblée Nationale sur les peines à infliger aux ministres ou agens du pouvoir exécutif, qui seroient prévaricateurs, ou seroient jugés avoir dépassé les limites de leur puissance, doivent faire naitre toutes sortes d’inquiétudes : ces dispositions pénales s’étendent même jusqu’aux subalternes ”

“ Tant que le Roi a pu espérer voir renaître l’ordre et le bonheur du royaume par les moyens employés par l’Assemblée Nationale, et par sa résidence auprès de cette Assemblée dans la capitale du royaume, aucun sacrifice personnel ne lui a coûté ”

“ Les corps électoraux, quoiqu’ils n’ayent aucune action par eux-mêmes, et soient restreints aux élections, ont une force réelle par leur masse, par leur durée biennale, et par la crainte naturelle aux hommes, et sur-tout à ceux qui n’ont pas d’état fixe, de déplaire à ceux qui peuvent servir ou nuire. ”

“ L’Administration intérieure. Elle est tout entière dans les mains des départemens, des districts et des Municipalités, ressorts trop multipliés, qui nuisent au mouvement de la machine, et souvent peuvent se croiser. Tous ces corps sont élus par le peuple et ne ressortissent du gouvernement, d’après les décrets, que pour leur exécution ou pour ceux des ordres particuliers qui en sont la suite. ”

“ Ce n’est qu’aux clubs que l’on doit attribuer l’esprit de révolte contre les officiers et la discipline militaire, qui se répand dans beaucoup de régimens, et qui, si on n’y met ordre efficacement, sera la destruction de l’armée. ”

“ Ils n’ont, d’un côté aucune grâce à attendre du gouvernement, et de l’autre les manières de punir ou de réprimer leurs fautes, comme elles sont établies par les décrets, ont des formes si compliquées, qu’il faudroit des cas bien extraordinaires pour pouvoir s’en servir ”